魏初觉得后娘都能做得比这更好看些，难免替顾香生打抱不平：“我真闹不懂你阿娘的想法，难道自个儿生的女儿还没别人亲！”
    顾香生笑了笑，不甚在意，任凭一个人从小到大失望的次数多了，也就看得开了。
    “这世上，人与人之间是要讲缘分的，朋友如是，父母也如是。我既亲缘浅薄，也强求不来，还是顺其自然的好。”
    魏初挥挥手：“罢了，不讲这些烦心的，你今儿准备了什么好吃的招待我？”
    顾香生白她一眼：“你又没有提前说你要来，我怎么准备，不若就在院子里搭个架子烤点羊肉串罢了！”
    魏初眼前一亮，拍手道：“好好好，好久没吃那玩意了！”
    羊肉是好烤的，架子工具都是现成的，肉也由顾家的厨房切好串好送上来，魏初和顾香生只需拿着肉串放在架子上，时而亲自动手刷个油，洒点孜然粉，也就算是品尝到亲自动手的成就感了。
    大魏先前也有烤羊肉的吃法，但将此时还未大范围流传的孜然碾粉洒在肉串上面，却是顾香生的首创。
    魏初很喜欢这种吃法，在自己家里也尝试过，但也不知道是不是习惯使然，总觉得味道没有在顾香生这里的好。
    两人坐在烤炉旁边，时不时将肉串翻个身，一边聊着天，打下手的事情自有碧霄和魏初带来的侍女流光去做。
    魏初四下一看：“你种的茶花可比同安公主那边的漂亮多了，她肯定是怕你将她风头抢光了，才不请你的！”
    茶花宴，顾名思义，自然是以茶花为主题的宴会，主人家会请客人到自家去赏花，而上门的客人若是家中有茶花的，也可以自带一盆上门，与主人同乐，宴上免不了作诗赋词，比较茶花品质，最后选出佼佼者，也算是时下比较流行风雅的娱乐之一了。
    魏初又朝她挤眉弄眼。“差点忘了说，这回你家徐郎君也去了！”
    “什么我家徐郎君！”顾香生忍不住翻了个白眼，“八字都没一撇，你可别乱说，到时候我本来就像焦炭一样漆黑的名声就越发洗不清了！”
    “你那名声还不多亏了你家二姐姐不遗余力地抹黑你！我说国公夫人也真是的，亲生女儿被人诋毁成那样，她无动于衷就算了，还继续对顾二娘那么好，若换了我娘，早就一巴掌把她的嘴巴抽烂了！”魏初越说越气。
    “我阿娘跟你娘不能比，她头顶上还有位婆婆呢！”顾香生耸耸肩，“再说性格决定命运呢，她总觉得自己的门第不如顾家，从一开始就习惯了忍气吞声，连自己的事情都如此，你能指望她帮我出头吗？”
    “话虽如此……”
    “你不是要说徐郎君么？”
    魏初咯咯笑：“你还是忍不住问了！好罢好罢，我说就是！同安公主也给徐澈发了请帖，然后他是与太子殿下同去的。我们本来都没想到太子殿下也会去，你是没看到当时的场景，那些女人恨不得把眼珠子抠下来，粘在太子和徐澈两人身上呢！”
    但凡皇室宗室子弟，就算第一代相貌普通，这么一代代地筛选下来，很少有长相奇丑的。徐澈今年二十，太子十六，都是俊美潇洒的人物，比起同安公主的同母兄长魏善，成熟不止一点半点，自然最受少女青睐。
    顾香生疑惑：“不是说太子不受宠么？”
    魏初：“太子不受宠，终归还是太子，益阳王再受宠，终归还是益阳王。”
    顾香生觉得魏初这句话大有深意，不愧是皇家的人。
    顾香生：“徐澈从前好像不喜欢出席这种场合，上回汉山诗会他也没去呢。”
    魏初：“谁知道呢，也许是看在太子殿下的面子上罢。不过公主一看到徐澈就两眼发光，我疑心她也看上徐郎君了呢！阿隐，你说说，你和同安公主是不是很有缘份，连男人都看上同一个！”
    顾香生没好气：“是孽缘罢！”
    魏初哈哈一笑，接过流光递来的羊肉串咬了一口，一边喊烫一边还继续吃，俨然乐在其中。
    “不过徐澈倒是没有对公主的青眼表现出惊喜，从头到尾也是与太子说的话最多，也不知是不是在欲擒故纵？”
    她有意逗顾香生，一面说一面看对方，谁知顾香生却全没有表现出着急的模样，依旧慢条斯理往羊肉串上撒着孜然调料，说出来的话也自信得令人可气。
    “若我不是看好徐澈品行，又如何会对他念念不忘？”
