“那……”华三小姐眼圈微红，又倔强得咬唇不让眼泪掉下来，那她该怎么办？！她根本见不到皇上，太后又去了云雾山礼佛，统辖六宫的就是贵妃娘娘，若是贵妃娘娘也帮不上忙，那长姐岂不是只有默默等死？
    霍菡嫣心下有些喟叹，走上前去将她搀扶起来，“起来吧，和霍姐姐说说，是谁让你来找贵妃娘娘的？”一边说着一边将她牵出重华殿，侍女松了口气，总算是走了，不然还不知要闹出什么事来？还是霍郡主有办法。
    “是你二姐让你来的？”听着华丝琦的表述，让她多次跑到重华殿下跪求见的主意竟然是云王世子妃，她是太蠢还是存了心要收拾她三妹。皇城之中谁人不知宫中形势，薛贵妃是不会同意她见到华昭容的，若是被宫中琼妃之人抓到把柄，彼此撕咬起来，这阵子琼妃可谓冲冠后宫，皇上会偏向哪一边不言而喻。
    呵~~好廉价的姐妹之情……看着身旁傻姑娘一副不撞南墙不回头的样子，本想劝慰两句让她回去，可话到嘴边忽然想到意茹，从前她一直认为亲人之间便没有算计阴谋，如今想来自己到底是太天真了。一时之间竟然想知道，让这小姑娘冒着获罪的危险求见的华昭容，又是什么样的，念头一起还来不及思索，便脱口而出，“罢了，我带你去见华昭容。”
    “……霍姐姐？”霍姐姐不是说，宫里没有人可能帮她吗？为什么又说可以带她去见长姐。
    霍菡嫣见她目光傻傻的，不免莞尔一笑，这小姑娘纯真的模样，倒让人觉得很舒服自在。“我自幼出入宫廷，对宫中地形颇为熟稔，可以悄悄的带你去，不过你要谨守秘密，不得告诉任何人。”幼年自己在宫中甩掉侍卫宫女也不是一两次，只要小心些应当无碍，况且方才薛贵妃眼神中不忍之色，约莫着那位华昭容确实是不行了。
    “嗯嗯！谢谢霍姐姐。”华丝琦笑着点头，方才还一直隐忍的泪珠就这样滑落下来。
    有时候冥冥之中似乎自有天意，万事万物皆有因有果，真是半点也不由得人不信，直到很久之后霍菡嫣才明白，自己这时的好奇却关系到她以及许多人的命运。
    当她们躲过侍卫的巡逻，迈进华昭容的宫门，如今这宫里空荡荡的，毫无人气。华丝琦匆忙得跑进里屋，屋里竟然连暖炉都没有，和外边一样寒冷得刺骨，霍菡嫣目光微寒，这是有人存了心要将华昭容置于死地。
    “长姐……长姐你醒醒。”华丝琦坐在床沿，捂着华昭容冰冷的手轻轻搓弄着，似乎想让她暖和一些。“长姐。”
    霍菡嫣注意到华昭容的面色泛着淡淡的紫青，这好像并非得病，而是中毒之兆，正不知该如何对华丝琦开口。只见华丝琦神态自若的从袖子里拿出一个泛着寒气的盒子，再拔下头上的发簪在华昭容的手腕上轻轻一戳，‘咕……咕……’盒子里的竟然是一直冒着寒气的蟾蜍，不禁疑惑的问道：“这是？”
    华丝琦将蟾蜍放在华昭容的手腕旁，蟾蜍竟然慢慢发紫胀大，才放心的抬眉浅笑，“霍姐姐不必害怕，这是圣山的千年冰蟾，可以解百毒。”
    圣山冰蟾？！解百毒？“你说它可以解毒，什么毒都可以解吗？”
    “嗯嗯，是啊。”华丝琦点头，看着长姐眼圈的紫青渐渐褪去，心情也顿时好起来，“我还没见过有小乖解不了毒呢？”
    “南疆之毒呢？”失心之毒不知可否能解。
