时值盛夏，正是风景最好的时节，秋水怀抱着装有自己全部家当的包袱，依旧是坐在来时的牛车上。
    那赶车的车夫见秋水这一路上都皱着眉头，便笑着道：“秋水姑娘，你看着一路上，百花盛开的，秋水姑娘心情不好，可以看看这些花草，心情也能略开阔一些。”
    秋水听到这话，四下看了看周围的景色，那入眼如画的景致，真是让她的心情略好了一些，紧了紧自己怀中的包袱：“我已经很长时间都没有回来过，这一次也来的匆忙，还当真没有好生的看看这周遭的景色。现下看来，树木成荫，百花盛放，到真是不错。”
    她这话才落音，便听到耳边似乎有什么滚落的声音，她都还没来得及抬头，只听到车夫的一声尖叫，只觉得头部嗡嗡的作响，一股巨大的疼痛瞬间的传遍全身。她茫然的想要睁开眼睛，却发现眼皮重的不像话，只觉得身上一股黏腻的感觉，而后她便再没了知觉。
    秋水被巨石砸中，全身骨头尽裂，身上也都被鲜血染红，她本来抱着的那个包袱，也散落开了。本来精美的首饰，如今也被浸泡在血色里，再也看不出它们原来的样子。
    ☆、死讯
    秋水的死讯传到忠义侯府的时候，荣明璇正在用晚膳，听到这个消息，脸色顿时变了又变，握着调羹的手，也是紧了又紧，心头顿时火起。张氏，张氏…张氏…你怎么敢？你居然……
    剪瞳一见荣明璇这神色，暗暗的叫了一声不好，立刻挥退了房间里伺候着的小丫头，这才有些小心翼翼的开口说道：“姑娘……”
    “张氏，你简直是欺人太甚。”到了此时荣明璇方忍不住心头的火气，一把挥落桌子上的东西。听到‘噼里啪啦’一阵瓷器碎裂的声音。
    前世的时候，就是这样，秋水就是为了自己而死的，所以这一次她重生后，她对秋水多有宽容之心。因为知道她的忠心。所以再秋水求自己救她哥哥的时候，自己虽然讨厌的厉害，也知道她哥哥是被抓入顺天府里，明知道那里是张氏的地盘，她还是点头答应。没想到……她果然还是太过善心了。
    也是呢。这里并不是讲究人人平等的现代，而是生下来便有三六九等的古代。人善被人欺马善被人骑，这个道理，经过上一世的教训，她还不能明白吗？
    剪瞳是和秋水一起长大的，她比秋水年长两年，自来把她当妹妹看，没想到，早上还笑着和她打招呼的，生机勃勃的秋水，到了晚上，便死了。她也不禁红了眼眶：“姑娘，秋水那边……”
    “让人好生的安葬秋水。另外让人给秋水家里送五十两银子过去，以作安抚。”良久后，荣明璇才开口说道。
    “秋水的哥哥那边……”剪瞳想了想，还是开口问了一句。现下秋水已经死了，她临死前最大的冤枉，怕就是能救她哥哥出来了。只是八姑娘刚才话里没提及，剪瞳也知道，自家姑娘最是不待见秋水哥哥那种游手好闲的人，不过这是秋水的遗愿，她们也算是一道长大的，于情于理的她都觉得应该给姑娘提上一提，也算是全了她们这么多年的姐妹情。
    荣明璇听到剪瞳这话，脸色当下便扭曲了又扭曲，声音虽然低沉但却尖锐异常：“秋水是为了他死的，那他也下去陪秋水好了。这种人渣，死不足惜。”
    自己死了不算，还要连累她人。
    虽说这之中多数都是因为张氏的设计，他才会落到如此境地，可以说张氏才是罪魁祸首，但是如果他能学的聪明一点的话，也不会被张氏捏着弱点，加以攻击。最后，他自己死了不算，还连累她失去秋水这个难得的忠心丫鬟。张氏，我绝对不会就此罢休的，下一次，绝不留情……
