“？”霍菡嫣将碗放下，疑惑的看着她。
    张大嫂这才缓缓道来，“四年前鲤城闹了一场洪灾，那年瀛洲也是颗粒无收，朝廷虽派了位侯爷来赈灾，但也是杯水车薪，为了生计，为了一腔的爱国热情，他爹就这么毅然从了军，军队里会按时发放饷银寄给我们母子，倒是勉强度日。两年前，瀛洲与咸州的兵马调动，上了抗击戎国的前线，就再也没了消息。”她擦了擦眼角流下的泪水，“官府派人让我去领抚恤的银子，我就知道他爹已经不在了。现在我只要看见那些边城的将士，我就……我就忍不住，在想他爹当年是不是也是这样。”
    “张大嫂……”霍菡嫣抚摸着她的手臂，无声的安慰着。
    “大妹子也别怪我，不让二娃子去。你说他一个屁娃娃，能干成什么事。”张大嫂呜咽了一下，也不知是怎么了？平日里都还忍得住，白日里二娃子那几句天下兴亡的话就让她包不住心中的哀痛，当年他爹走的时候也说着一模一样的话。
    霍菡嫣沉寂片刻，了然的说道：“张大嫂是担心孩子？”
    张大嫂哀怨的点头，“我只是个妇道人家，只想一家人平平安安的，哪怕穷点、苦点都没关系。前些年和谈不是挺好的吗？反正粮食都是征缴上去，给谁咱们也不多不少，为什么偏偏要打仗？”
    “娘，你说得不对！”二娃子从外面冲进来，他虽然听见他爹的时候心里也很哀痛，也怕娘再捏他耳朵，可是该说的还是得说。“爹抗战杀敌，收复河山，是我心里永远的英雄！娘，我们不应该逃避认输，而是应该替爹、替边城的将士感到骄傲才对！是他们在边城厮杀才让我们安居无忧、免受欺凌。前些年咱们年年都将自己的粮食省下来给垣国，可是现在咱们都是将粮食给边城的将士，虽然咱们没多也没少，可孩儿觉得有尊严！”
    ☆、124|7.7
    张大嫂脸色微怔，显然有所触动，可却是皱眉怒喝：“你这兔崽子懂什么？！”
    “我怎么不懂，我都懂，我都懂。”二娃子性子也倔起来，连续说了两个都懂。
    自从爹西边抗敌战死之后，他就是家里唯一的男丁，该学着养家孝顺娘亲，可是娘亲现在说的话他却一点都不赞同，“爹曾说大丈夫立世，仰无愧于天，俯无愧于地。”
    “难不成你也想跟你爹一样，去战场当箭靶子？”张大嫂全身微颤站起来，眼睛瞪得跟铜铃一般。
    二娃子微微低首，他知道娘并不想他参军，也知道爹不在了娘只有自己了，可是想到战死边城的爹，想起村里的老人说，敌国攻过来烧杀抢掠的过往，牙齿咬着下唇缓缓抬起头，目光坚定的说：“是，孩儿此生的愿望就是像爹一样，做保家卫国的英雄。”
    ‘啪——”张大嫂抬手就是狠狠的一巴掌，苦涩的泪水从眼角滑落，厉声道：“你想做英雄是吧？！你滚，老娘就当没生你这个儿子。”
    二娃子捂着脸愣住了，眼圈红红的看了娘片刻，才转身跑出去。
    霍菡嫣神经也是紧绷的，看着二娃子离开后嚎啕大哭，一把鼻涕一把泪的张大嫂，想安慰也不知如何安慰。也无法评论谁对谁错，只叹可怜天下父母心。张大嫂是有心结，丈夫战死给她的打击实在太大，她已经没有勇气去接受将来亲生儿子也失去的可能。她口中虽说不想见边城抗敌的将士，也禁止二娃子从军，可早些时候说起莫将军，她眉宇之间的骄傲是骗不了人的。
    “大嫂子，二娃子年纪还小，你别往心里去。”霍菡嫣无措的撑起身子，抚了抚对方的手臂，她还是第一次见有人能哭成这样。四顾看了看也没看见手帕之类的东西，只要抬手用袖子拭着她的眼泪。
    过了好一会儿，张大嫂才缓过来，哽咽得呆坐在床畔，片刻后凝视着霍菡嫣有些不好意思，“大妹子，我……这……”这鼻涕眼泪全沾在别人袖口上。
