明月依旧高悬，漫漫长夜尚未破晓。
    ...
    “噗——咳咳咳...”
    金发男子咳出一大滩鲜血，逐渐恢复了意识。
    “什么？我这是在...咳啊——”
    钻心的剧痛刺激着埃里克全身的每一根神经，他的伤势如果不及时医治，恐怕就时日无多了。
    他试图动起来，但每挪动一点点，钻心的疼痛就会迫使他放弃。
    一束月光洒下，模糊的视线逐渐清晰。
    这是一个笼罩在黑暗中的房间，只有月光从不远处的窗口照亮了房间的一隅。
    一位少女正坐在窗沿前，沐浴着月光。轻风扬起银色的长发，血红的双瞳中蕴含着冰冷彻骨的寒意。
    “是你...”埃里克用破碎不堪的肺部勉强呼吸着。“这是哪儿？”
    他只记得自己用左轮手枪朝脑袋开了一枪。埃里克每让模糊的大脑进行一次思考，都令他全身的剧痛愈发强烈，因此他便懒得再去细想了。
    “哈...如果这儿不是地狱的话，那我就是还没被那发子弹打穿脑壳了...”
    他挣扎着想坐起身，但失败了。
    “快动手！杀了我！”埃里克冲沐浴在月光下的银发少女吼道。
    “...”
    少女没有立即回话，在埃里克生命不断流逝的此刻，沉默便是最令人恐惧的答复方式。
    埃里克自踏上复仇之路以来，猎杀过数百头形形色色的魔物，其中就包含了十余只吸血鬼。猎魔人是死亡率极高的“职业”，因为区区人类的肉体面对魔物时脆弱如纸。因此，他渐渐养成了经常记笔记的习惯，每一次猎杀，他都会先将猎杀目标调查周全再动手...这便是他能比其他猎魔人都活得久的原因。尽管他遇到并猎杀的吸血鬼寥寥无几，他也一遍又一遍地复习过和“被吸血鬼抓住时”这种场景相关的资料...然而，这次的他轻敌了。
    谁会料到百灵市这样的偏僻地区里居然会出现血族女王？
    但现在面对这只远远超出他理解能力的吸血鬼，任何实战方法都不再管用了。但他冷不丁突然想起典籍上的一句话，一股不祥的预感在心里升起。
    【吸血鬼如果留了人类一命，那等待着此人的命运只有两个。其一，被永远地囚禁，变成吸血鬼的长期口粮，直至极度痛苦地被吸干，变成干尸...】
    “嘶溜...”
    少女勾起嘴角，轻轻舔舐了尚存血色的秀唇，仿佛迫不及待地想品尝美味。
    “人类，你渴望力量吗？”
    她优雅地翘起腿，单手托着略显慵懒的脸。
    “你要复仇，而我，则要弄清楚那个冒名顶替的‘血族之王’究竟是怎么一回事...那我们的目的可就达成一致了。不过，你现在的身体连动弹一下都是奢想，即将不久于人世的你，永远，永远都无法复仇了哦...”
    【...其二，接受血族的初拥，献上自己的灵魂和一切，堕落为不老不死的魔物。】
    “但我，有办法让你继续复仇。”她轻描淡写地说道。
    “不，闭嘴！”
    恐惧在埃里克的心里升起，他本能地蹬着腿想往后退，但后面便已是退无可退的墙壁。
    “油嘴滑舌的吸血鬼，要我靠着你们的力量去复仇？那我和你们...又有什么区别？”
    银发少女闻言，脸上令人毛骨悚然的微笑更甚。
    “没有区别。”
    “越强大的力量，代价就越昂贵，往往需要用生命来支付...这份永恒的诅咒相比之下，简直温柔得如同祝福...”
    “住口。”埃里克咳出一口鲜血。
    “你时至今日都无法为十几年前死去的亲人复仇，人类贫弱的身体终究是有极限的...随着时间的流逝，你越来越力不从心了...”
    埃里克已经失去了冷静：“住...住口！”
    “就这么死去，你很不甘心吧？”
    少女清脆悦耳的声音，如同恶魔的低语。
    “那自称血族之王的家伙，将会永远地活下去...”
