王大发虽然下定决心唯任自强马首是瞻，也不是没条件的：“任爷，候孙两人这此带来还活着的手下您得都交给我。”
    “怎么？你想把他们都杀了灭口？”他没想到王大发也是个狠人。
    “不不，任爷，我是想收拢这帮手下，好方便我接手候孙两家的产业。”王大发不由擦擦额头的虚汗，心道我可没您杀性大。
    “随你！”任自强摆摆手，看他欲言又止，问道：“还有其他事吗？”
    王大发苦着脸道：“任爷，实不相瞒，这事本来不用劳您大驾的，我可以自己处理。但现在刘柱子和陈三兄弟把我能打的手下打死了大半，我现在人手不足了，您看……”
    任自强明白他的意思：“大发，咱们也算是不打不相识，俗话说常在江湖漂哪有不挨刀，你手下技不如人，死了就死了，你做好安抚工作。”
    “以后咱们都是自己人，不许再翻旧账。你说话也不用藏着掖着，有什么难处你尽管说，能帮的我一定帮。”
    “是是，大发明白。”王大发头点的如啄木鸟似的：“任爷，南关码头的崔铁胆您认识吧？”
    “我认识崔铁胆干嘛？大发，别废话，有事说事！”任自强不耐道。
    王大发愈发看不透这位叫花子总团头，心道你到底是不是混江湖的啊？还是有恃无恐视天下英雄于无物？
    心中虽有疑惑，嘴上却不敢怠慢：“任爷，这位崔铁胆是姓侯的有过命交情的拜把兄弟，他仗着一身横练功夫和手下百八十号打手，在南关码头包娼聚赌，把持码头的水运业务。”
    “我担心到时候崔铁胆会替姓侯的站台，给我接手姓侯的产业制造麻烦。您看能不能借我点人手，威慑一下崔铁胆，使其不敢轻举妄动？”
    “行了，不就是一个崔铁胆吗？等会儿我和你一起回保定城，我来摆平他。以后崔铁胆的产业你也替我管起来，没问题吧？”
    王大发闻听喜形于色：“没问题，没问题。”
    嘴上虽如是说，心里估计巴不得两虎相争，两败俱伤，他好做最得利的‘渔翁’。
    任自强压根不在乎他的想法，在绝对的实力面前，他那都是妄想，与镜中花水中月一般无二。
    也没傻乎乎只听王大发一家之言，等他去杀候孙两人时，又向刘柱子陈三打听了一番崔铁胆的为人。
    从他二人口中得知，崔铁胆确实在南关码头欺行霸市，简直是小儿止哭般的恶人，他才决定为民除害。
    否则，他就要靠拳头去说服崔铁胆，使其收归己用。
    此间事了，任自强安排刘柱子带上队员，押着钱财及投降的董大疤瘌一众土匪先行返回刘家堡。
    回去后他还要点齐人马，连夜直捣董大疤瘌的老巢，把土匪的‘私藏’搬回来。
    “柱子，你一定记住，狮子搏兔亦用全力，别小看剩下的几个虾兵蟹将，黑灯瞎火子弹可不认人，你给我小心着点，别阴沟里翻船？”
    “放心吧，强哥，我这段时间跟着您不是白练的，您就安心等我的好消息。”经过全面碾压王大发一役，刘柱子信心不是一般得足。
    “行，天色不早，你们出发吧。”任自强挥挥手和他们告别。
    雏鹰终有一天要独自翱翔于蓝天，刘柱子也该独当一面了。
    王大发也有两把刷子，他没假手他人，而是亲自上手，二话不说就手刃候孙两人。
    非但如此，还把候孙两人手下几个有亲戚关系冥顽不化者，也一并结果了。再经过一番恩威并施，没费多大力就把两家随从收服了。
    别看王大发受了伤还被打得鼻青脸肿，而且就属他手下死伤惨重，但这丝毫不影响他一朝得势把歌唱的风光模样。
    不用任自强吩咐，他就指挥一众手下，把候孙两家死了的人该埋的埋。自己死了的人和烟土装上车，洗地那叫一个利索，一看就是有经验的。
    任自强未尝不清楚收拢这么个玩意有助纣为虐之嫌，但只要不影响他打鬼子，只能顾大节而不拘小节，无所谓玩白道黑道的手段。
    再说民国现状就这个吊样，黄赌毒泛滥，非是他一己之力能改变的。