    霍菡嫣神色不变，方才抬手给她擦眼泪的时候就知道会这样，可是看着别人哭成这样怎么能无动于衷呢？何况这人还是你的救命恩人，浅浅一笑说道：“不打紧的，这衣服也粘得紧，正想找大嫂子寻件换洗的衣服。”
    张大嫂怔了怔，看着霍菡嫣毫不做作的模样，心下一松感觉关系刹那间近了些，眼睛不自觉的弯了弯，站起来走到墙角翻开箱子掏出一件紫花绿叶的衣服，“都是些粗衣麻布，这两年日子不顺也没做啥新衣服，你若不嫌弃大嫂子给你换上。”
    霍菡嫣感谢的点头，不一会儿一个娇俏的小村妇就出现在木床上，她本就自带贵气，肌肤胜雪，自带风流媚骨，倒是穿出些别的味道出来。
    “大妹子长得真是俏，你男人一定很疼你吧？”张大嫂情绪恢复过来，也开起了玩笑。这么个千娇百媚的小娇娘，哪个男人见了能不动心？不过说起她男人，又不免想到自己不肯替她送信，家里丢个这么个人又怀着孩子，这当家的肯定要急疯了。“大妹子，我……”自己先前答应帮她，可是因为自己私人的因由又接着反口，心里难免有些过意不去。
    “没关系，张大嫂不必为难，承蒙你们一家搭救，我已是感激不尽。”霍菡嫣认真的颔首，继而眼眸低垂，“实不相瞒，妹子并非是遇到山贼才会出现在荒郊野外，而是被人劫来此地的。”
    张大嫂瞬间僵直，诧异的看着她。“这到底怎么回事？”
    “其实外子也是边关抗敌的将领，掳劫我之人不过是想利用我与腹中的孩子做威胁。”霍菡嫣顿了顿，虽然纳兰虢并无伤他之心，却也始终不肯告诉她究竟是何人要劫她，最终的目的又是什么？“我与外子感情甚笃，若他不知我如今已经安全，我怕他在两难之下做出不可挽回之事。”
    “什么？！”张大嫂声音略高，难以置信的站起身来，面色凝重。“这是真的……真的假的？”她虽然不让儿子参军，自己也不想再接触从军之人，但并不是说她毫无爱国之心，若一切真如这妹子所说，那事情可就大了。
    霍菡嫣认真的点头，自己最担心的也是这个。垣国既然有莫家军守着，皇上应当不会派夫君来北方，多半是西征去抗戎了。劫持自己的幕后之人并非垣国，但也应该不会是邛火酉，以邛火酉的脾性绝不会如此弯弯绕绕。她如今担心的是魏国公，他最清楚夫君的弱点又有造反之心。“只是他应该西征抗戎去了，被劫之前听说戎国兵马已经攻下了墨城，如今恐怕已经兵临蒿阳城下。”
    “墨城……墨城又被戎国夺去了？！已经……兵临蒿阳。”张大嫂神色骤变盯着她，喃喃自语似乎触犯了什么禁忌似的，惊慌的对着不知名的地方低吼：“蒿阳！那蒿阳会保住吗？”
    霍菡嫣有些奇怪的看着她，怎么提到蒿阳会有这么大的反应。“……大嫂子？”
    “我家那口子当年就是战死在蒿阳，尸体都被马匹踩烂了。”张大嫂情绪又快要按捺不住，匆忙守住心神，犹豫着搅了搅衣袖，似乎决定了写什么，走出门去。过一会儿用板子拖着纸笔和墨递到霍菡嫣面前，“大妹子，你想写啥就写，明儿个嫂子一定想办法帮你把信交到莫将军手里。”
    她没想到大妹子家男人也是抗戎的将士，当年或许还和自家汉子在军营里扎过膀子，这个忙说什么也得帮，况且若是因为大妹子这时导致蒿阳失守了，那当年自家汉子不就白死了吗？
    “……”霍菡嫣点头，接过东西赶紧写着，她说这些的本意就是为了和张大嫂套进关系，没想到她的反应竟超出了自己的预测，不过她能答应帮忙就好，希望莫将军能早日受到信，想办法将自己的消息通知夫君，通知霍王府。
