深井镇，土地庙。
    张老蔫美美滴伸了个懒腰，又打了个呵欠，昨晚这觉睡得可真香啊，多亏了镇西头老刘家的贡品，让自己能够吃饱肚子再睡觉，想想那点着红点的大白面馒头，还有那半只烧鸡，张老蔫的口水都要流下来了。他掀开破旧不堪的桌布，从供桌下面爬了出来，正要去外面找吃的，却被眼前的情形吓了一跳，只见庙里左右两边的柱子上各绑着两个人。
    张老蔫壮着胆子走进一瞧，这不镇里的孙大少爷和他的三个手下吗，四个人手脚都被绑着坐在地上，一个个地耷拉着脑袋，有两个人还打着呼噜。
    孙大少爷在镇子里的恶名没有人不知道的，张老蔫就曾深受其害。张老蔫是个破落户，年轻时也曾娶过一房媳妇，婚后一年的一个腊月里，给张老蔫生了个儿子。在月子里的时候，媳妇要喝水，这张老蔫也是个混人，从水缸里直接舀了一瓢带冰碴的凉水就给媳妇喝了，结果没多久媳妇病了，没出满月就撒手走了，那个孩子自然也是没有养活。从此，张老蔫更加不着调了，经常是有家不回，今天东家要碗饭，明天西家要个馍，全靠着乡亲们帮衬着才没有饿死。这老蔫也是不争气，慢慢地养成了游手好闲的毛病了，同情他的人是越来越少，搞得他只能厚着脸皮到各家要点剩菜剩饭吃，刚开始还好，这几年光景越来越差，家家都没有余粮了，张老蔫经常是饥一顿饱一顿的，有时三四天都吃不上饭。原来的家早就破败不堪了，他干脆住进了镇里的土地庙，在这里还能偷吃点贡品。
    孙大栓小的时候就欺负张老蔫，经常拿着石头扔他，后来孙大栓长大了，更是没少羞辱他，有时候会让张老蔫学狗叫，有时会让他从胯下钻来钻去，寒冬腊月的愣是逼着老蔫走镇子西头的小河上的冰，结果那冰本来就薄，害得老蔫跌倒全身都湿透了，寒气侵到身体里去，病了一个多月，好悬没死了。
    张老蔫这人混，可他并不傻，知道孙大栓是欺负他，拿他找乐子。因此，他对孙大栓只有恨。
    看到孙大栓被绑着，老蔫恨得牙根都痒痒，“小子，这次你可算是落我手上了。”他顺手捡起一个砖头，就要往他脑袋上砸，在砖头快要碰到孙大栓头皮的时候，他又停了下来，手直哆嗦，真下不去手啊，以后这小子知道了报复怎么办？想想还是走吧，让这货在这里睡吧，冻死才好。
    正在他犹豫的当口，孙大栓忽然睁开了眼睛，望着他迷迷糊糊地说：“老蔫，你要干啥？”
    老蔫吓了一跳，飞快地把手上的砖头扔了，支支吾吾地说：“大……大少爷，我……我早清起来，看你……你……”
    没等他说完，孙大栓感觉自身身体不舒服，他身体扭动了几下却动不了，敢情自己手脚都被绑起来来了，再看对面的高一脚和另外一个手下也被绑在了另一个柱子上，孙大栓怒目圆睁，大吼道：“老蔫，你他娘的要干什么，快把本少爷放开！”
    孙大栓的叫声很大，高一脚他们三个也被吵醒了，t头痛欲裂，昨晚不知道喝了多少。
    “赶紧把老子放开！”几个人同时吼了起来。
    老蔫一时间楞在那里，不知道该干什么。这时高一脚又喊起来了，老蔫赶紧转身跑向高一脚，刚蹲下身子，却听高一脚冲他大吼道：“他娘的，先去给大少爷解开啊。”
    “哦。”老蔫又赶紧给孙大栓解绳子。
    “疼死老子了。”孙大栓揉着自己被勒红的手腕道，这时其他几个人的绳子也都解开了，“我们这是怎么回事？怎么会被绑在这里？”
    “昨天……大少爷，一定是昨天那个太君他们干的。”高一脚猛地一拍脑门道。
    “对，我也想起来了，是太君……不，肯定是冒充的。咱们被人骗了，抓住的那人呢？”
    三个手下急忙在庙里找了起来，可是连半个影子也没有，“大少爷，一定是被昨天那伙人给救走了。”
    “妈的，你们昨天怎么喝那么多干什么，不知道把人看好吗？”孙大栓当即发飙起来。
    高一脚一脸的委屈，心道昨天你不是比我们喝的还多，要不是你和那“日本人”套近乎，能被绑在这里，抓来的人能跑了？这话也就在心里想想，是不敢说出来的。
    另一个手下却不解风情地大叫道：“大少爷，我们的枪也不见了。”
    孙大栓这时才想起自己挎着的盒子炮，伸手一摸，哪还有什么踪迹啊，“真是赔了夫人又折兵，妈的，都怪你们三个，以后给老子长点心。”孙大栓窝了一肚子的火，本来以为抓了条大鱼，准备向冈本太君邀功请赏去呢，谁知道中间遇到那伙人，人丢了不说，枪还丢了。这要是让冈本太君知道了那还得了。幸亏自己原本是想着给冈本太君一个惊喜，没有把抓到可疑人员的事情提前报告，不然岂不是搬起石头砸自己的脚，“你们几个给老子听好了，昨天晚上发生的事谁都不许说出去，特别是抓人的事情不能说。和酒馆那里你也交待一下。”
