正思索间，对方似乎有敢，嗖地一下睁眼，直直朝着卫臻方向瞧来，双眼似一柄毒箭，冰冷而发寒。
    卫臻愣了一下，忙不迭将小脸埋进了阮氏的怀里，不敢与之对视，小小的身板又作势抖了两抖。
    阮氏见卫臻突然害怕紧张，忙不迭伸手拍打着卫臻的背部安抚着。
    一直到马车快要行驶到了花登巷，阮氏激动的将卫臻从怀里给挖了出来，指着外头熟悉的街道冲卫臻道：“安安，咱们到了，咱们马上要回卫家了。”
    卫臻将目光投向马车外，只见街道两旁满是茶楼、酒馆、当铺，混合着各种各样的货摊及小茶棚，街道中间有架着骡子车赶路拉货的，有肩上挡着担子叫卖糖水的，街道两旁人头攒动，瞧着好不热闹，阔别十余年，元陵城熟悉的街景近在咫尺，卫臻瞧着，心中万般心思流动，只仔仔细细的瞧着，不舍错过每一丝记忆中的美景。
    定定的瞧了一阵，卫臻嗖地一下收回了视线，却是忽而从阮氏怀里坐了起来，伸手抓了一把阮氏的头发，将她头发抓乱，末了，又从地毯下摸了一手黑，抹在阮氏的脸上及自己的小脸上，在阮氏一脸错愕的目光中，凑过去，细细在阮氏耳边喃喃耳语了一阵。
    话音一落，马车稳稳当当的停放在了卫府府邸门前。
    第17章
    朱红大门庄严肃穆、白玉阶地晶莹亮透，大门两侧用两根朱红大柱支撑，两旁各设有一对白玉狮子，用来辟邪、彰显权贵，大门顶部悬挂着金丝楠木门匾，上头写有“卫宅”两个简单却又强劲有力的字样，整个卫家门庭简朴低调，却又处处透着庄穆威严。
    本以为卫家大老爷早已经入了府，却不料待卫臻等人赶回来时，大老爷才刚卸下马绳，正由卫家一众人浩浩荡荡的引入门内。
    此时，卫臻才忽而想起，好像上辈子也是这样，约莫是有人得了风声，得知卫家大老爷高升从京城赶回元陵城了，便特意赶来拜会，这才在大门口处耽搁了片刻。
    此时，大老爷归来，整个卫家大宅所有人全部都赶出来相迎，卫家四房、五房两房除了五老爷所有的家主及郎君娘子们全都出动了。
    四房的常氏，五房的殷氏，四房的九哥儿，十三娘子，五房的六娘子、九娘子，十二娘子，一个个都回到了从前，老的变年轻了，年轻的变稚嫩了，时光一下子回到了十几年前似的，只觉得有种恍若隔世的感觉。
    约莫是听到了动静，原本浩浩荡荡的一群人停了下来，齐齐扭头朝着卫家大门处的这辆马车瞧了来。
    一直到马车停了下来，马车里的那个小郎君都未曾抬眼。
    卫臻经由阮氏抱着下马车，下马车后，阮氏牵着卫臻立在马车前，两人齐齐朝着卫府，朝着卫府门前的那一众人小心翼翼的瞅着，举止有些畏畏缩缩，杵在原地，似乎有些不敢上前。
    母女两个衣衫褴褛，头发凌乱，瞧着比街道上要饭的叫花子好不了多少，又加上母女二人在庄子里呆了大半年，早已经褪下了原先的娇嫩与精致，阮氏瘦骨嶙峋，卫臻更是瘦的皮包骨，虽然近两个月来被奉承着，气色好了几分，到底是大不如前，阮氏就跟乡下来的土妇似的，倒叫庄子里的那一群人一时间未曾认出来。
    这时，马车上那个车夫牵着马车直接绕过卫臻母女二人掉了头，掉头后，在卫家府邸门前略停了停，车夫头朝着卫家府邸方向微微偏了一下，露出半截下巴，直接冲着为首的卫家大老爷淡淡道：“卫家清流世家，竟容不下一对孤儿寡母，受教了。”