    听到南疆二字，华丝琦竟然有些呆滞，蹙眉思索了一会儿看着她，“霍姐姐，是……有人中了南疆之毒吗？”娘亲临终之前告诫过自己，千万不可与南疆为敌，也不可接触南疆之人，可霍姐姐方才帮了她的。
    霍菡嫣点头，看着冰蟾吸饱毒血，慵懒的摊在床上一动不动，若非看着它不断起伏的紫青肚子，还以为它并非活物。“是我。”话一开口，便看见华丝琦晶亮的眼睛睁大，担忧的站起来，“霍姐姐，你中了南疆的毒？”
    “应该是的。”现在她只想解毒，其他的并不想多说。“可否借你冰蟾一用？”
    “当然可以。”华丝琦忙点头，可看着冰蟾现在的样子又有些为难。“只是小乖今日吃饱了，不能再用了，得等它将毒液消化之后才可以。”
    霍菡嫣不由得皱眉，“那要什么时候才可以？”
    “这阵子小乖很懒，都不愿意动，我回去让它多跳跳，应该可以消化快些。”华丝琦挠了挠头，撇了撇唇一脸嫌弃的看着冰蟾，“大概……明日就可以了，明日我带它去姐姐府上。”
    霍菡嫣立即摇头，若是她带着这东西来，岂能瞒过国公府内的耳目，“府上事杂，不如明日这个时候，我在六方阁等着。”
    “好。”
    ☆、77|5.13
    如今华昭容宫门之中毫无一人，她又中毒染上风寒，无人照顾终究是不行。待会找机会告知薛贵妃，终究要暗中寻人来照顾，否则就算解了毒，这身子骨也扛不住。如今薛贵妃韬光养晦，想方设法保住腹中的龙嗣，没成想琼妃在宫中的势力竟然如此大了。
    带着华丝琦绕过小道，正想转回正路上，就听见不远处传来女声，让她们倏然停滞在原地。
    “你就不怕我告诉皇上？！”
    “你有这个胆儿吗？”
    这两人是谁？霍菡嫣伸出头探了探，眉目微皱，略微有些诧异。琼妃和……贤王妃，她们鬼鬼祟祟的在这儿做什么？
    贤王妃林纾脸上已不复当年的柔弱，大抵是这些年凌江羽越来越得器重，她自然也跟着水涨船高，气质也变得端庄了许多，一身黄色为主，白色相间的锦缎衣裙衬得人贵气十足。“本妃有何不敢？你最好莫要耍什么花样，否则本妃将事情捅出来，你认为你还能安安稳稳的当你的琼妃娘娘？！”
    “哟~~不过是赐了房贵妾给贤王殿下，你就这么聒噪。”琼妃掩着唇，眉目飞扬透着流光，“莫非信不过对你情深意重的夫君，怕分了宠爱？呵呵~~”
    霍菡嫣小心的拉着华丝琦往后靠了靠，尽量不引起两人注意，自己倒是从未想过，这两人竟然认识。
    “你——！原来是你。”林纾咬着牙，目光灼灼的盯着琼妃，这么多年王爷就算有通房侍妾也不过是逢场作戏，从未在其他院中留宿，可就是皇上赐下的妾室让王爷心神恍惚，自己从未体会过这种感觉，当孩子熟睡之后，她便一个人倚在床边默默等着，最终等到的却是王爷去了别的院子。
    作为垣国女子，在来乾国之前，何曾想过有这么一天，终于体会了一把从天黑等到天亮，有时天亮都等不到，如今那贱人已有孕在身，王爷让自己好生照顾……哈哈，好生照顾？！王爷他早已忘记，或者刻意不记得当初对自己的誓言。
    琼妃见她如此愤恨的模样，不以为意的上前两步明媚笑着，“贤王功在社稷，皇家子嗣不丰，有人替贤王妃分担，这可是好事。”当今圣上如今连个血脉后裔都没有，这皇位传承将来还不是贤王殿下的，可贤王也不好女色，这些年除却贤王妃产下一子之后，后院中就没其他动静，皇上自然着急。
