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第843章 汪乔年的心思
    青草已经探出了不少茎叶,踩踏下去,松软绵长,老树的枝头上,也是挂了鲜嫩的新芽,被寒风一吹,一片青绿,汪乔年老眼昏花,隐约觉得已是阳春了,离得远些,方才唉声叹气,不知不觉之间,自己是步入暮年了……
    回身看了眼身后的洛阳城,高大巍峨的影子犹在,他的心中便来气,王绍禹堂堂总兵,为何替贼守城?
    可是,无论他如何引诱,王绍禹就是不肯出城决战,强攻又拿不下坚固的城墙,无奈之下,只得绕过洛阳。
    沿着官道,行至龙门关,太阳已经落山,现在的天气还是黑得早,夜晚很快就要来临。
    汪乔年只得传令下去,让士兵安营扎寨。
    洛阳受阻,让他生出一种很不好的感觉……
    这次东出潼关,他实在没有击败天命军的把握,便去挖了李自成的祖坟。
    天命军在河南不断扩张,甚至包围了开封城,官兵却是束手无策,挖了祖坟,毁了风水,或许这是打败李自成唯一的法子。
    至少有了一点盼头。
    但是,刚刚出了潼关,大军行到洛阳,城内的流贼就给了他当头一棒,难道毁了李家的风水,还不足以抵消上天对天命军的眷顾?
    士兵们在搭建营帐,暂时无法入营休息,汪乔年找了一块避风的土坡,一屁股坐下去,靠着土坡发呆。
    往事就像是奔驰的马车,一幕幕出现在脑海中……
    自从巡抚陕西,他就知道,陇山西面的天命军,已经养成了气候,他数次想要攻打固关,都被属下劝阻:仅仅依靠巡抚掌握的那一万城防军,连固关的城墙都摸不着,当年洪承畴曾经在固关折损了数万兵马……
    可是,掌握兵权的三边总督,却对陇山的西面视而不见。
    洪承畴、郑崇俭就不说了,丁启睿只求自保,只要天命军不出固关惊扰陕西,他就谢天谢地了;傅宗龙倒是对天命军比较强硬,可惜,来到陕西不到两个月,便接到东出潼关的圣旨……
    也不能完全怪他们,陕西兵丁已经被抽空了,加上粮饷严重不足……
    汪乔年清楚地记得,当日和傅宗龙相对无言的场景,没想到傅宗龙出潼关,进入河南后,不幸在项城战死。
    傅宗龙战死的时候,他是哭过的:傅先生一死,再也没人能平贼了……
    更没想到的是,皇上竟然下旨,由他接任三边总督,并且连续数道圣旨,让他出关解开封之围!
    连傅先生都不能平贼……
    虽然调集了三万边军和城防军,但这样的军队,战斗力实在难以让人放心,只能指望贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三位总兵官了,他们都是身经百战。
    挖了李自成的祖坟,斩杀了坟茔中戾气幻化的小青蛇,开封之围不战而解……原本以为天命军指日可破,可是洛阳城下,他意识到事情或许不是那么简单。
    不但王绍禹替贼死守洛阳城,连湖广增援开封的平贼将军左良玉,也被围在郾城。
    汪乔年有些痛苦地自语道:局势没有根本改观!
    这次从洛阳南下,就是协助左良玉部解郾城之围。
    部队疲惫,粮饷缺乏,让陕西兵去抵挡势头正盛的天命军,一旦出关,便如同拿肉去喂老虎,根本有去无回。
    但是深受皇恩多年,为了巩固中原地区的民心,又不能不出去。
    如何才能打败李自成,解救郾城中的左良玉?
    用通常的方法,里应外合,或者在平原地区野战,陕西兵很难撼动天命军的主力,即便加上左良玉的湖广兵,恐怕……
    汪乔年思索很久,终于有了清晰的战略,这个战略至少有七成把握,只要左良玉充分配合。
    有七成把握的事,自然值得冒险。
    直到天色暗黑,亲卫来寻他回去晚饭,汪乔年方才回到大营。
    晚上,汪乔年做了一个梦,金戈铁马、纵横捭阖……天明之后,梦的内容大部分都忘了,只记得天命军被明军包夹,伤亡惨重,连李自成也被一支流矢射瞎了左眼……
    汪乔年迷迷糊糊,却是不忍醒来,唯恐双目一睁,就像以前那样,一切美好的愿望都会消失不见。
    亲卫将汪乔年唤醒,已经日出了,大军还要赶路,将士们都在早餐,汪乔年忽然被唤醒,梦境又遗失了一大半,唯一的印象,好像是一件喜事。
    人逢喜事精神爽!
    汪乔年没有责怪亲卫,梳洗之后,立即召见了三位总兵,“郾城危在旦夕,一旦左良玉部被击溃,陕西兵很难单独面对天命军,本督打算留下火炮、辎重等,并一万士兵在此驻守,另外精选两万士兵,轻装南下,尽快南下与左良玉部汇合!”