    不过，该套的笼头还得套，他不可能放任王大发继续变本加厉发展那些祸害人的行当。
    何况这些行当他也干不长，满打满算也就两年时间。等小鬼子打来，他愿不愿意在危墙之下以亡国奴的身份苟活还得另说，更别提他那些产业了。
    因此，在回保定府的路上，任自强没少给这位年近半百，差不多‘五毒俱全’的老狐狸以‘谆谆告诫’。
    当然，他可不会和颜悦色的告诫，免得王大发阴奉阳违顺杆儿爬。他原则很明确，做也得做，不做也得做，不听话肯定没好果子吃。
    首先，在王大发接手候孙两家的青楼后，第一时间要把候孙两家以前逼良为娼的女人们该放的放，并给与一定补偿。
    “好，好。”王大发嘴上说得好，转而为难道：“任爷，放她们出来简单，可她们回去恐怕也抬不起头做人，更别提找婆家了。”
    “没关系，如果有不愿意回家的，你可以建议她们去刘家堡干活工作，我手下那帮叫花子可不会嫌弃她们。”
    在任自强想来，女人在这个时代的命运可谓悲惨的一批。既然赶上了，怎么帮助也不过分。
    何况，虽经过不断招人，但刘家堡和野狼寨男女比例依然大幅度失调。僧多粥少，不够分啊。
    老话重提，打鬼子是长期的，让这帮苦哈哈在打鬼子之余成个家的想法，任自强始终放在心上。
    对此他是很开明的，可不会遵循革命队伍中的‘二五八团’之类的条条杠杠。
    再说这帮人懵懵懂懂中就被他蛊惑着打鬼子，有今天没明天的。他未尝没有让他们死前尝尝女人滋味的念头，要不也太遗憾了。
    至于会不会产生遗孀和遗孤之类，则不在他考虑范围之内。非常之时行非常之事，相信时间会消磨一切，大不了再找呗。
    其次，他告诫王大发，烟土毕竟是害人的玩意儿，维持如今的局面足矣。三家有竞争的烟馆该合并的合并，多余的店铺转让出去即可。
    同理，青楼也是如此处理。
    任自强看到王大发嘴上说是是是，但心里却十万个不乐意，于是言辞栗色道：“大发，我怎么说你怎么做，我不希望看到你打折扣。总归你记住一句话，我之所以如此安排是深谋远虑的结果，过个一两年你反倒会很庆幸听我的话。”
    王大发也不是善与之辈，相反他很精明，要不然也不能在乱世中挣下这么大笔家业。
    他敏锐的察觉到话中的别有深意，忐忑不安道：“任爷，您意思是说过个一两年保定府会变天？”
    “天机不可泄露，你听我的就是了，反正一两年时间也不长，你很快就面对了。”
    任自强高深莫测的瞥了他一眼，继续说道：“还有管好你手下，不得欺压良善，不得欺行霸市，对你手底下干活的苦哈哈好一点。”
    原本还想说让王大发多做善事，最后一想这些事还是自己其力亲为为好，他委实信不过王大发这老小子。
    狗改不了吃屎，以这老小子贪财的性格，估计不会忘了中饱私囊。
    王大发家没在保定城里，而是在曹锟大元帅建的南关公园附近。这倒不用入城了，省的车上拉不少尸体被检查出来不好解释。
    到了家，老小子也不声张，先是悄悄把烟土和手下尸体送进库房，然后屁颠屁颠到任自强面前请示：
    “任爷，您看咱们先收拾哪一家？”
    任自强指指他的右胳膊：“大发，你不用先处理一下枪伤吗？”
    由于是近距离射击，一枪两眼，子弹虽然没留在他肉里，但看着老小子动不动疼得龇牙咧嘴，他也难受不是。
    王大发这会儿又硬气起来：“任爷，这点小伤是小意思，我前些年为保住这片家业，也过惯了刀口舔血，不碍事的。为免走漏风声，咱们还是早早动手为好？”
    “这天刚黑，现在动手是不是闹得动静有点大？”
    “任爷，你是担心会惊动官面上的人吧？你放心，候孙两家认识的官面上的朋友我都认识，和他们打交道，只要该给的钱给到位，他们对于互相吞并的事绝对会睁一只眼闭一只眼。”
