叶央极力忍耐着不断骚扰她的蚊虫和锋利草叶，睁大双眼想从缝隙间看出点什么。
    “啊——”
    尖叫打破了草滩深处的寂静，原来这里并不止隐藏了她们三个人，有人发现库支逼近，惊惧之下竟然准备逃跑！
    真是失算！
    人哪里跑得过战马？叶央心里愤懑，却仍不敢动作，只听见马匹分开草丛发出哗啦啦的声音，接着发出尖叫的地方传来刀刃入肉的闷声，最后是嘶哑的低笑。
    ……希望他们能赶紧离开吧。
    叶央默默在心里重复，身边的宛娘因为体力不支，此时竟蹲不住向前栽倒，也发出好大一声响，立刻有人循声冲了过来！
    “大小姐，你带着晴芷快走，别管我！”宛娘的脸是夜色也遮不住的苍白，她的血还在流着，下一刻就要失去意识一般。
    叶央恨恨地咬了咬牙，终究一横心扯着叶晴芷往更深处跑去。
    战马高高扬起前蹄的那一幕，叶央永不会忘记，因为与此同时，定城方向冒起的火光，几乎照亮了半个天空！
    ……城，城破了？
    她不敢去想。
    那个高大的库支人狞笑着下马，眼睛在叶央和晴芷之间转来转去，像在考虑先解决哪一个。
    “晴芷，不要怕。”生命最后的几秒钟，她开始微笑，“叶家的女儿，不回头。”
    “阿央姐姐，你会写字，你走！”从来怯怯又没力气的叶晴芷在敌人过来时居然使劲推了她一把！叶央踉跄几步，看着那个小妹妹主动冲向了闪着寒光的刀锋。
    回来！
    她想这么喊，可全身颤抖到发不出一丝声音。
    失去了，在这个世界上拥有的一切都失去了，第二次生命也没能把握住，她就是没那个富贵命。
    叶央突然想起，她连她爹是什么模样，都没见过。
    眼泪终于落下来，混和着今夜的第一场雨，在她脸上怎么也擦不干净。
    一片朦胧里，有个温暖的人把叶央搂在怀中，轻轻哄着：“跟我走吧。”
    ☆、新的叶央
    水珠断断续续地从绿叶上滑落，这场雨在傍晚时分总算停了。红衣师父看了一眼天色，把简陋泥屋的窗子关好，不叫一丝风透进来。
    “这都快十天了，再这么下去，饿死你个小丫头就清净了！”他重重叹了口气，扭头看床上的小家伙。
    关着窗子，屋里光线并不明亮，他用火石点亮油灯，又拨了拨灯芯，总算能看清点东西了，靠墙的炕上小桌摆着面汤一口没动，角落里蜷缩着一个猫崽子一样细弱的身影。
    清瘦的脸颊和衣服一样脏兮兮的，还沾着血污，问她什么都不回答，只是无力地睁着一双死死沉沉的眼睛。
    红衣师父觉得，他背着叶央从乱军中逃出来的时候，其实背的是具尸体，真正的定国公嫡女早就死了。
    “阿央……”他放低声音，唤了一句。
    意料之中的，没有回答。
    叶央眼神放空，像什么都进不了她的眼，又像沉在一个无法挣脱的梦里。
    大雨浇不灭毁城的大火，隔着老远也清晰地照亮半个夜空。可叶央在很长一段时间里，什么都看不见。她确信自己没看见身边的人一个接一个的倒下，也看不见反光寒透人心的刀刃上滴下的血。
    “我不知道，我什么都没看见，我睡着了，睡着了！”在微弱的油灯光芒中叶央开始发抖，一翻身用薄被裹住自己，面庞痛苦到扭曲。
    她清楚，最痛苦的不是她们都死了，而是她还活着。
    为什么活着！
    原来以为最惨的是升职当天后脑勺磕在自家浴缸里磕死，看来老天仍不打算放过她，仍有无数花样折磨她！
    叶央死死地闭着眼睛，在颤抖中深深呼吸，想要逃避曾经发生的那些事。可有些东西依旧缠绕在她眼底，不愿散去。
    “叶央……为什么，你还活着？为什么，只有你过得那么好！我不要死，不要……”
