她的猜测，不无道理。皇帝略略凝神，道：“来人，将这酒杯拿去查验。”
    小礼子应了声“是”，一甩拂尘，便要来接过酒杯。但是，一只大手，却抢在他之前接过了酒杯。
    众目睽睽之下，霍景拿起了那酒盏，放置于眼前，微微一转。看清了酒杯后，他勾起唇角，冷然一笑，道：“群臣百官皆在此处，我霍景便当着众人的面查验此杯，绝无分毫做伪。”
    小礼子微愣，心底嘀咕一声：麻烦人。
    宁王是嫌自己不够聪明，怕这杯子在拿下去查验的途中，又被人做了手脚呢。
    但见霍景将酒盏在众人面前徐徐转了一圈，淡淡道：“此毒下的蠢笨，与笑语猜的一样。那贼人只是将毒/药涂抹于杯壁之上，如此一来，毒便可神不知鬼不觉地混入酒液中。若要细查，不如去查查准备酒盏的那个太监。”
    众人闻言，不由又是一片哗然。
    “这……竟然敢如此明目张胆地下毒，到底是谁？”
    “依我看，这下毒之人，还想拖宁王府下水！”
    “兴许，便是宋家不满于皇后时时压制……”
    皇帝眉心一皱，道：“看来，此事与这个舞姬是无关了。你一个小小舞姬，却要担惊受怕，罢了，先下去歇着吧。”
    唐笑语却还杵在原地。
    小礼子在旁小声地催道：“唐姑娘！该下去了。”
    唐笑语这才还了神，犹如在梦中似地，扣头谢恩道：“谢过陛下还奴婢清白。”
    皇帝点了点头。
    待她退回到屏风后时，已是一身涔涔冷汗。
    她干咽了口唾沫，用手帕擦拭一下汗津津的掌心。她心里明白，方才的自己，就是从阎王殿走了一遭，于生死关前打了个转。
    但凡任何一步出了差错——譬如那只猫没有打翻酒盏，皇后饮下了酒液；又或者是自己未曾保持清醒，据理力争，提出那酒杯可能有毒的说辞；又或是霍景没有拦下小礼子，没有亲自出手查验酒杯……
    无论哪一步出了差池，她都会死。
    这是天家，是御前，不是什么市井之处。她这样的蝼蚁，死一万次，都不会有人问津。
    不知过了多久，她身上的冷汗才褪了下去。
    “笑语姑娘，你在这儿？”小礼子公公见她还在插屏后，便笑眯眯道，“今儿个担惊受怕了吧？咱们陛下是个火眼金睛的，定不会委屈了清白人，你放心便是。”
    小礼子虽嘴上这样说，但心里明镜似地清楚：陛下之所以留了情面，还不是看上了这丫头，对她有点意思？要不是她是宁王的人，也许早就送进宫里去了。
    “今日谢过公公照应了。”唐笑语低身一礼。
    “哪儿的话？咱们都是伺候人的，何必说什么谢不谢的。”小礼子一副大惊小怪的语气。
    就在此时，却听得走廊拐角处传来一道悦耳女声：“小礼子，这就是宁王府上的那个唐姓舞姬吧？”
    唐笑语回过头去，却见得一道倩影飘然而至，几乎要人花了眼。
    那是个貌若天仙的千金小姐，身着藕荷色撒花软烟罗裙，忘仙髻上珠钗琳琅，双腕各佩一对通体无暇的绿玉镯；整个人是娴雅中不失娇妩，让人过目难忘。
    这样的女子，翩然一笑，便足以叫人丢了魂。便是唐笑语同为女子，也不由微微失神。
    “薛大小姐安！此女确实是宁王府上的舞姬。”说罢了，小礼子转向唐笑语，催促道，“还不快给静容小姐请安？”
    “薛大小姐安。”唐笑语也乖乖低身行礼。
    她知道，这个女子，便是薛家的大小姐，太后娘娘的亲眷，亦是太后想要指婚给霍景的人，薛静容。
    见唐笑语的目光略略失神，薛静容并不以为奇。她款款步上前，打量着唐笑语的脸庞，浅浅笑道：“今日，你可是在殿上受了大委屈了。所幸，有宁王殿下护着你。”
    她的目光，柔柔掠过唐笑语的五官，朱唇半启，口中徐徐道：“容色脱俗，犹如芙蕖，难怪宁王殿下也对你上了心。”
    唐笑语不敢说话。
    这薛静容不知是来找麻烦，还是纯粹路过的。总之，多说多错，少说少错。
    “受了这般惊吓，回去记得好好歇上一阵。”薛静容说罢，目光沉静下来，“只不过，你得记住了。宁王殿下再怎么回护你，也只是因为此事事关宁王府的名誉——与你，可没什么关系。”
    末了的几个字，说的铿锵有力。她的神色，也锐利起来，展现出一分果决强硬。
    唐笑语道：“……奴婢明白。”
    “你也瞧见了，这天家贵胄间，便是这般刀光剑影，不见鲜血。”薛静容捋一下腕上镯子，语气淡然，“你若置身其间，指不准哪一日，便落得个香消玉殒的下场。我劝你，最好不要对宁王殿下生出什么念头来，省得害了自己。”
    闻言，唐笑语的瞳眸微微一缩。
    薛静容那沉静的姿态，倒映在她眸中，愈显得完美而从容。
    “……谢过薛大小姐教诲。”她小声道。
    “既然你是个聪明的，那就再好不过了。”薛静容满意地一笑，对身旁丫鬟道，“走罢，太后娘娘要等急了。”