    “……娘娘与其好管别人院中之事，还不如好生为皇上生个皇子，如此才能保住你的荣华富贵。”林纾冷笑。
    琼妃抱着胸拍了拍，略显肆意与张扬。霍菡嫣在一旁不禁皱眉，上次所见的琼妃娘娘娇弱无比，怎么今日所见却截然不同，仿佛跟变了个人似的，莫非又是一位善于伪装的多面女子，不但在宫中风生水起，这臣弟的后院。琼妃抚了抚鬓角的金色流珠，“本宫也想啊~~可大约没有您这般的好命，若是不出意外，您可是未来的皇后娘娘，倒时本宫的荣华富贵，还不是依仗着您。你说是吗？我的公主殿下。”
    公主？琼妃这话是什么意思？华丝琦已经诧异的长大嘴巴，只是谨慎得没弄出声音让她们察觉。而霍菡嫣却是思索半响，一个念头忽然闪现在脑海中，莫非琼妃娘娘并非垣国公主，林纾才是？！垣国竟然用了假公主来和亲，好大的胆子。这琼妃究竟又是何人？
    “……住口，皇宫大内胡说什么？”林纾心下一紧，厉声说道。
    琼妃啧啧两声，眼神撇了撇看着屋檐，冷笑摇头，“急什么，这晦气的破地儿，如今除了你我，还有谁回来。”
    “你最好还是收敛些，本妃能忍得了你，其他人可未必。”林纾满眼俱是寒冰，给王爷送妾室，不就是想逼着自己与她合作？也想封住自己的嘴，这小小一步棋便能让自己痛苦不堪，情之一字，当真是不在意才不会痛。
    琼妃冷哼一声，“咱们可是一条线的蚂蚱，若我出事，你也好过不了。”
    说完琼妃转身便离去，林纾倒是在原地多留了一会儿，终于还是离去。华丝琦似乎已经被方才的言语惊吓住，“霍姐姐，方才……”
    霍菡嫣将她未出口的话打断，淡漠的说道：“今日的任何事都不要给任何人提起，明白吗？”若是走漏了风声，可不是好玩的。一位是皇上盛宠的琼妃，一位的夫君是下一任储君的热门人选，任何一边都轻易得罪不得，就算说出来，也难逃诬陷皇亲的罪名。
    见她如此严肃，华丝琦连忙摆手点头，“嗯，我知道了，不会对别人说的。”
    “走吧。”霍菡嫣查探着四周无人，才待她穿过林子走到御花园，此时距离宴会时间尚早，宫女和侍卫都忙活着，好在没有被人发现，“一会儿你悄悄混到世家贵女当中，莫要露出马脚。华昭容那边我会想办法派人去照顾。”
    华丝琦笑着点头，眉毛弯了弯，“谢谢霍姐姐。”
    “去吧，小心些。”
    “嗯，霍姐姐，明天见。”华丝琦拍了拍袖中的盒子，提醒霍姐姐别忘了明日之事，得到霍菡嫣点头之后，才乖巧的离开御花园。
    霍菡嫣走到凉亭坐下，天气微凉却能让自己更加冷静，想想方才自己知道的秘密，这世的琼妃并未垣国公主，那么上一世应当也不是。细想前世种种，从她入宫荣宠到死，再到皇上沉迷丹药之术，这位假公主在乾国内宫之中，又究竟都做了什么？垣国既然让这么一位假公主和亲过来，定然不会是来给皇上当妃子这么简单。
    “是你。”身后忽然传来低沉的声音，隐隐带着凌冽之气。霍菡嫣愣然转身首先见到一双绿色的眼眸，比之数月前，更显肆掠张狂。方才想事情入迷，倒是没有察觉，等他出声已离她如此之近，站起来蹲了蹲身子，“烈王。”
