尚书府里，本来是闺女出嫁的大喜日子。可是比起喜庆洋洋的护国公府，早上那股兴奋劲儿好像已经全过了。从李莹被朱理抽了那一鞭子开始，尚书府里每个人，无不都是人心惶惶。
    王氏一直坐在女儿的床边啜眼泪，她担心的是，李莹的半边脸就此要毁了。
    老太太坐在大堂里闭着双眼，手里捻的佛珠一颗颗看在指间数着，偶尔数错了一个，连忙从头开始。
    这是作孽，作孽！
    她早该到儿子家里管儿媳妇的了，而不是任其恶劣发展到今时今日。人家护国公府和朱理不傻，不需要对他们这些老人怎么样，直接针对儿孙就可以了。看朱理之前都默不吭声，直到今日突然给李莹那一鞭子。
    都说护国公府的人心狠手辣，像是阎王！今日亲眼一瞧果然如此！
    老太太心里头的大雨哗啦啦地下。
    李大同一样可能好过。朱理的话在他耳畔历历在目：这只是开始，只是开始！
    天知道，护国公府下一步想做什么！
    李莹的脸毁不毁，其实对他李大同而言都差不多了，李大同更怕的是，朱理哪天对他也来一鞭子，说他对老婆管教不严。
    府医来给李莹的脸看过之后，立马跪下来对王氏说：“这个伤太严重，都入骨了，夫人原谅小的实在无能为力。”
    王氏当即头一作痛，要晕死过去。
    “夫人，夫人！”张嬷嬷扶住她，惊喊道，“夫人，赶紧请大舅子过来给三小姐看看。”
    对！
    她兄长。
    王氏定了下来，抓住张嬷嬷的手：“你亲自去，马上去，大舅子应该是在太医院里轮值。你把这事儿如实告诉他。还有，路过三皇子王爷府前时，找个人塞点银子，让对方给三皇子透个风。”
    朱璃到现在都没有一点动静，王氏怀疑其中有人动过手脚，专门向朱璃掩盖了消息。
    张嬷嬷点了头，打了辆车，按照王氏吩咐的，先到了朱璃的王爷府前。见门口正好有个扫地的府役，上前试探之后，塞了点银子给对方：“你就装作，从路上听来的，到你们家三爷面前说。三小姐是指给三爷的人，三爷不可以不知道。之后，三爷肯定会再赏你的。”
    后来，那个府役确实照了张嬷嬷的话去做，但是，一去到朱璃面前一说，马上露馅了。
    想朱璃是什么人，今日尚书府里办喜事，他能不知道，能不派人去查探情况？
    李莹被朱理抽那一鞭子他早知道了，不止知道，而且知道了今早上绿柳拿李莹装病的事儿到老太太面前要求不参加婚礼。
    “谁让你来说的？”朱璃冰冷如霜的刀子眼，戳到了进来报信的府役身上。
    府役吓的不行，直接坦白：“是尚书府家的一个婆子叫奴才进来给三爷报信的。”
    朱璃那一巴掌打在了桌案上：“拉出去，杖责三十板。”
    两个人立马架起那已经一头晕过去的府役往外拖。
    马维见他突然发这么大的火都很吃惊：“三爷，三十板是不是重了些？”
    “收人银两，受贿到了我眼皮底下，莫非都忘了我三爷府中是什么规矩了？一个，两个，都越来越散漫，毫无规矩。”
    朱璃几句话下来，马维单膝跪到了地上不敢说话，只看朱璃走到了窗前，负手一脸凝思，玉颜不知望着哪里，只知道他望的方向，并不像是尚书府里的，反而比较像是护国公府。
    张嬷嬷坐着马车到了太医院，没有找到王兆雄，原来王兆雄刚好去哪位娘娘宫里被娘娘请平安脉去了。
    她立在门口徘徊不安，不知道王兆雄什么时候才能回来。平安脉可大可小，诊出来好是好，不好的话，怕是一天一宿都可能在宫里耽搁了。
    果然，不知过了多久，有个药童跑回来报信儿，说是齐答应有了喜脉，皇上要太医在宫里帮答应安胎。
    张嬷嬷听到这话，差点没有替李莹和王氏晕了过去。
    结果到了第二天，王兆雄才有机会抽空到妹妹府中给李莹看伤。掀开李莹左脸上的帕子，能亲眼见到那道翻滚出来两边肉的伤痕，是可以深到见到骨头，王兆雄叹了声气：“小理王爷抽的。”
    “是。”王氏口里含着委屈和愠怒说。
    “他这鞭子还算是留了些情面。”
