谢老夫人不动声色地抿起嘴,内堂上一下就陷入了安静。
良久,正待郦海瑶想开口说些什么时,谢老夫人突然看着谢晋成,蹙眉道:“老二,你进来作甚?外面的宾客都来齐了么?”
谢晋成这才想起自己进内堂的目的,巴巴地吐了嘴里的酸梅壳,“方才,皇宫里来了人,传皇上的口谕,说是今晚申时,皇上会来谢家赴宴,皇上的意思是,都是内眷无外人,男宾和女宾不必分开设宴。”
家宴时,男女分开设宴一直是南方的习惯,但西凌皇城里的仕家设宴,极少把男女分开,就是皇宫设宴,女宾照样能上桌。
众人听到皇帝将来赴宴,惊喜诧异之时,忍不住纷纷站起身,向谢老夫人道喜。
这简直是皇恩浩荡,前一阵沈在后莅临谢家,这一次帝王亲自上门给谢家晚宴增色,显然是向天下人暗示,谢良媛深得帝王之心。
李老夫人呵呵一笑,依老卖老道:“老姐姐呀,皇上这分明想多看谢六小姐一眼,好大的福气呀。”
蔡氏打着哈哈,也凑了一句,“可不是,最近皇上隔三差五来看六丫头,连同六丫头的膳食,也全是宫时送过来。”眼一转,看着坐在身边经过郦海瑶化妆后,娇嫩似花的女儿,心里突然怦怦一跳,如果……。
蔡氏想也不想,趁着众人没留意,拉了女儿的身就从内堂侧门闪了出去。
谢良敏心里虽然疑惑,但母女连心,她亦一声不吭随着蔡氏跑着。
母女两走到一边廊道上,蔡氏看看四下无人,眼神有些疯狂,“宝贝,你说,晚上你想不想在皇上面前与谢良媛争一争艳?”
谢良敏想也不想,马上重重颔首:“娘,女儿想,女儿自小比六妹漂亮,凭什么谢家的好东西都她得了?”
“那好,那你跟娘来……。”蔡氏脑子里混沌一片,仿似只有一个声音在叫嚣着:凭什么她蔡金玉生的女儿就没有这福气?凭什么那个病痪子能成为一国皇后……
内堂中,人人的视线依旧围着谢良媛,赞美声不断。
“谢六小姐果然是有福之人,这皇上早已到了适婚年纪,这些年,我家那口子没少渗合与大臣联名上秦劝皇上早日选秀,可皇上愣是不答应。”
谢良媛在众人羡慕眼神的沐浴下,脸上娇羞一片,扑闪着长长的漆睫,扯了刘氏的袖襟,低低娇嗔一声,“娘,看她们说的……。”
心底深处却如在磨刀霍霍:男女同宴,嘿嘿,郦海瑶就让你再蹦达一会。
同时,胸口流淌着理所当然的得意:看来,还是皇帝深谙她的心思,知道她今晚准备动手大大修理一番郦海瑶,怕她玩得不够尽兴,所以,让男宾也一起来观赏了。
一想到,今晚她要当着西凌所有权贵的面,剥下郦海瑶那张假人皮,谢良媛高兴得简直想仰天长嗷一声!
郦海瑶脸上连强堆出来的笑都快崩不住,暗恨这谢晋成早不来晚不来,偏偏谈到节骨眼时,进来打扰,却忘了,谢晋成本不欲打扰,是她自已卖弄风情,把他扯了进来。
现在,申时将至,帝王若莅临的话,就没她什么事了。
所以,她顾不得再摆出一副坐在莲花座上的姿态,声音略显急燥,“母亲,您看,方才谈的,四六分,您意见如何?”