    荣明璇话里的阴狠让剪瞳在心底打了个冷颤。不过却也再没有开口为其说话。
    过了片刻，见荣明璇的神色平静了不少，这才让小丫头过来收拾这一地的狼藉。
    *
    翠荷园
    荣明珍和荣明珠在得了秋水的死讯后，便立刻到了张氏的院子里。
    荣明珠面带喜色的问张氏说道：“娘，秋水那个贱婢，真的已经死了吗？”
    见荣明珠那有些急躁的样子，张氏暗暗的摇了摇头，珠儿比起珍儿来，还是缺少了稳重之色，看来他日要让张嬷嬷好好的教导教导了，不然，这么冒冒失失的，将来嫁了人，容易吃亏不说，也容易被荣明璇抓住把柄。不过张氏现下心里虽然绕了一圈，不过面上却没露出多少来，含笑着点点头：“是啊。那个贱婢已经死了，粉身碎骨。”
    荣明珠闻言，更为开心。倒是荣明珍，不同于荣明珠单纯的高兴，她显然想的更多一些，开口问道：“娘，真的没有问题吗？”虽说秋水不过是个丫头，但是她的卖身契却是捏在荣明璇那里，据说官府那边也已经备了案，所以严格的说起来，秋水是属于荣明璇的私人财产，若非因此，娘也不用花这般大力气去算计一个小丫头了。
    “珍儿且放心，这件事我吩咐张嬷嬷亲自去办的。绝对没问题的。”如果珠儿有珍儿的一半沉稳，她便也不用这般担心了，张氏看着表情懵懂的荣明珍，又看了看荣明珠，心下如此的感叹想到。
    荣明珍听到张氏这么说，心中那紧张的心情便轻松了很多：“既然是张嬷嬷亲自去办的，那就应该没什么问题了。”对于外祖母派过来的这个宫里出来的嬷嬷，她还是很相信她的本事的。
    *
    蘅芜苑
    “事情如何了？”荣明瑶有些漫不经心的翻了一页地理杂志的游记书，开口问道。
    春燕回答说道：“都已经妥当了。秋水那边的事情，是大夫人身边的张嬷嬷亲自过去办的，并没有多大的漏洞。”言下之意便是并不需要沉书出手。
    荣明瑶开口说道：“是吗？那就好。”话说张氏处置秋水的手段，虽然略微毒辣了一些，但是却干净利落。那一带在前两天才刚刚下了一场大雨，这山上的石块湿滑，一不小心滚落下来，也是情有可原的事情。至于秋水，只能说她走了霉运，刚好路过那边又刚好的被砸中罢了。只要善后的事情处理的妥当，任谁也查不出半丝的异样来。
    这手段，一看就知道不是张氏能够想出来的。至于荣明珍，虽然聪慧，但到底是小姑娘家，这等手段，她估计也想不出来的。约莫是张老夫人送过来的那个张嬷嬷的办法吧。
    呵呵……果然不愧是宫里那个大染缸出来的人，真是好手段！
    春燕的语气顿了顿接着说道：“沉书还说，除了他之外，似乎还有另外一波不明人士跟着张嬷嬷她们。”
    荣明瑶听到这个消息后，正在翻动书页的手，停了下来：“还另外有人跟着？”
    “是。”
    是谁？这件事其实说起来并不算是大事，说穿了也不过是富贵人家后宅争斗的事情罢了。还会有谁会去注意张氏的一举一动？张氏虽说是忠义候夫人，但是因为其在重生之前，性格颇为有些不靠谱，所以除非是必要的，不然轻易不许张氏出门应酬的。再有张氏自己也不太喜欢出门，她因膝下无子，一心想要再得个儿子，所以大部分的精力都放到了‘求子’这件事情上。所以她在京中并不算是多出彩的人。
    按道理来说，像是张氏这般内宅夫人，应该不会有人去注意才对？
    那么到底是谁还会注意她的举动呢？
