他是来替某个餐厅邀请苏珊加入的，一直在身边喋喋不休地说着他们的餐厅有多么出色，老板有多么求贤若渴，如果苏珊去了能够得到的待遇一定超出她现在不知道多少倍。
    就算苏珊拒绝了又拒绝，明确说出自己没有加入其他餐厅的打算，对方依旧纠缠不休。
    “试一试吧，试一试吧，不试试你怎么知道这不是你想要的？”
    苏珊想，不管现在自己是不是想要的，反正不想要去这个餐厅。
    在她几乎已经要无法忍受，准备张口叫旁边安保人员的时候，一个身影冲了过来，张开手将她护在身后。
    “你想对苏珊干什么？”
    第12章 浓香
    苏珊被吓了一跳。
    纠缠苏珊的也被吓了一跳，倒退一步，双手交叉护住了自己。
    “你要干什么？”他惊恐地叫起来。
    卡特张着手臂站在那里，一群人注视着他。
    薛穆山：……
    他一个箭步上前，揽住了那人的肩膀：“这位大哥，你这样不太好哦。苏珊已经说了好几次拒绝了，你是没有听到呢，还是假装不想听到？”
    四周的人这才恍然，哦，原来不是他们以为的剧情。
    苏珊从卡特背后探出头，看起来果然是小小一团很好欺负的样子。
    “我再说一遍，我有自己的店，不准备去别的店做厨师。不管是帮厨还是二厨都没兴趣！”
    薛穆山目光怪异地看那人：“不是吧，请人去，连个主厨都不给，那有什么诚意。”
    那人的脸皮不是一般地厚，在四周的目光已经格外奇怪的时候，他似乎是确定了面前的人只是过来帮忙并不是准备对自己动手。于是，他推开了薛穆山的手，镇定地说：“不去就不去嘛，态度这么差干什么。做不了同事，做个朋友还是可以的吧？”
    他对苏珊的方向伸出手，被卡特毫不留情地拍了下去：“苏珊不会想和你做朋友的。”
    看那人还想再说什么，卡特冷脸：“我没有说过我不打人。”
    一句话的威力比得上不知道多少句，那人一句“告辞”脱口而出，迅速地转身就走。
    “什么嘛，不就是看苏珊好欺负。”
    卡特不快地嘟嚷，转身的时候就变成了笑容：“苏珊，恭喜你进入决赛！”
    他想说些什么，却不知道到底该说些什么，种种表现看得薛穆山连连摇头。
    “我觉得你们两个没戏。”从苏珊那里蹭了一餐，离开的时候，薛穆山这样说。
    “戏？”什么戏？尚且在懊悔自己为什么每次见到苏珊都表现不佳的卡特心不在焉。落在薛穆山眼中，又一次让他摇头叹息。
    卡特这样的表现，算了，连自己想要什么都还没搞清楚，自己还是不要说破好了。
    苏珊进入决赛带来的关注度比之前更高，但苏珊的店却并没有维持之前的火爆。并不是客人减少了，而是苏珊在艾琳的劝说下减少了自己的工作时间。
    “你有天赋，但是着并不意味着依靠天赋你可以走到最后。我想，你也需要练习与思考。”
    于是，苏珊的开店时间被压缩，这让她有更多的时间投入到自己身上。
    也许唯一为此不安的只有路易莎，这个与苏珊来自同一个地方的孩子充满了不安，需要让自己忙碌起来，才不会让内心觉得空虚。
    只是她也知道现在是苏珊的关键时刻，从来不多说什么，每天对着苏珊都是笑盈盈的。
    忙碌的日子转眼即逝，苏珊很快就接到决赛开始的时间和地点。
    这次没有了大众评委，只剩下专业评委——里面有好几个都是从美食星球请来的专业人士，权威性十足。
    带着其他人的期待，苏珊再一次踏上了征程。
    这次从一开始就充满了专业感，从苏珊踏入比赛场地的那一刻开始，所有的人都处于镜头之下。
    这次的比赛规则非常简单了，每人相同份量的主材料，共同使用固定份量的辅助材料，包括但不限于各种佐料，厨师们只允许自带自己的非智能工具与一种调料。
    从规则被宣布的那一刹那开始，整个场地就议论纷纷。
    “很难。”
    “要手快，要先想好自己想要什么，免得多次往返，浪费时间不说，东西大概也不够了。”
    “这么说，要先抢配料了？”
    卡特听着周围的议论纷纷，看着众人脸上的沉重，心里面开始发慌。
    他不担心苏珊的手艺，但他担心苏珊的身体。
    “她那么小个子，又没有练过，怎么抢得过别人。”
    薛穆山也这么觉得，思来想去，一时间也想不到如何破局。
