更多的抚慰她给不起，也不能给，过去了便是过去了，再也不可能回头，正如魏临，正如徐澈，若是暧昧不清藕断丝连，只会伤人伤己。
    “你早点歇息，我先出去了。”她道。
    徐澈嗯了一声。
    今日面圣，看着风平浪静，实际上其中暗藏刀锋，一不小心就会万劫不复，所以顾香生远没有表面上看起来那样镇定，现在一放松下来，立时觉得身心俱疲。
    诗情即将嫁为人妇，碧霄也留在邵州没有跟过来，她身边换了两个新的婢女，一个苏木一个朱砂，手脚还算勤快，人也伶俐，但肯定不如诗情碧霄多年跟随来得有默契。
    等朱砂端着热水进来时，却发现顾香生甚至没来得及洗漱，就已经上床歇息了。
    她只好将水放下，熄了烛火，又悄悄退了出去。
    ……
    封爵的事情日复一日，果然传得沸沸扬扬，此前不少人见皇帝冷落徐澈他们，便都视而不见，如今旨意一下来，驿馆立马门庭若市，络绎不绝，多的是上门拜访套交情拉关系的，也有不少公卿世族觉得徐澈等人前途光明，可以结交，送了帖子过来邀请他们赴宴的，一时间车水马龙堪比上元市集，不知道的还当着里头进驻了什么了不得的大人物。
    尤其顾香生，更有许多人想过来亲眼目睹被皇帝赐爵的女子究竟是何模样，简直如同围观稀有动物，令人哭笑不得之余，也烦不胜烦。
    不得已，徐澈他们只能将隆庆长公主祭出来当挡箭牌，说已经接下长公主的邀约，不日便要赴宴，所以要好好准备，在此之前就不再接下别的宴会邀请了。
    二月底的时候，徐澈于蒙的府邸各自赐了下来，顾香生却上疏自请住到郊外道观去，皇帝允其所请，将城外的长春观赐下，充作顾香生的居处，那地方本来人就不多，常年失修，几近荒废，只有几个道人勉力维持，如今朝廷拨款修缮，他们高兴还来不及，巴不得将顾香生供奉起来。
    顾香生一个人住不了那么大的地方，那些道人依旧留下来打理道观，她则在观后觅了一处两层楼高的院子，旁边正好还有另一处空地，从前有老道人在那儿种些瓜果，近些年却闲置下来，正合了顾香生的意——既能在道观范围，又不至于打扰道人的正常清修，大家两不妨碍。
    她带着苏木朱砂，以及另外几个仆妇在那里落脚，房屋已经全部经过重修的，焕然一新，随便收拾一下就可以住人，后院还能安置明月，就是上回夏侯渝送来的那匹马，它的品种是明月当空，顾香生选了前两个字给它作名字，初来新地方，明月一点也没有不安的情绪，相反对周遭环境十分好奇，不时踢踢腿，甩甩尾巴，眼睛好奇打量，又将脑袋挨着顾香生蹭了蹭，十足活泼又爱撒娇。
    苏木和朱砂对这匹通身雪白漂亮的马也喜欢得很，每日不假人手亲自给它喂食，明月对美人儿总是有几分宽容的，几回下来，也允许她们偶尔上手摸一摸自己。
    这种挑剔又爱娇的性子总让顾香生想起夏侯渝，偏偏这一人一马见了总要互相争风吃醋，不得安宁。
    “院子空落落的，可惜在邵州那些花木没法带过来，不然现在正好填满了。”顾香生有些惋惜，她每到一处总要栽花，可每次离开，那些花也不可能跟着搬走，只能忍痛舍弃，即便是草木，相处久了也有感情，她至今甚至还能回忆起自己在顾家都养了哪些花。
    “往后咱们住在这里，现在开始种，快的话过两个月就可以开花了！”苏木欢快道，她的性子有点像碧霄，这也是当初顾香生将她要过来的原因。
