石头清除完毕，荣明瑶和荣明璇在一次的谢过了林浩远和夏子然后，便上了马车。
    看着马车慢慢的不见了踪影，林浩远转头，对夏子然说道：“阿然，你还真是一如既往的奸诈。我可是有看到，那荣妹妹对你的好感可是上升了不止一点点。”英雄救美神马的？果断的是俘虏佳人的一大杀伤武器。
    夏子然一笑说道：“这个是当然的。”不然他花这么大的心思，弄这么一出做什么？
    “如果被阿泽知道了的话，他这个未来大舅子会更加讨厌你吧。”看不得夏子然那高兴的样子，林浩远立刻出言打击说道。
    “我这个可是得到大哥同意的。”夏子然现在的心情可是大好，便也不介意对林浩远透露一二了。
    林浩远大惊：“这怎么可能？”阿泽虽然看着是个冷冰冰的人，但爱妹成痴，想当初在刚知道阿然的心思的时候，有一个月的时间，他都没有理自己一下，见到了也是直接无视自己的。说起来也真是一把辛酸泪。
    “这个世间，没什么是不可能的事情。江南，明日里让人把这些石头处理了。”夏子然侧头看了那些凌乱的摆放在不远处的那堆石头，温言笑着说道。
    看来今天真是个适合赏花赏景的好日子呢！
    “是。主子。”江南点头应答。
    ☆、开端
    因为出了荣明珠落水的事情，加上她们的东西也已经整理的差不多，所以在荣明瑶和荣明璇回到龙华寺，只略休息了一下。她们便启程离开龙华寺。因为是临时回去的，所以等她们回到府里的时候，已经是傍晚时分。
    回到府里，自然是好一番的忙碌，先是到老夫人的福寿园里请了安，老夫人体谅她们回来辛苦，所以只略说了两句，便让她们回去休息了。等到明日，再好生的说叨说叨。
    荣明瑶在来到这里后，一应的作息时间都已经养成了习惯，所以到了时间点，她便睡下了。
    倒是张氏所住的翠荷园和八姑娘荣明璇所住的听雨院，不知道是有什么事情要商议，居然一直亮灯到深夜。
    次日辰时初刻，荣明瑶便洗漱梳妆完毕，带着春燕和细雨等一众丫鬟带了福寿园里。
    “瑶丫头来了。可有吃早饭？”老夫人一脸慈爱的看着荣明瑶，如是的问道。
    荣明瑶笑了笑，语带撒娇的说道：“还没呢。祖母，您都不知道，我在龙华寺的一月里，可是时刻的惦念着沈嬷嬷的手艺呢。这不，一大早，我就过来祖母这里蹭饭来了。”虽说龙华寺的素斋好吃，但是吃了这一个月的时间，要说不怀念肉味，那绝对百分百的是假话。
    如果不是打从心底真的敬畏佛灵的话，她也会学学荣明珠她们，时不时的外出打打牙祭的。这一个月下来，她的嘴巴早就馋了。
    老夫人亲昵的点了点荣明瑶的鼻尖：“知道你个小馋猫。早给你留着呢。沈嬷嬷今日可是把她看家的手艺都拿出来的。”说着便吩咐夏蝉和夏雨把早饭给端出来。
    荣明瑶刚解决早饭没多久，才漱了口，正喝着润口果茶。便见赵氏带了荣明璇过来了。未几，张氏也带着荣明珍荣明珠姐妹过来，相互见了礼，落了座。
    老夫人看向荣明珠，温言问道：“明珠，我听说你昨日里不小心掉入小溪里，可没事了？”明珠这孩子到底是怎么回事？一个月里居然落水两次，虽说现在天气暖和，小心一些便不用担心风寒，但她是未出阁的姑娘家，身子最是娇贵的时候，如果因此得了寒症，日后可是有的苦头吃了。
    说到这个荣明珠立刻带着一种有些仇恨的目光看了荣明璇一眼，回答说：“回祖母的话，我这里喝了姜茶，已经没事了。”