    “本王还以为是哪位宫中女眷在此悲风伤秋。”邛火酉仍旧是一副戎国人打扮，厚重的衣襟上带着畜生的毛皮，宛若即将打猎的战士。他话语中明显带着嘲弄，看着她的目光中依旧灼热得发亮，“据说你嫁给了薛严，还让他被削去爵位与兵权？”
    当初自己没法子带她走，却也不会不闻不问，本以为她会继续前往垣国和亲，想着大不了再去抢一次，谁知道竟遇上内乱，对付那帮乱臣贼子花了些心思，等他空闲下来，却听闻她嫁给了薛严。哼！怪不得当初薛严不顾攻城在即，深入敌阵之中，还以为他是有什么腹计，没曾想竟是情之所钟，不管不顾不要命的行为。当真是瞒得严实！自己居然好无所觉！否则怎会坐视薛严将她带走！简直奇耻大辱！！
    霍菡嫣并未回应，这些事只要稍加查探根本不是秘密，况且前些日子不还对他们下手吗？这据说二字用得也实在不妥。“数月不见，王爷风采不减。听闻王爷如今已经贵为摄政王，本郡在此恭喜了。”
    “有甚可喜？！”邛火酉想到当初错判形势心生懊恼，看着霍菡嫣毫无波澜，冷冷淡淡的模样，绿眸微动透着些许势在必得，低沉一笑，“失了心爱之人，莫说是摄政王，就是做了皇帝又能如何？不过孤寂一人罢了。”
    “王爷说笑。”看邛火酉心爱之人显然是说自己，霍菡嫣无奈摇头，丝毫不信。她有自知之明，与他相处不过几日，这么担得起这四个人。
    邛火酉笑得张狂，“本王是否说笑，过阵子你便会知道。”待他戎国铁骑踏碎乾国时，便知自己今日所言非虚。“可是薛严不懂情趣，让你失望了？”否则一个新婚的妇人，怎会一个人孤单单的坐在这儿出神，既然薛严不心疼，那就别占着，自己可心疼得紧。
    “本王还是喜欢你倚在本王臂弯中，张牙舞爪宛如野猫的模样。”邛火酉右手紧了紧，凑近面色微僵的霍菡嫣身侧，暧昧的说道：“终有一日，你会温顺的躺在本王怀里，求本王怜爱你。”
    霍菡嫣眼神微凝，唇角泛起冷笑与不屑，“是吗？王爷如此自信？”
    “戎国兵强马壮，远胜乾国，本王当然自信。上次败在薛严手下，不过一时大意，下次本王定会亲手斩下他的首级送到你跟前来。”邛火酉微眯这绿眸，宛若即将苏醒的野狼，口中的言语冰冷而刺骨。
    这世上恐怕不会有做妻子的听见旁人如此威胁，仍然无动于衷，就算霍菡嫣如今毫无情念，可也听不得这个，冷冷的抬首。“是吗？那么本郡就拭目以待，是您有本事斩下本郡夫君的首级，还是他将您的头颅挂上戎国的城墙。”
    邛火酉冷哼一声便离去，可谁知这一幕却被御花园另一侧藏于暗中之人看得清楚，桃花眼邪邪的，唇角微勾起，轻轻念道：“原来是这样。”
    看着霍菡嫣秀丽绝伦的脸颊，就算冷冰冰的样子都让人沉醉，以前怎么没发现这小辣椒居然这般勾人心魂，先是勾走了薛少宸的心，如今竟又勾搭了戎国的摄政王。当真是好本事啊~~想着这些便鬼迷心窍的迈步出去，将正打算离开的霍菡嫣拦下，一脸风流口吻却透着些猥琐。“霍郡主走这么快，莫非是做了什么亏心事？”
    ☆、78|5.13
    霍菡嫣凝视着前方并不打算搭理他，可他却挡着半点不让，如今宫中侍卫大部分都被抽调到承乾正殿外，保护入宫的王公大臣，如今皇上又在大殿之外考校世家公子的武功文才，颇为热闹。
