余慈早在明窍境界便做成了第一步，后又通过元神驭剑的顿悟完成了第二步，此后逐步精进，力求“贯通”，终于在此刻功成。
    神魂元气节节贯通，聚于毫厘，无所不至，再向上便是“神气合抱，定鼎枢机”的功夫，而那已经是还丹境界的范畴。这也就是说，仅就气法而言，余慈已经做到通神境界能够做到的极致！
    现在唯一需要确认的，便是他温养阴神的火候。余慈倒真有些跃跃欲试，想就此试验一回阴神出窍的感觉。
    不过想了想，他还是放弃了。阴神出窍乃是一道绝大险关，若是火候不足，防护不周，便会与外界元气发生激烈反应，导致心火内焚，魂飞魄散。于舟、解良等人在指点他修行时，都极严肃地告诫他，就算进入通神上阶，没有师长在旁护法，也不能轻易尝试出窍，否则后悔无及。
    其实不用他们说，上回在绝壁城，余慈也经了这么一回，尚心有余悸，类似的蠢事，是绝不会做第二回的。
    摇摇头，压下残留的兴奋感，余慈将心神放回现实。
    他抬起头，头顶云雾深处，不知鬼兽是否将形态转换完毕，此时又是怎样的动向？如果那厮记仇，不依不饶地追过来，他还要依靠周围的地势，与之周旋；便是不过来，在这片茫茫云雾中，他总要找到能飞回去的办法吧。
    不管怎么选择，熟悉周边环境都是第一位的。
    所以，他低头打量脚下结实的岩石地表。
    从安全降落时起，余慈对此地便非常好奇。他发现，脚下这片实地，似乎并不是他前两次到天裂谷来，见到的那些依托在绝壁上的坡地、石梁，而是一座实实在在，高拔起来的山峰，至少从他可见的范围看，并没有和天裂谷绝壁相粘连。
    余慈知道天裂谷广大无边，东西相隔以万里计，内里也不是完全由云雾添充。从离尘宗的资料看，在谷中云雾深处，其实是耸立着无数高低不等的山体。有的甚至从谷底一直延伸到云雾之上，远远看去，像是云雾中浮游的岛屿。
    有些“岛屿”上还可以住人，许多地方都被开发成为修士的落脚点。余慈所在的山峰，高度离云雾顶端还差得远，远到照神铜鉴飞射的神意星芒，还无法抵达。
    那就是说，至少是十里以上的深度了。
    自余慈以阴神驭宝镜，重启宝镜神异以来，数月间已经把照神铜鉴现阶段的情况摸得差不多了。
    不得不说，现阶段的照神铜鉴，虽然开发出神意星芒这个非常有用的手段，却还达不到当初“照神图”映彻方圆五十里的程度。神意星芒若是自然投射，追索生灵目标以驻其脑宫，最多远及十里，大约是他神魂自然感应极限的两倍。当然，余慈意念驱动、又或者先寄生在鱼龙等目标之上时，则是另一回事。
    出现这种情况，余慈觉得，应该是阴神驭宝镜后，从宝镜那里获得一部分主导权的缘故。他还没有搞清楚照神铜鉴的神异根源，使得宝镜威力受到他自身实力的限制，也是应有之义。
    其实，十里范围也差不多够了，就是支离破碎的视角分辨起来让人难受，也很难有一个对周边环境直观的整体印象。余慈尝试着拼接几个视角，最终还是放弃。不过在此过程中，他倒是发现一桩异处。
    那是在照神铜鉴感应范围的边缘地带，大概也是在这个山峰边沿了，由于分不清东西南北，只能说是在他左手方向。与其他区域不同，那地方生灵明显稀少，神意星芒没找到几个目标，破碎的视角中间，是大片大片的空白，而靠近边缘地带，更是一片纯粹的虚无。
    余慈想了想，便往那边移动，十里左右的路程一会儿便到。
    怪不得感应中一片虚空，果然是一片死地！
