孟苑扬起唇角，放下茶杯道：“很好，到了这个时候还嘴硬，也别怪本小姐不顾念这么多年的主仆之情。”她冷声道，“将刘兴带进来。”
    全福得令下去，刘兴很快被带上，当他看见杨柳时脚步无意识地停顿了一下，这些异常全被孟苑看在眼里。
    “这个丫鬟你可认识？”孟苑问刘兴。
    刘兴迟疑了一下道：“小姐，奴才不认识她。”
    孟苑娇俏一笑：“你确定？”她扬起手指，“可有人告诉我，埋在你媳妇家地里那些珠宝，就是这丫头给你的。”
    刘兴一惊，像是没料到她会派人把那些东西挖出来，噎了半晌才说：“奴才不知道那些珠宝来自哪里，只是有人把它们放到了城郊让奴才自己去取，小姐明鉴！”
    孟苑淡淡道：“我又没提过这些珠宝的来历，你忙着否认做什么？”
    刘兴脑子一空，顿时明白自己说错话了，他想补救，可一个熟悉的声音响了起来，他立刻回头望去，是他的老婆和孩子，他们本来早已被送出城，现在不知怎么又回来了。
    完蛋了。这是刘兴当时的想法。
    杨柳白着脸，本来还跪得直挺挺的，现在都垮了下来。
    他们在等，等孟苑揭晓一切，可等来的却不是她，而是……孟丞相。
    帘子后面走出一个威严的中年男人，他穿着玄色深衣，漠然地看着堂下的闹剧。
    “爹。”孟苑站起来乖巧行礼，屋内其他人也都跟着行礼，唤道，“相爷。”
    孟丞相挥挥手让他们起来，走了几步坐到孟苑身边，接过扶风递来的茶杯，问道：“刘兴，你可愿说实话了？”
    刘兴知道，这是小姐已经将一切禀告了相爷，相爷也相信了，他再挣扎也没用。
    刘兴跪下，磕了个头说：“相爷，奴才愿意禀明一切，只求相爷放过奴才的家人。”
    孟元君瞥了一眼他的老婆孩子，哼了一声说：“本相要不要放过他们，还轮不到你提条件。”
    他的话刚说完，杨柳忽然抽搐着歪倒在地上，屋里的丫鬟们被吓了一跳，全福上去查看，竟是服毒了。
    孟苑诧异地看着倒在地上的杨柳，她眼中的不甘与狰狞让人恐惧，究竟是什么，让她宁可死也不愿意说出真相？
    孟丞相见此一幕，表情愈发阴沉，恰巧这时外面有人禀报说：“相爷，林姨娘和大小姐在外求见。”
    孟苑看向父亲，孟丞相挥挥衣袖，慢条斯理道：“来的正好，不必见了，直接关到院子里禁足去，等本相查清了这件事，再好好‘论功行赏’。”
    孟苑讶然，父亲的意思，竟是不愿意听她们半句解释，完全相信她。
    他越是这样，她就越是难过。
    前世究竟是如何鬼迷了心窍，才会丢下父亲与别人私奔，酿成那般恶果？
    她不禁开始回想，究竟是什么原因，让这样的父亲在前世将林婉扶了正？
    这其中，必有蹊跷。
    ☆、第 11 章（修错字）
    “相爷仁慈，求求您饶过刘兴吧，我们一家老小还全靠他呢！”
    刘兴的母亲和妻子见到杨柳的下场，吓到扑到前面来乞求，孟苑看着刘兴还不到十岁的儿子和女儿，两个孩子哭得满脸是泪，她也于心不忍。
    可是孟丞相却不打算网开一面。
    “这里是丞相府，是我孟家的地方，刘兴敢在孟府算计我孟元君的女儿，若本相真能放他一马，整个京城还不笑掉大牙。”瞥了一眼杨柳的尸体，孟丞相冷哼一声道，“看来也不用问了，来人，将刘兴带下去乱棍打死，与杨柳一起丢到乱葬岗去。”
    刘兴的母亲直接晕了过去，他的妻子绝望地倒在地上，儿女冲上来跪下，悲伤哭道：“不要杀我爹，求求相爷不要杀我爹！”
    刘兴颓丧地被人拉下去，孟苑忍不住道：“爹，要不然饶他不死，罚他一下好了。”
