游戏内时间，凌晨六点整。
    美国东部时间，下午五点整。纽约市，美国职业玩家，约翰·m·费因斯在公寓里一边用晚餐，边留意看着手表上的时钟，当时钟显示为下午五点整时候，他刚好用完晚餐，带上全息头盔，登陆《帝国》。风靡全球的《帝国》，在美国同样拥有众多的游戏狂热簇拥者，大量的美国职业玩家投身于这款游戏。虽然职业玩家的总体数量上没有东亚的中日韩等国这么多，但是水平都是一流。
    约翰出现在北岛，他自己的野蛮人部落里。
    游戏里现在是凌晨，整个岛屿迷漫着一层淡淡的白雾，数百米之外朦胧一片。约翰把营地内众睡懒觉的野蛮人农民叫醒，分配好他们每一个人的工作，随后，他带上十三名强壮的野蛮人大棒兵，离开营地，徒步朝数公里外的一个预订地点出发。
    今天将有一场小战要打。
    其实他并不愿意这么早就陷入军事冲突之中，他的初衷是尽快升级自己的部落，等部落升级到铜器时代之后再用更高级的兵种横扫周边玩家获取英雄经验值，然后直接快速进入《帝国》的战略地图——世界地图。新手地图的十多个人的小战争实在激不起他多大的兴趣。
    这场战争他完全是被迫卷入的，上帝知道为什么那个伊拉克玩家非要找以色列人的麻烦，而不是找他的麻烦——如果那个伊拉克玩家找上自己，反而不用这么麻烦了，他可以轻松的和伊拉克玩家好好玩一玩。
    但是那个以色列玩家不行，太弱了，居然打不赢那个伊拉克玩家。
    这其实也没什么，打不赢就出局，在游戏里很常见。可是，这个以色列人偏偏找到他，支付了2000美金的酬金，请求他的帮助，抵抗那个伊拉克玩家。
    尽管有无数的理由可以拒绝出兵，但是看在这2000美金的份上，他还是点头答应了下来。他决定帮助这个同处一个岛屿的以色列玩家，打击那个狂妄的伊拉克玩家。为了避免自己损失太大，他决定今天凌晨借着白雾为掩护，闪电袭击对手营地的战术，狠狠的打击一下那个伊拉克玩家的实力。
    约翰非常自信，当太阳在九点升起来的那一刻，战争便将结束，一切将恢复平静。尽管这座岛屿上还有几个其它国籍的玩家，但是一切都在他的掌握之中。
    以色列时间，深夜零点整。
    以色列耶路撒冷市，一名中年白领玩家，维斯格，心情紧张的等待着，直到零点钟，才登陆游戏。他几乎和同一座岛屿数公里之外的美国玩家约翰同时登陆游戏。
    维斯格这昨天极其愤慨，他是第一次玩这种虚拟战争游戏，一开始的时候他还因为高度仿真的打仗游戏而莫名兴奋，可是他万万没有想到这种游戏里生存环境竟然如此恶劣，他在一天的时间居然被一个临近的伊拉克玩家用几个野蛮人战士恶意偷袭了好几次，差点让他的整个部落完全覆没。
    让他意外惊喜的是，同一座岛屿上还有一名美国玩家，一看就直到是个游戏高手——他的营地里光野蛮人战士就有十几个了，农民也有几十个。维斯格马上请求这名美国玩家帮助他抵抗那个伊拉克。这个美国高手开口便是2000美金酬金，并且让自己一切都听他的。维斯格犹豫了一下，马上答应了。只要能在这个游戏里活下来，2000美金不多。
    行动就在今天的早上。
    带上部落里仅有的四名野蛮人战士，维斯格出发了。
    二十七分钟之后，维斯格来到岛屿中央的一截平缓的河流浅滩处，发现约翰已经坐在在河岸浅滩边的石头上，和十几个野蛮人战士等着了。
    约翰见到维斯格准时来了，立刻笑道：“维斯格，昨天我告诉你的都记下了吗？”
    维斯格笑道：“知道，你放心吧，我已经把这次作战的所有内容都背下来了。”
    “那就好。”