    余慈视线所及，没在这里发现任何生命存在的迹象，没有鸟兽、没有草木，甚至连块苔藓都吝于出现。站在这里，除了风过时的呼啸和自己的呼吸，便再无任何声秘。
    站在山崖边上，余慈看着脚下翻卷的云雾，感觉非常古怪。这里像是山体的边缘，不过从这里遥望过去，大约在一里外，还有一片黑沉沉的影子，那是另一处山峰。
    不只是对面，错开一个角度，另一侧同样有类似的山体呈现。余慈数了数，这附近，至少有五座山峰环绕，分布得非常整齐，间隔都差不多，中央则是一个径约里许的“山谷”，和周围山峰相比，未免太窄小了些。余慈投了块石子下去，很快就听到了响声。深度……
    二十丈？
    这点儿高度，以余慈如今的修为，直接跳下去也没关系。
    余慈终究还是比较小心地攀援而下，一路上并没有遇到什么危险，只是觉得这段崖壁有些过于光滑了，倒像是有匠人刻意斧削过一般。
    双脚接触地面，余慈却是一怔，和岩壁相比，这“谷底”可是粗糙得很哪。
    低头扫视，这里像是经了一场地震，地面上处处都是崩裂的痕迹，长的几乎要撕裂整个“山谷”，短的不过数分，然而无论长短，都深不见底。余慈甚至怀疑，这地面，包括下方的山体，是不是已经给震得酥了，再加把力，便会彻底崩坍。
    可周围光滑的崖壁又是怎么回事？
    余慈在“山谷”内绕行一圈，越发觉得这里根本就不是什么山谷，而像是在山体中段挖出的一个凹坑。至于这坑是怎么挖出来的，尚不得而知。倒是坑底这些崩开的裂纹，隐然从凹坑中心放射开来，颇有规律。
    余慈走过去，却见那里的地面凸出一截，细看去，乃是一块半人高的青石，上面略呈弧形，看起来颇为光滑。余慈刚一探手触摸，便咝地一声缩回来。
    “好烫！”
    第174章 淘沙
    “这青石是什么材质？蕴着如此高温，面上一点儿不显？”
    余慈用纯阳符剑敲击，怎么看这玩意儿都不像能蓄热的样子。他绕着青石转了几圈，心念一动，符剑蓦地插进地面和青石相交处，那里有一道极微小的缝隙。
    乍一出剑，余慈的精气神自然灌注于剑身，仿佛是手眼的感觉延伸出去，对剑尖接触的情况了若指掌。他轻喝一声，劲力潜运，用力极妙，半人高、数百斤重的青石整个飞起来，显出下面一个黝黑的洞口，不知有多深。原来这石头与下面岩层并非一体，不知是被谁移过来的。
    这里有人活动的迹象？
    挑开青石，微热的气流冲出来，吹散周围薄雾。余慈在旁边，感觉温度也不是特别高。
    青石咚声落地，发出好大一声响，余慈正探头想往洞口看，心头突地一激，不是因为青石，而是与之同时响起的别的声音。
    他旋风般转身，视线穿透凹坑的雾气，巨大的影子刚刚从另一边崖壁上滑落，慢慢地移过来。
    此时天裂谷已然入夜，凹坑中光线黯淡。可那巨大的影子周围，却有点点火星蹿动，而比火星更明亮的，是一对通红的兽睛。暴戾残忍的光芒，和火光下明暗不定的兽脸揉在一起，展现出最纯粹的狰狞和凶暴。
    毫无疑问，这是鬼兽！
    冤家路窄……又或者，这地方本就是它的落脚之地？
    余慈脑中闪过那块堵着地洞的青石，随即他便挥去一切杂念，握紧纯阳符剑，开启符剑威能，灼目的火环“轰”地一声燃烧起来，在他脚下随元气的涨落起伏而扩张、收缩，凹坑里瞬间亮如白昼。
    光芒耀眼，鬼兽血红的眼眸微微眯起，脚下的步子迈得更大，踩在崩裂的地面上，却只有极低的沙沙声。
    一人一兽迅速靠近。
