小笠原五郎的第5独立步兵大队将黄花岭翻了个底朝天，也没有发现任何独立连官兵的踪迹，从种种迹象表明，独立连应该是刚刚撤离不久，而且撤离时比较匆忙，甚至连刚刚做好的饭菜还没来得及吃。于是，小笠原五郎命令小野中队轻装前进、全速追击。
    然而令小野伸二和小笠原五郎失望的是，直到太阳快要下山的时候，他们也没有追上独立连。
    独立连这是跑到哪里去了，小笠原五郎头都大了，眼看着就要天黑了，这一天岂不是白忙活了？
    “小笠原君，天马上就要黑了，不能再继续追击了，不然我担心会掉进支那人的圈套中。”中村田宽建议道。
    “嗯，中村君，你说得对。”小笠原五郎点点头，他虽然立功心切，但并不代表他会一味地轻敌冒进，夜战并不是皇军所擅长的科目，而且他们对这里的地形地貌并不熟悉。这里是一眼望不到边的大山，沟壑纵横，支那人如果真的在山里给他们设伏的话，势必将会极大地增加皇军的伤亡。这一切，显然是小笠原五郎所不愿意看到的。
    小笠原五郎和中村田宽并肩走到了一块平坦的空地上，小笠原五郎向着四周望去。这里相对视野比较开阔，四周也都是一些小山包，并不利于对方从周围突然发起袭击，是一块比较理想的宿营地。
    “中村君，我们今晚就在这里宿营，你觉得如何？”
    “嗯，小笠原君不愧是陆军士官学校的高材生啊，对地形的把握非常到位，这里的确是非常适合宿营。”中村田宽和小笠原五郎都毕业于日本陆军士官学校，而在学校的课程中，日军对于宿营地有着极其严格的要求，概括起来就是可以满足基本的生活需求，同时又能利于防守和撤离。
    “传令兵，命令各中队以大队部为中心，分散宿营。各中队派出警戒哨，严防支那人偷袭。”
    “哈依！”6名传令兵转身领命而去。
    当夕阳沉下山头，将最后一丝光辉收回的时候，天空像被黑色的画笔涂过一遍似的，整个大地也随之陷入了一片黑暗之中。此时，小笠原五郎的第5独立步兵大队宿营地上已经星星点点地闪着火光，经过一天的行军，每个日本士兵的已经是非常的疲惫。除了负责警戒的哨兵和负责做饭的炊事兵之外，其他人都围坐在一堆堆的篝火旁取暖。尽管在黑夜中有火光很容易暴露，但小笠原五郎并不担心支那人的偷袭，因为他已经将警戒哨放到了600米之外，这个距离完全超出了三八大盖的有效射程，支那人即使是想打冷枪也是不可能的。另外，这里的警戒哨，不仅有明哨，流动哨，小笠原五郎还在宿营地四周布置了20个暗哨。
    由于这次任务比较紧急，小笠原大队所带的野战炊具并不多，一个中队每次做饭的量仅能保证一个小队。就这样，等所有的人用过晚饭的时候，已经是晚上9点多了。为了保持士兵们的体力，小笠原五郎命令第5独立步兵大队的士兵们早早开始休息，只过了片刻之后，整个营地百年陆续传来一阵阵的鼾声，显然鬼子们进入了梦乡。
    中村田宽从自己的行军帐篷里出来的时候，刚好看见小笠原五郎带着四名卫兵路过他的帐篷门口。
    “小笠原君，你们这是要到哪里去啊？”
    “哦，中村君，这么晚了还没有休息吗？”看到中村田宽，小笠原五郎也很纳闷，“我们要到各个岗哨那里去看一看。”吃过晚饭之后，小笠原五郎并没有睡意，别的士兵们都可以休息睡觉，但是他小笠原五郎却不行，因为他是这支部队的指挥官，需要思考明天的任务和行动，800多名皇军士兵都需要根据他的指令作出动作。在行军帐篷内看了近一个多小时的地图之后，小笠原五郎对周边的地形也掌握了个大概，但是对于明天怎么找支那人的独立连，他心里依旧是没有谱。既然睡不着，索性就出去转转。于是小笠原五郎披上大衣，叫上卫兵一起去查哨，没想到刚出来碰见了中村田宽。
    说实话，小笠原五郎对中村田宽倒也没有多少成见，无非是觉得中村田宽能力差了点而已，但中村田宽在一路上也给自己提了不少很好的建议。小笠原五郎初来乍到，对察哈尔地区并不熟悉，他也需要一个熟悉当地情况的人帮助他，而中村田宽显然就是那个合适的人。
    “小笠原君，能否带上我一起去查哨呢？”中村田宽请求道。
