白狼向他解释那种力量——人造的雷电是通过什么产生的，得知居然是来自大地的煤炭时纳纹族长十分震惊，而得知远东术师在撒谢尔土地上的创造几乎都是如此，自然本身存在的各种东西，低微如泥土砂石，都能够通过他变成看起来完全不相干的纯粹物质，并使之发挥重要作用时，纳纹族长发出了真心实意的感叹。
    “如此强大……即使是人类也令人敬仰。”他说。
    伯斯笑了起来，“我觉得他并不太像人类。”
    纳纹族长吃了一惊。
    “这样对所有人来说都是好事，无论对他的盟友，还是他的敌人。”伯斯说，“尤其如今，撒谢尔已经与他荣辱与共。”
    “你们信任他吗？”纳纹族长问。
    “信任？”伯斯又笑了起来，“我们从不谈这个。”
    纳纹族长点了点头，“只有相同的利益才是可靠的。”
    伯斯笑着喝了一口水酒，淡薄寡味，但他要求自己接受，就像眼前的这个任务。面前的这名狼人作为族长并没有不称职的地方，若是很久以前，伯斯也许会真心实意地尊敬他这样的人，虽然坎拉尔和撒谢尔曾经走的道路不一样，但他们也生存得不错。然而现在，伯斯看得到这位族长的种种思虑，情绪却冷淡得毫无波动。他们之间除了伯斯需要展现出来的东西，已经很难有相同的想法，因为他们已经不再有相同的利益。或者说，只有表面上的利益相同，事实上，坎拉尔为了这些微薄的利益，要付出的代价也许比撒谢尔更大。
    撒谢尔和远东术师荣辱与共？
    是的，那个人所指之处，就是撒谢尔的方向。
    仅仅过去三天，从人类的工匠要留下的消息传播开来之后，一个比族长的大毡包还要高大得多的建筑就在坎拉尔的北方建起来了。这个速度说起来已经非常吓人，更不必说眼见着它实现的部落成员——木头是去人类聚居地学习过的孩子们带人去伐的，撒谢尔的狼人在树林和工匠选好的地点之间挖了一条直沟，把四壁踩实，从别处引来水流，伐倒后砍去树枝的木头被推进水沟里，然后在马匹身上套上绳索，在水和泥的作用下，由马匹一趟趟拉到工匠们那儿。送到尽头后，另一批孩子们要将木头从斜坡拖到平地上，把树皮剥掉，然后由工匠们将把一个奇怪的台子卡到树干上，只要大力拉动绳索，就能很快在树干上钻出洞来。这些被处置过的木头接着会被弄到另一条深沟里去，工匠们把这些一根根不同长度的木头竖起来，一根根并在一起，在里外两侧分次涂抹上他们自己调配的泥浆，在秋末干燥的大风之中，这些泥浆很快就干掉了，也把树干之间的缝隙堵上了。最后工匠们用同样是木头做出来的叫做“梯子”的工具爬到顶上去，架起横梁，把他们收集的茅草一层层地扎上去。
    就这样完成了一个让人能够在里面闭着眼走上好多步也不会撞上边的大……大屋子。大屋子的前面开了一个哪怕人骑着马进去也不会撞到头的口子，这里就是工匠们白天干活和休息的地方了。
    即使是这样简单的建筑，也让坎拉尔的狼人们新奇得不得了，纳纹族长不得不让他忠诚的勇士们过去驱赶那些无聊的族人，不让他们妨碍工匠们。不会被驱赶的是人类之前挑出来一部分，然后纳纹族长做主决定增加一部分的二十个家庭，他们要到一个月后才和孩子们到撒谢尔去干活，在此之前，这些家庭的男人们如果舍得为自己的新家出力，就能在出发之前见到它们的建立。
    然后他们开始了辛苦的劳作。
