“公主！你慢点，公主！”
    侍女高声的叫喊，阻不住前方那个轻灵的身影，陈兰桡提着裙摆，飞奔向父王的寝殿方向。
    她紧皱双眉，心急如焚，魏军的到来，也同样搅乱她的心曲，师神光为何毫无音信？陈国将如何应对？她第一个念头，就是找到自己的父王。
    不理会侍卫的制止，陈兰桡冲进寝殿，却被眼前的情形惊呆了。
    宫女内侍如游鱼般来往穿梭，不停地搬运各色的盒匣对象，走得太急，有人撞在一起，手中匣子跌落，散出一地金银珠宝。而陈王站在中间，不停催促：“手脚利落些，快些快些！”
    满地珠宝滚动，光芒闪耀，刺痛陈兰桡的双眼，她心头一沉，冲过去拉住陈王：“父王，你这是在干什么？”
    陈王匆忙里看她一眼：“麒麟儿，你怎么还未收拾？快快回宫，把你的细软之物收拾妥当，我们要随贤妃去她的母国……”
    如闻震雷，陈兰桡撒开握着陈王袖子的手，后退一步，几乎不能相信自己所听。
    贤妃的母国是陈国之后六百里外的章国，陈王的意思，显然是要在临危之际弃城弃国，临阵脱逃。
    陈兰桡胸口微微起伏，强自镇定：“父王，陈国上下谁都可以逃，唯独父王不可以……”
    “这是为何！”陈王拂袖，一脸不悦，“你莫非没听过武魏的残暴？父王若留下，不知将死的何等凄惨……”
    “可父王是陈国国君，你此刻逃离，群龙无首，满城百姓要指望谁？”陈兰桡又怒又伤，不由提高声音：“何况父王就算逃到了章国，也就不再是陈国的国君了，不过是寄人篱下，苟且偷生而已！”
    陈王拧眉，却听有个声音道：“公主说的倒是轻巧，你让你父王留下，岂不是等同送他去死？晋国王公大臣的遭遇公主不是不知道，寄人篱下总比惨遭横死的强上百倍，难道公主愿意留下来被那些肮脏的魏军凌辱？”
    陈兰桡回头，看到贤妃自殿后走出，她身上穿金戴银，珠光宝气，脖子上戴了数条海珠项链，手腕上四五个镯子累赘地叠加，在她身后几个侍女，手中都捧着匣盒，显然是装了好些珠宝美玉，那些装不下的，只好披挂身上。
    陈兰桡眼见这荒谬景象，又听贤妃的话，更是气冲牛斗。
    陈王却一脸近乎讨好的笑：“爱妃说的是，麒麟儿太不懂事了，小孩子之言，又何可听……东西都带齐了？”
    贤妃显然很是满意陈王的态度，矜持地捧捧云鬓：“陛下这边收拾的如何了？事不宜迟，我们得赶紧走了。”
    陈王刚要说话，陈兰桡往前一步拦住陈王，大叫道：“父王，你不能走！”
    陈王不耐烦，贤妃也变脸道：“公主，你休要在此胡搅蛮缠！你若要送死，我们可不相陪！”
    陈王劝道：“麒麟儿，别要意气用事，快去回宫稍事收拾，我们随贤妃去章国。”
    贤妃一脸得意，挑衅似的看陈兰桡。
    陈兰桡看看两人，极至的愤怒跟失望，让她内心酸涩难当，几乎忍不住要落下泪来，只好大叫：“我不去！我宁可死在陈国，也不去异国！”
    贤妃面露恼色：“你非要如此不识好歹！我自然也不会勉强你去章国！也罢……我听闻晋国公主，被糟践之后，又下嫁了一名卑微的裨将为妻，莫非公主也是做此打算？好歹你是死不了的！”
    陈王听得这话，微有些皱眉，却只看看贤妃，竟不曾出声喝止。