    孟丞相不为所动：“不可能。”语毕吩咐护卫，“将他的家人带下去，别留在这再吵闹。”
    护卫听从命令将他们拉走，孟苑叹了口气，心情有些复杂。
    她没想做那么绝，将一切告诉父亲只是为了求一个公道，让父亲看清楚林氏的嘴脸。
    如今闹得刘兴一家失去了顶梁柱，倒是意外。
    见孟苑蹙眉，孟丞相淡淡说道：“若你当时没有被人及时救起，那今日哭到嘶哑的便不是刘兴的家人，而是为父了，你还觉得为父应该饶他一命吗？”
    孟苑噎住，半晌才叹了口气道：“爹，我只是……”
    “我知道你心疼那一家人，可谁来心疼一下我的女儿？”孟元君道，“本来，顾念着她也照顾了你这么多年，我原想给她个贵妾的名分，可她不安分也就罢了，还动了害你的心思，这是万万不能原谅的。”孟丞相站起来道，“这件事就算你不说，我也知道一二，治她们的罪是早晚的事。你且不要插手了，京城最近也甚是无聊，不若择个好去处转转，散散心，待你回来，家中一切都安好了。”
    “爹要送我去哪儿散心？”孟苑歪着头问。
    孟丞相这才露出一个笑容，得意说道：“你去了便知道了。”
    在孟丞相为孟苑准备着出行时，被关在兰溪苑的林姨娘和孟柔正在苦思为自己脱罪的计策。
    可她们想来想去、想了无数种方法都徒劳无功，因为孟丞相根本不理会她们。
    他不但将她们的三餐和月钱减半，还撤掉了许多下人，娇生惯养的小姐和丞相姨娘怎么受不了？两人坐在屋里，被夏日又闷又热的风吹着，不停掉眼泪。
    “娘，爹太狠心了，他怎么可以只听那个丫头的，也不听我们解释，直接就把我们定了罪？”孟柔不甘心道，“我也是他的女儿啊！”
    林婉面无表情道：“他不听是因为他知道，不论我们怎么解释都是在撒谎。”
    “娘……”孟柔抓住她的手，“我们现在怎么办？那孟苑最近也不知怎么了，忽然变得那般小心聪明，跟往日完全不同，难不成是有谁在背后指点她？”
    林姨娘还能笑得出来：“柔儿，你总算清醒点了，一个人忽然性情大变，不是中了邪，就是背后有人。”
    “娘觉得她背后的人是谁？三殿下？”孟柔停止哭泣思考着。
    林姨娘无奈摇头：“怎么会是他？就算他想帮忙，依着孟苑那个性子，他也不会让她看出来。再者，这是我们丞相府内宅的事，即便他是皇子也不好直接插手。”
    “那是谁跟我们过不去？”孟柔皱起眉。
    林姨娘意味深长地笑了：“还能有谁？自然是宫里那位。”
    “您是说……皇后？！”
    “嘘！隔墙有耳。”林姨娘捂住她的嘴不悦道，“皇上对昌文皇后感情深厚，能在她薨逝后住进椒房殿的怎么会是简单角色？她又是赵琛的养母，赵琛若是打算帮孟苑，自然会从皇后这里入手。”
    孟柔咬着唇道：“她凭什么？她哪里值得他对她那么好！”
    林姨娘叹气道：“柔儿，虽然我是你娘，但说句真心话，赵琛不是你的良人，你别看他面上比其他几位儒雅含蓄，城府却深不可测。你爹当年愿意抬我进门是被老夫人逼的，但你觉得皇后会为了给三皇子安排一个侧妃——这个侧妃还跟林贵妃有瓜葛而逼他吗？”
    “……不会。”
    “所以你尽早死了那条心，我朝律法禁止姐妹同嫁一人，娘自会为你找一个好夫君，但绝对不是三皇子。”
    孟柔捏紧了手帕，虽然没说反驳的话，可仍是一脸倔强。
    被人惦记着的三殿下此刻正在庐州府忙着修河堤的事。
    这座本来还算富饶的城因为连任的知府贪污而民不聊生，许多灾民涌入附近的城镇，导致附近各州知府都很头疼。
    甚至还有灾民一路乞讨上京告状，皇上得知后震怒无比，这才派了最信任的三皇子下来查这件事，并监修河堤。