谢老夫人“哦”地一声,似乎费了一番劲,方想起刚才没谈完的话题,淡淡道:“郦掌柜呀,在商言商,谢家不强求你多让利,但是,谢家拿四成少了,谢家是百年商号,虽然这次赝玉之事有损,但谢家在别的行业所售之物,口碑皆在行业之首,这是个无形的收入,得计在利润里。”
郦海瑶低下羽睫,此时,局势走到这,她心中已然焦虑,无心思再折腾下去,心中暗骂:死老太婆,果然精明,连这点也要多算一分。行,你等着,等着我一点一点蚕食掉你谢家的产业,到时候,看你那蠢孙女,会不会帮你。
转瞬,慢慢抬首,眸光从谢晋成身上缓缓掠过刘氏,最后看着谢老夫人,“好,就五五分帐。”
谢良媛心里又是一声笑:郦大掌柜,坑是你自已挖的,跳下去时被捕兽器夹了腿,可别哭鼻子哦。
谢老夫人慢慢地站起身,脸上含笑,“既然皇上要来,那我这老骨头说什么也得去迎圣驾。”
谢良媛忙站起身,乖巧地上前搀扶住谢老夫人,“祖母,您慢点。”
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☆、88 卸了郦海瑶的妆(求月票)
黄昏的章庭街,两旁的柳树挂满夕阳霞光,在秋风的摇曳中,伴着归巢鸟儿的鸣叫声缠绵入耳。
谢府大门,大红地毯铺了一地,谢良媛站在谢老夫人身侧,身后站满了男女贵客,皆翘首以待,等着帝王銮驾驶进章庭街。
申时刚过,众人耳畔传来阵阵的马蹄声,谢良媛眯了眼,看到几十黑骑众星捧月般簇拥着一个墨色缎袍的男子,明明是不急不徐地靠近,众人只觉被一股君临天下的霸气生生镇住,不知觉,甚至未看清居中的墨袍男子的容颜,众人已齐齐伏首跪了下去。
“皇上万岁万岁万万岁。”响彻街头。
谢老夫人毕竟上了年纪,腿脚又不好,谢良媛挽着她,一时半会还未跪下去,一股力道便将她托了起来,眼前一晃,兰天赐的手已经扶上她的手肘。
兰天赐伸手捋了一下她被风吹乱的鬓发,将她脑后披风的帽子戴上,唇边仍挂着一丝微笑,抚了她有些发凉的脸,眉峰却有些不协调的拧紧:“跟你提过几次,这种天气,不要出来吹风。”今日阳光甚好,风却有些大,若是往常,谢老夫人肯定不会让谢良媛出来吹风。
可帝王莅临,谢良媛如果不出来迎驾,不仅是让人笑话谢家礼教不严,还会有持宠生娇的嫌疑。
所以,谢老夫人吩咐青荷给谢良媛多添了一件披风。
众人先是被镇住,料不到帝皇莅临的第一句话竟然是此,一时之间不知道该如何请安,进而更伏下身子,不敢冒犯圣颜。
但,还有一双双按耐不住好奇的眼睛纷纷瞄向兰天赐,只觉那一双罕见的琉璃双眸仿佛含着一池春水,潋滟却深不见底,莫说那年轻的,就算是年过三十的女商们,也瞧得心都要化了,仿佛下一刻,只要帝王对看他们一眼,心脏便会骤停……。香消玉殒。
“尔等先入宴席。”兰天赐牵了谢良媛率先步入谢府大门,经过外堂后,熟门熟路拉着她往碧慧阁方向走去。
刘氏搀着谢老夫人,两人相视一笑,心中为谢良媛感到高兴。
谢晋河满脸红光,朝着从人一揖道,“诸位,皇上口谕,那我们就先入席候驾。”
郦海瑶是妾氏之身,站在人群后最靠角落的地方,她翘了大半天的脖子,好不容易看到皇帝骑马的身影,这会还没细看,皇帝已站在谢良媛的跟前,她的视线刚好被门口的石狮挡住,只听得那声音便令人心猿意马,好不容易能起身时,也只能直直瞪着那墨色的背影愣了许久,心中暗道:果然比起东越的男子,这西凌男子看上去伟岸多了。
兰天赐刚从军营里出来,骑了两个时辰的马,一身粉尘,致了谢良媛的闺房后,便自行脱去外袍,扔在地上,里头一件雪白的劲装长袍,衬得年轻男子身形越发颀长。
谢良媛想去衣柜找一件他搁在这里的衣袍给兰天赐换上,还未转身,便猛然间被人抱个满怀。