    说完，不待对方回应，直接牵起马绳，嘴里高呼一声“驾”，马儿重新奔驰，消失在了众人视线范围中。
    卫家大老爷卫霆渊约莫三十出头的年纪，他生得神似老阁老，不仅相貌随了五六分，便是身上那威严不苟言笑的气势也学去了五六分，卫霆渊风尘仆仆而归，他乃卫家长子，却无缘得以见到父亲最后一面，本是悲愤而遗憾的，本来急于赶去祠堂拜会过世的父亲牌位，闻得此言，却是脚步一顿，只背着手背从宅门里头跨了出来，走下台阶。
    微微沉着脸，目送马车离去后，这才缓缓走到阮氏跟前，看了阮氏一眼，又低头打量了卫臻一阵，还未来得及问话，只见跟前那个四五岁的小娘子忽而怯怯上前，伸手小心翼翼的扯着他的衣角，又试探的一把紧紧抱住他的大腿，仰着小脑袋，瞪着双水汪汪的的大眼睛望着他，渴望却又颤颤巍巍的朝着他喊了一声：“爹爹……”
    话音一落，只见小身板沿着他的双腿缓缓下滑，不多时，双眼一翻，竟当众晕了过去。
    旁边那妇人吓得脸色惨白，一把跌坐在他脚边，将晕厥过去的小娘子紧紧搂在怀里，悲愤交加的哭喊道：“安安，安安你怎么了，安安，我的女儿！”
    只将小娘子拼命搂在怀里查看，末了，伸手去拽他的衣袍，边拽边哭泣道：“大老爷救命，大老爷救命，这是府里的七娘子，这可是府里的七娘子啊，是您嫡嫡亲亲的七侄女啊，求求大老爷救我小女一命！”
    边说着，边搂着小娃娃朝着他狠命磕头求救了起来。
    卫霆渊听到那句七娘子脸色微变。
    而此时，身后众人见状纷纷跟了出来，殷氏走在前头，她是日前卫家的管家人，府里出了任何差池都是有她的一分责任在里头的，殷氏赶忙走上前一瞧，纵使阮氏母女变化大，走近了，却是能够一眼瞧出来了，当即一脸诧异道：“阮妹妹？”又注意到她怀里的七娘子，顿时神色亦是跟着微微一变道：“七娘子？”
    话音一落，还来不及反应，只见阮氏就跟瞧见了救世菩萨似的，一把松了大老爷的衣袍，忙哭着爬着过去改抱着阮氏的大腿哭诉：“太太，太太救救安安，救救咱们母女，有人要害我，有人要害我跟七娘子！”
    殷氏一愣，待反应过来后，还压根来不及细问，赶紧吩咐人上前伺候，自个亲自伸手去扶人，却未料人还正在此时，阮氏喊完那一番话后身子一软，竟也跟着晕了过去。
    母女两个相继昏厥在卫家大宅门口。
    一时间，七八个丫鬟婆子悉数簇拥了过来。
    卫霆渊冷眼看着脚下的这一遭，如今父亲不过才刚刚过世，还尸骨未寒，此处卫家的骨血却沦落至此，卫霆渊微微板着脸，心中不由有些悲凉，他是卫家长子，整个卫家皆是他的责任，当即弯腰一把将倒在他脚边的卫臻抱了起来，亲自抱了进去。
    恰逢此时卫家五老爷边整理衣领，边匆匆赶来迎接大哥，二人在门口撞了个正着，五老爷卫霆祎一脸惊喜的上前相迎，亲亲热热道：“大哥，大哥你可总算是赶来了，弟弟日盼夜盼，总算是将你给盼到了！”
    说到这里，就跟变脸似的，忽而就伤痛了起来，拉着大老爷的袖子一脸悲愤道：“大哥，父亲去了，是在去往京城的路上去的，原是想要见你最后一面的，可惜，可惜……”
    当即恨不得拉扯着卫霆祎的袖子痛哭流涕了起来。
    却未料卫霆渊只冷冷的扫了他一眼，直接抱着卫臻越过他，眼皮都未曾抬一下，一路将卫臻抱去了老夫人院子。
