这个计划对哥舒那其太有吸引力了。
    他很清楚，自己手里的兵都是大靖最彪悍的边军，让他们防守住西北一线绝无半点问题，可是……这样有什么意思呢？
    为将为帅，便该沙场驰骋，斩敌于刀下！
    司马妧的计划太有诱惑力，因为能让他痛痛快快杀一场。
    是的，痛痛快快杀一场。
    哥舒那器已经厌倦了换将裁兵、用各种权术增强对军队的控制和自己影响的日子。
    他十分清楚，军队是最讲实力的地方，这些权术都是虚的。对士兵来说，只有带领他们畅快淋漓打一场胜仗，他才能真正树立起自己在西北军的权威。
    当年司马妧能以一介女儿身统领十余万边军，靠的不也是她荡平北狄的功勋？
    哥舒那其摸了摸怀中揣着的来自司马妧的那封军令，心动不已。他不想百年之后，史书上记载自己是一个只会听皇帝命令行事、毫无才能、玩弄权术的懦夫。
    可是，这……算抗旨吗？
    他知道自己的主子是何等多疑，若他不听命令，胆敢按照司马妧的计划行事，无论成不成功，他都会被皇帝陛下列入黑名单。
    但是……
    缩头缩脑，岂是大丈夫所为！
    只要能击退雅隆部，树立威信，陛下又能奈他何？还有谁比他更适合统领西北边军？
    哥舒那其的眼中划过一抹凶戾。
    *
    在城南最偏僻的康平坊，流浪汉、街头艺人、卖身女、小混混等种种最底层人物的聚居地，有一户年久失修的宅院中，住着一个全身长满脓疮的病人。大家不知道他的名字，只知道姓赵，所以每个人都叫他赵癞头。
    这个人因为身上长疮，散发恶臭，听说还会传染，故而很少有人愿意接近他，个个避之不及。他自己也知道这一点，所以除了乞讨的时候以外，其余时间都待在自己的院子里，深居简出，不与外人接触。
    正因为赵癞头是个如此孤僻、没有朋友的人，所以即便他换了人，和原先的样貌、身形有所不同，也压根无人会在意。
    如今，陈庭便住在赵癞头那破烂的小院中，而这屋本来的屋主，现在和将来都不会再回来。
    “叩叩。”
    黄昏时分，斜阳西下，陈庭正在瘸了一只腿的案桌前奋笔疾书，却有人轻轻敲了敲他的门。
    不会是这附近的人，他们绝不会主动来招惹赵癞头。
    “陈先生。”
    是顾乐的声音，听起来有几分紧张，又有几分难掩的兴奋。
    陈庭微微扬了扬下巴，觉得有些诧异。因为名字和顾乐个人职责的关系，作为吃喝玩乐中从来没有跟顾乐飞一块露过面的亲随，他本人是个极为寡言和沉稳的人——和他的名字恰恰相反。
    故而，今日他着实有些反常。
    陈庭顿了笔：“何事？”
    “公子来了。”
    公子？
    哪个公子？
    陈庭愣住，狼毫笔尖的墨汁滴落，在柔软洁白的宣纸上浸染出一片墨晕。
    能被顾乐称呼“公子”的，还能是谁？可是他怎么敢回来？莫非没有收到自己的警告，明明自己还特意派顾玩在城外驿站守着，就怕他一无所知地回了京。
    顾乐飞到底想干什么？
    陈庭发怔的时间很短很短，就在这时候，“吱呀”一声，原屋主那斑驳破旧的雕花门被人从外推开，发出略有些刺耳的声响。
    陈庭闻声抬头、红得带血的夕阳光在地上斜斜铺开，一个因为逆光而面目模糊的年轻人背对着残阳走了进来。他身形高挑挺拔，衣袍却出奇的宽大，被微风轻轻吹拂起来，随风摆动，竟有种仙人般的飘逸。
    城府深沉如陈庭，居然也缓缓地睁大眼睛，不由自主站了起来。
    “阁下，何人？”他问。
    ☆、第84章
    “夫君，大长公主何时能到？”