    “哦，可以倒是可以，只是恐怕这样会影响中村君的休息啊！”小笠原五郎现在对中村田宽倒是蛮客气的。
    “没关系，反正我也睡找不着，不如跟着小笠原君一起走走。”
    小笠原五郎道：“那好，既然中村君非要去的话，那我们就一起走吧。”
    “好的，请稍等！”中村田宽说完转身回到自己的行军帐篷，将大衣披在身上走了出来。
    整个警戒人员足足有一个小队还多，这是因为小笠原五郎不敢有丝毫的大意，他们今天重点要检查的是外围的暗哨。
    听说小笠原大队长已经到了营地西侧检查哨兵执勤情况，第二中队中队长河野立马也跟了过来，西侧这些警戒人员都是二中队的。
    “大队长阁下！”河野在半路上追上了小笠原五郎。
    “哦，河野君。”
    “听说大队长来检查哨兵执勤情况，卑职就赶来了。”
    “那好，前面带路。”
    “哈依！”河野重重顿首。
    小笠原五郎等人走上西侧的一个小山包，这山上几乎没有什么植被，到处是各种怪异形状的石头。河野走在最前面，对着前方拍了三下手掌，顿时，从两块石头的夹缝中便传来三声石头轻轻敲击的声音，“大队长，这个暗哨就躲藏在前方的石缝中。”
    小笠原五郎点点头，他极力扩目想看清十米外那个暗哨的情况，但是天实在是太黑了，竟然什么都看不见。小笠原五郎多少有些恼火，不过转念一想，自己虽然看不到，但是支那人也一样的看不到，说明这个暗哨隐藏的很好。
    中村田宽也暗暗点头，虽说独立混成第2旅团刚刚组建成军，但是由于有一些关东军的战斗骨干编入其中，所以战术素养还是不错的。
    又连续转了几个暗哨的位置，总体来说小笠原五郎对河野中队的警戒情况比较满意，小笠原五郎又交待了几句河野不能放松警惕之类的话，才继续向南方走去。
    要说小笠原五郎这个人还真是严谨，20个暗哨愣是一个没落下，全部都检查了一遍，才回到自己的营地。
    “中村君，有没有兴趣到我的帐篷里坐一坐？”小笠原五郎向中村田宽发起了邀请。
    “哦，当然可以！”中村田宽明白小笠原五郎这是有话要对自己说了。
    两人一前一后走进了小笠原五郎的帐篷，这个帐篷明显比周围其他的帐篷大上一圈，因为里面需要摆放作战地图。
    两个人坐在行军椅上之后，勤务兵端上了热水。喝了一口热水之后，全身渐渐开始暖和了起来，小笠原五郎放下杯子，正色道：“中村君，白天的时候我有些失礼了，我现在诚恳地向拟道歉。”说完便站起身来，对着中村田宽重重顿首。
    “小笠原君，你严重了。”中村田宽也连忙站起来顿首还礼。
    “请坐！”小笠原五郎道。
    “我想多多了解一下独立连的情况，还请中村君不吝赐教！”
    “小笠原君客气了！不知你最想了解独立连的哪一方面？”
    “我想，我最想了解的应该是他们的指挥官吧。”一个指挥官的性格能够决定一支部队战斗力和胆气。
    中村田宽点点头：“这恰恰是我最想和小笠原君说的。说起来，独立连的指挥官应该是叫常凌风吧，不过这个我们也没有最终确定，虽然多次和他交过手，但是我们对于他的资料了解的非常少，所以，我们现在也只能姑且认为独立连的指挥官就是常凌风。这个人原先只是万全劳工营的一名劳工，在一次偶然的采石场事故中带着人逃出劳工营，后来不知道又这么和山里的土匪搅和到了一起，把我们皇军要招安的土匪竟然给收编了。从那以后，便开始四处袭扰我们警备队，我们是深受其害……”
    中村田宽娓娓道来，非常客观地将近几个月发生的事情一一告诉小笠原五郎。
    小笠原五郎听得极其认真，不时还提出几个问题。
    两个人几乎聊到了十二点钟，中村田宽才告辞回去睡觉。
    营地内没有熄灭的篝火依旧噼里啪啦的燃烧着，火苗也随着风向不断变换着方向跳动着，整个宿营营地，除了鼾声、说梦话的声音，便是一片寂静。
    如果夜一直这样寂静下去，也许小笠原五郎虽然不会有多大的功劳，但也不会有后来的麻烦。
    ……