    五老爷素来有些畏惧长兄，被长兄那一眼瞪得有些傻眼，顿时一脸不明所以的立在原地，眼瞅着殷氏领着一群人往这来了，他赶忙拦住殷氏，一脸诧异道：“大哥怎么了？他手上抱的又是哪个？莫不是十丫头不成？我记着十丫头两年才办的周岁，怎么一转眼就这般大了。”
    五老爷低声嘀咕道。
    却说五老爷中等身材，体型偏清瘦，生得仪表堂堂，风姿雅量，因在孝期，他身着一袭玉色直缀长袍，然纵使在孝期，头上从佩戴的玉质长簪，到腰间佩戴的同色兰花纹理腰带，到脚下踩着的白色锦靴，无一物不是精心装扮打理成的。
    他本就生得风度翩翩，年轻那会儿，更是整个元陵城有名的俏公子，不过，这些年，常年混迹勾栏瓦舍，乃是秦楼楚管的常客，常年色、欲熏心，现下步履漂浮，整个人显得有些软绵无力。
    殷氏抬着眼，将他从头至尾扫过，目光冷淡，没有回答，末了，只缓缓舒了一口气，直接越过了五老爷，边往老夫人院子方向走去边冲着身边的大丫头念雪吩咐道：“去寻个住处暂且将阮姨娘安置妥当，速速着人去请大夫来。”
    殷氏掌家多年，平日里虽性情寡淡，对于府中事物虽多睁一只眼闭一只眼，但是论起掌家，却是得心应手的，吩咐到这里，语气停顿了片刻，又细细道：“如今大爷回府，不日大嫂一行将至，府里人手许是有些不够使，这么着，且先着人去秋水筑支会谭姨娘一声，让谭姨娘这段时日辛苦几日，将东厢房收拾出来……”
    殷氏直接往老夫人院子走了去。
    一个两个均视他为无物，五老爷气得朝着殷氏的背影狠瞪了几眼，转身正欲追上去，想了想，挠了挠额头，终究还是拦下一个丫头询问了一番，只听小丫头颤颤巍巍回道：“回五爷，是七娘子与……与阮姨娘回了……”
    “七娘子？”
    五老爷愣了许久，脑子就跟短路似的，想了好一阵，这才想起被发配到庄子里的那对母子来。
    恰逢此时，三四个婆子合力将一个晕厥的女子抬了进来，五老爷定睛一瞧，心下一跳，此人可不正是那半年未见的阮氏么，怎地半年未见，成了这幅模样？
    第18章
    却说卫臻醒来时，已经是次日晨起之时了。
    卫府西边荣安堂的某处厢房内，有个年纪稍大些的丫头守在屋子里打着络子，另有两个小丫头在厢房外边守着汤药边闲聊着八卦趣事儿，厢房外生了一小炉子，炉子里汤药滚滚，屋子里传来阵阵药香味。
    室内生了地暖，暖烘烘的，里头亦是安安静静的，除了外边时不时传来阵阵压低了嗓音的絮叨声，一室静谧。
    卫臻缓缓睁开眼，上好的如意被裹在身子上，底下的褥子软乎乎的，伸手一摸，又软又绵，仿佛置身云端。
    卫臻睁开眼睛往室内端详一番，屋子不大，她躺在一张不大不小的罗汉床上，半丈之外摆了一张八仙桌，右边设有一座矮屏，一个穿杏色细花袄儿、秋水色掐腰背心的丫鬟坐在矮屏处的软榻上一丝不苟的打着络子，时不时抬眼查探一番，看卫臻是否醒了，屋子里陈设极为简单，但是布局设计极为精致讲究，一看便是大户人家的府邸。
    此处是哪儿？
    应当还是在老夫人院子里吧。
    她记得大伯将她直接抱回了老夫人院子给安置了，她是装晕，不过她这身子到底还年纪小，因为筹划回府之事，打从前几日起便睡不踏实，尤其，这一日一夜逃跑、在外过夜，又连夜从陈家村逃回卫家，心一直悬在半空中，未曾松懈片刻，本是装晕，可装着装着便直接累得睡着了。
    这一觉睡得格外香甜，直接从昨儿个下午睡到了今儿个早上才醒。