    “什么？”
    “你是不知道，他们护国公府的人，一鞭子直接抹掉了人家脖子都有。我亲眼见过的。”
    王氏从头到脚打寒战。这事儿，怎么之前从来她都没有听人家说过。
    “护国公府的人只是从来不随便动手。所以，大家也就从来没有想到去故意提起这回事。”
    王氏咬牙忍着哆嗦，小声询问自己兄长：“莹儿这张脸会怎么样？”
    “你这个先别急。我知道一个方子可以治这个伤，效果还挺好。只是，需要一些药材，可能要入宫找人要。”
    “大哥要什么药材，我马上让人捎个口信给华儿让她去讨。”
    “我劝你不要。如今皇上年纪都快六十了，突然传出齐答应有了孩子。现在皇宫里上上下下，皇后太后，各个宫中的小主子，都十分紧张。华儿现在在宫里不适合闹出动静。”
    王氏失声：“那么该怎么办？”
    怎么突然间所有倒霉事儿都凑一块了。
    王兆雄低声说：“我看这事儿挺玄的。昨儿我一进宫，给答应摸了脉之后，发现这个孩子，也不是刚有的，可能有一段日子了。只是答应或许第一次有孩子没有什么反应，所以自己不知情，以为只是吃坏了肚子。为此，她宫里的娘娘今早被皇后太后叫去问话时，被受了罚，现在还在太后娘娘的门前跪着，我看是要跪到三天三夜了。”
    王氏听见这样一说，才知道宫里这个事厉害，手心摸到胸口上不敢吱声。
    皇宫里，没有什么比皇上的子孙更重要的事了，后宫的无数事儿，都只是为了这个事儿。
    王兆雄给李莹开了方子，交给张嬷嬷去抓药时，叮嘱了声：“这里有些药只有普济局有。不要到永芝堂去抓。”
    王氏听到这话，不知道自己兄长知不知道自己把杨洛宁处理了，装作糊涂没有插声。而王兆雄似乎也忘了这回事儿，没有问起杨洛宁。杨洛宁再如何，和他王兆雄没有任何交情，不过是永芝堂里的一个大夫罢了。是杨洛宁自己来巴结王氏的。
    由于宫里如今状况混乱，王兆雄也不敢在妹妹家里久留，只是说：“本来是想顺道来见见妹婿，恭喜他昨日嫁女，今早过来，听管家说他已经出门去衙门了。”
    “老爷回来，我会和老爷说的。”王氏道。
    王兆雄眯了下眼：“昨日护国公府娶儿媳妇，今日新人按理是要进宫见太后皇后的。”
    王氏心头一阵愤怒。李敏经过昨天一日之后，风光了，荣升为护国公府夫人，一品命妇了，而她女儿李莹毁容了，躺在床上还不能起来。
    说来，都是她们母女俩自己的选择。
    王氏故作镇定：“等莹儿哪日出嫁了，只希望她不会对她妹妹仍怀有戒心，如今，她比她妹妹是风光多了。”
    王兆雄像是没有听见她这句话，带着药童走出了尚书府，坐车离开。
    ＊
    李敏昨晚一夜，睡的太踏实了，不知是不是前晚上被人吵的没法睡，结果，喝了点酒，睡到了不省人事，一宿到了天亮。
    朱隶陪她坐到了凌晨鸡鸣的时候，再次帮她把踢开滑落的被子捡起来，盖回到她身上，把她手脚都盖严实了。清晨的时候，天气是最冷的。
    摸到她藏在袖管里的帝王绿，墨绿的眸子缩成瞳仁，露出几分幽光。
    窗户外，传来伏燕的声音：“主子，夫人房里的人醒了。”
    “嗯，她们今日要进宫。”朱隶思量道。
    听见可能是遵从了尤氏的命令，一批人从尤氏那儿向李敏房里奔来。朱隶把李敏的手和帝王绿都藏进了被子里，迈出门槛。
    一个老嬷嬷和昨晚守在门口的两个护卫都跪在他面前，表情沉静地仰望着他，只是眼里几分没法掩饰的光亮仍可以透出他们内心里的激动。怎么能不激动，他们的主子并没有死，这就是天下最大的喜事了。
    “方嬷嬷。”“奴才在。”老嬷嬷应声头磕在双手背上答应。
    “我母亲信得过你，你争取留在她身旁，陪她入宫。她从尚书府里带来的姑姑，你也知道对方是什么人。至于她身边那两个随她长大的丫鬟，我看，还比较可靠，你用得上就用着。”朱隶说。