    现在是二月，可以种茶花，再移些桃树过来，想想这里姹紫嫣红的模样，连顾香生也禁不住翘起嘴角。
    白马挨过来蹭她，顾香生摸摸它颈上的鬃毛，忽然听见苏木哎呀一声：“娘子，过两日便是长公主的赛宠宴了，咱们可还没宠物呢，拿什么去参加？”
    顾香生他们这段时间忙着搬家安顿，竟也没有去细想这件事。
    赛宠宴在魏国也经常举行，便是达官贵人带着自家爱宠，譬如猫狗过去过去进行品评，据说长公主养的是狗，赴宴宾客会带的，自然也多为狗了。
    朱砂笑道：“所谓赛宠，其实只是找个由头罢了，没有宠物的自然也可以赴宴，也不见得家家户户都养狗。”
    她们俩俱是夏侯渝送过来的，之前朱砂在王府里服侍了几年，苏木却是刚从乡下庄子过来不久，自然没有朱砂懂的多。
    不过以夏侯渝的为人，会如此安排，自然是因为苏木的品行可靠的缘故，不懂可以学，但品行却无可弥补。
    这种宴会顾香生以往已经参加过许多回了，并不以为意：“到时候从陛下赐下来的东西里挑一件贵重的带过去当礼物罢。”
    没两天，长公主的宴会如期而至。
    像这种提前不少天发帖子邀请的，一般都是精心准备的宴会，到场的人会有许多，官员家眷，公卿贵族，同时也是交际的好时候，家里出点什么丑事的，这种时候也肯定要设法推脱不来，以免成为众所瞩目的焦点。
    顾香生没什么不可告人的丑事，但她一下马车，名帖一递，依旧有不少眼光立时集中在她身上。
    自打封爵之后，她就没在京城社交圈子上露过面，今日还是倚仗长公主的面子，外面关于她的逸闻早已满天飞，有说她生得太丑，所以才被魏帝休弃，不得不出走的，这回也不好意思出现在人前的，有说她身为女子却太要强，最终落得孤家寡人的，自然也有好奇她如何从一个弃妇单枪匹马闯出一条生路，还得到皇帝陛下赏识的，即便齐国的达官贵人，也未必人人都能看得那样透彻甚远，看出皇帝赐爵的用意，大多数人还是抱着一种猎奇或看笑话的心理来看待顾香生的。
    主人行宴，前来赴宴，自然不能穿得素淡，顾香生选了一身嫩绿色的襦裙，既显得活泼，又不至于抢主人家的风头。
    听得新封的济宁伯到来，堂中不少女客的目光便齐刷刷往这边看过来。
    只这一眼，便破除了顾香生容貌丑陋羞于见人的谣言。
    先前有人根据顾香生帮忙守城的经历，又揣测她纵然不是貌若无盐，起码也是虎背熊腰女中壮汉一般的姿态，然而现在一瞧，明明是个端庄美貌的小娘子，与那些娇滴滴的世家女无异，哪里看得出半分杀伐决断的迹象？
    就在众人观察揣测之际，长公主却竟然亲自起身，迎向顾香生，拉住她的手，笑容亲切：“我道方才怎么看见枝头喜鹊在叫，原来是济宁伯到了，来，过来这边坐！”
    公主府的宴席，男女宾客没有特意分开，只用屏风将偌大厅堂隔开，分坐两边，驸马主持男客那边，长公主则照料这边。
    长公主身份尊贵，哪怕王妃或国公太夫人一类的人物来了，她能起身便已经算是客气抬举了，哪里需要亲自走上前，即便没几步路，可也表明了一种态度。
    众人心头惊诧莫名，都不知道顾香生哪点值得长公主如此看重，纵然她被封了个爵位，可细论起来，依旧无依无靠，又曾是魏国人，往后在齐国想要立足，想想都觉得艰难。
    不过长公主一表态，那些还云里雾里的，也不敢再以轻慢的态度对待顾香生。
