英国伦敦，海军部的大楼。应海军大臣查尔斯.亚当爵士正皱着眉头看着一张照片，这张照片有些模糊，应该是在很远的地方拍摄的。照片上，一艘庞大的战舰正在海上航行。高大的主桅杆，舰首的前甲板上安装的是两座三联装的主炮，后甲板上则是一座三联装的主炮，只不过不知道这些主炮的口径。
    “该死的，这绝对是中国人的‘东汉级’战列舰。该死的情报部门，为什么就不能够弄到确切的数据呢？”查尔斯.亚当爵士忍不住咒骂道。
    “不过，看这个样子，这艘战列舰的排水量绝对是在两万吨左右。那些主炮，肯定在12英寸左右。虽然主炮只有九门，但是，威力肯定比我们的‘海军上将级’战列舰要强悍。估计只有‘尼罗河级’才能够与之对抗了。但是，我们的‘尼罗河级’战列舰还需要半年的时间才能够服役！”查尔斯.亚当爵士感觉到了一股极大的压力。
    虽然没有得知确切的数据，但是他能够猜测的到，中国海军最新服役的‘东汉级’战列舰，性能绝对不会比英国海军还没有服役的‘尼罗河级’战列舰差。‘尼罗河级’战列舰的排水量只有一万六千吨左右，比中国海军的‘东汉级’战列舰小很多。不过，‘尼罗河级’战列舰的主炮是五座双联装12英寸火炮，比中国海军的‘东汉级’战列舰要多一门。但是，三联装主炮的威力到底如何，现在还不得而知。这让查尔斯.亚当爵士有些恐慌。一旦中国海军的‘东汉级’战列舰全部服役，并且开赴到欧洲的话，那么，英国海军就再也没有回天之力了。
    “该死的，不能够再这样下去了。必须要等到中国海军的‘东汉级’战列舰出现在大西洋之前，先击败中国海军才行。只有这样，我们才能够取得胜利！”查尔斯.亚当爵士下定了决心。
    上一次的内阁会议结束中，首相斯坦利伯爵就要求查尔斯.亚当爵士尽快找到同中国海军决战的机会，并且争取一举打垮中国海军，取得制海权。这使得查尔斯.亚当爵士在这段时间内承受了巨大的压力。
    “嘭嘭！”突然，查尔斯.亚当爵士的办公室的门被敲响了，从那敲门的节奏，查尔斯.亚当爵士就知道是他的秘书埃里克先生。
    “进来！”查尔斯.亚当爵士将照片放下，皱着眉头说道。
    “阁下，这是情报部刚刚送来的最新情报！”秘书将一份报告递给了查尔斯.亚当爵士。
    “嗯！”查尔斯.亚当爵士点了点头，接过了报告。
    翻开报告之后，查尔斯.亚当爵士一下子就愣住了。这是一艘悬挂着挪威国旗的商船获得的情报。虽然悬挂着挪威的国旗，但实际上是英国情报部门的间谍船。情报当中声称，在葡萄牙以西六百多公里的海域发现了一支庞大的舰队。舰队正在向西航行，舰队当中拥有八艘犹如小山一样的战列舰。情报部们判断，这是中国海军第5舰队的主力。
    报告的后面，则是英国情报部门的判断。他们认为，中国海军第5舰队的主力是前往亚速尔群岛的。毕竟，中国海军在亚速尔群岛上修建的军港已经完工了，可以进驻大型的舰队了。中国海军的主力舰队前往亚速尔群岛，无疑可以进一步的切断英国的海上航线。
    “中国人的海军分成了两部分了。这对于皇家海军来说，是一个绝佳的机会。但是，为什么我会感觉这是一个陷阱呢？”查尔斯.亚当爵士皱起了眉头。他感觉这件事很蹊跷，但是，他不得不承认，这的确是皇家海军一直在等待的机会。
    “来人，准备马车，我要去首相府。”查尔斯.亚当爵士吩咐道。
    很快，查尔斯.亚当爵士就上了马车，向首相府赶去。
    二十分钟之后，查尔斯.亚当爵士已经出现在了首相斯坦利伯爵的办公室了。
    “查尔斯.亚当爵士，有什么事吗？”斯坦利伯爵问道。外交大臣格兰维尔伯爵也在这里，他是来和首相商讨下一阶段的外交政策的。
    “首相阁下，外交大臣阁下。情报部们刚刚送来了两个消息。一个好消息，一个坏消息！”查尔斯.亚当爵士说道。
    “那先听坏消息吧！”斯坦利伯爵说道。他倒要看看，现在的局势再坏还能够坏到哪里去呢？