    约翰点了点头，丝毫没有起身出发的意思，依旧坐在等了一会儿，不时的看看时间。
    维斯格疑惑：“还要干什么？......约翰，你在等人吗？难道还有人要参加这次战斗？”
    约翰笑道：“不，我约了卢卡斯·萨科奇，一个法国玩家，有些实力，但是他并不参加我们的战斗。我们要对付的伊拉克玩家已经和他的邻居埃及玩家结盟。我请萨科奇来，是希望他能够出兵到伊拉克玩家旁边的埃及玩家，牵制一下这个埃及玩家，以免这个埃及人忽然出现打乱我们的战斗计划。”
    又等了五六分钟，法国人还没有出现，约翰开始着急抱怨起来，“该死的法国佬在干什么，难道就不懂得守时吗？！”
    维斯格耸耸肩，不以为意道：“法国人总是喜欢姗姗来迟，与其期待法国人守时，还如期待意大利人不再吃通心粉。等等吧。”
    十五分钟之后，才见一个法国玩家带着十一个野蛮人战士从远方出现，步伐蹒跚的来到他们跟前。
    “萨科奇，你怎么现在才到？”
    “雾太大，不小心迷路了！这鬼天气，恐怕还得一两个小时才能把雾都散去，我们拥有充裕的时间完成战斗。你们也是刚赶来的吧！好了，既然都大家到齐了，我想我们可以开始行动了。你们两位去攻击伊拉克玩家的营地，把埃及玩家交给我就是了。”卢卡斯·萨科奇说完，又指着约翰道：“我告诉你们，你们可千万不要把事情搞砸了，看在老朋友约翰的份上，我只会出手帮你们这一次，下不为例。”
    约翰愣是说不出半个字来。
    这个法国佬脸上带着喝多了葡萄酒后的殷红，步伐不稳，分明是喝多了酒误事，还说雾太大了。
    他干脆什么也没说，马上行动。他跳起来，叫上维斯格带着十几个野蛮人战士急速奔往伊拉克玩家的地盘。萨科奇，则带兵往埃及玩家的营地去了。
    ......
    登陆北岛埃及玩家的地盘之后，在白雾茫茫的平原树林间上走了近半个多小时，始终没能找到埃及玩家的营地。秦小白和陆冰两人往埃及玩家的营地最有可能出现的地方走，但是什么也没有找到。陆冰十分尴尬，她只知道这块地盘是一名埃及玩家的，但是她并没有亲眼见到过这个玩家的营地，所以她也找不到。
    秦小白沉默的走着，他直觉感到这座岛屿上似乎迷漫着一股严肃的气氛。
    这两天整个游戏都进入了战争的频繁期，小规模的战役发生频率和激烈程度，甚至比内测时候还高。
    内测的一万名玩家都是职业玩家或者骨灰级的游戏高手，战争讲究策略和效率，不会轻易开战。但是正式运营的时候，亿万计的普通玩家，他们打仗更多的是出于意气之争，随时可能因为一个小小的矛盾争吵起来而引起一场战役。
    这座岛屿恐怕也会战争相当的频繁。
    经过一片树林的时候，忽然，秦小白警觉的停下脚步，竖起耳朵听了一听。前方数百米处有拨开杂草行进的声音和众多的急促的脚步声！
    他立刻做了一个手势，后撤！
    陆冰马上醒悟，指挥众野蛮人战士缓慢跟着秦小白后撤，退到树林的一侧，然后在一处茂密的草丛中趴下。十多秒钟之后，秦小白和陆冰看到一个欧洲玩家带着十一名野蛮人战士匆匆过去了。
    “是个欧洲玩家！但是，他是以色列玩家、美国玩家，或者还是法国玩家？”
    陆冰看着刚刚过去的欧洲玩家，疑惑道。
    秦小白这时却低声冷笑，道：“这个世界可真小，居然会在这里遇见他。”
    “他是谁？”
    “卢卡斯·萨科奇，法国职业玩家ftpp榜里的一流高手，在法国有些名气，以法国职业高手的身份受邀参加过《帝国》的内测。不过，他的名气也仅仅在法国而已。”