宋炽要了一碗白饭，就着一盘豆腐填了肚腹，剩下的饭菜全赏了跟来办差的龙骧卫和亲兵。
    楚先生从外面走入，见状一叹，婉言劝道：“大人已不在佛门，何苦一直茹素？”
    宋炽道：“习惯而已。”
    楚先生无奈，知道他的性子，表面看着温和，实则主意比谁都大。他点到即止，见对方不听，转了话题：“那位姑娘的事，有些眉目了。大人所料不错，她果然不是别人派来的，只是倒霉正好撞上。”
    “哦？”宋炽目光一动。
    楚先生道：“那位姑娘不是小屋的主人。她们原本是主仆三人，一个奶娘，一个丫鬟，一个小姐，说是去投亲的。五天前经过这边时，丫鬟病了，就问人借了那间打猎用的小屋暂时住下，还请了附近村中的赤脚郎中开了几帖药。”
    “丫鬟？”宋炽弯了弯唇。那小丫头的容貌气度样样不凡，便是在水中最狼狈不堪的时候，也气度不凡，一看便知受过极好的教养。现在跟他说，她只是个丫鬟？
    这件事真是越来越有意思了。
    楚先生自然也看得出其中的蹊跷：“学生去找了那个赤脚郎中，他检查了药渣，脸都白了，说药方虽是他开的，里面却绝没有那害人的东西。曼陀罗应该是那两个恶奴所下。
    “那两个恶奴着实心狠手辣。那姑娘也可怜，中了曼陀罗之毒，除了身上穿的戴的，路引和其余衣物也都被拿走了。若不是大人正好路过，只怕她早已丢了性命。”
    宋炽沉吟，习惯性地去摸腕上的佛珠，却摸了个空。他回过神来：“那两个恶奴去了哪里，可有消息？”
    楚先生道：“平安已安排人沿着她们离开的方向一路追查。只是人海茫茫，又不知对方姓名来历，去向哪里，找到的希望不大。”
    宋炽微讶：“那小姑娘不是醒了吗？”问一问小姑娘，应该能猜出她们会去哪里吧？
    楚先生露出同情之色：“出了点状况。”
    宋炽抬眸看向他。
    楚先生道：“醒是醒了，但曼陀罗的毒性太过霸道，她又高烧了许久，醒来已经记不起从前的事了，更记不得自己的身份来历。”
    宋炽垂眸：“倒是遂了两个恶奴的愿。”站起身道，“走，去同安堂看看她。”
    楚先生迟疑了下，忽然叫道：“大人！”
    宋炽脚步一顿，静静地看向他。
    楚先生心头一凛，硬着头皮继续道：“学生知道大人在想什么。那姑娘如今失了身份，走投无路，大人予她安身立命之所，她为大人解后顾之忧，两相便宜，正是最合适的人选。”
    宋炽笑容温煦：“既如此，先生还有什么可疑虑的？”
    楚先生道：“那小姑娘也是个可怜人。”
    宋炽道：“我知道。她若愿意，我会护好她；她若不愿，我也不会勉强。”
    楚先生说不出话了，良久，轻叹道：“大人，开弓没有回头箭，此事终非正道。杀敌一千，自伤八百。但愿大人不要后悔。”
    宋炽眼前忽然浮现出小姑娘那对盈盈含情的桃花目，望着他悲伤又依恋的模样。她那样看着他，只是因为曼陀罗的作用吗？
    他恍惚了一瞬，很快回过神来，微微一笑：“先生，你知道我的。走吧，去同安堂。”
    他宋炽做事，从不后悔。
    作者有话要说：　　初妍：不用做宋炽的妹妹了，老天爷可真够意思。
    老天爷（害羞）：还有更够意思的，不做哥哥，改做夫君，怎么样，惊不惊喜？
    初妍：……谢谢，告辞！
    立下flag的阿兄：我宋炽做事，从不后悔。
    后来，md，自己打自己脸真疼！
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    关山月 4瓶；夜观雨、狮子 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第8章