    贤妃见状，一发得意，复又冷笑道：“本来以为师神光有遮天之能，没想到竟也是个靠不住的货色！白白地浪费了我们这许多时间！如今你的靠山都没有了，还在这里轻狂什么？你若肯跪下来向我道错，我倒是可以宽宏大量，容你跟随……”
    陈兰桡浑身发抖，双拳紧握，此刻仰头长呼一口气，厉声喝道：“我先杀了你这妖言误国、鼓惑人心的奸妃！”她竟腾身而起，向着贤妃扑去。
    陈兰桡来的甚快，一把攥住贤妃的头发，提拳望她面上打去。
    扯动中，贤妃头上金饰滑落地上，又有一串珠链被扯断，光华圆润的大珠满地滚动，如散乱的棋子乱跳乱窜。
    贤妃吃痛，尖叫着护住脸，大叫救命，陈王大惊之余，忙来相救，内侍们也急忙拉住陈兰桡。
    陈兰桡松开贤妃的头发，击倒两个上来护佑的内侍，殿内已然乱作一团。
    匆忙里贤妃好歹脱身，她捧着被扯乱的云鬓，气喘吁吁：“来人，快点把公主拿下！”
    殿外侍卫持刀上前，陈兰桡毫无畏惧：“你们谁敢！”侍卫们对上她含怒的明眸，个个胆怯后退。
    “你竟敢对我下如此狠手！”贤妃怒不可遏，又转头看向陈王：“陛下，她这是要断了陛下的后路，杀了我陛下就无去章国了，真真居心险恶！陛下，别饶了她，她既然不肯跟我们走，容她留下，若是城破，自也是逃不脱晋国公主的下场……岂不是更丢了陛下的脸面？”
    陈王脸色阴晴不定，陈兰桡愤然而立，握拳道：“若是父王临阵逃脱，弃百姓不顾，才是真正的辱没了陈氏宗族的脸！”
    贤妃厉声道：“陛下！你莫非要眼睁睁看她丢人现眼吗？”
    陈王双眉皱起：“给我把公主拿下！”
    贤妃厉色一笑，冷道：“将公主格杀当场！”
    陈王一惊，看向贤妃，这电光火石间，两个侍卫持刀袭向陈兰桡，而她于错愕之间，竟躲闪不及，刀锋削破了衣衫，眼见便要血溅当场！
    ☆、第 3 章
    就在陈兰桡性命攸关之时，殿外有人疾呼：“住手！”
    侍卫一惊，略微犹豫瞬间，手腕一震，竟是被什么东西打中，手中的佩刀应声落地！
    殿内众人齐齐回头，陈兰桡更是惊喜交加，叫道：“哥哥！”
    殿外来人，长身玉立，容貌出众，一脸忧急，正是陈国太子，也是陈兰桡的哥哥陈源。他的身后紧随一人，通身黑衣，脸色如雪冷峻，是陈太子的近侍凌云，方才出手击落侍卫腰刀的也正是他。
    两人急奔上殿，陈源先走到陈兰桡跟前，将她上下打量：“妹妹，没事吗？”
    陈兰桡眼睛发红，却强忍着不让泪落下：“没事！”
    陈源单掌在她肩头轻轻一按，才转身，向着陈王见礼。
    陈王负了双手，问道：“源儿，你来做什么？莫非也像是麒麟儿一样想阻止我去章国？”
    陈源抬眸看向陈王：“儿臣不敢。”
    陈王跟贤妃齐齐讶异，陈兰桡也十分愕然，正欲说话，却听陈源道：“儿臣只是想请父王，即刻将王位传给儿臣，这陈国，交给儿臣来守，儿臣会跟陈国共存亡。”
    陈王大惊：“什么？”
    陈兰桡也抬起头来，死死看着陈源的背影。
    这样平静的话语，却掀起陈兰桡心头波澜巨涛，陈源自小饱读诗书，是个不折不扣的柔弱书生，丝毫的武功都无，素来，陈兰桡以为自己的太子哥哥，乃是个温和如暖阳的人，但是此刻，陈源有些单薄的身影，在她面前，却俨然如同山岳般高大。