    其实在劳作之前，狼人们并不认为这是辛苦的事，因为人类工匠给他们的分工非常清楚，他们不缺工具，也没有什么需要不断搬运的活计——那些大多由牲畜代劳了。所以不过是筛沙子，挖土，将挖出的泥土加水装进工匠们做的大桶，推动着它们一圈圈地在平地上滚动，然后把不粘手的泥团从桶里拿出来，裹上沙子，再一遍遍地滚动大桶，直到沙子均匀地混进了泥团，最后送到忙碌的工匠那儿……不过如此而已，然后工匠们会把泥团摔进木框中，用细细的铁线把它们割成小块。他们没想到的只是这些劳作要跟着工匠们一起，从早上一直做到晚上，工匠们可以待在木屋子里干活，他们却是要一直走在又干又硬的风中出力，而且装进大桶的泥土和水的分量都很有讲究，木桶滚动的圈数工匠们也十分有数，送到他们面前的泥团若是不能让他们满意，就要被丢回去……几日下来狼人们抱怨不断，但他们毕竟是被精心挑选出来的，没有一个人直接冒犯工匠，也没有一个人说退出。工匠们将最后完成的方方正正的泥坯一块块地，一道道地，一层层地和柴草叠起来，一天摞得比一天高，几日之后，就变成了一座令人仰望的巨大圆柱。圆柱里的泥块之间是留有通道的，但最后完成的泥块小丘外封得很严密，只是在下面留着几个口子，接上了木头的“箱子”。
    这几天的劳作让这二十个家庭的所有人都累得要命，所以点火的荣誉交给了他们。
    第331章 布置
    砖窑最后用了足足十二匹马来拉倒，数不清的砖块轰击地面的声音如同雷鸣，远在部落都能听见，骑畜也一阵受惊。
    纳纹族长捡起落到他前面不远的半截砖头，在手里掂量着它的重量，坚硬的砖角硌着他的手，磨砺他掌心的面和真正的岩石几乎一样。他身边的黑发工匠拿起来两块，在手里互相敲击了一下，神色平淡，很难说是满意或者不满意。
    “可以用。”他对纳纹族长说。
    “有什么不好的地方？”纳纹族长问。
    这名工匠头领摇了摇头，“这里烧不出更好的砖了，不过也够用了。”
    纳纹族长没见过人类聚居地制砖和烧造的场面，他又问：“这些能建造多少房屋？”
    那名工匠看了他一眼，“只要把这些家庭塞进去的话，再烧一次就够了，但那不能叫做家。要让每个人都有自己的地方，那我们要干的活才刚开始。”
    这批烧好的砖没有用于建造房屋，原本欣喜等候的家庭对此十分失望，对还要重复之前的劳作也感到抗拒，但工匠把他们召集到木房子里，给所有人展示了两个用木头做成的小小房屋，询问他们想住进哪一个——一边是所有家庭都住在一起的特别大的屋子，取水，煮食和排泄的地方共用，两人住一个格子，另一边是每个家庭单独一座屋子，一样有储水，煮食和排泄的场所，每个人也有自己单独的格子，还有牲口棚和栅栏。
    这些家庭几乎是立即作出了决定，即使工匠们一再说如果选择了另一边，接下来到下雪前的时间里，他们所有人都要服从工匠，听从人类们的安排，伐木、挖土和割草等劳作将日复一日，大多数狼人仍然乐意接受这些。即使有人有些嘀咕，在工匠们暂时离开木房子，把地方留给他们用坚果投箱的时候，也被其他更有力量的人给说服了。
    傻了才不占这个便宜呢！
    被选中的这些家庭，没有一个家口是少的，只是辛苦一个月或者再长点的时间就能换来这样的新住所，有什么不值得的？别管工匠们背后的大人物是怎么想的，他们的运气简直不能更好了，连族长的儿子都高兴得不行。
    接下来的一个月里，坎拉尔部落的中心就是这二十个家庭和那些忙碌的工匠，消息很快传到了其他部落，很多兽人，然后是越来越多的兽人赶来观看这个过程。纳纹族长招待了其中一些有地位的人，撒谢尔的白狼没有在这种时候出头，用人类那诱人的条件动摇人心，他甚至不在部落里，纳纹族长同样不提此事，他只是不掩饰自己和人类进行的交易，那些外族人理所当然地认为这是坎拉尔和撒谢尔关系亲密获得的好处，对此大多十分向往。