谢良媛被被抱得死紧,稍稍鼓起的胸脯被他压得微微发痛,两人身高差距过大,谢良媛觉得伸手揽住他的脖子都费劲,索性跟无骨的鱼般,任由他撑住她的身体。
兰天赐正值热血,虽然回回无法做到彻底,也是食髓知味,就是分了片刻,也觉得辛苦,一回到皇城,连回宫沐浴也省了,直接策马到了谢府。
此时,谢良媛一身正式的宫裙,兰天赐甚至懒得解她腰间繁琐的腰扣,双手直接从她宽袖探进,握着她的纤细的手臂,轻抚着,继而缓缓向前,绕过腋下,直到他心之所望。
年轻男子火热的掌心温度,一寸一寸地熨过她的身体,谢良媛双膝直发软,若一池春水般,绵若无骨。
“别亲这里,会弄出痕迹,一会我还要见人呢。”好不容易挣出点力气,小手推着俯在她颈上的脸,声音娇喘连连,吐着令他血脉喷张的语声,女儿身体那浅淡芳香,甚至耳鬓一缕不听话的发丝,都在纠结着他、缠绕着她,让他挣不得,离不开,让他越发不想去赴宴。
近来,他已经无法一个人在宫中就枕,就算是午时小憩片刻,闭了眼,便觉得鼻息间全是那种湿黏着情欲的味道,教他辗转反侧,不得一丝的安宁。
他是医者,知道这是属于男子精力过旺,却无从疏泄的原因。
噬吻中,突然,兰天赐闻到一股淡淡的血腥之味,心头一怵,猛地抬头,倏地捏住她的唇瓣,迫她张开口,谢良媛懵懵憧憧中睁开眼便看到一双嗜人的目光,在她口腔内象是找什么,最后直接伸了手指探了进去,她“咿咿吖吖”几声,弄不清发生什么事,兰天赐已然嘶吼出声,“青荷、青竹,滚出来!”
青荷青竹听到动静,慌忙推了寝房门进来,尚来不及开口,帝王已然爆怒出声,“你们今天给她吃了什么?”
青荷被兰赐一双淬了毒的双眸震住,她从不曾见过帝王如此暴戾的一面,以至张口结舌不知道该回答什么。
倒是青竹冷静,马上伏首回话,“回皇上,今日六小姐饮食如同昨日,都是宫中送来,方才在内堂时,六小姐只喝了半碗的红豆粥。”
“没吃错东西,那她怎么会出血?”兰天赐脸色惨白,目光凌厉得像要将两人凌迟了一般,蓦地喝潜近听令的暗卫,“今天有哪些人谁靠近过她?”
这突如其来的变化太快,谢良媛脑子一片空白,更被帝王的反应给震住,加上嘴里头多了两根手指,忍不住咳了几声,兰天赐这才松开手指,开始检查她的四肢,脸色如罩寒霜。
耳畔传来暗卫的提醒,兰天赐突然暗骂一声,自己关心则乱,竟忘了自己是医者。
他将她横抱至床上,指腹便按上她的脉搏,在谢良媛怔忡地看着他,只见他眉宇轻轻簇簇中,渐渐开涤,最后,唇角如水漾荡开,直达眼际,俯了身,额头轻抵她的眉心,近乎呢喃道:“朕的媛儿,大长了……。”
“啊……”谢良媛依旧懵憧,尚未从震惊中清醒过来,一副要哭的样子,兰天赐这么紧张,是有人给她下毒么?难怪今天一整天小腹涨涨的,尤其方才在谢府大门候驾,肚子更是一缩一缩地疼,好象有什么东西要往下坠似的。
兰天赐转首对青荷道:“备好女子月信之物,送一盅红豆汤。”
青荷青竹年纪不小,自然一下就明白了,相视一笑,便退出了寝房的门。
“月信?”谢良媛吃惊,她什么时候来月信了,怎么可能?
她又不是没经厉过月信来是什么感觉,此时,她确定自已腹下干爽,什么也没有。
“尚在蛹道中,朕天生嗅觉异于常人,想来你腹内一出血,朕就闻到,方才还有为是肺腑,所以才如此失态。”谢良媛心肺天生畸形,如果有出血症状,大罗神仙来了也无辙,所以,他才慌乱至此。
谢良媛有一种被雷劈过的感觉。
兰天赐轻轻一笑,掀了她的裙子,很快摸索到一点点湿滑粘稠,然后,在她面前轻轻挥了一下手指,她定睛一瞧,只见男子修长的手指顶端,沾了一抹殷红色泽。
霎时,谢良媛双靥几乎沁出血来,一手拍开在她面前晃的手指,转了身,便将自已埋进被褥中。
心里疯狂地问:脏不脏呀,这也敢摸,男人不都是挺忌讳这些么?