    顾香生想要行礼，却被长公主拉住：“行了行了，这又不是什么朝会礼堂，不用讲究那么多虚的，先前五郎还向我提起你，说你在魏国时便很照顾他，我那时候便想着定是个心地善良的人儿，如今一见，果然蕙质兰心，美玉天成！”
    “担不起长公主的夸奖，您再夸下去，我手脚都不知往哪儿放了！”
    顾香生作出羞涩之态，心下却有些奇怪，不知内情的听见这话，只当长公主和夏侯渝的关系很好，但顾香生却知道并非如此，假如姑侄二人关系匪浅，夏侯渝不可能事前没告诉她，那么长公主这番特意表示亲近的态度，就显得有点耐人寻味了。
    长公主扑哧一笑，众人便看着她拉着顾香生在自己旁边的位置坐下，还对她说：“你是陛下亲封的济宁伯，不必起身主动去向那些女眷行礼，若是品级比你高的，见了面再行礼也不迟。”
    顾香生谢过她的提点。
    不过在外人看来，这待遇委实过于特殊了，即便顾香生的封爵在本朝绝无仅有，可细论起来也只是从四品的伯爵，与她相邻的可是皇帝的女儿嘉祥公主呢！
    “济宁伯安好。”嘉祥公主主动和她打起招呼。
    听见别人给自己的称呼，顾香生自己反倒有点忍俊不禁：“公主安好，我从前在家中排行第四，小名阿隐，公主挑一个喊便是。”
    嘉祥公主柔柔一笑：“那我唤你阿隐罢，你也可以直接唤我的小名柔光。”
    顾香生见过的公主不少，打过交道的更多，还从未见过如此温柔没有架子的公主，而且不是装出来的，以公主的地位，也用不着故作温柔，这令她一下子便有了好感，几句话下来，两人就聊得不错。
    嘉祥公主还亲自为她介绍在场的女客，有某某王妃，某某郡王妃，某某国公夫人，还有朝中大臣的女眷，饶是顾香生记忆力再好，这么多人看下来，也有点头晕眼花，但总算将人都认了个大概。
    “是不是有些记不住？无妨的，等会儿若是有人过来给长公主请安，我再为你介绍一次。”嘉祥公主见了便笑道。
    宴会开始，歌姬先上场献舞，赛宠的还要往后放一放，顾香生便与嘉祥公主小声聊了起来，后者对她在邵州的经历很感兴趣，顾香生不免多说了些，嘉祥公主听得一脸羡慕向往：“难怪陛下要封你为济宁伯，便是与男子相比，你也不遑多让啊，我若是有你这样的勇气和能耐便好了！”
    顾香生笑道：“什么勇气能耐，那都是被逼出来的，若是可以，谁不愿安安生生地过日子？”
    嘉祥公主便叹了口气：“说得也是。”
    顾香生见她欲言又止，仿佛有难言之隐，却因刚刚相识，也不好交浅言深，问起别人的*，便只能不说话。
    送上来的热食源源不断，其中有一道烤鸭十分美味，近似于后世的片皮鸭，皮脆肉嫩，她们都多用了几筷，嘉祥公主也恢复笑容，方才的叹息声似乎只是顾香生的错觉。
    见众人都吃得差不多了，长公主便命人将筵席和歌舞撤下去，又将隔开男女宾客的屏风撤去，这才真正进入赛宠的□□。
    公主府下人训练有素地将场中铺上几条红毯，各家带来的宠物需要从规定的□□出发，抵达规定的终点，中间还有一些胡椅苹果之类的人设障碍，最后以越过障碍最少，抵达终点最快的宠物为胜。
    这是最常见的玩法，素来为达官贵人所热衷，还有人现场开了盘口下了赌注，偶尔也会有冷门的情况出现，这样的游戏在魏国南平那些地方也有，顾香生不算陌生。