    第二日天不亮，张大嫂就带着书信出了门，这条山路崎岖不平，差不多要走一整天的功夫。二娃子起床没看见他娘，以为是做农活去了，谁知道竟然去瀛洲。他也弄不明白，为什么前一夜他娘还言辞激烈，今日清晨人就走了，多半是漂亮姐姐有关。
    既然娘不在，那自己之人要照顾好这位姐姐，总是漂亮姐姐的叫着，霍菡嫣不禁暗笑，她唤他娘嫂子，他唤自己姐姐，这辈分还真够乱的。不过自己也非计较这些之人，不过就是个称呼，但是漂亮姐姐听着也实在别扭，只得说：““我姓霍。”
    二娃子挠了挠头，脸颊羞涩得有些发红，“霍姐姐。”
    张大嫂走了两天，都是二娃子在照顾她，这孩子年纪虽然不大可很懂事，做起事来也有条不紊的。而自己也了解到，这村子坐落与群山之中，名叫杏林村。听老一辈的人说，因为山里盛产药材，曾经这山谷里人人都会些医术，有很多患了不治之症的人前途跋涉的来这里，求谷里的大夫医治，每次都能受到不菲的诊金，可惜现在传承基本上都断了。
    却说如今的极乐宫内，官君陌没有在逍遥窟追到霍菡嫣，反而让垣国的高手四处搜寻，几乎把这片山都翻遍了也没寻到她的身影，如今边城战况激烈，垣国兵马围困瀛洲已经多日，莫咎和他的莫家军都是硬骨头，明明都快扛不住了还硬撑着。
    正当他们准备下山和军师萧一汇合之时，就见到了他。全身被黑衣笼罩的人，如临大敌般将利剑横在胸前，以便随时出手。身材修长，书生面具，白衣暗纹的男子背着手，仿若闲庭散步一般从宫门口走进来，眼神所到之处只剩一片空寂冰冷，让人寒入骨髓。
    清冷的声音带着些许嘲讽，毫无温度的眼眸盯着官君陌，“天辰星象北遇贵人，没曾想竟能一睹垣国太子风姿。”
    “你是何人？”官君陌本就傲气，微微仰头。
    也许是官君陌身边的全身罩着黑布的男子发出的杀气太重，死气也太重。连带面具的男子抬手，也没看清弹了什么东西过去，只见黑布男子头微微后仰之后，气息竟然缓缓褪去直直的跪在地上，利剑落地双手自然垂在两边，仿佛已经死去一般。
    官君陌惊吓得往后退了两步，这个人竟然不费吹灰之力就破了垣国法师所施下的咒术，“你是绝域圣教的人？”
    “百余年前，还算有些渊源。”面具男子脚步未曾移动，人却已经到官君陌前，宛如鬼魅。“尸人乃是绝域圣教不传之秘，没想到垣国境内也有人会这一手，难得！”
    官君陌咽了咽口水，这人未免也太强了！
    尸人，换而言之就是在已经亡故的尸体上做法，让尸体能根据施术者的命令行事，术法来自南疆绝域的五毒圣教，这次离开垣国法师就将这名尸人给了他，以便一路护卫，因为他本是尸体不会死第二次，所以从来就没有败过，可如今自己连对方怎么出手就不知道，尸人就跪下了，这差距绝对不是一星半点。
    而正在这时，一道阴媚的声音出现宫门口，带着难以置信的语调，“紫玉笛？”
    ☆、125|7.9
    出现之人正是纳兰虢，他虽然略带些疲累却掩盖不住自身阴柔美态，比起他他身边的垣国公主，曾经的贤王妃林纾还要略胜一筹。官君陌骤然出以及霍菡嫣的失踪，极乐宫的人早已通过特殊的手段传递给他。
    林纾并无武功在身，这些时日又处于时时的恐惧之中，见到官君陌当即跑上前，发出委屈的呜咽，“皇兄。”
    纳兰虢无心看这兄妹重逢的戏码，他其实很烦林纾这种娇柔怯懦，偏偏又满是心悸的女人。本来去凤城天牢带一个犯人出来并不难，特别是在现下的凤城，每个人都盯着边城的战局，谁还顾得了这些。谁知道这女人竟以为他是官君陌的手下，想让他去偷取凤城的兵力布阵图！呵~~自己好歹也是一宫之主，答应救她都是看在她皇兄的面子上，这么个小屁丫头也敢指使他？
