姚欢回想着那日进了皇宫，看到向太后与朱太妃身上的袍子，似乎都没这般奢华。
    北宋的后宫，徽宗朝以前，风气还是比较简朴的，天子如此，后妃亦如此，反倒不如宫外这些朱紫大臣的家眷穿得阔气。
    李夫人先前瞧着有些清高之气，一旦到了为客人出谋划策时，便现出热情来。
    “姚娘子，俗话说吴绫蜀锦，蜀地却不光出锦，鱼子绞缬也是上佳。你的半臂，不妨用我坊里新到的这匹鱼子绞缬来做。”
    姚欢见李夫人挑出的那块滑溜溜的丝绸料子，深蓝色的底色上，一簇簇湖蓝色的圆团，圆团中是颜色更深的墨蓝色小点，打眼一望，当真如鱼子似的。
    “绞缬”是一种在丝织品上染色的工艺，宋以前就被大量应用。但眼前这块鱼子绞缬，不但沉甸甸的一掂就知道丝品上乘，关键是这种全靠工匠手工操作的绞缬，从底色、到中间色、再到最上头一层的墨蓝点，都染得浓、匀、边界清晰、间距得当，便是与千年后那些作为国礼的数码染花丝巾比，应也难分伯仲。
    李夫人又递过来另一块料子，婉婉道：“这呀，是栌叶黄的杯纹绫，昨日才从越州运来，适合做襦裙。”
    杯纹绫与先头鱼子绞缬的工艺之巧，巧在不同的点上，鱼子绞缬是巧“染”杯纹绫则是巧“织”
    果然，姚欢轻抚那纺锤形的酒杯锦纹、露出惊艳之色时，李夫人颇有些骄傲道：“这可不是寻常作坊里出来的绫，这是寺绫，我们越州老家，有许多尼姑寺，她们手巧而心静，织出的绫被叫做寺绫，开封城里懂得掌眼的，见到正宗的越州寺绫，必是挪不动步子的。”
    “李夫人原来是越州人呀，我母亲与姨母原籍杭州，离越州很近。”
    姚欢积极地攀起乡情来。
    既然混商场，隔行的头部梯队的老法师，多结交结交，总没错，说不定将来她姚欢开出新颖的咖啡馆时，还能请这位李夫人帮着宣传获客呢。
    几人折腾了小半个时辰，窗外的天光再无一丝亮色了。
    晴荷看起来是个年纪虽小、却很谨慎的婢子，一看酉时将尽，开口道：“我去外头雇辆骡车来，送小姚娘子回东水门。”
    ……
    “四，四叔？”
    姚欢原本，正沉浸在方才领略北宋高级成衣料子的兴奋中，闷头跟着晴荷走到巷口，想也没想就随她上了骡车。一进车厢，乍见黑漆漆的，却已隐约坐了个人，唬得险些要失声惊叫，再听那人低沉沉地唤声“欢儿，是我，曾纬”她才认出对方是谁。
    但也很难说，惊吓就立时变成了惊喜。
    姚欢以一个奇怪的僵硬姿态扶着厢门，微蹙双眉，带着局促之意道：“四叔，怎地来找我？”
    曾纬倒神色平静：“晴荷那日在东华门接回了吾家的那些温盘食盒后，告诉我，向太后要宣你进宫，教御厨做小菜？”
    姚欢应道：“就是明日。”
    曾纬道：“是好事，但官家亲政后，宫里头也有些不太平，我须与你交待几句。又不好单独来寻你，只好趁了今日的机会。”
    姚欢还犹豫着，晴荷已伸出手来道：“请姚娘子坐俺身边吧，待四郎说完了，俺送姚娘子回青江坊。”
    骡车哒哒地小跑着，倒确是往东水门热闹喧沸的夜市方向走，但行到汴河畔的一排大柳树下，曾纬却叫车夫停了车。
    “晴荷，我还没吃晚食，你去买几个软羊炊饼来。”
    他后半句几乎还未说完，晴荷就已开门下了车。
    排练过一样。
    姚欢愕然，旋即低头看着自己的鞋尖，却觉得一颗心跳得越来越快。
    曾纬倒是惜时如金，开门见山道：“那日宴席上的情形，说与我听听。”
    姚欢老实说了。