    “再说候孙两人和董大疤瘌勾结，犯下那么多死罪，官面上的人更不敢保他们。等会儿我会安排人去打点好他们的，保证没人敢生事。”
    既然王大发说没问题，任自强更不会管那么多：“那你看着安排吧，等会儿抄候孙两家时，我就不去了，由陈三兄弟陪着你去。再安排人打听好崔铁胆的下落，到时候派个人给我带路。”
    王大发迟疑道“任爷，崔铁胆身手不一般，再加上人多势众，你还是多带点人吧？”
    任自强一言而决：“行了，由我一个人就够了，对付一帮土鸡瓦狗，那用辣么麻烦？”
    “是是！等我打听清楚会派犬子带您去。”
    “嗯。”任自强点点头，忽然又犯起妇人之仁，于是叮嘱道：“陈三、大发，抄家时动静尽量小点。还有首犯已诛，祸不及妻儿，他们两家亲人如果不是罪大恶极，能放的就放过。至于家里佣人也适当给点遣散费，丫鬟等确实无家可归者，都送到刘家堡。”
    “任爷（强哥），我明白。”两人齐齐点头。
    王大发为了事业也够拼命的，草草收拾了一下伤口，一桌子大餐都顾不上吃两口。
    等手下人手一聚齐，吩咐大儿子王强作陪，就和陈三风风火火带着人出发了。
    龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，任自强一看王强油头粉面，脸上写着大大的‘酒色’两个字就心生不喜。
    伸手不打笑脸人，总归是人家儿子，是坏是孬他也没义务管，只好这个耳朵进那个耳朵出，虚与委蛇。
    别看他吃着菜喝着茶，其实菜和茶都被他收进储物戒。他嘴里吃得是自家女人李雪梅做的饭菜，喝的是储物戒里的水。
    这小子对国家大势不操心，看任自强与他同龄，在加上面皮细嫩，以为是同道中人，谈起风花雪月那叫一个眉飞色舞。
    保定府谁家的姑娘最漂亮，那个青楼的头牌最稀罕人，简直如数家珍。
    你别说这小子还真有点搔到任自强的痒处，来到民国快俩月，他也只在青楼外面扫一眼，里面的风情还没见识过。
    包括念念不忘的清倌人，和其春风一度又能提升功力也不用负责，最适合他这种雁过不留声的人。
    当然，他要去也是一人独自前往，要不在熟人面前他丢不起那人。
    王强虽有王大发再三叮嘱，但看任自强细皮嫩肉，始终很怀疑其战斗力，旁敲侧击：“任爷，您真的打得过崔铁胆吗？”
    对此，任自强置之不理，闹得这小子跟猫挠的似的，着急上火的一批。
    由于事起仓促，今天崔铁胆的行踪格外诡秘，都快到夜里十二点才传来消息，说姓崔的回武馆了。
    这时候陈三和王大发已经把候孙两家抄家完毕，现金及值钱的玩意都拉回来了。
    两人连气都不带喘一口，又去接手两家的主要产业。不消说，陈三之所以陪着是去收现金了。
    任自强早等得不耐烦了，一指王强：“快，头前带路！”
    王强看任自强确实是玩真的，惊道：“任爷，就咱俩去？姓崔的在武馆里还有几十号徒弟呢？”
    任自强斜睨他一眼，毫不客气道：“要不是我不熟悉路，你去都是多余！”
    不曾想王强丝毫不以为忤，反而谄媚且扭捏作态：“任爷，您行行好，等您收拾了姓崔的，能帮小的一件事可以吗？”
    “咦……！”任自强打个激灵，眼一瞪：“你好歹是个大男人，好好说话，有屁就放！”
    “是是！”王强满脸堆笑，点头哈腰：“事情是这样的……”
    原来王强在青楼有位两情相悦的头牌相好，三年前却被崔铁胆以势压人，强行赎身收入房中，导致这小子至今耿耿于怀，念念不忘。
    奈何形势比人强，他打打不过，即使拿钱也成不了事。他老子更不可能为了一个女人和对方撕破脸，于是王强成了南关风月场上的笑话，只余黯然神伤。
    不曾想现在风云突变，有任自强出手，王强想当然认为重续前缘，重修旧好的机会来了。