    当得知极乐宫的变故，他带着林纾就往回赶，他虽对官君陌有一份独特的情意在，却也不容许霍菡嫣在他的地盘发生任何不测，否则他就算舍了极乐宫也没办法交代，谁知道刚到宫门口就看见白衣男子。
    极乐宫颜色区分等级已有百年，以紫、红为尊，可是他还是头一回惊觉有人能将白衣穿成如此风骨，麒麟暗纹，嵌着翡翠的绿纹腰封，并无其他独特的装束却硬被来人的气质衬托得仿若傲视天下，而他置手与后的紫玉笛让纳兰虢片刻失神，这玩意只在极乐宫封存的残卷中见过，不过却足以彰显来人的身份。
    “我这小小的极乐宫，可真是蓬荜生辉！”纳兰虢口吻中露出欣喜，眼神却十分警惕盯着白衣男子，“不但垣国太子爷屈尊，还得紫玉笛的传人亲自驾临。”
    官君陌一边安慰林纾，目光却往白衣男子身上扫去，心里难道：紫玉笛，莫非是圣山？
    “本座此来本想与宫主做笔交易……”圣山尊主直说目的，并无意牵扯其他。
    “您先说，本宫主再看要不要做。”纳兰虢虽然惊愕却并无惧怕，只是略微觉得好笑，自己与紫玉笛的传人这种，只存在在传说中的人可没什么交集。
    圣山尊主的言语依然的冷冷的，不见一丝温度，将方才的话补全。“不过现在看来是不必了。”
    纳兰虢笑容僵直在唇畔，心中咆哮：你就不能一次性把要说的话说完了！！自己好不容易在官君陌面前有气势一回。
    “告辞。”圣山尊主转身，迈步离去。既然官君陌在此地，就证明自己要找的人并不在极乐宫，也就不必浪费时间了。
    换做旁人如此傲慢，纳兰虢肯定发飙，以为他极乐宫是破花园，想来就来想走就走啊！但只要他手持紫玉笛，无论他实力究竟如何，心里也不自觉的感到发毛，传闻的力道不容小觑。如今最重要的是霍菡嫣的下落，官君陌这次太不道义，竟然中途回转上极乐宫，鬼都能猜到是为了谁。
    不过官君陌现在的注意力全在圣山尊主身上，随意安慰林纾两句之后，朝着人离开的方向追过去。让纳兰虢面色渐渐溢出青色，撇了撇跪在地上的黑衣人，眼神不自觉的眯起来，尸人？！这官君陌什么时候和五毒教搭上线了？
    “宫主，郡主在逍遥窟内失了踪影，属下虽让人寻遍逍遥窟，仍然一无所获。”红绡因为受伤导致面色有些苍白。
    纳兰虢捋过头发放在唇边咬着，略微思索过后说道：“去周边的村落看一看，不过注意分寸，杏林谷还是要当心些，莫踩了禁忌彼此又多生纠葛。”
    “是。”红绡行礼，转身告退。
    而另一边圣山尊主看着侃侃而谈的官君陌，勾起一丝冷笑，“殿下是想让本座帮垣国一统神州？”
    “不错，圣山与垣国渊源深厚，如今神州我官家才是胥宁正统血脉承袭，尊主不助垣国，莫非还助他人？”官君陌说得也不是毫无道理，当年圣山始祖轩墨就是胥宁之人，与战神上官家交情匪浅，当初轩墨为替上官家主凌风逆天转命，终遭天谴，累及后嗣断绝，创立圣山一脉。而圣山以下直到楼肃宇亡故，胥宁国破。几乎代代都与上官家交好。
    这些纠葛如今的圣山尊主自然明白，不过他目光空洞，显然不将他放在眼里。“圣山与上官家交情匪浅确是事实，但与你官家却无半点交情，不过是贴着块假招牌，还真以为自己是正主了吗？与其道貌岸然的搞些虚名，不如将心思放在如何治理国家，百姓安居较为妥当。”
    “你——”官君陌神色有些尴尬，但他还从未见过如此狂妄之人。
    圣山尊主仰首，勾起嘲讽的笑容，“若是有心，就替本座转告垣帝，*之举必遭天谴，往慎重而行！”