    眼中的泪再也忍不住，无声跌落。陈兰桡紧握双手，不让自己哭出声来，她为着自己懦弱的父王悲哀，却也为着自己勇毅的哥哥骄傲！
    陈王看着太子陈源，起初他又何尝不是如陈兰桡一般，以为太子是个柔弱之人，但是此刻……面对他一双儿女，陈王竟有些语塞。
    关键时刻，贤妃假惺惺道：“陛下，既然太子有如此孝心，那就再好不过了，之前我也都劝过陛下数次，让陛下及早传位给太子殿下……毕竟太子殿下也有了子嗣，陛下的确该退位歇息歇息了……择日不如撞日，事不宜迟，陛下且成全太子吧。”
    陈王心中略微纠结：“源儿……你真的愿意留下守城？”
    陈源目光波澜不惊：“回父王，是。”
    陈王仰头，微微喟叹：“也罢……孤，这就把王位传于你……”他回头，看向近身内侍，内侍心领神会，上前将玉匣递上。
    陈王接过玉匣，打开看一眼：里头是陈国的传国玉玺，静静生辉。陈王捧着玉匣，陈源双手接过：“儿臣多谢父王成全！”
    听了一声“成全”，陈王心头微觉酸楚：“对了，那么，你府中思奴如何处置？不如，让我带他一块儿去章国吧……”
    贤妃闻言，十分不满：“陛下，路上带着婴孩，十分不便！”
    陈源却平静回道：“父亲不必操心，我已经安排好了。”
    父子两人目光相对，陈王还想要说什么，却忽然有一声巨响，自城外传来，如同响起一个极大的霹雳，震得屋瓦都簌簌发抖。
    贤妃花容失色：“陛下，我们快走，想是那魏军攻城，再迟谁也走不了了！”
    陈王也顾不上再说其他：“源儿，麒麟儿，既然如此……你们好自为之……若是留得一条命在，可去章国寻父王……”
    陈源跟陈兰桡十分默契地，齐齐沉默。
    陈王看着两人，心中一声叹息，被贤妃拉着奔出殿去。
    寝殿一干人等很快随着陈王逃了个干干净净，最终剩下原地的，只有陈源陈兰桡兄妹两人，门口处，是侍卫凌云，跟陈兰桡的贴身侍女霜影。
    “哥哥，你要怎么做？”陈兰桡看着陈源，似乎头一次认识了她的太子哥哥。
    陈源在她肩头轻轻一拍：“你为何不跟父王贤妃走？”
    “我才不做软骨头！”陈兰桡愠怒皱眉，“我宁死！”
    陈源微微一笑：“我早知道……母后当年怀你的时候，梦见麒麟踏祥云而来，口中衔花，天官解为祥瑞之兆，举国上下都高兴极了……”
    “其实，他们以为我是个男儿，可以辅佐哥哥保家卫国，结果大失所望。”陈兰桡不以为意地撇撇嘴。
    陈源笑道：“休要胡说，起码对我来说，是宁可有个聪慧可人的妹妹，母后也是真心爱你，所以母后才给你起名叫麒麟儿，我记得，那一年本来大旱，自你降生，却下了三天三夜的雨。”
    “只是巧合而已，你哪里看我头上长角了？”陈兰桡也忍不住笑笑，“哥哥怎么在这时候说这些？”
    陈源双眸微光，望着陈兰桡道：“我只是想，希望这一次，陈国也能够度过难关。”
    四目相对，陈兰桡点头，将兄长的手紧紧握住：“哥哥，不论如何，我会同你、同陈国共存亡！”
    陈源眼中闪烁不忍，却并未多说别的，只道：“却不知神光那边出了何事，竟让魏军突破盐谷……却丝毫消息都未传来……”