    她其实醒来有一会儿了，有些渴，脑袋有点点晕乎，估摸着是昨儿个在外头受了凉，可是被子里暖和，一直不想动弹，大抵是前世在太子府上过惯了养尊处优的好日子，猛地回到陈家村那残破庄子上时，只觉得极不习惯，如今重新回到了卫家，才总算找到了一丁点熟悉的感觉。
    外头如此静谧，该是下雪了吧。
    卫臻记得前世回府当夜是下了一场大雪的，那日正好是腊八节，回府那日卫臻还吃了一碗腊八粥，印象中，她狼吞虎咽，足足有大半年未曾用过那样精细的吃食了。
    这一世，从入城门的那一刻起，竟然开始与前世渐渐有了些许不同。
    前世是大伯救下了她们母子，但因大伯一心心系过世的祖父，回了卫家后便直奔祖父牌位，卫臻母子被太太殷氏安置了，彼时，母女两个打从猪圈里翻出来，在深山老里滚过，又在城门处被人拖着走，一身狼狈，一入卫家，所有人全都捂着口鼻绕着道走。
    回府后，大伯一心扑在了祖父去世的伤痛之中，一时未曾顾忌到她们，那个时候卫臻年纪还小，回府后便一直被拘在了秋水筑的东厢房里鲜少外出过，她们被吕氏欺凌虐待一事，因阮氏的软弱无能，又加之胆小嘴笨，经由吕氏的倒打一耙，再经由冉氏的暗中庇护，竟然就那般神奇的不了了之了。
    最终吕氏因能言善辩，竟还在太太跟前得了脸，甚至还凭此为陈家谋得了庄头的位置，可谓是因祸得福。
    彼时具体经过卫臻是不清楚的，不过卫臻却一直知晓，吕氏倒是其次，吕氏背后的冉氏才是真正的始作俑者。
    如今，因在深山猎户家洗漱一番，回府时，虽头发凌乱，一脸憔悴，到底身子上是清爽干净的，又加之一回母女两个便相继昏厥了过去，世人皆是怜惜同情弱者的，卫臻是被大伯亲自抱进来的，待遇自然不同，同样是跋山涉水的跑回卫家求救，前世与这一世仅仅只是因为回府的方式不同，所受的目光与待遇竟也截然不同。
    只不知这会儿吕氏倒打一耙主动寻上门来了不曾？
    阮氏人呢？该是被太太殷氏安置了吧？
    她被大伯送进了老夫人院子？
    这些皆是前世不曾出现的。
    卫臻心里一时没底。
    对于老夫人，前世卫臻相处不多，五岁以前，卫臻胆小怕事，颤颤巍巍不经事，极少被人喜欢及注意，五岁以后，大房一行搬回元陵守孝，前头有聪慧过人的大娘子，后又有蕙质兰心的六娘子，中间哥儿娘子足足有十余人在祖母膝下承欢，卫臻身份低，性子又不讨喜，自然被挤到角落里彻底成为了边缘人物。
    虽相处不多，但是卫臻却知，老夫人却是个精明睿智的，便是大伯遇着了朝堂上的难事，每每皆要过来与老夫人相商才能安心。
    老夫人面上瞧着乐呵呵的，镇日抱着孙儿孙女逗弄，瞧着不管世事，实则府里府外的那些个事情均逃不过她那双精悍的双眼。
    卫臻着实渴得厉害，想到这里，正寻思着要不要醒过来，恰逢此时，忽而听到打从屋子外传来一道清脆的声音，道：“怎么都候在外头，不在屋子里伺候着？七娘子醒了么？”
    话音一落，只听到另外两个原本在细说八卦的小丫头一改方才的悠闲自在，只一脸诚惶诚恐道：“老夫人万安！”
    两人似乎被吓到了，直接吓懵了，还是过了好半晌，听到其中一个颤颤巍巍的回道：“回……回老夫人，回映虹姐姐的话，咱们两个是候在外头煎药来着，七娘子一直睡到了现下，眼下还一直未醒了。”