    而霍菡嫣此刻所站的地方又是偏僻角落，并不引人注意，见此情形她眼神骤然聚起寒冰，厉声道：“滚开。”
    “霍郡主难道不认识在下了，在下是——”来人一脸调笑，宝蓝色的外袍未曾给他丝毫贵气和俊逸，反而更显轻佻。
    “本郡认识你，可是你似乎忘记了本郡是谁！”霍菡嫣见他毫无自知，不免转身。她当然认识他，兵部尚书之子马云龙，夫君曾经的酒肉朋友，当初自己在六方阁伪装茹素夫人之时，他也曾来过，行为和口吻及其放荡，令人生厌。眼睛微微一挑，神色微冷，“滚开，不要让我说第二次。”就算如今鞭子不在身侧，教训他还是绰绰有余的。
    似乎受到她冰冷刺骨，一时之间竟让马云龙有着短暂的呆愣，更甚者眼神中透着一丝畏惧闪开身形，看着霍菡嫣不带犹豫的走出御花园，离开他的视线，才愤愤的说道：“哼，霍郡主？”
    等云王计划成功之后，她还会是什么郡主？算起来，离云王所定起事的时间也不远了，他们马家是头一批投靠云王的，就算薛严收复失地有功又如何，如今还不是藏在深宅里，做起了什么郡马爷？为了一个女人沦落到这种地步，自己真是可悲又可叹呐~
    当年他仗着是侯爷，又是下一任的魏国公，心高气傲，目中无人。从不把他们这些世家公子放在眼里，如今风水轮流转，若有一日他连自己妻子都护卫不住，成了别人的。那时的表情定然十分精彩，也甚是有趣~~这霍郡主自己是无福消受，看那戎国的摄政王倒是极为感兴趣~~
    呵呵……有意思！
    霍菡嫣心情极度不愉，琼妃与林纾之间真假公主之事，已经足以让人烦躁不安，邛火酉又来添一茬，照他方才的说法，戎国与乾国还会有一仗要打，皇上真的会让夫君去吗？若是再度授予兵权，对于皇家而言，岂非前功尽弃。
    走到大殿外，皇上坐在石阶的上方，两边分拨坐着皇亲贵胄，好几位眼熟的世家公子和朝中大臣正在大殿外的案桌旁书写着，皇上亲自考校，如此盛举怎能落于人后。
    身侧熟悉的气息让霍菡嫣凝目回首，淡淡的开口，“夫君。”
    来人正在薛严，自他入宫之后就着人找寻着霍菡嫣，可是找遍了重华殿和她以往最爱去的地方，都未曾发现她的踪迹，直到方才路过御花园，才从移花的宫女口中得知，她往承乾宫这边来了。果不其然，踏进宫门便看见她的身影，“有趣吗？”看她方才聚精会神的样子。
    霍菡嫣颔首，她何曾是在看他们，不过是想着别的事情，方才发生种种待回去之后自然会尽数告知夫君，而此时却是不便引人注目。“夫君怎……”刚想问他怎么此时才来，却骤然想起今晨听闻之事，顿时噤声，又看着他目光灼灼的盯着自己，略微思索之后转移话题，“夫君怎么这么问？皇上亲自考校他们的文学与骑射，今日若能博得头筹得到皇上的赞许，便可立即扬名，这可是捷径。”
    多少人为了富贵福禄，十年寒窗，数年从军。有战功在手才能封赐官爵，可若是如同今日这般，在戎国使者面前有所表现，更甚者在骑射之中胜过戎国将士，皇上心悦之时，也许高官厚禄就会随之而来，总是一份希望不是吗？谁又真的甘愿用身家性命上阵杀敌，或者与天下学子一道，每三年争夺那寥寥无几的名额。
