洪泰帝一脸的怒火，可不远千里奔回京师的马朋义，年纪大了，面对老皇帝冷飕飕的质问，却是颤抖半天儿都说不明白。他想了想，磕了下头，得了老皇帝的允许，望向了大殿外面。
    “让他进来……”
    很快，谨身殿门口出现了一个人。说他是一个人，还不如说他是一个血人。他的前胸，腹部，下摆，浑身上下都已经被鲜血染红，身上原本穿着的甲胄破损不堪，已经看不清楚原来的颜色，钢盔下的脸，又是血又是灰，几个血淋淋的伤口只草草包扎过，渗出来的鲜血滴在地毯上，很是狰狞刺目，让好几个从来没有上过战场的文官，当时便吓得煞白了脸。
    蓟州总兵马朋义皱了下眉头。
    “你来说，把事情经过都告诉陛下。”
    那人脚步踉跄，想要下跪，可像是体力透支过度，还没有走到殿中，便“咚”地一声摔倒在了地上，干裂的嘴唇上，全是一个又一个口子。
    “陛下……陶经武……投敌叛国……”
    “混账！”洪泰帝双目着火，“他不是打了大胜仗，生擒北狄俘虏两万余人？他不是让北狄元气大伤，让北狄太子哈萨尔率残部逃了吗？朕不是还颁旨给他升官加爵，让他接管地方军队，让他乘胜追击，彻底剿灭北狄残孽？”
    “假的，陛下，全都是假的……”
    那人声音很小，气得洪泰帝当场又发了飙。
    “谁能告诉朕，到底怎么回事？”
    “陛下……”
    那人艰难地撑着双手，趴在殿中，抹了一把脸才说，“陶经武早已与北狄太子哈萨尔勾结，一面对朝廷谎报军情，一面却叛归了哈萨尔……如今，哈萨尔已率兵南下，陶经武占了我大晏滦州、迁安、抚宁、昌黎、乐亭、临榆、卢龙一带的城镇。而陶经武把不愿投敌的将士，全部集中关押起来，放火……烧死……”
    三月初一的时候，才从庆州府传来捷报，让整个朝廷欢腾鼓舞。
    如今不过三月二十五，不足一个月的时间，形势却发生了翻天覆地的变化，这让从来没有被人如此愚弄过的洪泰帝情何以堪？
    死死捏住椅子扶手，他冷冰冰看着殿中的“血人”。
    “那你怎么活着回来的？”
    那人只剩脑袋还能昂起来了，却咬着牙，字字有力，“那天晚上……陶经武请营中兄弟喝，喝酒……卑职发现不对劲，就装醉……趁他们不注意……逃了出来，他们一路追杀，卑职，九死一生才逃出了榆关，找到蓟州总兵……入了京……”
    洪泰帝眉头一皱，摆了摆手，“先带他下去，找太医。”
    “是！陛下！”
    侍卫冲上来抬了人就要去太医院，可还没有走出大殿，洪泰帝目光一眯，突然又喊了一声。
    “等一下。”
    “陛下。”
    洪泰帝扶着龙椅的手，慢慢的摩挲着，目光却锐利地看着那血泊一个的人，“你在军中任什么职务？”
    那人迟疑了一下，“回禀陛下，卑职征北先锋营……普通先锋兵。”
    洪泰帝皱眉，声音又是一沉，“名字？”
    那人咬了咬干裂的下唇，“卑职名叫晏二鬼。”
    一听这个名字，洪泰帝面色一变，“姓晏？你好大的狗胆，竟然敢姓国姓？”说罢不等旁人反应，他已然寒着脸看向侍卫，“不用治他了！来人啦，直接把这个藐视朝廷的先锋兵拖下去，给朕砍了。”
    “哗”一声，全场哗然。
    这个晏二鬼能从敌占区逃回来，并且将如此重要的消息传回京师，那得是多大的功劳？如今居然因为姓了一个国姓，就把人宰了，怎么说都有些牵强。可自古“君要臣死，臣不得不死”，殿中王侯公卿们虽面面相觑，有些不可置信，但却没有人吭声。
    “陛下……”
    赵绵泽迟疑着站了出来，跪在地上，“孙儿以为不妥。”
    洪泰帝冷冷瞥他一眼，“有何不妥？”
    赵绵泽埋下头，声音却斩钉截铁，“此人功在社稷，误姓国姓那也非他本人所愿……”
    “功？什么功？”洪泰帝冷冷打断了他，没有看赵绵泽，却是看向了二鬼，语气里带着一种说不出来的憎恨，“你觉得自己有功吗？朕说你该死，你觉得你是该死，还是不该死？”