    说起来，这还是再遇鬼兽之后，余慈第一次与它正面对峙。感觉……不太好！
    其实余慈与鬼兽类似的对峙，也只发生过一回。那是和叶途一起碰上的，当时二人在鬼兽眼中，便如爬虫一般，鬼兽初始纯粹是用牛赶苍蝇的态度，全不把余慈放在心上，结果被余慈燃烧九阳符剑，斩断一根牵心角，由此暴怒，余慈当场被吹飞，根本没有和它正面放对的资格。
    时隔半年，余慈再次站在鬼兽面前，或许仍然不敌，可终究与上次不同！
    他慢慢举剑，展现出明显的敌意。鬼兽由此受到刺激，巨口大张，一声如雷咆哮。吼出的狂风呼啸，轰地碾压过来。
    面对强压，余慈身外无瑕剑圈涨开，嗡声流转，势成浑圆，正是江流石不动，卸力之法极是精妙。鬼兽风啸虽然强横，也只把余慈平平推后数尺，挨着地洞停下。
    看似轻松，其实余慈并不好过。硬挺鬼兽吼声风压冲击，就算卸力精妙，也像是被千斤大锤轰击，胸口一闷，一时回不过气，而此时鬼兽巨躯已经扑上来。
    百尺距离对鬼兽来说也就是两步冲刺，庞大的身躯奔行时，破空声出奇的小，冲击的强压完全收束，只待撞到目标才彻底爆发。鬼兽除了幻法外，再不通任何咒术，但专精肉搏，这种手段已经融入它的血液里，时刻都能发挥它的最大优势。
    这一撞撞实了，余慈当场就要变成一摊肉泥。
    薄雾翻滚，鬼兽巨躯一冲而过，闷啸之音让人心头发沉，却没有任何撞击出现。
    鬼兽越过地洞所在，又冲出七八丈远，才停住身子，它回过头，有些发愣。
    目标哪儿去了？
    余慈从地洞往下坠。他是主动跳下，地洞口径大约只能容一人进出，以鬼兽的体型，肯定进不来。
    地洞下是一条笔直向下的甬道，四壁平滑，倒如琉璃一般。在与鬼兽对峙时，余慈操纵一颗神意星芒射入其中，一路下行。神意星芒找不到寄生体的情况下，感应非常模糊，但也测出甬道深约百二十丈，下方是个元气比较躁动的空间，暂时没有觉出危险性。
    余慈也没想着要一滑到底，他只能借用这甬道，迅速拉开与鬼兽的距离而已。他在四壁上稍稍借力，控制降速，同时抬头观察鬼兽动态，随时准备用“息光遁法”遁入周围岩层中去。土遁多风险，但在此时，也顾不得了。
    鬼兽的吼声从上面传来，经过甬道的收束，闷闷如雷，但余慈尽可支撑得住。
    他又下行数十丈，觉得差不多了，正要启用遁法，背后一层热浪涌上。
    温度似乎并不太高，但耳畔“呼”地一声响，余慈觉得耳鼓发涨，有一股力量，像是深夜中的潮水，倏地涨起，将他灭顶。
    余慈甚至没来得及体会力量的强度，脑中便轰然一震，像是被人扼住了咽喉、同时抽干了肺部的空气，窒息的感觉猛顶上来，脑子霎时间一片空白，思维就此停滞。与之同时，他的身体机能也似在瞬间给锁住了，五脏六腑、筋络气脉统统停滞，他身子僵得像一块石头，在甬道中直坠而下，转眼便是百丈。
    照这个速度下去，等他接触地面，势必给摔成一摊肉泥。
    死亡临近！
    这不是明确的意识，而是生灵感知死亡的本能。便如同烧红的铁针，向余慈发出最后的警告！
    余慈意识最底层，死寂之中，陡生波澜。
    强绝的封禁下，本能未必能唤醒意识，但本能肯定能撬动本能！
    无边黑暗下，有音波扩散。初时还如丝如缕、时隐时现，但到后来，便觉得雄浑阔大，又沉沉郁郁，闻之顿觉如万里云聚，激荡雷音。
    雷音碾过，余慈沉寂的意识微微颤动，有一个模糊的意念陡然破开那强绝的封禁，循着雷音指向，高跃入空。