    昨日里花兰和花挽已经和她说了，说五姐姐自己亲口所说的，她亲眼见到，是荣明璇指使她身边那个叫做秋水的丫头动了手脚。她才和林雅晶一起掉落小溪里的。昨天她就想要找荣明璇去理论的，但姐姐却说，她们手中没有任何证据。更何况，在场的人都有看到，是林雅晶站立不稳，带累她掉下小溪里的。这和荣明璇完全没有关系？而五姐姐之所以私下里找荣明璇说，恐怕也就是因为手中没有证据，单凭一面之词，根本就不能把荣明璇怎么样？真是要争执起来，反倒是她们这边不占理。
    “这就好。”老夫人是何等的人，把荣明珠看向荣明璇那仇恨的目光看在眼里，心中一怔，眉头微微的皱了皱。看向张氏接着说道：“姑娘家的身子，最是娇贵的时候，老大媳妇，我记得，你身边的那个张嬷嬷最是精通调养的，让她给明珠好生的补补。连着一个月落了两次水，可不是闹着玩的。”
    张氏膝下只有这么一双女儿，自然是在意的，便是不等老夫人开口说，她也是打算这么做的。所以当下便应了下来，只是那眼光，若有似无的从一旁的荣明璇的身上滑过。
    荣明璇察觉到张氏的目光，侧头看过去，但见她神色平静，姣好的面容上带着一抹笑意，她的心中一凸，脑海里警铃大作，不过片刻却又沉稳了下来。昨日里，她和荣明瑶说话的时候，跟在她身后的花兰和花挽是荣明珍的大丫头，就算是手中没有证据，但是她也相信她们昨日里一定会把她和荣明瑶的谈话告诉荣明珍的。既然是这样，没道理张氏会不知道。张氏的膝下只有这么一双女儿，现下知道她这么算计荣明珠，定然是不会罢休的。
    只是哪又如何？昨天的事情，她可是一点都不后悔，她和张氏她们已经是不死不休的仇敌。张氏如果出招的话，她自是会接着的。只是有些可惜，昨天那样难得的机会……如果再给她一次机会的话，她一定会让荣明珠身败名裂。而不是单单落水这么简单。是她有些错估了荣明瑶的手段。
    也是，就算是她们平日里再怎么不亲近？毕竟是同父的姐妹，一损俱损一荣俱荣，一旦荣明珠的名誉有些瑕疵，她的名誉自然也免不了要有些损害的。也难怪荣明瑶会一改常态的出手帮荣明珠，甚至开口警告她了。
    这一次，是她大意了。
    随后老夫人又问了几句她们在龙华寺的日常，又陪着说笑了一回，才开口让她们散去。
    *
    刚一出福寿园的大门，赵氏转头看向张氏，抿嘴一笑，开口说道：“大嫂，我这里有从南面带过来的一些不错的滋补养身药材，下午就遣人给大嫂送过去。我觉得母亲刚说的很对，姑娘家，在家时候最是娇贵，这身子万一落了什么病根就不好了。这将来到了婆家，可是要被嫌弃的……”
    赵氏这话简直就差没直接说，荣明珠将来于子嗣上有碍了。所以她这话一落音，不管是荣明珍还是荣明珠亦或者是张氏，脸色都是一变，不过张氏在张嬷嬷的调教之下早已非吴下阿蒙，片刻，便沉稳了下来，开口说道：“那真是多谢二弟妹的好意了。”目光看向荣明璇接着说道：“说起来，我是真有些羡慕二弟妹。八丫头生的这般的出色，性子又是聪明懂事伶俐的，来日里必定会有个好前程的。”说着就带着荣明珍荣明珠离开了。
    这笔账，她可是记下了。她现在暂且没那时间功夫去料理她，不过她身边那个叫秋水的丫头，不管花挽带回来的消息是真的，还是假的，她都是不会放过的她的。
    “真是奇怪。”她刚才的话可算是戳到了张氏的痛脚里，她还以为依照张氏的脾气，她们之间会有一番唇枪舌战的，但却没想到，她就这么夸了璇儿一番，就这么走了。虽说她刚才的话里似乎还有其他的意思，不过这也太有些不符合她的性格了。