    “哎，我一会儿就去办。”高一脚连忙答应。
    石头山，聚义厅。
    正对门口的那张虎皮座椅上坐着一个三十多岁的虬髯大汉，这汉子身材魁梧雄壮，骨骼粗大，远远超过普通人，一张圆脸上肌肉横生，一双豹眼透着精光，仿佛能把人看透一般。
    此人正是石头上大当家的刘一刀。刘一刀本名叫刘炼，早年间曾是29军109旅的一个排长，是一个彻彻底底的猛人。1933年，侵华日军攻占热河，进而进犯长城，威逼平津。29军奉命在喜峰口阻击敌人，战事从3月9日到11日，连续3天。29军以长城为依托，用大刀、手榴弹等简陋武器，打退敌人的一次次进攻，双方血肉相搏多次。11日夜间，赵登禹旅长亲率全旅官兵，出潘家口绕攻日军。刘炼曾经匍匐接近鬼子的藏在墙后面的机枪，用力握住鬼子的机枪往外拉。由于墙上的射击孔太小，枪身又粗，本不能出，但在死难战友面前，刘炼怒火填膺，国耻民恨集于一身，集全身之力一拉，墙竟然倒了，接着他不顾双手被枪管烤得骨焦肉烂，手起刀落，将鬼子机枪正副射手人头一齐斩下，为部队扫清了前进道路。此后，被人们称作刘一刀。后来，他看不惯国*军内部的勾心斗角和相互倾轧，辗转来到石头山落草为寇。
    虽然刘一刀是土匪，但他从不祸害周边百姓，在山里定了“七不夺”“五不准”的规矩，“七不夺”是娶姑娘送媳妇的不夺；送葬起坟的不夺；和尚道士不夺；妓女不夺；吹鼓手不夺；学士不夺；医生不夺。“五不准”是不准抢穷苦人；不准调戏、奸**女；不准进产妇房间；不准走猪或驴在前面横走过的路；不准动用娶亲人家的酒饭等。和其他山头的土匪不同，刘一刀还经常干些劫富济贫的勾当，甚至有时打劫小鬼子的运输队，在小鬼子那里也是挂上号的。但日本人在察哈尔兵力不足，加之这里的土匪实在是太多，日本人一时半会也顾不到这里。
    此时，刘一刀正在小心翼翼地擦着他那口大刀，这口刀约4斤重，是一柄长柄、宽刃、刀尖倾斜的传统中国刀，十分利于劈杀。刘一刀每天都要花上十来分钟时间擦拭这口刀，这口刀对他而言有着非比寻常的意义，这是他离开29军后唯一的念想。他将白布放下，对着刀刃轻轻吹了一口气，只听到一阵蜂鸣声，他长叹一口气，大刀啊，大刀，你很久没有再喝小鬼子的血了。
    “报，报大当家的，三当家的有事求见。”一个小喽啰从外面跑了进来。
    “请三大家进来吧。”刘一刀将大刀轻轻放在案前。
    “大哥！”人没有进门，王三炮的声音已经传了进来。
    “什么事？”刘一刀问。
    “山下有四个人说要见大哥，都带着家伙。”
    “什么人？”
    “他们说是大南山来的，说有要事告诉大哥。”王三炮走到了台阶下。
    “哦，大南山？难道是他们的人？”刘一刀一皱眉，“人呢？”
    “就在厅外！”
    “带进来吧。”
    王三炮对着门口喊道：“把他们带进来。”
    立即有4个小喽啰将常凌风他们带进聚义厅，摘下头罩。
    尽管是白天，聚义厅里的光线并不是很强烈。但常凌风的瞳孔还是因为光线的增加受到了刺激，他揉揉眼睛，过了十几秒才看清。堂上的虎皮座椅上正大马金刀的坐着一个大汉，这个大汉无论是从身材、外貌还是神态来说，都符合之前常凌风对土匪的所有想象。
    “你们是来找我的？”刘一刀洪亮的声音从堂上传来。
    常凌风一拱手：”见过大当家的，在下常凌风，受人之托有要事禀告大当家的。“
    “受何人所托？”
    “大南山老李。”
    刘一刀一拍桌子道：“哼，你红口白牙的，我凭什么相信你？”
    常凌风的手伸向了口袋。
    “别动！老实点。”王三炮的盒子炮已经定在了常凌风的脑门上。
    此时，老徐和守富还算镇定，小吴的两条腿已经开始打摆子了。
    常凌风面无惧色，微微一笑，用眼神示意口袋里有东西。王三炮伸出手在常凌风的口袋了摸了摸，拿出一个戒指，又递给刘一刀。
    刘一刀接过戒指，这枚戒指只是一枚普通的铜戒指，他手腕一翻，向戒指的内侧看去，在看到戒指内侧刻着一个“炼”字时，他的眸子骤然一亮。这枚戒指正是当年自己送给老李的那枚，上面刻着的“炼”字也就是他原来的名字，这里除了王三炮没有人知道他的名字，只知道他叫刘一刀。