    曾纬又道：“宫里头的祖宗家法，御厨只用羊肉，寒冬或有鹿肉，鸡鸭鹌子至多炖出汤来浸渍旁的食材。这回，向太后不但夸赞了遂宁郡王置办的猪下水和鸡脚，还要你再去教御厨们做，想来，一是要昭告遂宁郡王的节俭，二是要提点刘婕妤的豪奢。左右都是做给官家看的。”
    姚欢的知识储备，够她回忆起这个时间段，天子赵煦后宫的太后、太妃、皇后、婕妤之间的大致宫斗，但她毕竟不如曾纬这个当朝官二代那么清楚。
    她探寻着问：“朱太妃，喜欢刘婕妤？”
    曾纬道：“不然如何也要抢得你去刘婕妤那里当几天差？常闻争风吃醋，争风吃鸡脚还是头一回听说。”
    姚欢扑哧一声笑了。
    曾纬却不笑，目光灼灼地盯着她：“宫里头哪有好当的差事，四叔只望你太太平平地挪过这几日。”
    姚欢眼神一慌，躲了开去。
    曾纬今日却不许她躲了。
    “我担心你，你知道。”
    姚欢不吭声。
    曾纬仿佛一股子血勇上来，言辞，本该如此。你可听过元稹的《遣悲怀》元稹思念他的妻子，一句与君营奠复营斋，便是最好的分寸。心里存了一处给那人，年年记得斟酒上菜给那人，然后，活着的你，莫将自己封在守节的囚笼中，莫觉得，再有情动，便是不堪之事。”
    姚欢哑然。
    曾纬追问她：“你对他用情至深，宁以死殉之。可是，当他亡殁于洪德城时，你为何不殉情，为何到了要嫁恪儿时，才想到河边触柱？”
    姚欢继续张着嘴巴，愣愣地看着曾纬。
    嗯，对呀，这个问题我也不知道呀，我不是那姚姑娘。不过，四叔你说得很在点子上，也说出了我一个现代人的疑问。
    曾纬叹口气：“你只是不愿被人强迫。当日在我曾家的马车里，你是不是想到，倘使他还活着，谁敢这样欺负你？你想着想着万念俱灰，冲动之下，便不愿再活了？”
    他说到这里，忽地将身体探过来。
    姚欢本能地往后头一缩，轻呼道：“四叔！”
    “叫我四郎！”
    曾纬声酽如墨：“我问你，如果没有人逼你迫你，是你自己情动了，可还会躲，还会拒？”
    他倏地离了对面的座位，稳住身子，半蹲半跪地望着姚欢，虽好歹还有些距离，双目却熠熠如暗夜星辰，将姚欢笼在星辉里。
    “你莫怕，我曾纬，活了二十多岁，不如那蔡京的儿子有文采，也不像刘仲武那大小子会打仗，可我，自认还是个君子。欢儿，我已经将你放进我的心里了，但你心里作何想法，我，我绝不强迫你。”
    曾纬说完，身子一退，又坐回了对面的毡毯上。
    姚欢心跳如鼓，感觉后背一阵冷一阵热，也不知怎地，张口来了一句：“你，你就不怕车夫听去？”
    曾纬“噗”地笑了，宽慰道：“黑灯瞎火的，你果然没看出来，驾车的，是高俅那小子。”
    姚欢大惊，拨了帘子向车头看，骡子低头在吃草，背上却无人。
    曾纬道：“你放心，高俅最知分寸，他那张嘴，顽笑话，能说上一天一夜，八字没一撇的事，他半个字也不会吐。只是，他为我当这趟夜差，我不得好好请他吃一顿点心？方才晴荷下车时，他也走了。”
    姚欢一时不知说什么好，更不敢抬头看曾纬。
    原以为，偶尔几个瞬间的怦然心动，事后冷静下来，也就淡了，算了。
    却没想到，眼前这男子，真的说出表白心迹的话来。
    强烈，又温柔。
    像是一阵卷着雪花的东风呼啸而来，先将懵懵懂懂的脑袋吹得一个激灵，然后，从天而降一领暖洋洋的袍子，裹住了你，让你在暖意里，慢慢地审视自己的心，可愿与雪花共舞。
    二人就这么沉默着相对而座，却都觉得，所谓玫瑰良辰，指的便是此时此刻这车厢里的光景吧。
    第九十章 东华门外