    不一会儿，主办方取出了主食材——这颗星球非常有名的一种鱼，然后给出了时间限制。
    机器人上前将各位参赛人面前的自带调料都放到一个箱子里锁着，只留给他们一个选项。
    卡特凝神去看苏珊的桌子，发现她留下的是一个细长的瓶子，也不知道里面是什么。
    又过一会儿，主办方宣布比赛开始，十个人顿时一哄而上，去抢夺自己看中的配料与辅料。苏珊混在其中居然一点都没有落后于人。
    她的动作飞快，如意地拿到了自己想要的东西，抱着小盒子往回走。
    “那个是青红椒？”卡特眯着眼看着苏珊手中的东西：“还有什么？”
    镜头并没有给苏珊的盒子特写，卡特也看不分明。看到苏珊脸上镇定自若的表情，他觉得稍稍心安。
    就在这个时候，身边忽然喧哗起来，有人激动地站起来，满脸愤怒。
    卡特定睛去看，场地上好像有个人手中的盒子落在地上，不少东西都滚了出来。
    其中最为引人注目的，就是地面上流淌的液体。
    “怎么会发生这种事！”有人高声叫：“余嘉是夺冠的热门选手，一定是有人针对他！他的重要调料没有了，那还怎么继续？！”
    “一定是故意的！快把现场重放一遍！”
    卡特问薛穆山：“你刚刚看到了吗？”
    薛穆山摇头：“我的注意力不在那边。”
    主办方很快就过来收拾了现场，将当时拍摄到的场景放出来。令不少人可惜的是，事实大概真的就是一次巧合。
    “运气太差。”卡特看了两眼，得出结论：“如果实力强一点，也可以躲过去，但是他的身体素质不够，躲避的动作没有做完。”
    “没错。”
    两人停一停，齐声说：“还好苏珊运气不错！”
    苏珊也留意到了这边的动乱，她张望了一下，才发现出事的余嘉居然就在自己附近。
    于是，趁余嘉路过自己台前，她问：“你摔了什么？”
    余嘉的脚步顿住，从盒子后面抬起头，迟疑地回复：“醋。”
    如果是这个……苏珊看向了自己的桌子：“你没有试过的品种，你愿意尝试一下吗？”
    她盯着余嘉的眼睛：“我觉得做鱼还是不错的。”
    余嘉愣在原地，过一会儿慢吞吞地问：“是什么醋？”
    “果醋。”
    “那谢谢。”
    他去自己的场地上取了一个小碗，试了试苏珊桌上唯一保留的调料，目光浮现出明显的惊色：“味道非常好。”
    苏珊微笑：“满足你的需求吗？”
    “我甚至怀疑我的手艺压不住。”一边取用，余嘉阴沉沉的脸上一边浮现出勉强的笑：“谢谢。”
    这样的场面毫无遮掩地被直播镜头传播出去，现场的人也透过大屏幕看到这一幕。
    不少人当场就大叫起来：“他们在干什么？这么做是规则允许的吗？！”
    毫无疑问，这么问的是其他人的追捧者。
    声音的浪潮一大，主办方很快就出来做了说明，着重将“共同使用”这几个字读出来。
    “哈哈哈哈哈哈，他们就没想过，主办方希望的可能是大家有可能合作吗？”
    “规则允许的，他们还在闹，嘴脸真难看。”
    “苏珊真是个好人！”
    “余嘉加油！让他们看看你的实力，用实力征服他们！”
    ……
    现场一片议论纷纷，厨师们个个充耳不闻，专心投入自己的工作当中。
    卡特的视线却只落在苏珊身上。他看到苏珊的刀从划过，鱼皮被剥下来，一整块丢在一边。
    下意识模拟了一下，他就停了手。薛穆山在旁边嗤笑：“你的手腕没有那么灵活。”
    卡特头也不抬：“那你一定尝试过了，否则怎么知道需要用手腕。”
    不过，这确实对灵活性要求很高。毕竟苏珊片下来的鱼皮看上去薄薄一层，几乎算得上是贴着鱼肉撕下来的。
    一片一片的鱼被平摊在盘子里腌制，被切成一小粒一小粒的辣椒也被备好。
    油温上来，热度与香气也一同蔓延出去。
    卡特忽然闻到一股格外霸道的香气。
    场地上其实已经有淡淡的香味从赛场飘来，带着十足的诱惑，连大家的声音都已经渐渐地低下去，满怀期待地注视场中。
    但这个香气格外霸道，仿佛一阵风暴席卷过来，将之前的所以味道都驱除干净，占据所有人的嗅觉。
    只有这个香味，只能有这个香味。
    卡特的鼻子抽动着，大大地打了一个喷嚏。
    他捂住了鼻子，注视场中：“发生了什么？这个味道也太呛了吧！”
    其他人的惊呼声此起彼伏。