    她和张氏可以说从打从成为妯娌起，就不对头，倒不是说她们两个有什么深仇大恨，只是因为所嫁之人不同，两个人的立场自然也就变得不同。所以在日常的生活中，她们两个时常都有摩擦。不过张氏为人愚蠢，时常都干些蠢事情，在她离开之前，她可是看了她不少的笑料，两人之间的争斗，也都是她占上风的。没想到六年不见，再次回来，她竟是变了一个人一般。几乎是油盐不进，就连以往时候她安插在大房的钉子，也都被她打发个精光。
    看来张氏真的和以前完全不一样了。听说她有此变化，全赖一年前张老夫人送来的那个张嬷嬷，才让她有了这般脱胎换骨的变化。
    “娘，我们走吧。”荣明璇总觉得张氏刚才所说的话，很是怪异，但是哪里怪异她一时间也说不上来。不过可以肯定的是，她最近一段时间里，她一定要小心的行事，不然一旦被张氏抓到把柄的话，自己就算是不死也要脱层皮的。
    不过就今日的情况来看，不管是张氏还是她的那两个女儿，都比她想象中的要能够沉得住气。如果说张氏和荣明珍两人也还便罢，但是荣明珠今日的表现却是出乎她的意料之外，她本以为依照她那沉不住的性子，今天见了老夫人，会第一时间把事情给说出来的。甚至她连应对的话都已经想好了。没想到却是无用武之地。看来她没来之前，应该没少得张氏和荣明珍的嘱咐。看来近段时间里，她还是要低调行事了。
    *
    自打那天之后，荣明璇的警惕心可以说是提到了最高，几乎是时时刻刻的注意着张氏那边的一举一动，甚至把自己院子里的人，敲打了又敲打。但是让她感到有些不解的是，张氏并没有任何的动作。这段时间来她都还是忙着打理大哥的婚事，似乎她陷害荣明珠这件事就这么过去了。
    只是不知道为什么？她总是有一种不安的感觉。好像有什么事情要发生了一眼。
    因为有了这种感觉，所以就算是张氏那边没有任何的动静，她还是不能放心。而没过两天的时间，她的这种不安就应验了。
    “姑娘，求你救救奴婢的哥哥。奴婢就只有这么一个哥哥。求姑娘……”秋水两眼通红的小跑进来，一见荣明璇，立刻跪下来，泣声说道。
    今天一早的时候，她得了母亲让人传过来的话，说是让她家去一趟，她本以为是为了哥哥的婚事的缘故。因为她和姑娘去龙华寺之前，娘就和她说过，给哥哥寻了一门亲事，现下正在说合中，如果不出意外的话，赶她回来，应该就定下了。甚至她还拿回去几样姑娘赏下来的首饰，想着让娘变卖典当，把哥哥的婚事操办的热闹一些，只是没想到她才一出府门，就听得娘泪眼婆娑的告诉她。
    哥哥被人抓到牢里去了。
    她当下就愣住了。好一会的时间，她才反应了过来。问清楚了娘到底发生了什么事情后，她的脑袋瞬间变得一片的空白。再娘的提醒她，这才跑来向姑娘求救。
    荣明璇看着哭得泪眼汪汪的秋水，虽说她还不明白到底发生了什么事情？但是有一件事她却十分的清楚，那就是，秋水哥哥的事情，一定是和张氏脱离不了关系的。
    ☆、秋水
    秋水并非是忠义侯府的家生子，而是赵氏在一次外出时候买回来的。彼时是赵氏已经连生两子，在忠义侯府站稳了脚跟，这是第三次怀孕。
    因为已有两个儿子，是以，赵氏很是盼望能得个女儿。一次赵氏到寺院里上香，在回去的时候，偶然见到街道上一农家大汉正满脸不舍的正哄着一个哭得撕心裂肺的三四岁，虽然面黄肌瘦，但却生的很是秀美的小女孩。而在他的身旁，还有一个穿的花枝招展，满脸不耐烦，一看便不是良家的约莫三十多岁的中年女子正在旁催促着。
    赵氏也不是那深闺里什么都不懂的，一见这样的场景，哪里还能不知道现下是发生了什么事情？