    陈兰桡一急：“哥哥，你总不会也信了那些流言蜚语，以为神光哥哥……”这些日子，都城内不知为何有些传言四起，都是有关师神光的，有人说他不慎中伏身亡，也有人说他胆小怕事临阵私逃……种种匪夷所思。
    陈源连忙否认：“我同神光是从小一块儿长大的，他的为人我深知，我同样也知道，只要他还活着，就一定会回来陈国！”
    陈兰桡闻言，才宽心一笑。陈源望着她清丽的笑容，不由打趣说：“就算是为了你，他也一定会回来的啊。”
    陈兰桡脸颊微红，心底却涌起一股淡淡地甜蜜之意，但思及师神光杳无音讯，那乍然露出的笑意复又隐没：“我只希望神光哥哥能好端端地回来，助我们度过这关……”
    陈源将她肩头轻轻一揽，目光中虽带忧虑，声音却仍温和坚定：“会的。”
    陈源以新君身份下令打开西城门，让百姓们自由出入，有些儿百姓听闻陈王已经逃离，便也跟着逃出，但大部分百姓，因世代居住陈国，自然不愿意背井离乡，又听说太子登基，于是便仍是忐忑留下观望，希望能有奇迹出现。
    陈兰桡本来不赞同陈源此举，她主张这时侯该以稳定人心为上，但是陈源认为，若是强行安抚百姓，以后一旦不测，死伤也就更多。陈兰桡知道自己这位兄长心慈，便不再多言。
    接下来数日，武魏几次攻城，却因陈源布置得当，让魏军讨不到好去。兵丁跟百姓们士气大增，从那外表柔弱的新君身上看到了新的希望。
    武魏兵临城下第七天，陈兰桡正在寝殿跟王后说话，刚出生还不足一岁的小太子躺在旁边，听着两个女子说话，不时地挥舞拳脚，他的手脚都胖乎乎地，十分可爱。
    陈兰桡看着小太子，自然想到陈源，不过是短短地七天而已，陈源比之前更加瘦弱，简直有些形销骨立的意思，可看着他，陈兰桡能感觉到一股如岩石般强悍的气息，撑着整个陈国，屹立不倒。
    “陛下这几天几乎都不曾合过眼，饭食也吃的很少，”王后原本秀美的脸上满布愁容，喃喃低语，“可恶的魏军，不知何时撤退。”
    陈兰桡心知，魏军是不会撤退的，而陈国现在的兵力也不足以反击，所以城破是迟早的事。
    陈国如今，只靠新君陈源，以他的温和跟强悍，安抚着陈国百姓，统领着军士守城，如今的这段看似太平、掺杂着希望跟灭亡的日子，也都是陈源以一人之力换来的，事实上，陈国早在陈王要随着贤妃逃往章国的时候，就已经土崩瓦解了。
    如今的陈国，摇摇如风中之烛，而陈源，用他的一口气，维系着这一点灯火不灭。
    陈兰桡按捺心中不安，说了好些宽慰的话。
    将近正午，不知为何，外头格外寂静，就好像天地万物都失了声响，连风也不曾来到，安宁祥和的令人生出现世静好的错觉。
    而这种感觉，让陈兰桡想起某年夏日，一场大风暴来临之前，便是如此，天气闷热而沉默，就连庭院里的树叶也不曾摇动分毫，但是下一刻，便是翻江倒海般的暴风雨呼啸而至，风咆哮着，刮掉屋顶的瓦片，狂摇着树枝，竟将碗口粗的树枝从中折断……那是仿佛足以毁天灭地的力量。
    左眼皮无缘无故跳了起来，陈兰桡抬手按住，正要起身到殿门口看一眼，却听在寂静中，一阵杂乱的脚步声涌现，从远及近，纷至沓来。