    一个柔柔弱弱的女音忐忑不安地响起，这声音来自游击将军周奇去年过门的妻子，剑南经略使范阳的女儿，范氏。小脸柳眉，白肤红唇，是个典型的娇弱美人，此时她的肚子高高隆起，怀胎已有六月。
    今日天阴风大，更加显得冷，周奇取下自己的斗篷给她披上，低声道：“你先回去，我在这里等着便好。”
    若是他那些西北的袍泽们看见一贯沉默寡言、冷僻孤傲的周奇，竟然对一个女人呵护不已、关怀备至，定然连眼珠子都掉下来。
    面对夫君的关心，范氏摇了摇头，倔强道：“我没事，我要和你一起等殿下。”
    若没有那位公主，她的夫君如今正在西北修边关修长城，并且可能这样一直干到死，她永远也不会认识他，更不会嫁给他。
    范氏很好奇周奇总挂在嘴边的“殿下说”的这个“殿下”，到底是什么样的殿下，要知道以周奇的寡言程度，“殿下说”真的是出现频率很高的词语了。当然，同为女子，她还有一点点嫉妒，嫉妒另一个女人能在夫君的心中占据那样重要的地位，不过比起嫉妒，更多的还是感激。
    周奇对她的固执束手无策。范氏看似柔弱，却是个极为执拗的性子，正如当初她看准了周奇就绝不放手一样，她要陪着他一起等，周奇也唯有依她。
    这里是战略位置极为重要的川西，蜀道崎岖，周奇率兵等在关隘处，一来防范雅隆部可能的突袭，二来迎接即将抵达的军队。
    自张掖一别，他已经两年没有见过殿下，此时此刻，他口中不说，心里却十分激动。
    日上中天，蜿蜒的栈道上方才出现人影，队伍浩浩汤汤，如蚂蚁一般密密麻麻分布在狭窄的栈道上。
    不过，似乎队伍并不长啊，殿下此次出征竟然只带这么些人？
    周奇愣神片刻，为首一队人马已朝他的方向过来，他连忙迎了上去，抱拳屈膝：“殿下。”
    “周奇？果然是你，白了好多，差点认不出了。”沙哑的嗓音里隐带调侃的笑意，这特殊而熟悉的音质令周奇的心里一阵激动，不知道说什么好，只有傻乎乎激动道：“殿、殿下！”
    “傻跪着做什么，让开路，我的兵们还要过来。两年蜀西的日子过得可舒坦？那是你的夫人？把你养得白白胖胖的，都是她的功劳吧？”
    “是，是。阿婉，过来见过殿下。”
    范氏听见夫君在唤自己，而随着周奇的话，那个一身黑衣铁甲的女将军朝她的方向看来，那双眼睛的瞳色比寻常人浅，呈琥珀色的质感。她的眼睛里有掩盖不了的疲惫血丝，但是目光中的满满善意，范氏看得清清楚楚。
    “妾身范氏，见过兵马大元帅。”范氏有些羞怯地走过去要见礼，不过她只行了一半，便被司马妧扶住：“怀着孩子，勿要多礼。”
    她沙哑低沉的嗓音有种特殊的沙砾质感，听得人莫名舒服和信服。范氏觉得这位大长公主和自己想象中的完全不一样，没有她以为的女将军该有的剽悍骁勇甚至飞扬跋扈，她的气质很平和，将锐利隐藏起来，一点也不女气，好似你只要与她交谈片刻，便会忘了她的女子身份。
    “殿下，就带来这么点人？”
    正当范氏好奇于大长公主的特别时，周奇关心的却是另一件事。他顶替赵岩的位置，自然而然地走在司马妧的右侧，并对赵岩不善的目光视而不见。
    “我自有打算，”司马妧低声问他，“我命范阳准备的滇马呢？”
    “八千匹……数目有点巨大，目前只凑足一半，剩下的……恐怕得去向走茶道的大马帮借。”
    “空手借？拿马匹两倍的价格向马帮抵押，用完再还，也不是什么丢脸的事。此外，战事不停，马帮便不许往西边贩茶，这一条你可还记得？务必要严苛执行。没了茶，雅隆部才会慌，他们一慌，我们就有漏子可钻。”
    “是，”顿了顿，周奇犹豫片刻，又道，“殿下也白了很多。”
    司马妧一愣。