    薛严看着场上比试骑射的两国将士，眼神透着几丝嘲讽，小打小闹的小孩儿把戏。随着数声惊呼和马匹的嘶鸣之声，两名乾国的将士就从马上摔了下来，有一个甚至被马匹踢伤，倒在地上叫个不停。霍菡嫣也觉得无甚意思，却看着夫君略微凝重的眼神就这么盯着马场之内，半响之后，周身透着难以压制的气势，唇边笑容显得意味深长。
    霍菡嫣不免有些疑惑的问道：“夫君，怎么了吗？”可是马场上有什么不对？
    “连戎国驯马之术都看不通透，又怎会不输呢？”薛严多年征战边关，自然知道戎国盛产良驹，又常年与马为伴，有他们对待马匹独特的办法。
    声音、眼神、食物、甚至气味都能让马匹出现异状，他们连这都不明白，从马上摔下来也不冤枉。俗话说，知己知彼百战不殆，以为这群戎国的猛兽是平日里狩猎的软弱子弟？
    “……”霍菡嫣对此也不懂，也不想继续问下去，只是继续看着场中。
    文的部分，乾国更为厉害一些，就算自家大哥不出手，有凌云琮参与其中，就算戎国派出再厉害的文人，也终究会输。而骑射的那边，方才的‘闹剧’仿佛已经过去，两边都换上了骁勇的将士，甚至连邛火酉都手痒难耐而亲自出战。
    “好！”“烈王英勇！”……
    随着三支利箭直击红心，高亢的喝彩便连绵不绝，此起彼伏。不得不说，邛火酉的箭术确实高明。不知在战场之上，被他的利箭射中，会是怎样……霍菡嫣脑海中不自觉的想起，夫君胸前狰狞的伤疤，莫非是邛火酉造成的？“夫君曾被邛火酉所伤？”
    薛严也不隐瞒，浅笑着点头，“不错。”当年为引邛火酉上钩，确实用过苦肉计蒙骗与他。而那利箭灼伤的滋味，此生难忘。若是当时偏离半寸，恐怕自己早已去见阎罗王了。看着她隐隐透着的关切，心中不禁一暖，“不过早已无事，不必介怀。”
    若是平日，自己少不得做出苦态让她心疼，可如今明知她难以心绪，也不愿她引起情念而心悸难受，便也就这般静静的站在旁边，不敢多做其余举动。
    文取胜、骑射落败，在两国彼此之间也算是相得益彰，不分伯仲。邛火酉归坐途中与他们夫妻擦身而过，目光敏锐的盯着薛严，唇部微抿。“方才真是可惜，本王的对手不是你。”若是薛严在场上，定然会战得十分痛快，这实力相差太远，对于得胜一方也是种遗憾。
    “总会有那么一日的。”薛严眉目轻扬，笑得是云淡风轻，似乎甚是随意，可眼中杀伐戾气却是难以掩盖。
    今夜的夜宴是为了迎接戎国使者而安排，戎国这次更带了合议书，约定两国商旅往来事宜和边界的划分，皇上自然心悦，此时除却病重缠身的卫相缺席，只有云王还未到来。皇上微微皱眉，看着云王空落的案桌，问向凌云琮。“王叔怎的还未到？莫非是记错了时辰。”
    这一问，夜宴上顿时静默了下来，保皇派心里暗骂着，这云王未免太放肆，如果国宴也能迟到？而偏向云王的臣子彼此之间交换着眼神，莫非云王打算在今日有所动作，可对方都暗示着并未接到消息。凌云琮一派平和的站起身来，“这几日父王身子略微不适，应当……”
    还没说完，张公公便神色紧张的从门外跑进来，额头上冒着虚汗，跪在大殿之上。“皇……皇上……”
    “何事如此惊慌？！”永泰帝皱眉。
    张公公身子有些颤抖，匍匐在地说道：“皇上，云王殿下在入宫途中，遇刺身亡了！”