    从尸山血海里爬出来不是饿鬼，是那个圆眼睛白嫩脸颊的小姑娘，曾被她叫过一声妹妹的。
    叶晴芷双手沾满鲜血，在地狱里呼唤她。
    “不！”叶央睁着没有焦距的眼睛，慌张地下床，似乎那一夜追逐的敌人还没停下，狞笑着离她越来越近。
    床尾炕桌上的油灯在慌乱中被打翻，泛着怪味的灯油洒在土炕上，一场大火眼看就要烧起来，可叶央仍未察觉，慌张地想钻到柜子里。
    有只手狠狠按灭了即将猛烈的火苗！
    “阿央，醒醒。”红衣师父动作不温柔也尽量放缓，摸着她柔软的头发，“没事了，听我的，没事了。”
    叶央依旧沉浸在幻想里，对外界的一切不闻不问。
    师父无法，只好把脏兮兮的被褥丢到一边，扶起灯盏又添了一些灯油进去，重新点火，坐回叶央身边，“你还记得吗，那个库支人被我杀掉了，他就倒在你面前，记得吗？你很安全，别怕。”
    他的掌心温热干燥，通过头顶把力量传给了她，过了许久叶央眼睛里终于泛出生气，“……师父？”
    还认得人就好。
    红衣师父松了口气，“还道你吓傻了，我徒弟怎么这么胆小，为师正想把你逐出师门呢。”
    叶央僵硬地扯了扯嘴角，没像从前一样接话，气氛一时凝固。
    “……是我来晚了，是我对不住你。”师父如今也不穿那身招摇惹眼的红衣，像普通农舍人家一样换了件褐色短衣，但气质很难改变，坐下时下颌微微扬起，有着和叶央类似的高傲。
    “情况……怎么样？”都过去近十天了，再复杂的事情也应该有了结果。叶央垂着头，靠墙抱膝坐着，说话时仍然无力。
    她没胃口，也很少喝水，现在看什么都摇摇晃晃，有时眼前还会一阵发黑。
    等她的晕眩感过去后，师父才缓缓道：“雁回长廊六座城池均失守，如今库支已经打到了雁冢关，朝廷派出的是宁将军。看情形，库支似乎无力继续东进，这里会比较安定，”他似乎不担心叶央听不懂这些事，一一相告。
    没提定城的将士如何，也没提叶骏将军和她娘，过了长时间，叶央才哦了一声，闭上眼睛。
    粗陋泥屋的门窗并不结实，缝隙里隐隐有风吹过来。相比之下，她在定城将军府的屋子简直就是豪宅。
    在那几乎没吃东西的十天里，叶央睡不着就胡思乱想。先想她从前的朋友，然后是现在认识的人，想过一遍开始在心里问，为什么就她非得吃苦。
    红衣师父的头发束得整整齐齐，不像第一次见面时那样张扬地披散着，见叶央又开始发呆，很怜惜地摩挲着她的头顶。
    被取笑过的火烧过的发丝，末梢已经不那么干枯蜷曲。师父不太会哄人，翻来覆去也就是那么几个法子，要么抚摸叶央脑袋，要么叫她别乱想，表情生硬动作粗鲁，让被哄的人更加绝望。
    “我想回家……”叶央闷声道，一偏头躲开他的手，不然再这样下去就把她摸秃了。
    师父犹豫了一下，收回动作，“我不能在京城露面，最近也没什么回京的可靠队伍，让你自己走，我不放心。”
    他以为叶央说的是京城老家。可只有叶央明白，她想回的是那个安全光明的时代，有家人有事业，努力就能加薪，付出就有收获。而不是现在这样，呆在荒僻的乡下等死。
    “回不去了，是吧。”叶央自言自语，“不管怎么样，都不能离开。努力也好，不努力也好，反正这条命也是捡来的，不如不要了。”
    “什么不要了！”师父蓦地抬高声音呵斥她，又觉得夜深人静喧哗不妥，声音低了几分，“你还是叶央吗，怎么成了这副样子！”
    叶央冷冷地瞪着他，从他上挑的眼尾看到线条坚毅的下颌，断然道：“我不是！绝望怎么了，难过怎么了？认识的人死得一个不剩，生活彻底完蛋，难道只有哈哈大笑才能证明我坚强，证明我是叶家的女儿？”