    上下打量了那农家大汉一番，虽然看着只有二十多岁，但满脸风霜，头发凌乱，他的衣服，浑身上下都打满了布丁，一双麻布鞋也已经磨透，露出带着污渍的脚趾，此时他的脸上带着挣扎与不舍。
    想来应该是家中有什么事情等着急用钱，不然谁会把好好的女儿卖入烟花之地。
    赵氏正怀着孕，刚还在寺院里，祈福送子娘娘保佑她这一胎得个女儿，此时看到那小女孩哭的厉害，那大汉也是双目都是泪水，心下有些触动，想着自己刚刚有孕，老天让她碰到此事，未必不是让她积些善德。况且今日自己救这个小女孩出水火，来日，菩萨说不得就送个女儿给她。所以便使了当时她跟前的一个二等丫鬟前去。
    那中年女子既然是烟花之地出来的，眼里界自然是一等一的好的，虽然心中有些可惜这么一个漂亮的好苗子。但是好苗子还可以再发掘，如果被贵人惦记上，那可就得不偿失了，所以她没怎么为难，只是把她买小女孩的价格又加上了十两银子，得了银子便爽快的把小女孩的卖身契给了赵氏。
    本来赵氏是打算做件好事，让他们父女团聚的。但是那农家大汉也算是有两分见识的，见赵氏穿着不凡，一见便知是富贵人家出来的贵人，想着自己家中的情况，心下一狠，便说家中贫穷实在是养不起，既然赵氏买了她女儿。没让她落入烟花之地他已经感激不尽，还说她年纪虽然小，但什么活计都可以干，只要给口饭吃便可以。
    赵氏看小女孩哭得可怜，心中的母爱顿时有些泛滥，看这大汉的情况，也怕那农家大汉转手又把小女孩卖了。便把这小女孩带回了府里，因见这小女孩有一双如秋水般波光滟潋的眼睛，又想着自己院子里有一个叫剪瞳的小丫鬟，便给她起名秋水，正好凑做一对。
    因她年纪小，也做不得其他的事情，便让她在自己院子里，做个跑腿传讯儿的小丫鬟。
    后来赵氏如愿的生了粉雕玉琢的女儿，便是府里的八姑娘荣明璇。赵氏是个有点小迷信的人，便以为这个女儿是她救了秋水，菩萨看到了她的善心，奖励给她的，便赏了好些东西给秋水。后来从自己的大丫鬟口中知道，秋水为人聪明伶俐，做事也麻利，想着秋水比自己女儿大了四岁，来日正好给女儿做伴。便让她当时身边的大丫鬟带着秋水，让她好生的教导教导她，来日再大一些，便让她伺候女儿。
    一直到了荣明璇五岁的时候，按照府里的规矩，她要另立别院，而秋水便是那个时候，和剪瞳一起，跟在荣明璇身边，做了个三等丫鬟。后来随着时间流逝，伺候荣明璇的一等丫鬟也都各自嫁人。秋水和剪瞳都是赵氏特意培养的对象，自然是顺利的接棒，成了荣明璇贴身伺候的。
    “你这没头没脑的就要我救命？先别哭了，说说看，到底发生了什么事情？”荣明璇被秋水的哭声闹得心里有些不耐，眯了眯自己的眼睛，开口问道。
    秋水是从小就伺候在荣明璇的身边的，看她的样子，哪里还能不明白，只是刚才一时被消息震惊，有些缓不过神来罢了。现在看着荣明璇有些不耐烦，立刻正了正自己的心神，把事情说了一遍。
    原来，秋水的家里，因为她进了忠义侯府，随着她在府里站稳脚跟，每个月都有月钱可以拿回家里，再加上赵氏认为是她给自己带来了女儿，对她很是不错，时常都有赏赐。也就是凭借着这个，秋水家里的日子也跟着逐渐的好了起来。到如今也早已经摆脱了贫穷，算是村里不错的人家。
    秋水上头有一个哥哥，当初她之所以会被卖，也是因为哥哥生了重病，需要上好的人参做药引，她家里本就是穷苦人家，压根就负担不起，为了不让家里断了香火，最后爹娘商议只得把她这个女儿给卖了。而为了能多卖一些钱，凑足给哥哥买人参的钱，便把她卖给了妓}院里的老鸨。