    荣明瑶又开口问道：“可知道对方是谁？”
    春燕摇了摇头：“沉书说，他并没有见到对方，不过他确定，还有人跟着张嬷嬷。”
    “恩。我知道了。既然对方没有在第一时间出来，想来也没有多大的恶意。就暂且放在一边。对了，八妹妹那边可有什么消息？”荣明瑶又开口问道。
    “八姑娘那边动静倒是不大。是按照府里的惯例走的。”春燕回答说道。
    “哦！”平日里看荣明璇对秋水颇为有些倚重的样子，还以为她对对她有些许的不同，毕竟是亲近的心腹丫头，没想到，也就如此。
    看来这重生归来的人，心都比较狠的。不管是张氏还是荣明璇，都一样。
    *
    清郡王府
    夏子然端坐在一方书桌前，上好的紫檀木的桌面上，摆放着徽州的笔墨纸砚，修长白皙好看的手，轻轻的握着一块墨块在砚台上节奏韵律刚好的磨着，片刻，墨水磨好。拿出一张的宣纸，而后从笔架上拿起一根毛笔，轻轻的沾了墨汁，落笔。
    过了差不多一炷香的时间，一副简单的水墨江南烟雨图便跃然纸上。
    看着宣纸上的话，又一次提笔在宣纸的左上方的角落边上写下‘竹喧归浣女，莲动下渔舟 ’。搁了笔，上下的打量了一番，这才满意的点点头。
    “主子，江北和江南回来了。”一个二十出头的青年走过来，躬身说道。
    夏子然开口说道：“让他们进来。”小心的拿起刚画好，尚且墨迹未干的画作，轻轻的吹了吹，再一次满意的露出一丝笑容来。转头把画交给刚才的青年，接着说道：“收起来，等得了空闲的时间，让人装裱好，而后挂到我的书房里。”
    “是。”江西动作带了几分小心的把画收好，应答了一声。
    这时候，江南和江北也一前一后的走了进来。两个人动作一致的单膝跪下来：“主子。”
    “事情办的怎么样了？”夏子然含笑着问道。
    江北立刻开口回答说道：“回主子的话，都已经妥帖了。顺天府那边也已经另找他人与周大人暗示过了。”
    “不错。”夏子然点点头。
    江南忽而开口说道：“主子，除了我们之外，还发现荣世子的贴身随从也跟着。”
    夏子然的脸上闪过一丝的惊讶：“是沉书还是沉墨吗？”阿泽的身边有两个得用的随从，而且还是一双双生子，沉书和沉墨。阿泽如果需要办一些私人的事情的话，都是他们两个在做。
    “是沉书。”江北回答说道。他之前曾经跟着主子与荣世子见过几次，对于荣世子身边这一对双生子也很是感兴趣。虽说他们是双生子，但是不管是面容还是性格上，他们两个都寻不到特别相似的地方。如果硬要说他们相似的话，那就是他们的名字里都有一个沉字吧。
    “原来是他。”看来这并不是阿泽的意思，应该是明瑶的吩咐吧。按照阿泽的性格来说，他应该是不会管这些内宅上的事情的。
    “主子，宫里遣人传话过来，说是太后娘娘宣您进宫。”这时，又有一个衣饰穿着和江西差不多的年轻男子，正是夏子然身边四大侍卫的最后一人，江东。
    夏子然的脸上似乎是出现了一丝无奈之色：“好了，我知道了。江西，让人备车。”
    “是，主子。”江西立刻领命而去。
    ☆、难堪
    安康宫
    看着一身碧绿色锦袍，越发显得眉目如画的夏子然，太后想起自己那个不足二十便早早去了的小儿子，太后忍不住在心里低低的叹了口气，不过太后的这份叹息并没有持续多长的时间，很快的想到自己叫夏子然进宫的目的。当下柔和了自己的面容，笑着开口说道：“阿然，我听子越说，你似乎是有了看上眼的姑娘？这事可是真的？”