    “好!”三位总兵自然不敢反对。
    匆匆吃过早饭,两万精兵立即沿官道南下,行至郏县,贺人龙觉得不对,便私下求见汪乔年,“督师大人,我们不是去郾城解救左良玉吗,为何不从许州经过?”
    “我们不去郾城,而是去襄城,”汪乔年道:“如果我们到郾城救援,天命军正气势威猛,很难跟他们争锋。襄城距离郾城只有一百二十里,我们舍郾城不打,却以精锐兵力去攻打他必然要救应的襄城,天命军一定回师来救,那么郾城之围也就解除了,解围之后,我们打天命军的前军,良玉攻击它的背后,前后夹击,是可以大败天命军的的。”
    这样的战略,他早就想好了,与那日的梦境,亦有几分相似。
    “襄城?”贺人龙明白了,“督师大人是要围魏救赵?可是襄城并非天命军必须回援之地。”
    “天命军在襄城囤积了部分粮食,又是交通要道,天命军很难不救援,”汪乔年已经与左良玉联络过了,“如果天命军没有回援,我们再以屠城相威胁,天命军不是以民为本吗?”
    “属下明白了,还是督师大人深谋远虑!”
    “此事须得集中陕西兵、湖广兵的力量,”汪乔年道:“等入了襄城,我们再相机而动!”
    “属下遵命!”
    汪乔年一路急行,至襄城还有十里是的时候,张永琪代表士绅已经迎过来了,十余名有些名望的士绅,在路边跪成一排,“草民等早就盼着官兵解救百姓于水火!”
    汪乔年大喜,原以为要攻打襄城,没想到城内的民心还是在朝廷这一边,遂笑着对贺人龙道:“天命军不得人心,由此可见一斑!”
    心中却是疑惑:难道真是斩杀了李家祖坟里青蛇的缘故?果真如此的话,天命军必难逃出官兵的围剿,如果能捕获匪首李自成,那就最好了……
    汪乔年担心贺人龙他们入城后,还是像以前那样扰民,坏了好不容易聚集的人气,遂将精兵留给贺人龙、郑嘉栋、牛成虎驻扎在城外,自己只带了六百士兵,随着张永琪入城。
    刚刚入了城,知县谭望溪亲率城内的文武官员前来迎接,将汪乔年安置在县衙暂居,自己则是带着家眷去了旅店。
    汪乔年暗喜,城内如此支持官兵,或许襄城就是李自成的末路,他杀了一个三边总督,注定要死于三边总督之手!
    为了对付李自成来,吸引他来襄城,汪乔年一面让贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三人,领着精兵在城东四十里外潜伏,一面在城内贴出告示,原先投靠天命军的官员、士绅,除了主动归顺朝廷外,都要严格查处,便是普通的百姓,也要进行甄别,凡是心向天命军,或是信奉天主教的,都将遭到严惩。
    又放出士兵在城内搜寻可疑之人,一时间城内弄得鸡飞狗跳,也抓捕了不少人,汪乔年与谭望溪既没有审查,也没有宣判,只是将他们关押在县衙的大狱。
    襄城被弄得鸡飞狗跳,就是为了吸引李自成的注意,汪乔年知道,城中一定有天命军的探子!
    李自成一直在在攻打郾城,知道左良玉部粮食不足,并没有与明军死磕,主要是围城,战斗倒是不温不火。
    得到汪乔年突袭襄城的讯息,他立即召开了军事会议。
    会议规模不大,但级别很高,除了四个营的主将,只有牛金星,加上李自成自己,一共才六个人。
    何小米做为记录员,先是汇报了汪乔年部的主要讯息,李自成待参会的人员议论片刻,方道:“各位,你们如何看待汪乔年南下的事?当前的局势又该向哪个方向发展?”
    众人议论了一会,初步判断出汪乔年的意图,不过,天命军将采取哪种对策,一时尚未考虑完毕。
    李绩的战略和战术思想,或许是最低的,意见一时也不成熟,不过,他听说过汪乔年挖了李自成的祖坟,既然汪乔年来了,决不能让他跑了,“大都督,各位,依在下看,汪乔年既然在天命军的属地上耀武扬威,襄城距离郾城不过百余里,打是一定要打的!”
    宋文是天命军的老将了,长期的战斗,让他显得比较沉稳,便道:“郾城内的左良玉,眼看着支撑不了多久,如果撤军去襄城,很可能给左良玉喘息的机会。”
    李自成点点头,汪乔年扒了祖坟,那是私仇,而左良玉在临颍屠城,激起天命军的公愤,“如果要打,最好还是左良玉,左良玉很快便要断炊,郾城可以不攻自破。”
    牛金星向众人拱拱手,道:“大都督,各位将军,我们采取何种策略,也要根据战场的形势和明军的策略,汪乔年南下,不是奔郾城解围,而是占据了襄城,究竟是为什么?”