    屋子里那个原本正在打络的丫鬟听到动静，立马将手中的东西往几子上一搁，嘴里惊讶的道了声：“我的个乖乖，这大雪天里，老祖宗怎么亲自往这来了。”
    立马急忙赶出去迎。
    卫臻听了一愣，老夫人亲自过来了？
    卫臻琢磨着要不要醒来，可是一时有些不知该如何面对这位敬重却又生疏的长辈，犹豫了一阵，最终，卫臻还是紧紧闭上了眼。
    外头恭迎了一阵。
    屋子里却安安静静的，不多时，只听到有几道脚步声踏了进来。
    映虹走在前头引路，后头周妈妈搀扶着老夫人进了屋，老夫人约莫五十几许，还十分年轻硬朗，大抵尚且在孝里，穿的格外素净，只见身着一袭墨青色缎袄儿，额头上戴了一块玉色如意纹理的抹额，除了左手手腕上套着一个通透碧绿的玉镯子，全身上下再无一丝装饰，许是操持料理着老太爷的身后事儿，这一个多月以来，清减憔悴了不少。
    老夫人走在罗汉床前往上头一瞧，只见床上躺着一个瘦弱瘦小的女娃娃，在老夫人印象中，七丫头是几个丫头中生得最整齐的，虽性子被阮氏养的唯唯诺诺、颤颤悠悠不打眼，但阮氏绝对是掏心掏肺的对待这么个唯一的宝贝女儿，即便在下人隔三差五的苛扣及苛待下，依然将那七丫头养得白白胖胖的。
    却未料，大半年过去了，非但没有长肉长个儿，反倒是瘦的小脸上无一丝多余的皮肉了，不过巴掌大小，差点叫人认不出来了。
    身旁的周妈妈见了，只不住摇头道：“瞧瞧，这可怜见的，这大半年，怕是遭了不少罪。”
    老夫人叹了一口气，见厚厚的被子将她的口鼻都给捂住了，只弯腰亲自给卫臻掖了掖被子，她不过轻轻碰了碰，却见睡着的小丫头一脸不安的蹙着小小的眉头，整个身板就跟受到了某种惊吓似的，下意识的抖了抖，老夫人立马放轻了动作，直到人眉头渐渐舒缓后，老夫人这才收回了手，面上有些复杂，嘴上却缓缓道：“倒是个命大的。”
    “可不正是么，天花可是不治之症，当时病成那副模样，都以为活不成了，没成想倒是个福大命大的，竟然能够死里逃生。”周妈妈笑眯眯的附和道。
    “说来，也是我的失察。”老夫人又细细往床榻上瞧了一眼，只缓缓起身，周妈妈眼明手快的去扶，扶着老夫人坐在屏风下的软榻上，映虹递来一杯茶，老夫人接了没喝。
    周妈妈忙道：“哪能赖您，老爷这大半年来病成这幅模样，府里上下皆瞒得紧紧的，唯有老夫人您一人照看，可谓是忙前忙后，您既要操心着老爷的身子，又牵挂着大爷那头，还得时时为小爷的事儿操持着，忧心着他到外头惹祸，您不过一双手，本是到了该享清福的时候了，哪能顾忌得了这么多，好在阿弥陀佛，七娘子如今平平安安的，不日大太太便要回了，有大太太管束起来，往后不论是大房，还是五房，保管都能消停了。”
    五房的太太殷氏能干虽能干，但她向来清心寡欲，遇事大多睁一只眼闭一只眼，管束府宅这么些年，虽未曾出过什么大的纰漏，私底下的一些个小风小浪，倒是从未曾消停过，如今，若非这阮氏母女机灵，那小风小浪怕是要成了惊涛骇浪了。
    人命官司，卫家这诺大的后院不是没有闹出过，可如今老爷刚走，前头老大的前程不定，又如何好再出岔子？
    思及至此，老夫人缓缓闭上了眼。
    映虹见了，重新给老夫人换了一杯茶，往罗汉床上瞅了一眼，想了想，试探道：“老夫人，大老爷将七娘子抱到了您这院子，可是——”