    没想到说来说去，他又回到她最初的那句话上去了。好在她已习惯这个昔日旧部比较天马行空的跳跃思维，淡淡笑道：“因为我的驸马养得好。”
    *
    镐京最近的气氛有些诡异的压抑和阴森。
    因为传闻皇宫闹鬼。
    而且听说，是死去的前太子认为当今天子治理大靖不力，来找天子算账来了。
    这个说法比较没根据，比如，为啥来的鬼不是先皇，而是前太子？
    还有种说法，说就是现在的皇上和北狄联合干掉前太子，还用龙脉把他的魂压住不得轮回转世。这次西边的战事动了大靖元气，故而前太子被压了十多年的魂化为厉鬼跑出，要找皇帝索命。
    这种联系实际、充满恩怨情仇还有厉鬼阴魂出场的说法，生动鲜活，神秘传奇，比前面一种干巴巴的*更得老百姓喜欢。
    一时间大街小巷充满了“前太子化为厉鬼复仇”的谣言，京兆尹想压都压不住。
    谣言的制造者之一，当然是陈庭，可是他却不是唯一的制造者。
    另一个人，便是负责让皇宫花样翻样“闹鬼”的家伙。
    前些日子，皇宫一会出现血书，一会前太子东宫有死猫，一会在湖上飘着前太子的蟒袍，搞得人心惶惶。
    可是这个人不满足，他还想干票大的。
    这天下午，梅江递了腰牌出宫。像这种官职高又历经两朝的老宦官，守宫门的士兵是不会多加为难的。虽然梅江不是皇帝跟前的红人，可也一直屹立不倒，虽然不知道他为何出宫，最近又是多事之秋，不过士兵还是不敢多问。
    梅江坐着马车去了东市，名义上是需要买些民间新鲜玩意逗主子乐。不过，其间，他的马车和另一辆牛车在道上被卡在一起，短暂停留了一会，没人在意这一幕，谁也不知道他是如何在那个时候把自己给掉包的。
    这里是饕餮阁的后门，在一条极偏僻极冷清的小巷后面，饕餮阁因为查出来和顾乐飞有些关系，已经被司马诚勒令关门大吉。梅江循着信上指示推门而入，见到的便是冷冷清清的小院，和光秃秃指着天空的几棵大树。
    其中一棵大树边站着有人。
    此人着一身蟹壳青绣银线暗纹的长袍，不带任何配饰，只一条锦带勒出腰身。并不是很打眼的装束，若放在权贵子弟之中看去，这则是相当朴素的打扮了。
    从梅江的角度，恰能看见这个人的侧面。
    那是如刀刻般凌厉的轮廓，剑眉入鬓，鼻梁挺翘，薄唇微抿，是极冷峻的五官。只是眼部比常人更狭长一些，眼角微微上挑，因而柔化了这股不易亲近的气质，而多出两分侵略性来。
    ——而与给人的这种感觉相违和的，便是他的手里捧着一袋什么东西，正一粒一粒往嘴里送，嚼得十分欢快。
    梅江推门入院，发出些许声响，这人闻声回头，梅江因而看清楚了他的真实样貌。
    那是很英俊也很令人印象深刻的长相，第一印象便是很冷，却不是拒人于千里之外的冷。像是屋檐下结的冰棱，冷而尖锐，让人有些心生畏惧。
    梅江愣在原地。
    这人的样貌有些眼熟，可是一时之间，他竟想不起来在何处见过。作为侍奉过两朝皇帝的太监，梅江对人脸过目不忘的技能一向令他引以为傲，若他都想不起来在何处见过，只能说明这人要么和其他人长得相似，要么便是很久很久都没有见过，以至于他已经自动把此人的长相从记忆中剔除。
    梅江犹豫着开了口：“阁下……”
    这人笑了起来，十分熟稔地唤他：“梅常侍。”
    他笑起来的时候，偏狭长的双眼不自觉地眯起，双颊露出两个很浅的酒窝，那种凌人的气质顿时消退许多，居然无端端显出几分亲切可爱来。
    梅江终于想起来他是谁了。
    “驸马爷。”
    梅江拱了拱手，唤道。
    顿了顿，他又忍不住感慨道：“驸马爷这幅样貌，十年未见，梅某竟都快忘记了。”