    “在他漫长的生命里，你和你的家人不过是匆匆过客。”
    “来，选择吧。接受初拥，成为我的眷属，继续你的复仇...”
    她红色的瞳孔变得略微鲜红了。
    “或是死。”
    埃里克虚弱地嗤了一声。
    “我体内流淌的，是谢菲尔德家族的血！绝不可能...被你这种怪物玷污。”
    少女的瞳孔黯淡了几分：“那真是遗憾呢...”
    “永别了，人类。”
    话音刚落，少女就从窗口轻轻一跃，化作黑雾消失在月光下。
    ...
    窗还静静地开着，而周围的一切除了埃里克的喘息声，再没有半点声响。
    “这儿到底是什么鬼地方...连车辆经过的声音都没有...向外面求救，肯定是来不及了...”
    他一眼瞥到了房间的门。
    “那儿，那儿可以出去。”埃里克挣扎着想往门口爬，但他的视线已经开始模糊了。
    “太远了，门口太远了...咳咳咳——”
    他不愿去接受一个事实，他的体力已经连支撑他爬出这间屋子都无法做到了。
    “窗户更近...”
    他看向那扇窗。如果这里是二楼或是一楼，那他从窗口爬出去，如果有行人看见，他还有希望得救。
    埃里克一点一点地爬动，但身体却已经越来越不听使唤了。
    “动，快给我动啊...该死的——”
    埃里克突然愣住了。
    他意识到了两个可怕的事实。
    死亡已经降临，冰冷的感觉渐渐袭来，不可抵挡的困意渐渐侵蚀着他的意识。他明白，一旦他睡下去，那便再也不会醒来了。
    而第二件事实...才是最让他如坠冰窖的——
    他竟在那一瞬间，萌生出了对人类贫弱身体的厌恶。
    此刻，埃里克的脑海却如回光返照般清醒。
    “呵...哈哈哈...原来如此...”
    他用尽最后的力气向窗口爬去。
    “激将法，是吧？”
    埃里克冲着空无一人的窗口说着，一点一点地向窗口挪动。
    “吸血鬼...给我记清楚了...我是谢菲尔德家族堂堂正正的男子汉...”
    “在他人手下死于非命的话...是上不了天堂的...如果我就这么下了地狱，我也没有颜面去地狱见我的家族...”
    ...
    终于，距离被月光铺满的地面触手可及，而埃里克再也无法挪动半分。
    “呵哈哈哈...！好！如你所愿！我要活下去，最终，我要把那个混账挫骨扬灰...”
    “过程、方法、手段，那些不重要！”
    埃里克的喘息愈发微弱，但窗户除了徐徐的凉风，半点别的声响都没有。
    “吸血鬼...你赢了...”
    “...我接受...”
    “但...这可并没有代表我会...臣服...”
    呼——
    轻风拂过，银发少女悄无声息地再度出现在窗前，仿佛从未离开过一样，悠然自得地沐浴着月光。
    “你错了，人类。”
    她从窗台跳下，站在濒死的猎魔人面前。
    “你在内心被欲望...活下去的欲望、力量的欲望、复仇的欲望——彻底占据时，你就已经向我臣服了。”
    “这...这...不...”埃里克咬牙切齿道。
    她丝毫没有动用过魅惑之眼，便轻易地击溃了埃里克最后的心理防线。
    人类脆弱的内心，就是如此容易操纵。在血族女王千百年的经历面前，埃里克的心理防线完全是不堪一击。
    她轻盈、温柔地攀上猎魔人的背后，丝毫不在意他身上的血污，伏在他的耳边，轻声低语。
    “人类啊，说出来吧，许下永恒的誓言。”
    ...
    “...哈啊...哈啊...哈啊...”
    在那一瞬间，仿佛与生俱来便熟知的几句话出现在埃里克的脑海中，那是打开通往永恒诅咒之路的钥匙。
    在希莉欧特如恶魔低语般的诱使下，埃里克转动了“钥匙”，永远地改变了他命运的轨迹。
    “向您献上...我的一切。”
    “我的女王...我的希莉欧特陛下。”