    各家带来的宠物五花八门，最常见的自然是猫和狗，还有人带小猪或狐狸的，现场登时热闹起来，平日里正襟端坐的贵人们，此时个个兴奋起来，挽起袖子恨不得亲自下场，连带站在外围的女客们也都伸长了脖子，眼睛一眨不眨注视着场中，同样兴致勃勃。
    不过这屏风一撤，男女客再无隔阂，时下民风开放，齐国比魏国又要更上一层，更何况又是大庭广众之下，不必避忌，但顾香生瞧见了夏侯淳的目光也正往这里瞧，登时便有几分兴味索然，她虽然不怕对方，可也没必要跟这种蛮横不讲理的人死磕，便借口更衣，对嘉祥公主打了声招呼，起身往前院走去。
    出了这里就是前院的园林，时下达官贵人的宅第布局大抵如此，她索性站在廊下看池边的锦鲤，竟也看得津津有味。
    冷不防不远处有人道：“四娘。”
    声音有些熟悉，却一时想不起来，顾香生下意识循声望去，微微一愣，微笑寒暄：“安乐侯，好久不见。”
    仿佛被这个称呼刺激了一下，一瞬间魏善的神色掠过一丝黯淡，也跟着点点头：“好久不见，你还好吗？”
    “尚可，多谢关心。”
    两人之间实无别的话可说，即便是少年时那一段时光里，她和魏善也远远谈不上知交，后来入了魏宫，她理所当然站在魏临一边，与魏善天然就是对立的立场，非为私怨，只因皇权。
    如今时过境迁，彼此都算是齐国降臣，谁也没比谁高贵，但也没有因为曾经同是魏人，就有许多话题可讲。
    有什么旧可叙呢？难道聊刘贵妃当年怎么陷害她，还是聊魏临是如何扳倒魏善而登上皇位的？
    不知怎的，顾香生忽然涌起一股好笑的感觉，却丝毫不带半点讥讽，而是想到了一句话。
    古今多少事，都付笑谈中。
    他们现在，可不正是如此？
    然而顾香生心境平和，不代表别人也能彻底抛开过去。
    看着她微微卷起的嘴角，魏善不知怎的就觉得有些刺眼，忍不住道：“你可知你弄出那火弹，会令多少魏国百姓死于非命？将来若是魏国有何不测，你于心何安？”
    ☆、第123章
    顾香生没料到他竟会问出这种问题，好笑反问：“你娘还好吗？”
    这话乍听起来有点像在骂人，魏善不防她会问这种风牛马不相及的问题，好是愣了一下。
    顾香生却接着道：“我离开魏国的时候，刘贵妃依旧待在她的麟德殿里，虽然被软禁起来，但起码性命无忧，她从前为了你，屡屡设计陷害魏临，魏临自然恨极了她，现在几年过去了，她和同安公主都还好吗？你有没有关心过？”
    魏善皱起眉头：“我自然会设法将她们救出来！”
    顾香生：“你想怎么救？你现在连魏国疆土都拱手送人，难道去求齐君救人吗？刘贵妃为了你，可算是将自己后路也给切断了，你在外面造反那几年，可曾想过你母亲和妹妹的安危？”
    魏善怒道：“这一切还不都是魏临逼的！若非他蛊惑先帝，将我逼得走投无路，我如何会这么做！先帝明明是属意于我的，否则他又如何会废太子！你以为这些年在外头，我就不牵挂母亲和妹妹的安危吗，魏临那种睚眦必报的性子，就算她们侥幸得活，还不知道要遭受什么折磨呢！”
    顾香生摇摇头：“单凭这一席话，你就远不如魏临。败了便是败了，再找任何借口也是枉然，魏临占了名分之先，性情又足够隐忍，先帝加诸在他身上的那些猜忌怀疑，他都默默承受下来，换了你，只怕早就忍不住了，他能得皇位，自然是应有之义。”