    同安堂中，初妍遇到了个不大不小的麻烦。
    午后的阳光透过紧闭的门窗透入，滤出道道金色的光影，细微的尘土在光束中飞舞。
    初妍坐在案前，宁心静气，笔走龙蛇，面前的竹纸上，一枝芍药渐渐成形。她答应了香椽给她画花样子。
    香椽坐在炭盆边，一边做着针线，一边抬头看两眼越发栩栩如生的芍药，露出惊叹之色。
    屋外忽然传来一阵动静。香椽脸色微变，放下手中的针线，蹑手蹑脚地走到门后，透过门后向外看去。
    屋子外，不知何时来了一个穿着簇新湖绿色杭锦的公子哥儿，二十多岁模样，涂了粉，画了眉，头上抹得油亮，这么冷的天，手中还拿了一把题了字的玉骨折扇，时不时摇两下。
    香椽皱起眉，小声抱怨道：“怎么又来了？”
    这人香椽原本不认得，结果对方两天内来了三次，一来就得意洋洋地自报家门要见初妍，她不认得也认得了：保定府同知吴成的小儿子吴三公子，保定城中出了名的浪荡子。
    初妍停下手中的笔，冲她摇了摇头。
    香椽不再作声，紧张地观察着外面的情形。
    吴三公子满脸不耐，神情不善地用折扇指着前来拦他的殷娘子：“小爷每次来，她都不在。一次两次也就罢了，次次这么巧，你们同安堂是故意把小爷当猴耍吧？”
    殷娘子忍气道：“吴公子，我真没敢骗你，你看，客房的门都是反锁的。”
    房门是初妍叫反锁的，也是以防万一。
    上一世，同样的事也曾发生过，那时有宋炽帮她解围。如今，她已经不是宋炽的妹妹，自然不能再指望他。只能用上这个不是办法的办法，反锁屋门，任谁来看都会以为原本住在屋里的人离开了。
    前两次，吴三公子就是这么被哄走的。
    这一次却没这么容易了。吴公子横眉竖目地嚷道：“小爷的人一直在外面守着，就没看到人出去。给我把锁打开！”
    殷娘子赔笑道：“钥匙被姑娘带走了。”
    吴公子连吃了三次闭门羹，早积累了一肚子的火气，听到这话火气蹭蹭上涨，冷笑道：“带走了？我倒不信了。来人，给我把这锁砸了。”
    他身后的扈从有备而来，齐声应下，取出一柄大锤来。
    殷娘子大惊：“吴公子，不可。”想要阻拦，却被一个扈从一把推开，站立不稳，差点跌倒在地。
    屋中，听着外面“哐啷啷”几声大锤砸下的声音，香椽也是大惊：“姑娘，这该如何是好？”
    初妍落下最后一笔，望着墨迹未干的芍药，搁下笔，心中叹了一口气：该来的，终究躲不过。
    说起来，这个麻烦还是宋炽为她惹来的。军粮舞弊案，吴成牵涉颇深，吴家人病急乱投医，听说她是宋炽的妹妹，动了歪念，想让吴三公子用强娶了她，好和宋炽拉上关系。
    这一回，她不再是宋炽的妹妹，却因黄二小姐那次来惹下了后患。她为了解决掉黄二小姐，任对方误解自己是宋炽的妹妹，消息传出去，才叫吴家人又动了念头。
    香椽焦急道：“姑娘，你先躲一躲，我去拦着他们。”
    香椽总是如此。初妍想到临死前香椽让自己先避一避的情景，眼眶微热，捏了捏她的手道：“你休要着急，不会有事的。”
    香椽怎么能不急：“这吴三公子不是个好东西。”他一个外男求见人家未出阁的姑娘，本就无礼之极，见不到连强行砸门的事都做得出，可见平时是如何霸道无行之人。
    就几句话的工夫，一声巨响，铜锁被砸了开来。
    香椽急得眼泪都快出来了。初妍对她安抚一笑，轻声道：“别怕。”拿帕子擦了擦手，起身向门口走去。事已至此，躲已经躲不了了，只能迎难而上。
    香椽急得直跺脚，连忙跟了上去。