    位于开封北面的大宋皇城，与唐朝的大明宫相比，小上很多。
    皇城的东、南、西、北分别有六扇城门。
    南面正中为宣德门，门前便是一条宽阔御街笔直向南通往汴河。宣德门两旁，有左掖门、右掖门。
    另三道门分别是：北面拱宸门，东面东华门，西面西华门。
    六扇门围起来的皇城，便是大宋百姓口中的“大内”了。
    不过，名为大内，实在没看出来有多“大”这么块地方，要装下君臣开会的各种“殿”还要装下赵家的那么多太后皇后妃嫔内侍，便剩不得多少空间，来安置“省、府、寺、监”各种办事衙门。
    因而，除了二府中书和枢密院三司外，尚书省各部，都搬到了皇城外各坊。
    正南的宣德门只有在元宵观灯、赐予旌节、献俘仪式等大型礼仪活动时才启用，平时官员上朝、宫内外人员流动，都是走的东华门，科举考试放榜唱名，也是在东华门。
    故而，东华门外最是热闹。
    卯初，天际还连一星儿微渺的鱼肚白都还找不到时，沈馥之已雇了骡车，陪着姚欢来到东华门附近。
    姚欢此前来东华门给赵佶的酒宴送外卖时，是太阳明晃晃的午初。
    那日，她只觉得放眼望去，各色商肆地铺，从鱼虾鳖蟹到飞禽走兽，从蔬菜酱齑到瓜果鲜花，从绫罗绸缎到笔墨纸砚，卖啥的都有，横街竖巷，真如百色着锦一般。
    然而今天，她随着姨母步下车来，更是被眼前的景象惊呆了。
    但见星辰闪耀的夜空之下，周遭全是袍服翩翩、提着白灯笼的大宋官员。
    灯笼用白纸糊，要是荒郊野岭，伴着阵阵阴风，那是挺瘆人的。可出现在这闹哄哄的东华门外，上头又写着各人的姓名、部门，看着就跟移动名片似的，配上隐约辨出青色、红色的官服，以及那帽翅足有两尺长的乌纱官帽，颇具官僚美感。
    不过，正饿着肚子的官僚们，很快就顾不得美感了。
    他们纷纷聚集到一长溜冒着白烟热气的早点摊边。
    “店家，一碗肝粉。”
    “羊汤配两只炊饼，汤里多放点芫荽。”
    “啥？炊饼这快就卖光了？不吃，俺不吃胡饼，上火。得了得了，把钱还来，俺上那头买去。”
    “哎，老丈，你这汤饼里，饼子有点少，吃这么一碗，老夫只怕在垂拱殿里熬不到辰时末。这几日相公们又吵起来没个完，朝议次次拖堂，劳烦老丈再添二两饼子进去。”
    “唷，杨司谏，胡子，你胡子上都是羊油，快抹抹。”
    一时之间，人声鼎沸，官员们暂时忘了官服品色。
    反正紫袍的相公们都有待漏院可休息，在露天等的官儿们，也都别互相瞧不起了，相亲相爱地挤在早点摊前，彼此啃着饼子聊聊天，多和谐呐。
    只注意别被帽翅戳着了就好。
    或许，此时还在热情讨论羊汤里多放胡椒还是多放香菜的官员们，半个时辰后，在朝上就要开始剑拔弩张地吵架了。
    但爱吃的干部运气不会太差，吃得饱一些，吵起来神采飞扬、中气冲天，说不定因为吵架吵得好，得了官家的青眼呢。
    当然，哪里都会有道学先生冒出来吐槽。
    姚欢目不转睛地盯着眼前情景时，有个红袍的官儿从她与沈馥之身边走过，摇着头叹道：“鄙俗喧哗，斯扫地，成何体统！直如那塞外边鄙之地的牛马市一般。”
    叹罢，从怀里掏出个饼子，寻了个清净之处，放下灯笼，扬起袖子遮了，默默地啃。
    沈馥之瞥了那人一眼，轻声向姚欢道：“这老倌，说得还真有些像，确实比东水门的汴河码头还乱哄哄的。欢儿，拜你所赐，俺也是头回见到这开封城的一大奇景，火城。”
    “火城？”
    “你没听过？百官上朝，天还黑着，彼等骑马都打着灯笼，四面八方来，围得皇城像一座火城。”