    红衣师父无话，只好用指尖去挑那灯芯，被灼伤也不觉得痛。
    “我们第一次见面，你还记得吗？”过了片刻他问叶央，沉浸在回忆里眼眸幽深，“那日天色不好，你非要出关去玩，你爹爹放心不下便派了一队亲兵跟着，结果遇上了流寇。”
    叶央的声音没有起伏，“不记得。”自己只是个程序员，他说的“那日”，她恐怕在加班写代码。
    红衣师父并不介意，继续说下去：“那时你更小，刚会骑马就把鞭子甩得呼呼响，站在人群里永远是最显眼的那个，发现流寇扰民后就要差人去捉拿。”
    他说的是真正叶府大小姐的事迹，可叶央听了却有些感同身受，仿佛那些事是自己做的一般，“……然后呢？”
    话一出口她就觉得不妥，当事人是不会问这些的，好在师父并没有注意到。
    “对你来说，那应该算经历过的第一场恶战。我原以为你会害怕，可当年半点功夫都不会阿央就在一旁睁大眼睛看着，死死盯着每一个人。”将军的亲兵当然有责任去消灭流寇，可情况危急，全数迎战，当时那群小伙子谁也没想起来大小姐还在旁边呆着，竟被歹徒靠近了去！
    “为师心地善良，救你当然义不容辞，可我抱了你要离开的时候，你打掉我的手，说还没结束。”红衣师父嘴角勾起淡淡的笑容，“你说要一直看着那些亲兵，若是谁伤了死了，就要永远记着他，有朝一日替他报仇。”
    想起小叶央笃定的语气和眼神，他这个大人都暗暗心惊。
    现在的孱弱不代表以后会永远弱下去，她会耐心等到自己有能力的那一天，然后入破囊之锥般出世！
    “哪有讲别人的故事，还顺便夸自己的。”叶央似乎想通了什么，丢给他一个鄙视的眼神。
    红衣师父恢复不正经的模样，“我为了让你尽快成才，教你的东西可是半点没藏私！为师这还不够心善？”
    叶央敷衍地点点头，打个呵欠。
    “尊师重道，尊师重道啊！”师父满脸恨铁不成钢的样子，摇晃着她的肩膀。
    “师父，我不会一直这样的。”气氛稍微轻松，叶央闭上眼睛再睁开，一瞬间又回到了从前那个绝不低头的自己，“难过是难过，可人总不能一辈子守着痛苦过活，是吧。”
    红衣师父点了点头，“你能想明白便好。”他不指望叶央遭受如此大的挫折后立刻恢复如常，可现在她有了往前走的决心，慢慢总会恢复的。
    只要还活着，什么事都有转机。
    老天并不曾亏待她什么，否则叶央早就死在自家浴室里了，这条命是白捡的也要好好珍惜。
    以前都是穿越人士的阅历谈吐远胜过古人，眼下她倒觉得，自己是比不上那个“叶央”的。她没人家有勇有谋识大体，也没人家坚强隐忍有抱负。
    真是惭愧。
    “我不会辜负你。”在心里叶央默默说给另一个自己听，决心已定。不能连个小孩子都不如，人生才刚刚开始，她在这里也能找到重要的事！
    身体里的血液在沸腾，外面夜色还是深沉，可叶央心里的黑夜已经有了破晓的征兆。
    “对了叶央。”师父突然开口。
    “什么？”
    师者，传道授业解惑也。叶央的传统知识储备量有限，不知道这个“传道授业”包不包括“传不成道了就武力威胁”。
    因为她师父说：“等身体恢复以后，每天跑十里路，少一步就等着我抽你吧，看你这几日没练功天天躺着，都懒成什么模样了！”
    ……
    很久很久以后的现在，叶央终于能面不改色地谈起自己初来这里时经历的事，镇定自若地回想两次死亡和一次新生，也算个合格的穿越人士了。
    所以面对商从谨的询问时，她才能笑着回答：“哦，叶将军啊，我没见过他，不过，他是个英雄，还有他的夫人，他的堂侄女，都是英雄。”
    ☆、心里美