    吴三公子在扈从的簇拥下正要进屋，忽见屋里亭亭走出一个身量未足，身形单薄的小姑娘。小姑娘十三四岁的模样，生得眉似笼烟，眼若桃花，莹白的肌肤在阳光下仿佛透明一般，娇姿玉颜，鲜妍如画。
    一瞬间，众人的动作都顿了顿，安静了一瞬。
    殷娘子被吴三公子的扈从挡住，又是焦急又是无奈，愧疚地看向初妍：“姑娘，我实在拦不住。”
    初妍轻声道：“不关您的事。”
    娇声入耳，呖呖如莺。吴三公子心头一荡，理了理鬓发，又平了平衣襟上的褶皱，将折扇往手心一拍，做出斯文之态，向初妍唱了个肥喏：“小生吴诠，见过宋小姐。”
    初妍看向吴三公子，神情淡淡：“吴公子错了。”
    吴三公子讶异：“小生哪里错了？”
    初妍开门见山地道：“我并不姓宋。”对吴家来说，她最大的利用价值就是是宋炽的妹妹，如果这个利用价值没有了，吴三公子就不至于这么执着要打她的主意了。
    吴三公子露出惊色：“可黄家二娘说……”
    果然是黄二小姐那边传出的消息。初妍垂眸：“黄二小姐误会了。三公子试想，我若是宋大人的妹妹，岂会孤身住在医馆，身边一个护持的人都没有？”
    吴三公子看向香椽。
    殷娘子道：“香椽是我同安堂的人。”
    吴三公子惊疑不定：的确如此，宋炽好歹是正四品右佥都御史，宋炽的叔父更是官居吏部侍郎，深受永寿帝赏识，坊间传言，乃入阁的热门人选。宋家门第高贵，他们家的小姐，怎么会流落医馆，连个随身服侍的丫鬟婆子都没有？
    吴三公子脸色铁青：“你不是宋家的小姐？”
    初妍道：“不是。”
    吴三公子啐了声：“早说，浪费我的时间。”抬起头，细细地打量了初妍几眼，抬了抬下巴，露出凶狠之色，“来人，把她给我抓回去！”
    香椽一惊，要挡在初妍面前。初妍拉住她，开口问道：“吴公子这是做什么？”她记得这位吴公子向来只喜好胸大腰细的丰满美人，对她这种尚未长成的小姑娘没兴趣的，怎么忽然变了脾气？
    吴公子恨声道：“你这个骗子，害得小爷白白跑了三趟，小爷就这么放过你，岂不是便宜了你？”他侧头问一个扈从，“我记得五叔最喜欢玩这种没及笄的小姑娘？”
    那扈从谄媚笑道：“三公子记的没错，您把这个送过去，五老爷一开心，说不定就会把公子看中已久的娇荷姑娘赏了公子。”
    吴三公子眼睛一亮，抚掌道：“好主意，我怎么没想到？”
    初妍心下一沉：她前世从宋府到皇宫，人人端着面具，纵有阴谋诡计，鬼蜮伎俩，亦是藏在暗中，不敢撕破那层光鲜亮丽的外皮。她实在没想到，世上竟有人能连一点廉耻都不顾，妄为至此。
    她委实不擅长应付这种粗暴无礼、撕破脸皮的无耻行径。
    吴三公子呵斥道：“你们还愣着做什么？”
    初妍的腰背下意识地绷紧，力持冷静地道：“吴公子是要强抢民女吗？”
    吴三公子呵呵笑道：“抢多难听，本公子请小妞儿去我们府上做几日客罢了。”
    初妍沉下脸道：“宋大人还在保定呢，三公子如此妄为，不怕宋大人追究？”
    吴三公子一愣，皱起眉来。边上扈从小声提醒道：“公子，我们出来前，夫人再三关照过，最近风声紧，不可惹是生非。”
    吴三公子悻悻，到底有了顾忌，“好吧好吧，暂且放她一马，等那姓宋的走了。”他狠狠瞪了初妍一眼，“今天算你运气！咱们来日方长。”呼喇喇带人向外而去。
    初妍垂于身侧的双拳慢慢握起：曾几何时，这种货色她只要一根小指头就能将之碾碎，现在她却只能忍气吞声。这一次借了那人的名头过关了，等那人离开了，她该怎么办？
    她深吸一口气，正要转身回房，忽然听到扑通之声不绝。她循声看去，蓦地愣住。
    前方的回廊下，宋炽一身玄色氅衣，负手而立，远远地看着她，不知在那里站了多久。