    二鬼吃力地抬头，没有辩解，只低低苦笑。
    “卑职……该死！请求陛下……行凌迟……之刑……”
    又是“哗”一声，所有人都呆住了。
    洪泰帝之前的命令就下得够奇怪了，可晏二鬼的回答更让人惊诧。除非他是疯了，要不然，有谁会主动要求受“凌迟之刑”的？殿上一干人都不明所以，一头雾水，搞不清楚这究竟在唱哪一出。可不管哪一出，赵绵泽为他求情都被皇帝训斥了，谁又会再站出来为他说话？
    人人都以为他必死无疑。
    谁也没有料到，洪泰帝微微闭了闭眼，却是看向了赵绵泽。
    “罢了，准你所奏！带下去……治。”
    ……
    诚国公府。
    八卦婆梅子是带着小跑急匆匆进入景宜苑的，看到正在芭蕉树下说着悄悄话的夏初七和赵如娜，她喘了好几口气，才拍着胸口道，“郡主，不得了，出大事儿了，好像要打大战了，小公爷从宫里回来了。我听说了一个消息，鬼哥回来了……”
    当初晋王府发生的事儿，梅子是知情人，可赵如娜却是不知道的。夏初七心里“咯噔”响了一下，又是欢喜又是担忧，却还是狠狠瞪了梅子一眼。
    “你说你一个小姑娘，整天没事儿操这些心做什么？赶紧去给菁华郡主添水……”
    夏初七很少责怪下人，梅子吐了吐舌头，轻轻“哦”了一声，知道自个儿多嘴了，赶紧把嘴巴给堵住了。可八卦的人一旦不能八卦，心里又揣了那么多事儿，一颗心都是痒痒的难受。于是乎，添好了水，梅子在夏初七与赵如娜说话的时候，一直欲言又止，在边上毛毛躁躁的搔头抓耳，小圆脸儿上写满了“难受”。
    赵如娜是个玲珑剔透的人，又怎会看不出来？
    收起手边的绣活，她起身笑了笑。
    “今儿时辰不早了，郡主，我也该回去了。”
    夏初七不便多留，叫了晴岚过来，把自家前几日捣鼓出来的“嫩肤面膜”拿了一盒，塞在她的手里，嘻嘻一笑，“你看我总拿你的东西，也没有什么好送给你的。这个面膜是本人独家生产，绝对好用，先前我给你讲了用法，你得坚持用着，你看你这皮肤底子这么来，用了一定会更加水嫩，等咱大牛哥回来，一摸上手，那嫩嫩滑滑的，啧啧，哪里还舍得放手？”
    “你个不正经的小蹄子！”
    赵如娜脸微微一红，让绿儿收下了，又嗔怨地瞄了她一眼。
    “亏得十九叔把你给收了，不然，岂不是一个祸害？”
    “祸害才好呢？女人就得做祸害。”夏初七嗤嗤一笑，望了望边上的几个小丫头，又把赵如娜给拉在了一边儿，“娜娜，有些话我早就想说了，又觉得吧，咱俩关系虽近，但那毕竟是你的私事，我说了就是多嘴，讨人嫌。但如今大战在即，我估摸着，大牛哥很有可能会被派去征北，这战一打起来，一年两年，三年两载，谁知道什么时候是个头？再怎么说，你与那个顾太医都过去了，大牛哥才是你的男人。男人啊心肠再硬，咱也得把他化成绕指柔……娜娜，你懂我的意思吗？”
    她说了好长一串，赵如娜却是赧然一笑，低下了头。
    “我懂。”
    “那不就结了。你看啊，大牛哥他如今又没纳妾又没娶妻的，这不证明心里装着你么？我晓得你受了委屈，婚礼那天的事我都看见了。可你再想想，连我这个外人都替你委屈，他心里又怎会不知道？只不过男人都好面子，有的时候，咱主动迈一步，没什么委屈的，先哄着他。等往后，咱们再连本带利的讨回来，不好吗？”
    赵如娜面色微缓，迟疑一下才说。
    “景宜，我早就认命了，不觉得委屈。可他不回来，我又能如何？”
    夏初七拍了拍她的肩膀，“你傻啊？他不回来，你不能去找他？你是他媳妇儿，他都睡了你，当然得负责任。听我的，你去给他送件衣裳，送碗汤什么的，难不成，他还能赶你回来？”
    赵如娜眉头微微蹙了下，轻轻一笑。
    “多谢。”