    被纳纹族长招待的兽人回到他们的部落，换了一些更有地位的人过来，这个时候，人类工匠们已经将他们所说的“砖窑”砌成，并且烧出了第一批真正的“好砖”。房屋修建的地址早已选好，挖出了一条条的深沟，其余材料的收集也很顺利，那二十个家庭除了婴儿，所有能动的人都被工匠支使得团团转，狼人们大多只能干些粗活，但如果坎拉尔有有愿意替他们分担一部分活计，这些家庭中比较聪明的个体就可以去当工匠们的学徒，工匠们虽说十分忙碌，只要稍有空闲，他们愿意回答狼人们关于技艺的任何问题。
    纳纹族长再一次领教了人类的慷慨，喜悦却并未维持太久，保证工匠们所需材料和人力的同时，纳纹族长也让自己的族人用工匠们最初的方法烧制砖块，但结果不太如意。人类的一名工匠来查看了结果，将其中大多都列为废砖，只能拿来垒些矮圈之类，余下那些也不够半个房子用的。纳纹族长想让自己的族人再尝试一次，愿意的人却不多，不仅是因为劳作的辛苦，人类的工匠们已经建好了砖窑，也弄了其他工具来代替人力，这些都是要留给坎拉尔的，他们又何必做给其他部落的人看，让他们偷学过去呢？
    有砖窑在，泥土也可以变成交易的物品，撒谢尔和人类看不上这些粗苯东西带来的财富，坎拉尔却一点儿也不嫌弃，那些小部落很想知道人类的工匠是否能做到他们所说的，一旦工匠能够完成，那些在此等候的族长和长老就不会不动心……遗憾的只是还没有人真正成为学徒，能够帮得上忙的全是那些从撒谢尔回来的孩子们。
    部落挖出了几口水井，来自撒谢尔的车队也终于到达坎拉尔，带来了数量十分惊人的物资，而算算时间，这支队伍出发得极早，比白狼和纳纹族长提起交易更早。建设终于开始了，而离开坎拉尔近十日，到部落周边收集泥土，查看水脉的白狼也带着他的队伍回来了。
    纳纹族长听了与他同行的勇士们的回报，重新接见了这头白狼。
    这次毡包里多了不少人，而白狼伯斯坐下来，寒暄之后的第一句话就是：“撒谢尔想向坎拉尔借用一些土地。”
    毡包里慢慢安静了下来。
    纳纹族长沉默了片刻，问道：“……哪里的土地，你们想用来做什么？”
    白狼描述了几个地方，离坎拉尔不近也不远，有平地也有坡地，“我们想在这些地方种一些作物，看看长势和收成与撒谢尔有何不同。至于租借的代价，我们得到的出产可以给坎拉尔一半更多，不过，因为虫子，天气或者别的东西，可能出产很少，我们还可以换一种办法，约定好我们应当交给坎拉尔的数量，无论将来收成之后的出产有多少。”
    这个方法不错，撒谢尔不介意付出这些代价，他们要求的土地也不算很大，纳纹族长问：“你们要让谁来种？”
    “任何想学会种植的人。”伯斯说，“我们不挑，只要数量够三个百夫队，在收成之前，谁不好好干就把他踢走，换上别人。”
    “……你们这么做，是想得到什么？”一名长老犹豫地问。
    “你们看到的，就是我们想要得到的。”伯斯说。
    纳纹族长默默无语，有个嘴快的年轻人开了口，“如果我们拒绝呢？”
    伯斯看了他一眼，微笑了一下。
    “哦？”他说，“你们也可以拒绝。”
    “坎拉尔接受。”纳纹族长说，“坎拉尔接受所有和撒谢尔的约定，只要不损害部落。”
    伯斯又笑了一下，他站了起来。
    “不会损害你们的部落。”他说，“只要坎拉尔愿意接受我们给你们的一切，富饶和繁荣就在眼前。”
    他离开了毡包，不久之后，他离开了坎拉尔。
    回程的路单调乏味，伯斯路过许多部落，差不多每个部落都有一两个他们的人，但他对他们并不太关心。一般不会有人想要对付他们，要有谁敢这么做，那才有意思呢，而那些小学徒们……可能会在他们的部落里造成某些变化，但那些变化无人引导，微不足道。