    说到这件事，太后就忍不住有些怨念。阿然今年十六岁了，她早两年的时候，她便开始为阿然相看适龄的女孩子，让把京都里适龄的贵女千金的名单都列选出来，而后和周嬷嬷一一的进行了察看。最终列选出来差不多十个人，在这十个人之中虽然也不是尽善尽美的，但相对于其他人来说，也已经是优秀的人选。甚至还特意的把人召见到宫里来，又寻了合理的理由，让阿然见了见。
    本以为阿然怎么也会对其中一个有不错的感觉的，但是没想到在这十个人之中，阿然却一个都没有看上。这真让人有些犯愁。虽说婚姻大事父母做主的，特别是阿然的父母都已经不在了，那他的婚事，自然是要由自己这个做祖母的操心的。她相信，如果自己直接的指下人选，依照阿然对她的孝顺，也不会有什么议论的。但是……阿然是她最心爱的孙子，又自幼的失了父母，她自然是希望他将来能过得快活幸福。
    夏子然听到太后这话，低垂下来的眼眸，一瞬间，他的脑海里闪过无数的念头，片刻才开口说道：“祖母，你不要听五哥胡说。都是没影的事情罢了。”不过他的话虽然是这么说的，但耳尖却微微的有些泛红，就连眼眸也向别处略偏了一些。
    太后是何等的了解夏子然，一见他这幅表情，便知道夏子越所说的，阿然有了中意的姑娘这话一点都不假，已经有了些岁月的脸上，顿时笑开来，语气也变得兴致勃勃起来：“阿然，你和皇祖母说说，你看中了哪家的姑娘？我让皇上为你下旨赐婚。”
    其实就年龄来说，阿然今年不过十七岁，虽说是到了适婚的年纪，但其实年龄并不算大，便是再过两年成婚亦不算晚的。只是现如今她的身子骨已经大不如前……她害怕…
    “是…是忠义侯府的五姑娘。孙儿在牡丹宴上见过她一面，觉得她还不错。”说这话的时候夏子然的语气里虽然带了一丝的喜悦，但却不甚明显。
    “忠义候的五姑娘？”太后的脑海里迅速的转了一圈，片刻，点点头接着说道：“是她啊。牡丹宴那日里，我倒是见过她一面，进退有礼，举止大方，容貌生的也娴雅，倒是个不错的姑娘。既然你中意她，等过了这几日，我便让皇上为你们赐婚。”
    太后对荣明瑶的印象不错，在她的记忆里，是个端庄大方有礼的，在牡丹宴的时候，太后便已经把荣明瑶纳入了自己的名单之中。如今听到夏子然说他中意荣明瑶，心里虽然略微有些小小的抵触，但却在她容忍的范围之内。
    夏子然没想到会这般的顺利，心下倒是有些不安起来，略有些报赫的说道：“祖母，不用这般着急的。我只是对她印象不错罢了。况且忠义侯府的世子，再有一个月便要成亲了。等过去了，再说也不迟。再者，我对荣五姑娘也不甚了解，所以此事不用着急的。”
    他这话的言下之意便是，荣明瑶虽然不错，但能不能成为清郡王妃，还是需要经过考核的。而现下忠义侯府里正在准备荣明泽的婚事，估计也分不出多少的心思说荣明瑶的婚事，不如就趁着这个时间，好好的观察一番，再行做决定。
    太后显然也是听懂了夏子然话里的意思，表情略严肃了一些：“你这孩子。说的是什么话？忠义侯府的五姑娘是个不错的，哪有你这么挑人刺儿的。”不过太后的话虽然是这么说的，但见她笑容满面的，便知道她刚才的话，也不过是言不由衷的话罢了。