    “天啦，看你这模样，不知道的还以为你们俩已经好上了呢！”魏初用油乎乎的手去捏她的脸，顾香生没防备被抹了一脸油，气得狠狠瞪魏初一眼，后者乐不可支，哪里还有半点县主风范？
    魏初见顾香生要反击，连忙一跳三尺远，先举白旗投降：“好啦好啦，我不逗你了，让我继续说罢，还有更好玩的事儿呢！”
    顾香生威胁地眯起眼：“你说，说得不好，今儿就甭想踏出这个门了！”
    魏初：“哎哟，我好害怕！”
    两人闹了一阵，魏初才道：“是贺国公家的吕音，她上回猎场上口无遮拦，说益阳王要娶你的，你还记得罢？当时刚好被同安公主听见，估计心里暗恨，所以这回也没有请她。”
    顾香生本来不怎么饿，也被魏初挑起嘴瘾，诗情他们还端来爽口开胃的玄饮，也就是乌梅汤，魏初和顾香生两人一口乌梅汤，一口羊肉串，一气就吃了不少，幸而旁边烤炉够大，一次能放不少肉串，连诗情她们也有口福。
    “然后呢？”顾香生问，她知道魏初这么说，那肯定是还有下文。
    魏初嘿嘿一笑：“然后吕音竟然不请自来，跑到公主府上，众目睽睽之下，给公主请罪。”
    皇家的地位虽然高，但世家大族也不是摆着好看的，像程、严、顾这样跟着太、祖皇帝打天下，而今又还有些权力的家族，天子尚且要给点面子，吕家虽然不如前三者，也不是一无所有的光杆贵族，吕音对同安公主低声下气，其实反倒让许多人心里暗暗瞧不起。
    魏初虽然没明说，但顾香生能听得出来。
    顾香生问：“那公主原谅她了？”
    魏初：“没有，端着架子呢，说会考虑考虑，你没瞧见当时吕音的脸色，红蓝黑白紫，可精彩了，谁让她跑去自讨没趣呢，同安那个人素来高傲，越是低声下气，她越看不上呢！”
    顾香生开玩笑：“那像我这样不低声下气的，她不也看不上么？”
    魏初撇撇嘴：“也是，她要不是一出生就高人一等，准没有人买她的账！”
    顾香生道：“反过来说，正因为她一出生就高人一等，所以才有任性的本钱嘛！”
    魏初睨她一眼：“你总要与我作对是不是？”
    顾香生拱手：“小娘子息怒，在下岂敢，来，喂你吃肉以示赔罪。”
    说罢她将自己吃了一半的羊肉串塞到魏初嘴里，魏初猝不及防，被她塞了个正着。
    顾香生哈哈大笑，魏初又要打她。
    后者吃得太撑，追了几步，发现跑不起来，只得气喘吁吁坐回原位：“诶，你大哥的婚事如何了？上回不是听说你父亲想给他说程家大娘么？”
    顾香生的大哥顾凌今年十七，差不多也该到了说亲的年纪，顾香生对这位异母大哥的观感并不算差，比顾画生好多了，起码顾凌虽然关系与她不亲近，可见了面彼此客客气气，偶尔也会互相送点东西，不像跟顾画生那样，连表面最起码的和平都维持不下去。
    “程家婉拒了。”顾香生道，这件事她也知道得不多，还是从林氏那里听来的。
    魏初讶异：“为什么，顾家大郎也是一表人才啊，与程家也算门当户对！”
    她口中的程家大娘，是现任英国公程载的独生女儿程翡，年方及笄，生得国色天香，才情出众，与顾香生的大姐顾琴生并称京城双璧。
    这自然是好事者穷极无聊弄出来的，但从顾琴生的风姿，也可以想见与她齐名的程翡的美貌了。
    顾香生道：“我也不晓得，而且我祖母也不太愿意让大哥娶程大娘，她属意的是焦夫人的娘家侄女，也就是她的侄孙女。”
    焦夫人便是顾凌顾琴生顾画生三兄妹的母亲，也是顾经的原配，因病早逝，她也是太夫人焦氏的娘家侄女。
    魏初：“太夫人把侄女嫁给儿子还不够，如今还要将侄孙女也嫁给孙子，这真是……”
    她真是了半天也没想出什么形容词，最后只能竖起拇指：“真是厉害！”
    顾香生啼笑皆非，拍掉她的手：“你这促狭鬼！”
    魏初：“那你大哥愿意被这么摆布啊？”
    顾香生：“自然是不乐意的，听说我大哥本来就有一房妾室，原是他身边的婢女，你道我大哥给她取了个什么名字？”
    魏初：“阿梅？阿黄？”
    顾香生：“七夕。”
    魏初啧啧出声：“这情意都快溢于言表了，若焦太夫人执意将侄孙女嫁过来，那日后你大哥后院岂不要热闹？”
