越南人和华侨一样过春节，一样把春节作为一年中最重要的节日，但堤岸的年味更浓，更具中国特色。
    为总结三百六十五天的得失和迎接新一年来临，每年腊月就会成为堤岸人最忙的时候，行行忙，人人忙。
    各大小商人开始择日酬谢神恩，家家户户开始大扫除，修理门面。去花市买花装饰家里，买老鼠糖、打薄饼、花生糖谢灶，买挥春（对联）布置厅堂……
    狮鼓隆隆，卖狮头的小推车沿着大街小巷推销，敲醒孩子们新一年的梦想；各大武馆醒狮队开始密集练习，准备在新年中大显身手；
    从水兵街爱华酒家到大世界豪华戏院，从梁如学街到赵光复街，再到孔子大道、二府庙一带，包括白铁市街一带的集市，摆满礼神礼佛用品和新年所需的各种饰品、各类印刷字画和挥春、利是等摊位。
    不少老先生、书法爱好者在各街角摆上一张书桌，一叠红纸、墨汁、金汁、墨碟，随时为顾客服务。
    每个人背后靠墙处都挂满“新春大吉”、“新年快乐”、“迎春接福”、“老少平安”、“生意兴隆”、“货如轮转”、“财源广进”等等。墨香满天飘，是这些挥春手大展长才的机会。
    相比他们这些写对联的，卖花的出摊更早。
    每年腊月二十左右，临近乡镇的花农就会把栽植的梅树大批大批运来，由梅山街头段五岔路一直摆到亚婆庙一带。
    u字桥附近是平东花市，下六省农民熟悉水路，把他们栽植的兰花、菊花、芍药、向日葵、鸡冠花、万寿花一船一船运来，摆在河岸边任君选择，黎光廉花市主要以四季桔类和大型梅花树为主。如果未婚妻和妹妹仍在堤岸，她们肯定会天天逛街，天天往家买一大堆鲜花。
    人山人海，汽车根本开不进来。
    李为民在阿成等人护卫下混在人群中，一边感受着浓浓的年味，一边往大中华酒楼走去。别说看不见几个平川派警察，那些警察不一定认识他，就算遇上并认识，就算想图谋不轨，也不可能威胁到他安全，因为人太多，脱身太容易了。
    尽管如此，一些准备工作还是要做的。
    从富国岛提前回来的钱新霖、顾长庚、桂青山以及外国人警察大队长韩烁等人，早在酒楼里里外外布置了几十个眼线，准备了好几条撤离路线。在他们这些曾与日本宪兵或越盟周旋过的人看来，敌人并不可怕，可怕的往往是那些为了利益出卖同胞的自己人。
    桂青山写得一手好书法，居然在酒楼对面摆了一张桌子，刚刚完成一对长联：天增岁月人增寿，春满乾坤福满门。笔走龙车墨未干，惟有用一个水晶球压在书桌一角，围观的人赞不绝口。
    他早注意到李为民一行的到来，放下笔跟阿成微微点了下头。确认一切正常，阿成让其他人留在门口，自己陪大少爷进去。
    “为民，他们全在楼上，摆了八桌，我们就不上去了。”
    工投公司的股东基本上全在，李为民环顾了下四周，若无其事地问：“三江帮和明乡会馆请了吗？”
    吴静晨微笑着确认道：“请了，也来了，连我家老头子都在。”
    “那我上去了。”
    “去吧。”
    二楼大厅济济一堂，堤岸有头有脸的侨领几乎全来了。
    中华理事会理事，五帮正副帮长和执事，明乡会馆和三江帮代表，各姓氏宗亲会或同业会发起人，各帮华校校长和医院院长，各华文报纸主编，有的闭目养神，有的窃窃私语，有的睁眼发呆，唯独没人喝酒吃菜。
    李为民干咳了一声，抱拳道：“各位前辈，爸，舅舅，不好意思，让你们久等了。”
    “吴记船厂”即将转型为“吴记重工”，即将成为政府重点扶持的船舶、码头设施及钢结构制造企业。
    东亚银行承诺提供300万美元和2400万皮阿斯特低息贷款，承诺帮“吴记重工”以公开募股形式融资，工投公司发展研究中心的50万美元研发基金已经打到船厂账上，前段时间吴廷琰甚至接见过大儿子吴静晨。
    吴达远已彻底绑到乘龙快婿的战车上，立马起身笑道：“各位，有人认识，有人不认识，我正式介绍一下，这位就是冠云哥的公子，吴某的女婿，马帮长的外甥，政府难民委员会和外国人管理委员会委员，越南红十字会主席，工业村投资开发公司董事长李为民。