    魏善冷笑：“你都被他舍弃了，还能为他说话，这份情意可真是令人感动，可惜他远在千里，莫说听不见，即便听得见，身边有了新人的他，也不会为你有半分动容！”
    顾香生淡淡道：“我只是在陈述事实，他动容与否，跟我又有何干？你总是这样，魏善，我们自少年时相识，虽然谈不上至交好友，可我对你也算有几分了解。刘贵妃虽然老谋深算，对你却极尽爱护，你也因此养成容易冲动的性子，少年时尚且还能谈得上真性情，但随着年纪渐长，这份冲动却渐渐变为极端，刘贵妃给你灌输你也有权争夺皇位的想法，却没有教你相应的能力，魏临虽为太子，从小却没了娘，处境的艰难反而令他谋算隐忍强你百倍，这是你争不过他的原因。便是重来一次，结局依旧如此。”
    她无视魏善越发阴沉的神色，继续道：“成王败寇，自古皆然，既然没有自戕的勇气，选择了归降当顺臣，那么自此以后就彻底抛掉过去，好好活着。看在过往交情上，我提点你一句，别自作聪明又满怀怨念，否则被人看出来，谁也救不了你。”
    魏善冷笑：“不错，我现在是降臣了，我输给了魏临，但起码我没有拿着魏国百姓的性命当儿戏，我没有让他们为了我自己的私欲拼死抵抗到底，你呢，顾氏火弹一献，立时闻名天下，你道魏国人会怎么看你？因为跟魏临的私怨，便将怨气发泄到百姓身上，助纣为虐，不知你午夜梦回时，可会梦见血淋淋的残肢断首向你索命？”
    一个人颠倒黑白，竟能至于此，顾香生觉得方才和他说话，完全是个错误。
    自己认为相逢一笑足以泯恩仇，别人却未必这样认为。
    魏善虽然也降了齐国，但他从未真正清醒认识过自己的处境，总还留恋在过去的繁华里，甚至认为自己打从一开始就时运不济，方才会沦落到如今这般境地。
    被刻意扭曲，顾香生并不生气，反而觉得遗憾和怜悯。
    遗憾的是少年时光一去不复返，当年冲动却还保留几分纯真的益阳王，如今早已面目全非，怜悯的是魏善的遭遇非但没有将他磨砺得像夏侯渝那样心智坚强，反而变得越来越喜欢钻牛角尖，心性也随之偏狭，这就注定了他如今的结局。
    “你方才提到的火弹，我是从一本古籍上所见，并未隐瞒其配方。当日邵州官员，乃至参与制作火弹的工匠都知道，别说齐国想要，就是魏国想探听配方，也不是没有法子。另外，它现在只能用于守城，无法用于攻城，就算齐军现在要攻打魏国，这种东西也暂时派不上用场，即便想要改进为适合攻城的火弹，也需要耗费起码数年时间，不是动动嘴皮子就可以的，只怕在那之前，反倒便宜了魏国。”
    她平淡地说完这番话，不想再与对方多加纠缠，转身欲走。
    身后却忽然有人接下她的话：“安乐侯，你分疆裂土划地为王时，何曾想过魏国的百姓？你向邵州求助要求邵州将万人敌卖给你时，你何曾想过可能会因此丧生的人命？你将江州拱手送人的时候，又何曾考虑过魏国百姓的意愿？别人能指责她，唯独你魏善没这个资格！”
    这声安乐侯叫得分外讽刺，顾香生不回头也知道是谁。
    夏侯渝款款走来，面上带着客套疏离的笑容，字字句句，如针刺血，刺得魏善如鲠在喉，无话可说。
    遥想当年在京郊猎场上，他是意气风发的益阳王，倍受皇帝宠爱，更隐隐有取太子而代之的呼声，而夏侯渝不过是敌国质子，名为皇子，实际命如草芥，无人关心，只会怯懦躲在顾香生身后，连魏善也不曾多看他几眼。