阿萝觉得自己应该先把萧敬远和那位孙尚书家女儿的婚事搅和了。
    可是怎么搅和, 她目前也没个想法。
    睁着眼睛翻来覆去想了一夜, 最后迷迷糊糊睡去了。
    到了第二日, 她一醒来, 便见前来照料的鲁嬷嬷嘴角都合不拢, 她揉了揉眼睛：“嬷嬷, 这是有什么高兴的事儿？”
    鲁嬷嬷喜不自禁：“老爷今日一早回来了, 已经过去老祖宗屋里，我快点给姑娘洗漱打扮了，等会子去老祖宗房里, 就能见到老爷了！”
    “爹回来了？”阿萝心里一喜，都有些等不及了，连忙让鲁嬷嬷给自己洗漱打扮了, 早膳也来不及吃, 便要奔去老祖宗院中。
    到了老祖宗房中，便见家里大伯和三叔都在, 正围着老祖宗说话, 而在下首位置, 坐着一位青年男子, 身形比起大伯和三叔都要健壮许多, 脸上线条硬朗，含笑正陪着老祖宗说话。
    这便是父亲了。
    她站在门口处, 望定父亲，是恍如隔世之感。
    父亲是一个武将, 是叶家三个儿子中唯一的武将, 多年戎守南疆，很少得返，是以她和这个父亲并不熟。
    年幼时，便是父亲归来，她记忆也有些模糊了，唯一记得是那次，她十岁那年，母亲没了，父亲归来后，守在母亲灵堂前，一夜白头。
    她当时没了母亲，心里也颇觉茫然，想起彼日种种，又痛彻心扉，只是小小年纪，不知道和谁诉说罢了。
    便是有老祖宗的疼爱，可是那终究不同，她模糊地意识到，老祖宗和母亲是不一样的，她娘死了，她就成了没娘的孩子。
    那晚她实在睡不着，便摸黑爬起来，悄悄地来到灵堂前，偷偷地过去看看，却见到父亲正守在灵堂前。
    其实她是想和父亲说句话的，想着父亲抱一抱自己，哪怕他只是叫声阿萝，她心里也会安慰许多。可是她站在那里大半个时辰，父亲并没有回头看一眼。
    他后背绷紧，跪坐在那里，怔怔地望着灵堂上的牌位，一声不吭。
    阿萝甚至现在还记得，灵堂上那袅袅的烟香气侵入耳鼻的滋味。
    那种味道，后来跟随着她许久，一直到她嫁到了萧家，成了人妇，并有了自己的胎儿，才慢慢地散去。
    多少年后，当她心止如水地面对着那漫长黑暗时，想起父亲，最能记起的便是他僵硬挺直的背影，以及那袅袅炉香。
    如今的她，穿过了生和死的间隔，以着七岁孩童的身份，仰着脸望向父亲，却见父亲还不到三十岁的模样，眉眼犹如刀斧随意凿刻，略显粗犷，却充满力道，大刀阔斧地坐在老祖宗下首，仿佛这区区一个暖房根本装不住属于一个戎边武将的豪迈。
    “阿萝？”叶长勋也看到了站在门槛上的女儿，见她清澈的眸光中带着打量和陌生，不由得有些纳闷。
    他并不明白，才四个月不见，怎么女儿倒像是十年八年没见自己了。
    旁边老祖宗有些无奈地看了二儿子一眼：“还不是你，长年不在家的，就连自己女儿都生分了。”
    说着，便招呼阿萝过去她怀里。
    阿萝抿了抿唇，走到了老祖宗身旁，半偎依在她怀里，不过那双眼睛却是一直看向父亲的。
    叶长勋看着女儿那依旧打量的目光，竟有些不知如何是好。
    他常年打交道的都是南疆的将士，并不知道这个和自己妻子如此相似的小小孩儿，自己该如何应对。
    这么想着，他竟不自觉地望向了一旁。
    旁边，隔着几个人的距离，是宁氏。
    宁氏今日穿的是半旧耦合色夹袄，下面是白色长裙，衣着可以说甚是寻常，可是任凭如此，有她所在之处，便生生有了文雅淡泊的气息，仿佛一支幽莲在悄无声息地绽放。
    他目光凝了片刻，呼吸竟有些发窒，微微抿唇，便要挪开视线。
    谁知道原本微垂着头的宁氏，仿佛察觉到了他的目光，竟抬头看过来。
    一时之间，四目相撞。
    宁氏白细的脸颊微微泛红，勉强笑了下，却是道：“阿萝是傻了吗，快叫爹爹啊！”
    阿萝偎依在老祖宗怀里，却是故意不叫爹爹，却是小声道：“娘……”
    叶长勋的视线依然胶在宁氏身上，只见她双颊如霞，颇有些尴尬地道；“阿萝今日这是怎么了……”
    叶长勋连忙道：“不妨事，不妨事，别吓到阿萝。”