    长江后浪推前浪，现在是年轻人的天下，不服老不行啊。冠云哥急流勇退，我现在也把生意交给了犬子静晨。诸位都看到了，安易、常明、梓恒他们一个比一个能干，以我之见，该放手就放手，给年轻人一个机会……”
    老丈人太给力了！
    李为民正琢磨舅舅会站在哪一边，马国宣就冷冷地来了句：“达远兄，生意和帮产是两码事。”
    他现在代表的是政府，不是什么后生晚辈。
    尽管许多人心里对交帮产非常不满，但明哲保身的观念根深蒂固，一个个眼观鼻、鼻观心，沉默不语，让跟他及吴廷琰关系都不错的马国宣冲在前面。
    该说的楼下那帮工投公司股东全说过，明天一早还要去找兰斯代尔为侬人安置村和工投公司保安队要军火，李为民没那么多时间跟他们打哈哈、绕圈子，直言不讳地说：“各位前辈应该心知肚明，政府和大多本地人对堤岸现状非常不满，涉及到国家主权和民族利益，没有讨价还价的余地，保持现状纯属不切实际的幻想。
    我不知道蒋恩铠领事和阮乐化神父给诸位作出过什么承诺，但政府尤其吴廷琰总理的立场是明确的。并且在这一问题上，美国政府乃至国际社会肯定会支持吴廷琰总理。因为这符合国际公法和国际惯例，是尊重越南国主权的一种体现。”
    去西方国家要先去大使馆或领事馆签证，人家允许你去才能去。
    去了之后并非想做什么就能做什么，如果是旅游签证你只能旅游，如果是留学签证你只能念书，打工做生意就是违法，就会被驱逐出境。哪像越南想来就来，想走就走，想做什么就做什么，甚至享有越南人所没有的一些特权。
    能坐在这儿的没一个傻子，都知道这个道理。
    看着他们若有所思的样子，李为民接着道：“如果诸位不积极主动，不配合，那么政府只能采取强制措施。结果可想而知，支持越盟的华侨一定会趁虚而入，他们会散布各种谣言，会煽动成千上万同胞罢工罢市甚至上街游行，最终给政府和本地人留下一个中国人‘自私自利’，只愿意享受特权，不愿意承担义务的坏印象。
    民意如潮，政府该怎么办？覆巢之下无完卵，到时候诸位该如何面对？
    我相信蒋恩铠领事不会见死不救，会想方设法安排诸位去台湾，但他能安排几十、几百、几千人，能安排几万、几十万乃至上百万人去台湾吗？从这个角度上看，如果诸位现在不当机立断，就是一种最‘自私自利’的表现。”
    一个五十多岁的侨领禁不住说：“把中国人全赶走，南越经济就完了！”
    “宋先生，不要太高估自己，更不用太低估别人。半年前，谁也不相信吴廷琰总理能干下去。半年过去了，他不仅能够坚持下来，而且越干越好；几个月前，谁也不相信政府能够从北越撤出上百万难民，更不相信能把那么多难民安置好，结果政府在美国和国际社会的帮助下做到了。
    南越经济已经够糟糕了，再糟糕还能糟糕到哪儿去？
    来前我让人统计过，在南越从事实业的华商只占极少数，并且招募的大多为同乡。最多时不过为本地人提供3万多工作机会，而现在光一个平东工业村就能提供4万多工作岗位，这还是基础设施建设阶段。”
    李为民顿了顿，继续说道：“华商在南越主要从事小商品批发和零售，并非生产制造。生意就是买卖，买卖就是低买高卖，除了对资本有一点要求，其实没什么技术含量。你不干，别人干，说句不中听的话，许多本地人巴不得华商不干。
    具体到堤岸，情况更不容乐观，外面很大一部分人是靠做自己人生意为生，也就说形成了一个自给自足的生态圈。走了不仅不会影响到南越经济，反而要为自己的未来担心。”
    一个侨领冒出句：“国民政府不会坐视不理的。”
    “王先生，您是***员，您应该清楚现在的国民政府不是1945年派兵入越接受日军投降的国民政府。退守台湾，朝不保夕，在国际上几乎没什么影响力，您让蒋总统怎么理，是通过外交渠道施压，还是派军队护侨撤侨？”
    李为民回头看了看马国宣，用不容置疑地语气说：“过完春节，华青会就成立一个专门机构接管五帮帮产，派人加入各华校董事会、各医院管理层及各华文报纸编委会。为了更多同胞的利益，希望诸位能够配合。”
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