    此刻，赵琛坐在下榻官员府邸的书房中看信，信纸薄而昂贵，透着淡淡的墨香，边角印着京城翰墨轩的标记，然则，这并不是让赵琛拿着不愿放下的原因。
    最主要的原因是，这封信的署名是孟丞相。
    在信中，孟元君非常诚恳地感谢了三殿下对他后宅之事的参与，并且谢谢他帮忙找到了被林婉差人送出城的刘兴家人。
    这些感谢的话怎么看怎么刺眼，明摆着是讽刺他吃饱了撑的没事干，去管一个大臣的家事嘛。
    赵琛按按额角，看到后面时转忧为喜，又转喜为忧，因为孟丞相说要给他一个惊喜。
    这种语境下的惊喜，他可一点都不期待。
    赵琛勾勾嘴角放下这封信，继续看下面的。
    从京城到庐州府，一路行一路热，到达时已经是三日之后。
    丞相府最好的侍卫统领韩宁亲自送孟苑到这儿，前往当地最好的客栈。
    坐在马车里，孟苑好奇地掀开帘子看出去，却瞧见满街乞丐，许多商铺闭门谢客，与京城的繁华昌盛形成鲜明对比。
    “庐州府怎么会变成这样？”孟苑自语般地问。
    扶风叹息道：“听说这儿以前的知府是个大贪官，前些日子刚被办了，又遭逢水患，百姓辛苦耕种的地都被毁了，这才变成这副样子。”
    孟苑皱眉道：“之前听三殿下说他奉旨来监修河堤，不知进展怎么样了？”
    坐在马车外的韩宁道：“小姐不必担心，三殿下来了一段日子了，庐州府现在已经比前几日好了许多，官府每日午时都会开仓放粮，百姓不会饿着的。”
    “那就好。”孟苑宽了心，也有心思想想赵琛了。
    她这边想着，韩宁那边便接着说：“说起这个，还得提一提那些粮食的来历。朝廷拨给庐州府赈灾的银两拿去修河堤后剩下的根本不够用，眼见着百姓要挨饿，三殿下便开了私库来赈灾，这份仁心仁义真是让属下佩服。”
    赵琛开了私库赈灾？这事儿莫说是韩宁，恐怕全天下的人都很佩服。想起自己在府中锦衣玉食，这里的百姓却流离失所，孟苑心里很过意不去。她也是受过穷的人，虽然是上一世，但那记忆她一辈子都忘不了。
    于是她开口道：“韩宁，晚些时候官府开仓放粮时你们也去帮忙吧，顺便再去临府买点粮食，也算替父亲尽一份心意。”
    “属下遵命。”
    车夫将马车赶到仙居楼外，韩宁检查了周围确定安全之后才撩开帘子让孟苑下车。
    孟苑知道自己到了庐州府时就开始期待见到赵琛，她其实很清楚父亲让她来的原因，无非是让她体会一下民间疾苦，顺便……
    咳，总之，她不想辜负父亲的苦心，所以她下车说的第一话就是——
    “三殿下住在哪里？”
    扶风揶揄地笑了：“小姐真是心急，才刚到这里，还不曾洗漱一下，便要去找三殿下。”
    孟苑红了脸说：“我只是……父亲让我到这儿来，既然已经到了，怎能不知会三殿下一声？若是被人知道了，要说我们丞相府不懂礼数。”
    韩宁闻言也笑了：“小姐，三殿下住在知府府邸，您若是想见，得容属下去禀报一声。”
    “谁说我想见他？”孟苑哼了一声走进酒楼，“要他自己来见我！”
    她丢下这句戏言，没想到却成了真。
    住进仙居楼还不到一个时辰，她才刚刚洗了个澡换了身衣服，正喝着酸梅汤解暑，扶风便敲门进来说：“小姐，三殿下来了！”
    孟苑嘴里的酸梅汤险些喷出来：“他怎么来了？”
    “是相爷告诉了殿下您要过来。”扶风咳了一声说，“所以三殿下就来看看您。”
    原来是父亲传了信……这应该是赵琛告诉扶风的，否则扶风也不会知道。
    这么刻意地解释什么呢？她又不会误会什么。
    孟苑吐了口气，站起身道：“我的样子可以吗？”