    “我又没有说错。”夏子然的心下虽然是微微的松了一口气，但是嘴上却依旧如是的说道。
    “你这孩子。”太后笑了笑，似是有些无奈的说道。
    夏子然这个时候，心底总算是悄悄的松了一口气。不过他在松了一口气的同时，也想起来了另外一桩的事情。那就是太后之所以会知晓这件事情，就是因为夏子越那个多嘴的。心里狠狠的在小账本上为夏子越记上一笔，并且在日后很好的抓住了一个机会，把夏子越恶整了一番，算是报了自己今日之仇。
    *
    荣明瑶不知道自己已经在太后那边彻底的挂了勾，身上也在夏子然刻意的引导之下，被打上了待定考核中的‘清郡王妃’的标签。
    此时的荣明瑶已经把所有的心思都放到了一个月后荣明泽的婚事上。
    虽说她只是一个姑娘，像是荣明泽大婚这等的事情，按道理来说，是不用她插手的，只是荣明泽是她唯一的嫡亲哥哥，他要成亲，荣明瑶自然很是上心的。老夫人想着荣明瑶的年岁也不小了，在家中也留不上两年的时间，心中也有意锻炼荣明瑶，便也让她跟在了自己身边，跟着一起学习。
    张氏虽然心里也有些不满，但却也不敢说出来，再加上荣明泽并非是她的亲子，他如今大婚，娶的还是温阁老的嫡长孙女。再想着自己膝下无子，又想到荣明泽前世里的无情无义，她这心头的滋味别提有多复杂了。只是她是荣明泽的继母，虽然他们的关系不亲密，但荣明泽大婚，她这个继母，府里的当家夫人，自然是要当仁不让的负责起来。
    荣明泽和温家大姑娘的婚事是早几年就定好的，如果不是温大姑娘要守孝的话，早在前年时候，他们就该成婚了。动作迅速一些，说不得这个时候荣明泽都要应爹了。
    所以这聘礼什么的？自然是早早就准备好的。只待下聘那一日，直接拉到温家便是，而温大姑娘那边亦然。这富贵人家的姑娘的嫁妆，都是打出生起，就一点点攒下来的，自然也没什么好担忧的。
    想着荣明泽和温大姑娘的年纪都不小了，早在温大姑娘过了孝期后，两家动作迅速的选定了日子，九月十九。
    虽说荣明瑶是一早就是知道荣明泽要成亲的，早在荣明泽初定婚事的时候，她就已经做了心理准备，想着打从自己穿越过来后，荣明泽对自己无微不至的照顾，这心里虽说是酸酸的，但却也还是很好的控制住了。只是如今真的见荣明泽穿着大红色的新郎喜服站在自己的面前，她还是有些难受起来，只觉得那一身的红衣，有些刺眼，让她的眼睛都有些涩涩的。
    “哥哥，真好看。”荣明瑶忍住自己心中的难受，露出一个笑容来，如是的说道。
    老夫人也点头笑道：“是啊！真是好看。祖母盼着这一日，可是盼了多年，如今终是等到了。”不知道想到了什么，语气低沉了两分，有些感叹的接着说：“如果你娘能亲眼见到你穿这身，不知道该有多欢喜呢。”想到小沈氏临终前的那些话，老夫人忍不住有些红了眼眶。
    三夫人周氏见此，立刻开口说道：“娘，明泽大婚，这可是天大的喜事，您老不是早就盼着的事情吗？如今成了真，您老更应该高兴才是。再有明泽如今大婚，您老明年这个时候说不得就有重孙抱了。这可是喜上加喜的事情。”眼角的余光看到张氏那微微有些变了的脸色，心中更为舒畅，说出口的话也越发的轻柔讨喜。
    她这话一出口，老夫人才笑起来：“你这话说的对。”转头看向荣明泽，语气里带了两分的顽笑之意，接着说道：“祖母可是等着抱重孙子。”想到那白白胖胖的胖娃娃，老夫人方真的欢喜起来。