    对此秋水不是没有怨恨过的，只是后来她被赵氏所救，在忠义侯府里的日子，过得比家里还要舒坦。再加上她娘亲也隔三差五的过来看她，诉说她的无奈和不得已。天长日久下来，秋水也不是个硬心肠的，便也原谅他们了。
    只是秋水的爹娘因为只有秋水哥哥一个儿子，早先时候还好，后来随着家里的日子慢慢的好了。他们两个想着儿子体弱，又生过大病，不免就有些溺爱了。以至于把她哥哥养成了游手好闲，好吃懒做的性子。
    而她之所以会被抓进牢里，起因便是秋水的哥哥，在昨日里外出的时候，碰到了村头老李家的女儿小桃从河边洗衣回来，那小桃是三里五村里出了名的水灵，如今才十四岁，那求亲的人便要把她家里的门槛都踏破了。秋水哥哥也曾鼓动秋水娘去给他提亲，只是这老李家里也有几十亩的良田在手，是村里数的上号的殷实人家，小桃娘见小桃生的漂亮，一心想要拿小桃攀高枝，自然是看不上秋水哥哥，加上小桃还未曾及笄，便一口回绝。
    为此秋水哥哥便记恨在心，此时见小桃是一个人，他便见色心起，上前去调戏，小桃的性子也有两分泼辣，当下便给了秋水哥哥一巴掌。这下子算是惹恼了秋水哥哥，又想到她家里拒绝了自己的提亲，心里的恼怒一下子便也就起来了，便也还手给了小桃一巴掌，不过他是男子，又被家里养得好，自然有些力气。加上这时候他心里也恼怒，下手便尽了全力。
    这一巴掌下来，打的小桃后退好几步，小桃脚下滑了一下，便向后倒了下去，这头便一下子磕在了一块石头上面，顿时血流不止，生死不知。
    这下子算是惹了大麻烦，虽然这个时候，来往的人不算多，但也有几个妇人洗衣回来。见此，自然是尖叫了起来，高喊杀人了。
    秋水哥哥被人抓个正着。
    虽然后来几人七手八脚的把小桃送到了村里的赤脚大夫那边，小桃流血过多，赤脚大夫说自己没办法，小桃的家人便慌忙的把她送到了城里的医馆里。只是可惜，为时已晚，小桃在医馆里挣扎了一夜，便没了气息。
    虽说她不是秋水哥哥亲手杀的，但他打小桃的动作，有好几个人都看到了。小桃死了，她家里人自然不肯罢休的，最后小桃的大哥便报了官，说是秋水哥哥杀人，把他抓到了牢里。秋水的爹娘也尝试要和小桃家里私了。但是小桃家里怎么肯同意？特别是小桃的娘，一定要秋水哥哥一命偿一命。
    秋水的娘实在无法之下，这才慌张的过来秋水这里求救。
    荣明璇听完秋水的话后，那是对秋水的哥哥是没半分好感的，在她看来，像是秋水哥哥这样人，绝对是死不足惜的，她是打从心里不愿意帮忙的，只是秋水是她身边得用的丫鬟，一贯得她的看重。她如果直言说不愿意的话，不免让下人们心寒，只得在心底稍加酝酿斟酌了一下，开口说道：“让你爹娘和那家人好生的商量一下，多出些银两就是了。”
    “我爹娘已经和他们说过了，但是她家不愿意，一定要我哥哥的命。姑娘，我家里就只有哥哥这么一个独苗，况且我哥哥还未曾娶妻……求姑娘救救我哥哥。”虽说她是因为哥哥才被卖的，这件事也确实是哥哥的错，但是哥哥对她真的很好，她还记得小时候哥哥有什么好吃的好玩的，都会悄悄的给自己留上一份。当初她之所以愿意原谅爹娘，也是因为哥哥的缘故。
    “那家人不愿意私了。这就难办了。杀人偿命，这是天经地义的事情，纵然我们府里在京都里有两分的脸面，但像是这等事情，也不好插手。更何况，你也是知道府里的情况的，我们二房在府里的地位略微有些尴尬，所以……”