    说来荒唐，谁能知道林纾私逃垣国的原因，竟然是为了躲避亲生父亲的倾慕。这所谓胥宁后裔，好的东西没有传承，这些脏乱之情倒是屡见不鲜，莫怪官家尽出些怪物。
    ……
    “末将邱吏参见郡主。”一身铠甲的将军走到草屋内的床榻跟前，对着霍菡嫣俯身而跪。
    霍菡嫣经过这两日的调养，身子已经好了许多，不过因为屋内的凳子被二娃子无意间撞坏了，正在修补。
    自己才只能坐在床沿上。“邱将军快快请起，如今战事紧急还烦劳您跑一趟，倒是本郡过意不去。”
    邱吏起身，厚重的盔甲发出镗镗的声音，看得二娃子一个心潮澎湃，如今他冒光的目光全被外头的将士和这位将军吸引住了，心里想着若自己能上阵杀敌，有朝一日自己是不是也能像这位邱将军一样。
    “莫将军守在瀛洲，不敢稍动谨防垣军突袭，特派末将前来接郡主前往瀛洲城。”邱吏是莫家的家臣，多年来一直和莫家主一起镇守边疆，忠心耿耿满朝皆知。霍菡嫣见到是他，心里也放宽，“不知如今边城战况如何？”
    邱吏恭敬回道：“垣国数日欲攻下瀛洲城，如今尚驻扎与城外三十里的淮平镇。戎国摄政王邛火酉带领五十万正与蒿阳城外与我军数次交战，战况不明。”
    “如今驻守蒿阳的人是谁？”霍菡嫣问道，脸上尽是焦急。
    军情大事本不能擅自告知旁人，可邱吏也知道这位纯嘉郡主想问的究竟是何事，“是薛大将军。”
    “大将军？”霍菡嫣惊愕的看着他。
    自晋国灭亡，乾国开国以来就从来人得此封号，大将军有统辖全国兵马之权，晋国就曾数次因为这军权酿出诸多祸端，没想到皇上这次倒是挺大方。
    二娃子见他们说话，发现不见自家娘亲，忙问道：“将军，我娘呢？”
    邱吏似有难言之隐，犹豫片刻后神色自若的说道：“张大嫂尚在瀛洲城。”
    霍菡嫣敏锐察觉不太对劲，照理说张大嫂应该同他一起来，岂会独自留在瀛洲城？“邱将军，可是出了事？”
    二娃子也一脸焦急，是不是他娘出事了？邱吏一时也不知该如何告知他们，略微沉默之后开口，“张大嫂受了伤，现下正在瀛洲城内医治。”
    “什么？！”
    “受伤！”
    霍菡嫣和二娃子几乎是异口同声，怎么受得伤？伤得重不重？邱吏说得再轻巧，当二娃子赶到瀛洲城见到床榻上的娘亲时，还是红了眼圈强忍着眼泪不掉下来。
    原来在张大嫂之前，瀛洲曾经涌入部分难民淮平镇的镇民，镇子被垣国抢占之后，他们为了活命只能往乾国境内跑，莫将军本着百姓无辜的原则放难民入城，谁知这些难民里面竟混杂着垣国奸细，试图刺杀莫将军，被正找寻莫将军的张大嫂看见，推了刺客一把。那剑刃就没入腹部，但她让流着血将霍菡嫣的书信递到莫将军手中，才有了邱吏来接她。
    霍菡嫣看着床上脸色苍白的张大嫂，和佯装坚强含着泪的二娃子，心头仿佛被尖锐的利器滑过。看着正在拧帕子照顾张大嫂的侍女问道：“大夫怎么说？”
    “大夫说没有性命之忧，止了血休养一阵子就没事了。”侍女颔首福身。
    霍菡嫣刚放下心来，莫将军就得知消息往回赶，常年边城历练出的锐利目光先是扫视了床畔，接着看向霍菡嫣，眼帘垂下拱手道：“郡主安好。”
    莫咎常年镇守边城，有时甚至好几年不回帝都，对霍菡嫣并不熟悉。能认出她还多亏当时老云王葬礼上的一面之缘，当他看到书信之时心里不是没有疑窦。纯嘉郡主霍菡嫣怎会出现在瀛洲境地的小村落里？不过张大嫂对他几乎有救命之情，容不得他不信。就算是假的，凭借霍菡嫣的特殊身份都大意不得。
    “将军。”霍菡嫣半福身回礼。
    霍菡嫣虽是皇亲，在莫家家主面前却万万端不起皇亲的架子。