    夏初七知道她听进去了，不再多说，又看向绿儿。
    “扶好你家郡主，路上小心点儿。”
    等赵如娜走了，夏初七这才叫来了话已经堆在喉咙口不吐不快的梅子，仔细问了她打听来的事儿。听说二鬼自请“凌迟”，抹了一把冷汗，心里不免唏嘘。但转念一想，二鬼回来了自然是好事，可这北边战场上居然出了这么大的事儿，为什么京中会一无所知？
    这也太诡异了……
    北狄人有那么厉害？
    不过，她觉着二鬼这次也算立了大功，老皇帝没有当场杀了他，只怕也是觉得他能在那样的情况下逃回来报信，也算是个人物。这样一来，他与赵梓月之间的希望，又多了一层了。
    想想，冷汗上来了。
    幸好她没有流掉那个孩儿，要不然，那才是真正作孽了。
    这日晚上赵樽没有来，她有点儿心绪不宁。把梅子和晴岚都打发了，一个人坐在窗边上，抚着小马已经变白了的羽毛，想来想去实在憋不住了，给赵樽传了一封信。
    “大婚将至，烽火又起，郎君啊，你怎么看？”
    小马“扑腾扑腾”飞回来的时候，她正将下巴挂在窗椽上听外面芭蕉打竹叶的“沙沙”声。可小马这家伙什么也没有给她带回来。空等了一场，她拍了拍小马的鸽子头，无聊的在屋子里走了几圈，终是一个人趴在床上，将脸埋在了被子里酝酿睡意。
    半睡半醒之前，背后突然传来了熟悉的脚步声，她抿嘴一乐。
    “阿七……”
    听着他低低的喊声，夏初七故意不吭声儿，“呼噜呼噜”装睡。
    赵樽立在床边，居高临下的打量着她，轻咳了下。
    “睡着了？那爷走了。”
    丫就是吃准了他的心思，果然一听这话，夏初七装不下去了，飞快地弹跳起来，猛地一下扑过去，双腿一夹便缠在了他的身上。
    “你敢！”
    赵樽低头啄她一口，捻了捻她的鼻子，抱着她过去把门给掩上了，才又抱了她坐回在椅子上，端详了片刻她的脸，严肃地问，“阿七，你大姨妈来了？”
    他的话问得莫名其妙，把夏初七问得又是好笑又是好气。
    “哟喂，你啥意思？没事儿关心我姨妈？”
    “没事。”赵樽抱紧了她，声音有些闷。
    夏初七拿脑袋撞了撞他的下巴，嘿嘿一乐，又揽住他的脖子，后仰着身子，板着脸问他，“我楚七大仙掐指一算啊，还有十二天咱们就要大婚了。可是爷，我这心里却没着没落的呢？今儿听说北边出大事了，陶经武居然反了？这一回你爹得气死吧？要打大战了，他会不会又想到你？”
    赵樽眸色沉沉，面色冷硬，瞄她一眼，没有马上回答。
    夏初七眉头一蹙，“说话啊？怎么了？”
    “小丫头！”赵樽圈紧了她，低低一笑，“你就放心吧，你这辈子都是爷的人。怎么也跑不了，这个新娘子，你做定了。”
    他这么一说，好像她“恨不能嫁”似的。虽然这是事实，可夏初七还有稍稍有点儿脸红，为了掩饰不自在，她撒赖似的在他怀里拱了又拱，一直拱得鬓发乱了，衣裳散了这才漫不经心地从他怀里钻出来，眼珠子乱转一通，嘿嘿一笑。
    “哈，我终于晓得了。”
    轻唔一声，赵樽抿嘴，掐她腰上的肉，“什么？”
    夏初七偏着头专注地看着他，期期艾艾地问，“你也认为你爹一定会派你去打北狄，对不对？你怕来不及大婚，所以关心我家大姨妈来了了没有来，你想要……想要与我先斩后奏，生米做成了熟饭，就不怕发生什么变故了，是也不是？”
    赵樽眸子一眯，咳嗽一声，“阿七你真敢想？”
    难道不是？夏初七瞪着他，肠子都气得要打结了，“那你啥意思？”
    赵樽面色古怪，想是憋着笑意，叹了一声，“爷是看你情绪不稳，这才好心相询。若是阿七实在等不及了，生米煮成熟饭也不是不行，只不过，爷煮饭，可是要收费的，阿七你有银子么？”
    靠，还要不要脸了？
    看着这个腹黑又傲娇的家伙，夏初七华丽丽的黑了脸。