    虽然荣明璇的话并没有说完，但是秋水也知道她想要说的是什么？立刻急声的说道:“姑娘，奴婢并没有其他的意思。只要能留我哥哥一命，哪怕是在牢里多呆几年或是发配到别的地方都可以的。”其实忠义侯府要想救一个人的话，并非是没有办法的，只是她也知道，姑娘是二房的，是庶出的，而现在府里当家做主的是大老爷。大老爷和二老爷又一向都不合，而姑娘虽说得宠，但她到底只是一个姑娘家，现在二老爷正想着办法，想要再往上升一级，如果因为哥哥的事情而让二老爷的心思落空。二夫人一定会把她们一家都扒皮抽筋的。所以她现下只要保住哥哥的命，其他的等过了这段风头，再说。
    荣明璇听到秋水这话，倒是点点头：“如果只是要保住你哥哥的命，这倒也不难。对了，你哥哥现下被关在何处？”虽然她很是不喜欢秋水哥哥这等的人，但是如果只是保住他的命，她倒是可以想想办法。毕竟秋水对自己够忠心，自己以后要用到秋水的地方也很多。
    “被关在顺天府里。”秋水立刻回答说道。
    荣明璇闻言，脸上立刻出现了惊讶之色。
    ☆、杀人偿命
    在旁的剪瞳见荣明璇脸上的惊讶之色，便有些小心的开口问道：“姑娘，可是有什么不妥之处？”
    荣明璇现在终于是确定下来，秋水的哥哥事情，一定是和张氏有关了，因为这京都顺天府的府尹便是张氏娘家大嫂的嫡亲弟弟周政，低头看着秋水说道：“秋水，你这事怕是难办了。”她真是没有想到张氏的心，比她想象的还要狠，为了打击自己，居然能舍得一个年轻而无辜的生命。
    秋水立刻抬起头看向荣明璇。
    荣明璇叹了一口气说道：“秋水，你可知道现任的京都顺天府尹是何人？那是大伯母的娘家嫡亲大嫂的一母同胞的弟弟，周政周大人。上一次在龙华寺的时候，荣明珠落水，她便对我们起了误会。现下有了这个机会，她岂肯放过？”她就说，这些天来张氏为什么没有任何的动作？原来是在这里等着自己呢。真是有些疏忽大意了。秋水是自己的左膀右臂，自己对她很是倚重。张氏，她这是想要断自己的左膀右臂呢。
    “姑娘，那怎么办？奴婢的哥哥……”秋水听到荣明璇这话，简直是眼前一黑，险些要昏倒过去。她还记得前两天时候，自己到花园里偶然间碰到六姑娘，那时候六姑娘看向自己的眼神，冷冷的，阴郁的。也正是因为这样，她才在那天之后，便再也没有出过院子。生怕一不小心就着了六姑娘的道。只是让她怎么也没有想到，原来六姑娘想要动的从来都不是自己，而是她的家人。
    荣明璇的眉头拧的死死的：“让我想想。”良久后，叹了一口气，对秋水说道：“这样好了，你今日先和你母亲回去，好生的把事情了解一遍。再有就是到那家人里去，看看他们的态度如何？再有说明一下你的身份。看看能不能让事情顺利一些。其实这件事，只要那家人撤了状纸，其他的就好说了。”想要她为了秋水哥哥那样的人，去和人低头，那是绝对不可能的。
    秋水是个相当聪明的人，要不然，当初她也不会被赵氏另眼相看，当做是重点培养的对象了。是以，现下荣明璇只这么一说，她便明白了荣明璇的意思了。让她回去了解事情的过程只是其次，最重要的还是让她去探探那家人的态度，并且让她亮出忠义侯府的名头，看能不能把那家人给吓退了。毕竟他们家里虽说是殷实人家，但那只是在城外的村庄里罢了。放到这京都里，却是连蚂蚁都算不上的，如果他们畏惧忠义侯府的名头，答应私了的话，那么一切就好说了。所以当下诚心诚意的给荣明璇叩了两个头说：“是，奴婢谢过姑娘。”
    *