“躲什么呢?”兰天赐凑了过去,连人带被将她揽进怀中,含了她的耳垂,低沉嗓音,靡靡绕耳,“媛儿,初潮来了就好,省得朕回回都觉得在欺负一个孩子。”
“你现在,终于承认欺负我了。”谢良媛看他脸色苍白,显然方才受了不小的惊吓,陡然间生了软恻之心,莫名地想落泪,有一瞬间,竟然感谢周玉苏发妒心,否则,依着那时的计划,她此刻早已离开皇城,回到了扬州。
终此一生,也不可能与这个男子相遇。
兰天赐伸手将她抱在膝上,一手搂了她的腰,一手抬了她的下巴,勾唇一笑,眸光暧昧,语声暧昧,“阿惜姐姐,是你在欺负……。朕吧。”
“谁敢欺负你呀……。”谢良媛看着他言笑晏晏的模样,有些不自在,垂目自省,心道:论年纪,还真是她老牛吃嫩草,还是个未婚的嫩草。
“嗯,那让朕来欺负你。”男人的吻铺天盖地般落下,修长的手指没入她柔软的长发中,低声呢喃,“阿惜,我的阿惜……。”方才,误以为她内腑出血时,短短一瞬间,仿如从彩云之巅落入地狱,胸口疼得,如钝刀在拉据。
转瞬又是身在云端,怀中抱着她,就想着,时间就此停留,不再往前。
他也不知道,为何是这般喜欢,想来,有些东西虽然被篡改,但灵魂深处烙印的铭文无法抹去。
不多时,寝房外响起敲门声,谢良媛想从他膝上站起,兰天赐则将她抱回到床榻上,盖好锦被,“躺着。”方扬声道:“进来。”
青荷和青竹向来细心,不仅所需之物皆备妥当,还打了一盆热水进来,及干净的亵衣和新的衣裙。
谢良媛与兰天赐再亲密,也不愿当着他的面做如此羞人之事,所以,亲自将他推出内寝房门,同时,也把青荷青竹打发了出去。
这于她又不是初潮,不需要人侍候。
外寝,兰天赐步至窗边,外面已是万家灯火,在谢府甘泉湖畔,一桌桌宴席呈月牙形摆列,中间围出一个歌舞舞台,只是那里静悄悄,没什么动静,想来,帝王未至,谢老夫人也不敢轻易开宴。
兰天赐目力极强,看到甘泉湖上设有一道九曲浮木,上搁一排排烟花,想来今夜有焰火表演,考虑到再过月余,谢良媛就要开始动大手术,肺部不宜吸入过多粉尘,便道:“燕青,传朕口喻,宴席主桌风向处布三层巨幅琉璃屏风,宴厅百丈内一律禁止燃放烟花。”
谢府金玉阁。
紧闭门窗的内寝中,尽是婉转又娉婷古筝乐声,仿如倾盆大雨过后,荷叶上的水珠从叶边上滑落进水中,嘀嘀落落中,谢良敏唇瓣微启,赞一曲春花秋月。
此时,已近酉时,好在帝王未至,舞宴未开,还能让谢良敏再练上半个时辰。
蔡氏不停翻找着衣柜,想找一件与女儿妆容相衬的宫裙,可惜满柜衣裙,不是大红就是橙黄,与女儿脸上的妆容不搭配。
因为谢老夫人一直偏心谢良媛,让蔡氏一直以来感到忿忿不平。
在她眼里,她的女儿谢良敏即健康又活泼,且,光容貌都比良媛艳上三分,都是谢家的孙女,怎么偏偏就不入谢老夫人的眼。
她知道谢老夫人无事时,喜欢让刘氏给她弹上一曲,在她看来,良媛母子如此受宠,或计是与谢老夫人的喜好有关。所以,她从女儿六岁开始,就下狠劲在扬州找名师教授谢良敏弹琴,并专攻古筝弱奏。
谢良敏小时候学得并不上心,后来慢慢大了,感受到祖母的偏心后,渐渐起了一争高下之下,开心用心学古筝,终于在三年前谢家举家迁至西凌皇城之时,在晚宴上奏上一曲。
当晚,谢良敏也争得了满堂彩。
可惜,这并没有改变谢老夫人整颗心关注在谢良媛身上,这对一个十三岁的孩子而言,显然是一个沉重的打击,所以,谢良敏不再开始勤练古筝,慢慢就落下了。
蔡氏知道,今夜的机会只有一次,成功,她的女儿就有望取代谢良媛,成为西凌的皇后。