    就在这时，阿萝脆生生地喊道：“爹。”
    她这一喊，众人目光全都落在她身上。
    叶长勋颇有些意外地望向靠在自己母亲怀里的小东西，那个和自己妻子几乎一个模子脱出来的小东西，眸中露出惊喜。
    谁知道阿萝歪了歪头，颇有些不乐意地道：“爹，你是不是不喜欢阿萝啊？”
    叶长勋挑眉，不解，疑惑地道；“阿萝怎么说这种话？”
    阿萝瘪了瘪嘴，略带委屈地道：“那怎么这么长时间也不回来呢！大伯和三叔叔都是每天都回家，只有爹爹，常年不见人影！”
    充满孩子气的话，就这么轻易地说出来。
    当这么说出来的时候，阿萝才知道，她说这话并不是装的。
    其实上辈子，她就想问了。
    为什么在母亲怀有身孕的时候，你不回来？
    为什么在母亲去世后，你独自品着哀伤，连看都没看你的女儿一眼？
    为什么你可以骑着马，一去不回头，甚至连你的女儿出嫁时，都不曾回来看一眼？
    这么想着，她眼眶甚至有了些湿润，低下头，嘟着嘴巴。
    叶长勋怎么也没想到，女儿竟然说出这么一番话，他一直觉得那个娇态可掬的女儿，应该是坐在母亲膝盖上，软软憨憨的，并不懂事。
    “我——”叶长勋不知道怎么回答女儿这个问题，特别是当着这么多人的面，当着宁氏的面，他更不知道该如何说出口。
    所以他再次看向了宁氏。
    宁氏接收到叶长勋那求助的目光，无奈，只好望向自家女儿，略带谴责的道：“阿萝，胡说什么呢，你父亲在外戎守，这也是军令，并不是他能做得主的。”
    谁知道宁氏刚说完这个，旁边老祖宗叹道：“我阿萝说得是呢，算一算，长勋在外面也好多年了，撇下妻儿，实在是不像话！”
    叶长勋连忙恭敬地道；“母亲，孩儿这次回来，是不用再出去了。”
    “这可是真的？”
    “是，朝中已经下了调令，先在京中待职，若有合适的空缺，自会给我补上。我也听小道消息提起，说是那空缺左不过燕京城内外，并不会再远离家门。”
    “若是如此，那真是太好了！”老祖宗喜不自胜，一时又想起什么，顺嘴道：“我听说，萧家的老七，如今正是骁骑营总兵，就驻扎在咱们燕京城外面的奔牛山，若是你也能进骁骑营，那就好了，正好有个照应呢！”
    阿萝一听萧家老七，顿时支起耳朵。
    叶长勋却是道：“骁骑营乃是天子麾下，岂是轻易得进，儿子不求骁骑营，只随意一处即可。”
    叶长勤看了自家二弟一眼后，眸光似有若无地飘过宁氏，之后才淡声道：“长勋今日能这么想，也好……”
    ***********************************
    叶家今晚难得吃了一个团圆饭，男人家在外间，女眷在里屋，一家子热热闹闹的。
    因大太太之前那件事才过去没多久，虽说已经没人提了，不过她自己在这种场合，总觉得没什么意思，更何况如今叶长勋回来，阖家上下还得事先说好了，务必要瞒着他不能让他知道那事，这更让大太太有做贼心虚之感。
    是以今日也不怎么说话，只一心陪在老祖宗身边伺候着，并时不时吩咐下面添菜送饭的。
    宁氏则是素来不喜言语的，特别是今日叶长勋回来，她更显得安静了。
    于是三个媳妇，反倒是衬着三太太话多，在那里想着各种笑话逗老祖宗开心，又提起二伯这次回来，若是能分到燕京城内外好空缺，那叶家从此便是文臣武将俱齐了。
    老祖宗自然是听着高兴，一时被哄着，便让人上了果酒来，让女眷好歹都喝些。宁氏虽怀着身子，并不用喝，不过众人劝起来，也就跟着抿了那么小半口。
    阿萝一边随着几个姐妹在那里吃吃喝喝，一边时不时地关注着父母的动向。
    却见父亲在外面，自然是和伯伯叔叔并堂兄哥哥们喝酒，大杯畅饮，好不痛快。
    而母亲呢，在抿了一口果酒后，白细脸颊竟然逼透出醉人的红晕，眼眸间也隐约有些迷离之态。
    低下头，她暗暗琢磨这件事。
    母亲这身子已经是四个多月了，按理说，这个时候，是可以行房事的吧……
    无论如何，也得趁机把他们两个撮合在一起啊！