    顾香生斜眼：“我怎么听你这语气挺幸灾乐祸的？”
    魏初无辜：“哪有？”
    两人说着京师各家八卦，吃完羊肉串，魏初又拉着她下起双陆，在顾香生这里一赖就是一下午。
    顾香生倒没所谓，她自己本来就是宜动宜静的人，但魏初素来是个活泼的性子，今天若不是为了来向她分享八卦，也不会跑上门，平时两人大多是约在外头见面的。
    到了傍晚的时候，魏初果然就闲不住了，要拉着她出去逛夜市。
    ☆、第9章
    天下分裂自然战乱频起，但从某方面来说，诸国林立，意味着风气又进一步开放。
    譬如夜市。
    大魏沿袭前朝，也实行宵禁制度，但时间却放宽了，城门关得很晚，开得很早，在开城之前的黎明时分，西市还会有“鬼市”，加上市坊界限逐渐模糊，潭州城就如同一盏永不磨灭的明灯，逐渐成为天下最繁华的都城之一。
    潭州城东西二市都有夜市，每逢初一十五，许多店铺甚至直到子时末刻才会关门，东市与西市卖的东西不同，东市主要以绫罗绸缎玉石珍玩为多，西市则零零散散什么都有。
    看上去西市好像更为杂乱，但到了夜晚，却也是西市更加热闹，卖吃食的，饭庄里唱曲猜谜讲史说书的，桥头上杂耍的，应有尽有，不单京城百姓流连忘返，有身份的人也喜欢游玩其间。
    今日是初一，西市照例是通宵达旦，彻夜不眠的，眼下夜色才刚刚降临，离城门关闭还有很长一段时间，华灯初上，正适合劳累了一天的人们出来放松心情。
    放眼望处，盏盏灯笼从街头延绵到巷尾，如同一条火龙，几乎将大半个京城都照亮，人群接踵摩肩，熙熙攘攘，然而这还是寻常日子的景象，若是放在元旦元宵这样的大节日里，潭州只会比这更热闹，简直能让头一回来到这座都城的人直接沉醉到这十丈软红里去。
    顾香生和魏初两人自然是见惯了的，但也并不妨碍她们兴致勃勃从头开始逛。
    因为魏初是心血来潮忽然决定要出来，身边只带了一个流光和两名侍卫，顾香生谨慎起见，除了把诗情碧霄都带上之外，还带了两名顾家的男仆。
    一般来说，常人看见她们身上的穿着，知道非富即贵，是不敢做出什么事的，但难保也会有心生歹意的。
    历朝历代都少不了人贩子，专门冲着妇女儿童下手，被拐者除了普通百姓，也免不了有那些疏于防范的大户人家内眷。
    二人带着婢女仆从，一路从西市的地摊开始逛，这里卖的东西，任何一样都比不上两人府里的东西精致，但却胜在氛围，若单只为了东西精致，倒也不必出来这一趟的。
    看着潭州的繁华，绝不会令人想到当今天下还未统一，而这仅仅是南方一个国家的都城。
    然而潭州之外呢，难道大魏国力当真强盛如斯了？
    “走什么神呢？”魏初伸手在她面前晃了晃，顾香生一笑，将她的手抓下来握住。“没有，我在想，大魏像潭州这样繁华的地方有几个？”
    魏初：“别说大魏了，天下诸国之都，有哪个堪与潭州匹配？”
    她的话语里不掩自豪，这不单是魏初的想法，只怕也是许多大魏贵族的想法。
    顾香生：“那汴京呢，齐国都城难道也比不上这里？”
    魏初的语气也不是那么肯定了：“也许比不上罢？”
    即使所有大魏人都不想承认，但齐国国力的确是要比大魏强上那么一点点，这从大魏屡屡想要召开诸国会盟，而齐国三番四次不买账，大魏也奈它不何就可以看出来了。
    只不过双方差距要说大，也没大到哪里去，若是实力悬殊，现在也不可能有这样难得的和平期，只怕北齐军队早就挥师南下，一统江山了。
    顾香生总会在不合时宜的时候想些不合时宜的事情，魏初没想那么多，却连带被她勾起了对北齐都城的好奇。
    “听说那边还有人训鹰训狮虎为宠的，若是有机会去那里，我定也要买一只来豢养，想想带着老虎在街上遛弯，啧啧，多威风，再把老虎牵到同安面前，吓她个花容失色！”魏初说着说着自己也觉得很好笑，忍不住咯咯笑起来。
    顾香生道：“阿渝就养了鹰，下回你可以到他那里去看。”
    魏初：“真的么，他不是一直待在大魏么，哪来的鹰？”
    顾香生：“从齐国商人手里买的，阿渝身边有会训鹰的齐国人。”