    利益足以引诱人作出冲动的决定，但之后的事情，唯有力量能够保证如人的希望一般发展。
    没有一个部落有这样的力量。
    在豹族部落，孩子们的努力不太成功，他们没有真正完成他们想要完成的东西，但考虑到他们的年龄和能力，结果也不算差。最重要的是，他们确实在整个部落的目光下完成了它，一个很大的，土色的，有点歪扭，但确实能够遮风挡雨的屋子，由木头，泥土和茅草组成，除了孩子们自己的力量，那两名狼人也帮了一些忙，不然可能有些孩子会把自己累死在这里。
    部落的冷眼和嘲笑在他们第二次失败时最令人难以忍受，但孩子们最终撑了过来，他们如今就待在自己建好的房子里，所有人整整齐齐坐在木墩上，看着站在最前方的那名少年。
    瑞尔在这个月里瘦了不少，他是眼神极其明亮，神色却变得更为沉稳。他站在只有一掌高的土台上，背后是一块拼好之后染成深色的木板，用黄泥捏成的粉笔放在一旁的木架子上——它简陋得很难叫做桌子。
    他看着仰脸看着他的同学们，脑中的念头流水般经过，出口的却只有一句话。
    “我们必须回去，回到我们的学校。”他对这些同伴们说，“不能留在部落里。”
    没有人反对他的话，连犹豫的神情都很少，这个月已经足够让他们受够自己的族人。
    “但这不是抛弃，部落是水的源头，没有部落就没有每个人，但有了人类，部落就不能这样下去。”瑞尔说，“我们要知识，我们要力量，只有学校里，只有人类那里才能得到。”
    他没有说更多，也不用说更多。像他这样的少年总是渴望力量，以前是渴望纯粹肉体的力量，现在他们想要另一种力量，未必会给他们强大的体魄，却能征服更多的人。
    短暂的集体会议解散了，少年们开始整理行装，和当初归家的喜悦相比，这次回到人类之中的喜悦是另一种，这种喜悦是冷的，也是痛的，像清晨吹过脸颊的风，而且跟其他很多的念头混在一起。
    这些少年已经不是以前他的那些少年，就像瑞尔也不是以前的瑞尔，至少他觉得自己的变化很大，大到无论一个月前还是更久之前的自己都想不到。从一种境地换到另一种环境，从一个地方到另一个地方，他年轻的生命经历的东西已经不少，而且他觉得以后还会有更多，但他对此并没有感到什么不安。
    部落的生活也让他们学会了很多，有些东西不是人类不教导他们，而是只有自己见过和做过才能明白，瑞尔自作主张地冒了一次险，不过他是在保护之下，并且有不少同伴和他在一起。在这段时间里，无论一起来到部落的朋友，还是这些部落的孩子，他们都在这段时间里完全信任了他，就像他们开始互相信任，是“信任”，而不是“服从”。他们这群孩子之中没有算得上特别聪明的，只有那么两三个人有一点点带人做事的经验，而那点经验在不断遭遇的困难面前没起太大的作用，瑞尔刚开始还有点得意洋洋，觉得他比别人更强，没过多久，他就有点狼狈地承认，事情总是想起来容易，做起来难。
    但也总好过什么也不做。
    在整理工具，把它们一样一样地放进木箱里的时候，他又想起了那个女孩。
    她在干什么？
    明月在坎拉尔部落的卫生室里。
    她还是个学生，还是女孩，但这并不影响她迈着两条细腿跟着成年人们上上下下，跑东跑西，不过要说做作业和讨论报告，目前的坎拉尔没有比卫生室更合适的地方。至少这里有很大的很稳的桌子，还安静，留驻在这里的唯一一位准医生很好地建立了自己权威，最近受伤的兽人也不多。