    恍惚中，余慈觉得自己在无边虚空中蜿蜒游动，驾驭云气，甩击天雷，吞吐天地阴阳之气，无有始终，自由自在。但不知为何，有一层无形压力，时时刻刻碾压着他，想摧毁他的自在逍遥。
    他被激怒了。所以，在激扬的情绪中，他昂首摆尾，仰天长嗥。
    天龙吟！
    一层无形封禁砰然破碎。
    此时此刻，余慈吸纳的天龙真形之气，终于展现出其强绝本能。来自于太古天龙的高傲和强横，虽未必能在层次上压过对方，却也绝不允许自身受到压制。所以，那深层本能觉醒，冲开了虚空中无边无涯的黑潮。
    天龙真形之气已经和余慈不分彼此，它的本能便等于是余慈的本能，造成的冲击像是连环炸开的炮仗，在余慈意识最深处掀起一波又一波的震荡。震荡中，几乎被高层次力量压熄的灵智之火，呼地燃烧。
    余慈蓦然醒觉。
    这一瞬间，他的意念驭龙冲天！
    虽然在相当一段时间内失去了意识，但活跃的本能仍带给他足够的信息。余慈乍一醒转，便知道情况危急，身体距离地面不过十丈，从百丈高空坠下的速度则没有任何减缓，他当下厉啸出声。
    剑气嘶气扩散，便在此时余慈的身体恰恰冲出了深长的甬道，坠入一个宽广的空间。
    半山蜃楼发动，余慈身形化雾，或许略显滞重，但终究是在千钧一发之际，将纯粹的下坠力量，向旁边推移。
    砰声大震，余慈身体撞地，随即向旁边抛飞，细密的剑气将岩石地表绞碎，犁出一道深沟，下坠的巨力大多都转移到这里，余慈固然撞得五脏六腑翻转，终无性命之忧。
    余慈在地上喘口气，只觉得胸口压得难受，他只以为是伤势所致，并不在意，想起身，心头却是一跳。
    他动不了！
    他的意识冲破了禁锢，可是在这片广阔空间内，却涌动着一层海潮般辽阔又沉重的力量，牢牢地封住他身体。包括肌骨筋络、五脏六腑，气血经脉，他的心脏几乎都要停止跳动，只因那驭龙冲天的意念，带动了半山蜃楼剑意，冲开坚冰，才为身体保留了一线生机。
    此时情况变得很古怪。余慈的意识无比活跃，充盈着生机，可是他的身体却是僵死在地上，连个小指头都动不了。
    不只如此，外间沉重的力量时时刻刻碾压着他，虚空中更有强大的漩流，几乎是扭曲了空间，将那独特的波纹，扫过余慈身上。
    余慈感觉到，他的肉身承载着强大的压力，而比肉身脆弱得多的衣物，已经开始崩解。不只是衣物，他身上的所有物件都承受着强压，照神铜鉴和还真紫烟暖玉都非凡品，还撑得住，但他手指上的储物指环，却顶不住了。
    “咯”地一声微响，储物指环呈现出细密的裂纹，余慈心头一跳，只来得及发出一个意念，指环便轰声破碎。
    无数物品从虚空中喷射出来，还在半空，便砰砰连响，炸成碎末。自从获得指环以来，数月间收集的诸多丹丸药材、法器工具，便在此瞬间，灰飞烟灭。
    余慈还眼睁睁地看着由叶途赠给他的翡翠药锄，那件极有纪念意义的工具，在虚空中扭曲、炸裂，飞溅四方。
    不过，也有一些东西，由于其特殊材质，仍保持完整。
    道经师宝印，数月来已完成四层祭炼，在重压下扩散出朦朦毫光，落在他脚边。
    一幅红纱，是从南松子手上缴来，虽不知其名，却是还丹修士本命阴魔寄存之法器，此时轻轻飘落，上面红光莹莹，分毫无损。
    双头钩索，从鬼兽巢穴中得来，此时那弯月般的双勾不击自鸣，灰绿色的索身如活蛇般扭曲，诡异至极。
    还有一些余慈收集到的小玩意儿，也在强压下留存，却炸到视线之外，一时见不得了。