    “奴才都知道了，放心吧，王爷，只要老奴这条命在，绝对不让王妃有半点损失。”方嬷嬷说完抬头，只见朱隶已经没影了。
    从尤氏房里出来的人，急匆匆走到了李敏门前。其中，有昨晚奉了尤氏命令把李敏关在房里的几个婆子。这群人突然看见方嬷嬷站在新房门口时，都吃了一惊，福身道：“方嬷嬷什么时候来的？”
    “我是大少爷的奶娘。大少爷娶媳妇了，我能不在这儿守着吗？”方嬷嬷随之，严厉的眼神在她们头顶上一扫，“回头我会和夫人禀明，大少奶奶从今日起由我照顾，夫人尽可以放心，你们都回去吧。等会儿我带大少奶奶到大堂里见夫人。”
    一群人都诺诺地说“是”，哪个还想说什么，遇到方嬷嬷的眼神，都缩回了脑袋。
    李敏在房间里已经醒了，睁开眼，听着窗户外两方人马交锋的声音。
    方嬷嬷成功击退了对方，利落地推开门，关上门，再对床上的李敏一福身：“大少奶奶该起身了。”
    “什么时辰？”李敏问。
    “鸡鸣。”
    一大早，新人是不能睡迟的，更别说她昨晚上都没有老公需要侍奉。尤氏都醒了，只等着她去婆婆面前献上一杯敬孝茶。
    李敏利索起身，坐在床边。方嬷嬷马上自己亲手拿了衣服上来要给她换上。
    “老嬷嬷别急，我这不是有两个丫鬟吗？这点琐事让她们做好了。哪需要老嬷嬷亲自动手。”李敏按住方嬷嬷的手，语气温柔地说着。
    方嬷嬷睿智的老眼中顿闪过一抹伶俐，笑答：“大少奶奶说的是，奴婢马上去让念夏和春梅过来。”说着，便真的退了下去，并不勉强。
    李敏只觉得这个护国公府里的人一个个也是都精明至极的，这会儿给她这个新主人威风还不如讨好。
    不用多久，念夏和春梅两个人从门口走了进来，先是冲她跪了一跪：“奴婢来迟了。”
    “快起来吧，换完衣服，还有许多事需要做。”李敏知道她们两个肯定觉得昨晚上抱了一夜的委屈，护国公府凭什么不让她们接近新娘子。但是，既然到了人家的地盘上，一切都不熟悉时，要懂得忍着。
    昨天的那身大红喜服褪了下去，换上一身常服。同样是瑞祥轩里的王掌柜推荐的，为藕粉色的碎花衣衫与百褶裙，绣了一两只花雀，花色淡雅，并不张扬，却韵味长留。
    头上插了一支百雀羚镶金钗子，换了双盆鞋，再漱口洗了脸，喝了口麦茶，早饭没吃，被人领着去见婆婆了。
    尤氏是在大堂里坐着了。
    朱理也是早上起的很早的，哪怕是昨晚代替兄长招待来宾，喝了不少酒。护国公府的人，常年要到北燕去。北燕是北方，常年有下雪的地方，天寒地冻的，那里的人都喝烈酒。朱理从小跟随父兄喝酒，并不觉得酒烈酒多。
    清晨起来去户外照常溜了一圈马回来，换过一身整齐衣物，再来见尤氏：“孩儿给母亲请安。”跪拜之后，坐在了尤氏的左边，接过底下人拿来的茶。
    刚揭开茶盖，听走廊里一群人的脚步声，随着来人报道：“大少奶奶到了。”
    朱理放下了手里的茶。
    李敏从容地从大堂门口走了进来。
    目光沉容微垂，步声沉静，举止文雅，到了尤氏面前，跪下说：“儿媳妇给夫人请安。”
    尤氏的视线掠过她身上那身不扬不俗的衣饰，几分满意流露在眼里，对旁人道：“给大少奶奶茶吧。”
    公婆茶是早有人准备妥当的，在旁边候着。
    李敏听人说过这个礼节，双手接过旁边婆子递来的铜盘，恭恭敬敬地将盘子上的茶盅双手举到头顶上，递到了尤氏面前：“请夫人喝茶。”
    尤氏接过茶盅，掀开盖子看都没看，象征性沾了下唇角，放下了茶盅，对她说：“等会儿，有人带你到家中的饲堂，你再给你公公敬杯茶。”
    “是。”
    “到了我们家，是我们家的人了。护国公府有三条律法，超乎王法，这点你记住。”
    “请夫人指示。”
    “其一，护国公府的人最饶不得敢背叛护国公府的人。其二，护国公府的人最痛恨敢借着护国公府狐假虎威的人。其三——”尤氏顿了下，“反正隶儿如今不在，到时候等隶儿回来再说吧。”