    “好的，首相阁下！”查尔斯.亚当爵士点了点头，将一张照片递给了斯坦利伯爵。
    斯坦利伯爵皱起了眉头，他不是海军出身，对于照片上那显得有些模糊的战舰，并不清楚。
    “这是什么？”斯坦利伯爵问道。
    “首相阁下，这是中国人最新服役的战舰。不过，现在应该还在海试当中。在未来的两个月之内，这种战舰应该就能够服役了！”查尔斯.亚当爵士说道。
    “这就是中国人的‘东汉级’战列舰吗？”外交大臣格兰维尔伯爵倒是清楚一些。
    “是的，这就是中国人的‘东汉级’战列舰。虽然不清楚具体的数据，但是，情报部门猜测，这种战列舰的排水量高达两万吨以上，主炮为三座三联装12英寸主炮。最大航速在16节以上。毫无疑问，如果这种战列舰出现在大西洋的话，皇家海军没有一艘战列舰能够与之抗衡！”查尔斯.亚当爵士说道。
    “上帝啊！这对于我们来说，将是一场灾难！”斯坦利伯爵忍不住说道。要知道，皇家海军击败中国海军，取得制海权，这已经成为了大英帝国乃至整个北大西洋军事同盟翻盘的唯一机会了。而中国海军新服役的‘东汉级’战列舰，正在将英国人的希望打碎啊！
    “我们的‘尼罗河级’战列舰也不能与其对抗吗？”外交大臣格兰维尔伯爵问道。
    “我们的‘尼罗河级’战列舰，应该稍逊于对方的‘东汉级’战列舰的。‘尼罗河级’战列舰，排水量只有一万六千吨，比对方少了近五千吨，这就意味着‘尼罗河级’战列舰的装甲比对方的要薄很多，防御力大不如人。另外，‘尼罗河级’战列舰的主炮是武装双联装12英寸的主炮。采取前二中一后二的布局，这样的布局，实际上并不合理。反观中国海军的‘东汉级’战列舰的三座三联装12英寸主炮的布局，无疑更加的合理一点。虽然，三联装主炮的性能我们还没有得到确切的数据，但是，中国人肯定不会建造无用的战列舰的。因此，我推测，中国海军的三联装主炮，威力很强大。这使得‘东汉级’战列舰的火力，绝对不比我们的‘尼罗河级’差。航速上，‘尼罗河级’的最大航速只有16节。而中国人的‘东汉级’战列舰，肯定不会比这个速度低的。”查尔斯.亚当爵士说道。
    首相斯坦利伯爵和外交大臣格兰维尔伯爵的脸色早已经阴沉如水了。曾几何时，大英帝国皇家海军才是海上的霸主，他们引领着海军的发展方向。但是现在，皇家海军却成为了一个追赶者了，这让他们实在难以接受。更何况，敌人这么的强大，一旦战败的话，后果也就可想而知了。
    “更严重的是，根据我们得到的情报，中国人的‘东汉级’战列舰，一共建造了八艘，并且都是同一批次的战舰。也就是说，很快中国人就会有八艘强大的‘东汉级’战列舰了。而我们的‘尼罗河级’战列舰，还需要半年才能够服役。并且，第一批服役的，也只有四艘而已！”查尔斯.亚当爵士继续说道。
    此刻，斯坦利伯爵和格兰维尔伯爵，已经感觉到了深深的绝望了。他们忽然认为，按照现在的情况发展的话，皇家海军恐怕根本就不是中国海军的对手啊！即便奋力的追赶，似乎也追赶不上。那么，大英帝国皇家海军拿什么去打败中国海军，拿什么去赢得这一次战争的胜利呢？
    “亚当爵士，那好消息是什么？”斯坦利伯爵问道。
    “首相阁下，好消息就是中国海军的主力已经分开了。情报部门刚刚得到的最新情报，中国海军的第5舰队正在前往亚速尔群岛。这支舰队当中，包括了八艘战列舰。”查尔斯.亚当爵士说道。
    首相斯坦利伯爵顿时眼前一亮，中国海军居然主动分成了两部分，这对于他们来说，可是一个绝好的机会啊！并且是他们一直在盼望的机会。
    之前，中国海军的主力一直待在一起，多达十六艘的战列舰，让英国海军无力对抗。哪怕是‘海军上将级’战列舰服役之后，也同样如此。但是现在，中国海军的主力分开了，每一支舰队只有八艘战列舰。那么，英国皇家海军在应对一支舰队的时候，就能够拥有很大的优势了。