    明月写完最后一个字，仔细地检查了一遍，其他人还在为收尾而苦思冥想，她轻轻把自己的作业推到桌子中间，轻轻走出了这个房间。
    医生正在喝茶，苦苦的药草香气飘在空中，他看见了她，问道：“要吗？”
    明月坐到椅子上，双手捧起杯子喝了一口，以为自己会皱起脸，实际味道还可以，茶水很热，让她从肚子暖和到了手脚，坎拉尔的傍晚变得越来越冷，她在想这时候聚居地是否已经开始下雪。
    “应该已经下了。”医生用他特有的冷淡声音说。
    明月抬头看他。
    医生没有看她，他的目光在门外，远处的河水静静流淌。
    他说：“大家都在想一样的事。”
    “您也会回去吗？”明月问。
    “当然。”医生说。
    明月点点头，没有再说话。不久之后，里面的房间传来纸张的沙沙声，和小声的讨论，她放下杯子，向医生微微鞠了个躬，然后跑了进去。
    少年们和撒谢尔的护送者，加上其他一些人离开部落的时候，人类允诺的房屋已经建起了三座，远远高出其他毡包的尖顶在部落外都十分醒目。这些房子现在还不能真正入住，但欢欣和向往已经充满部落，并且向着他方蔓延。坎拉尔的狼人们很高兴工匠们将在这里留到最后，不过，和人类来到这里的真正目的相比，这些为了引人注目而进行的工程并不是特别重要。
    第332章 从城市到部落
    重要的是什么？
    是控制。
    寒风呼啸而过，单薄的雪片在空中飞舞，凛冽的刀子风打在人的脸上，带来阵阵刺痛。天空一片漆黑，远山近丘都融入这纯黑之中，高高的路灯照亮了些微积雪的道路，路旁的房屋窗户中透出灯火人影，在这样深寒的夜晚，这片被光明笼罩的街区如同海中孤岛，人们只要待在自己的家里，就能将所有寒冷和恐惧隔绝在外，饥饿和困苦不能再威胁他们。不过有一些人此时仍在别处，为了这片新兴之地所需的一切，孩子们离开宿舍，到晚习的大礼堂去，还有一些人为别的目的出门。
    年轻人们裹着冷气挤进大门，沾在毛发上的雪片被扑面而来的暖意化成了水滴，他们抖抖耳朵，脱下靴子，踏上兽皮地毯，走进大厅，桌子和椅子的数量都很够，他们各自找地方坐下，拿出本子和笔。
    伯斯抬起头，“还差谁？”
    灰狼看了一会，年轻的狼人们嗡嗡地回应他们，他对伯斯说：“一个不少。”
    “那就开始。”伯斯说。
    正厅的一面墙上挂着一块黑板，伯斯站在黑板前。
    “我们上次说到哪儿了？”他说，“哦，统治。”
    他想了一会。
    “我们会成为统治者，这毫无疑问。”伯斯说，“但如何统治土地与土地上的人，使稳固的统治延续长久，是由术师决定的，这不由我们选择，也幸好无需我们选择。并非由于兽人天生比人类愚笨，其余人类与我们并无不同，我们做不到的，他们同样做不了。”
    他从盒子里拿出粉笔，在桌子边缘磕了磕，侧身转向黑板。
    年轻的狼人们抬起头，专注地看着他。
    “我们有一个非常大的目标，却只有很少的人手。”伯斯对他们说，“相比其他部落或者地区，我们的人才已经很多，但还远远不够。只是征服很容易，要把被征服的地区像吃进肚子一样变成我们本身的力量，却需要时间和无数的工作。眼下真正称得上被我们所拥有的，只有这片土地，其余仍是无主之物。部落不是土地的主人，所有的部落人都只是生存在土地上，和吃肉的、吃草的所有动物一样，他们是散落在大地上的种子，我们要用一张网，把他们全都收入囊中。这张网最中心的根筋，是生产和制造一切的能力，缠绕在第二层的，是绝对强大的武力，第三层是秩序，第四层是道路，将土地串联起来的道路，最后一层才是利益。”