    她的身影，施施然离去。
    小礼子甩了下拂尘，忍不住赞道：“薛大小姐当真是个和气人，与咱们做下仆的说话，都是这般好性子。难怪全京城的男人，踏破了门槛都要求娶她。”
    ***
    在回去的路上，唐笑语的思绪，一直在游荡徘徊着。
    今日在殿上的遭遇，令她着实有些后怕。在皇亲贵胄的博弈之间，她这样渺小如尘土的人，实在是不够死上一两次。
    但是，身在宁王府，也许这是无法避免的事情。只要霍景依旧位高权重，那便会有无数阴谋诡计涌向他，连她也会卷入滚滚波涛之中。
    也许，离开霍景，离开身处朝堂风眼之中的宁王府，才是明哲保身的最好抉择。
    薛静容对她，或许并无善意。但她的有些话，说的却无谬误——这天家贵胄间，便是这般刀光剑影，不见鲜血。
    你若置身其间，指不准哪一日，便落得个香消玉殒的下场。
    离开宁王，才能远离那些刀光剑影。
    可是……
    想到霍景的面容，唐笑语微微犹豫了。
    他在御前那样护着自己，也曾为自己挡去刺客的一击。自己为了贪图平安，想要一走了之，离他远去，是否有些太不知轻重了？
    且身在高处，本就孤寒。而霍景，正是独自一人立于云端。他身旁的冷清寥落，恐怕是旁人难以料想的。
    自己也走了，他是否……会被孤独所包围？
    这个念头从脑海里冒出来的一瞬，便被唐笑语否决了。
    她在想什么？她算什么东西，值得宁王殿下挂心？她是走是留，想来都不会对霍景产生什么影响。出生贱籍，就该明白自己生来的命运。
    路途不算遥远，天上的月华紧紧洒落下来，行宫的宫苑沐浴着银白月光，犹如一只只栖身于黑暗的巨兽。她慢慢踏过小径，唇边有一缕苦笑。
    自己是在做什么痴心妄想的梦呢。
    尊卑有别，此乃天理。纵贵妃再如何反驳，皇后也将此话说的理直气壮。她与霍景间，本就有天地一般的沟壑。而她那点小小的私念，还不足以让这道沟壑合拢。
    霍景迟早，会娶一位名门淑女做妻子；十有八/九，薛静容就会是未来的宁王妃。等到薛静容过门，自己又会落得什么下场？
    霍景若是权衡利弊，就会对薛家的千金宠爱入骨。
    届时……
    唐笑语唇边的涩意愈发了。
    此时此刻，她竟觉得自己那一点点小心思，显得如此的贪婪、可笑、荒唐，丝毫上不得台面。她扬起头，望向天际的月轮；秋时的夜风吹来，令她感到阵阵冷意。
    自己对霍景的那点小心思，就到此为止吧。
    她对自己默默道。
    现在收起那些心思，尚且来得及。再放任那些私念膨胀下去，她会输掉一切。
    就这样……
    到此为止吧。
    ***
    同一时刻。
    “唐笑语回来了吗？”
    霍景负手，立于窗前，面色微微烦躁。
    “还未到，不过应当已在路上了。”飞七回答。
    霍景闻言，眉心一折，冷冷道：“若是路上出了什么事，你来担？还不赶紧叫人去接。”
    飞七一愕，连忙道：“是属下疏忽了！”说罢，立即叮嘱身后的仆侍，赶去接唐笑语回来。
    飞七虽遵命了，但霍景依旧满目躁戾。窗外月色虽好，却丝毫不能抚平他心底的烦意。这些烦躁，来源于今日在殿上发生的事。
    若唐笑语一直是个舞姬，是个贱籍，那便是人人可欺。单凭自己去护，又如何护得过来？
    她本可以只住在宁王府中，由此免去一切危难，可宁王府本身便处于狂澜之中，又有谁安能幸免？
    至少，她如今的身份，已足够让人践踏欺凌了。
    而且，这般的欺凌践踏，还没什么法子去纾解她的忧虑。若只是在宁王府中，有旁的姬妾相压，他可直接叫人处置了；霍源多事，便令他禁闭一月不得出门。纵使曹氏多话，也能直接用曹家阖族的官途来做威胁。可帝王一家，又如何？
    那幕后之人，他定是不会放过。胆敢利用宁王府，那便是死一万遍不足惜。
    可皇后冤枉了笑语了，难道，还能让堂堂一国之母，向一个王府家伎赔罪吗？
    唐笑语缺的，是一个身份，是堂而皇之伴在身旁的身份。
    “飞七，”霍景微微颔首，眉目中略有寒意，“先前让你去寻的唐家父母，已经找到了？”
    飞七忙答道：“回王爷的话，已经联络上了。前几日，唐家人就已经在赶去京城的路上了。待王爷自行宫回王府，他们便可来谒见王爷。”
    霍景点点头，眉目一敛。斟酌片刻后，他道：“本王……打算，立唐笑语为侧妃。”
    寂静。
    寂静。
    寂静。
    长久的寂静后，回过神来的飞七，震愕无比，道：“王爷…您，您这是……”
    “有何异议？”
    霍景冷冷的目光扫来，飞七便吞下了喉中的话。
    王爷的决定，从来不是他可以议论的。王爷只是告知自己，并非是想要自己给出非议。