兖州贼军，气势日盛，四支兵马分屯各处，互为支应。
    原黑山军首领张燕，聚众四万，盘踞济阴郡。张燕此人剽悍无比，尤其敏捷过人，贼中称为“飞燕”！
    于毒也是黑山军出身，从一个小小他头目爬到了首领位置，如今成了贼中当中势力最大的一支，聚众五六万，占领了陈留。
    白绕收编了黄巾旧部，以三万余人马占据了东郡濮阳。
    眭固是被公孙瓒大败的青州黄巾余部，率众三万有余，如今也盘踞在青州以南的泰山郡，虎视北海孔融。
    曹操的三万人马首先要面对的便是陈留的于毒。光是相比于毒，曹操在兵马人数上就已经是劣势，更别说于毒身后还站着张燕、白绕，这一战可不轻松。
    曹操行军至荥阳，便安下营寨，与于毒迎面相拒，但曹操也没有主动攻击。
    至于曹操选择荥阳作为自己大本营的原因，那便是荥阳有敖仓所在。后续粮草，沿河可以最快速的输送至荥阳。这里也是数百年前汉高祖刘邦，与西楚霸王项羽相拒的地方。
    曹操到达荥阳后，沮授建议分兵为三，一部驻守敖仓，一部分守管城，三部兵马成三角布置，这是最合适的防守态势。曹操这么做，也是出于多方考虑，出兵之前，刘征与曹操便仔细分析了情况。曹操此战最好的情况是一举歼灭兖州乱贼，其次是把兖州之乱挡在洛阳以东，等待刘征剿灭牛辅后回援，最差当然是失败。
    曹操虽然相信自己能够平定兖州，但是目前主动出击毕竟风险太大，必须要等刘征那边有所进展，自己才能放心的有所行动。于是，大军只是驻扎在荥阳附近，修筑防御工事，修造兵事器械。
    荀攸、郭嘉、戏志才三人从颍川往长安赶路，正好在经过新郑时，听到荥阳来了兵马的消息。三人心中犯疑，这是又发生什么事情了吗？
    三人车马到达管城的时候，正好被守军拦下，得知荀攸是前黄门侍郎的时候，军吏赶紧报告给了荥阳曹操。曹操闻听荀攸经过此地，当即带着曹洪快马追上前去。
    直到三人行到虢亭，曹操才追上。
    “前面可是荀公达？曹操来迟，还请留步！”曹操在马上对着荀攸车马喊道。
    车上的荀攸隐约听见有人喊话，于是对马夫喊道：“且停一下，是不是有人喊我？”
    “好像是有人在呼喊公达兄的名讳！”戏志才说道。
    “没错！是的！”郭嘉也听到了曹操的呼声。
    三人停下马车，都走下车来，正瞧见远远追来的曹操。荀攸是见过曹操的，那还是在洛阳的时候，不过那时候与曹操并没有什么交集。
    曹操终于赶上，下马对荀攸拱手行礼道：“公达让我追的好苦啊！”
    “原来是曹孟德大人啊！不知道你这快马追我所为何事啊？”
    “公达路过我行军之地，有失远迎，曹操心里十分过意不去，所以这才赶来问候。”曹操恭敬的说道。
    “孟德兄大可不必如此啊！荀攸此行是接了家叔书信，前往长安相会，并非公干。”荀攸对曹操客气的说道。
    “我知道公达不是公干，你不是早就弃官回乡了嘛！”曹操笑着说道。“那孟德这是为何？”荀攸问道。
    曹操有嘿嘿笑了笑，说道：“文若现在长安代大将军行尚书事，那么公达此去必然是要为朝廷出力，我说的对吗？”
    荀攸没想到这曹操如此有心，于是直言说道：“确实如此！”
    “那就好了！公达大可不必舟车劳顿，再去长安了！”
    “孟德此话何意？”荀攸不解道。
    曹操笑道：“公达有所不知，眼下大将军已经不在长安了。如今兖州贼起，并州牛辅作乱，大将军已经亲自率领大军北上剿贼。又任命我曹操为征东将军，平定兖州之乱。公达既然要为朝廷效命，曹操这里正缺公达这样的贤才，何不就此停下车驾，随曹操去往荥阳？”
    荀攸毕竟消息没有这么灵通，此前收到荀彧书信时，说的是要引见给大将军，如今大将军刘征已经出征了。那这长安到底是去还是不去呢？荀攸有点犹豫不决。
    “公达无需犹疑！曹操乃是当将军亲命的征东统帅，在何处不是效力朝廷？更何况我这里确实缺少筹谋之才，还望公达鼎力相助！”
    “孟德兄此话当真？”荀攸问曹操道。
    “确凿无疑，我荥阳军帐有大将军符节，公达不必怀疑。公达留在我这儿，曹操自会通报大将军和长安的文若。”
    “既然如此，那我还有什么话好说，但听曹将军吩咐便是。”
    荀攸听到曹操已经被刘征拜了征东将军，于是称呼上也改了过来。
    “曹将军！我一人留此可不行，这两位是荀攸同行挚友，你看如何安置为好？”荀攸说道。
    曹操来的匆忙，注意力一直在荀攸身上，经此提醒，这才注意到荀攸身边的两个人。曹操细看去，二人确与荀攸皆有名士风范。看来荀攸的挚友，也绝非庸碌之辈。
    曹操行礼道：“还请公达为曹操引见。”这话说的十分谦虚。
    荀攸见曹操确实礼贤下士，于是依次为曹操介绍道：“这位是颍川戏志才，可谓是满腹经纶，智略超群！这位是颍川郭嘉郭奉孝，别看奉孝年纪轻轻，其智谋才学不逊于在下。有此二位相助曹将军，荀攸实则可有可无了。”
    曹操听了荀攸的介绍，心中也是大为惊叹，这天下能够被颍川荀攸看上的人，怕是不多，如今自己本来只是想要荀攸助自己一臂之力，没想到还有额外收获，那可是三喜临门。于是当即说道：
    “曹操一定奉三位先生为上宾！”
    戏志才、郭嘉见荀攸如此夸赞自己，曹操又这么恭敬，也都客气的对曹操回了一个大礼。
    “公达兄谬赞，曹将军厚爱，我等受宠若惊，愿为曹将军鞍前马后，以报知遇之恩。”
    郭嘉看着曹操，心里倒是真觉得曹操与那袁绍完全不一样。虽然郭嘉也曾听过曹操的一些事迹，但眼前的曹操还是让郭嘉觉得“真”！