当京城和各地军营空缺的人数招满，派往各个边境的精兵们便立即整装待发了。
    三日后，光昭帝亲自设宴恭送大将军和指挥使们，又安排大厨在宫外的七里长亭上架起大锅来煮饭和做菜，为所有即将出派边境的精兵奉上一顿丰盛的午餐。
    午时，吃过午餐的精兵们便在指挥使的指挥下集合，光昭帝、太子、三皇子、宰相等人皆到场欢送。受命驻守边疆本来就是一件极其光荣的事，如今又得皇上亲自来送，军兵们的士气都十分的高涨。
    在指挥使的指挥下，精兵们排成了长长的队伍，浩浩荡荡地往边境出发。
    从远处看，这精兵队伍如一条长龙，在匀速地向前移动着。百姓们也全都从家里走了出来，跟着这条长龙穿街过巷，爬山过坳，一时间，沿路皆是人山人海，千军万马的脚步声和人们的欢呼声汇聚在了一起，场面甚是壮观。
    军兵所经之地常有居民拿出干粮和馒头等东西来相赠，也有些百姓一路护送，直至肉眼看不见才罢休。
    “皇上这下应该心定不少了吧？”
    “别说皇上，我们的心里也踏实了许多啊。”
    老百姓们纷纷议论着，脸上都带着欣喜的笑容。
    光昭帝站在城门的塔楼上，望着他们远去的身影，心里也感到前所未有的安定。
    一个小小的改变便能给心灵带来这般真实的安宁，他对曦国的未来也更加有信心了。而这一切，竟然缘起于一个小女子的建议，想想真觉得不可思议。
    十日后，各边境地区纷纷传回音讯——入驻的精兵已经安顿好，训练野战兵的工作也在密锣紧鼓地进行中了。
    光昭帝大感欣慰，他走出紫宸殿，直登上皇宫中最高的那座宝塔，在塔顶上极目四望，但见天朗清清，艳阳高照，远处的山与近处的树都透出盎然的生机，他深深地呼了一口气，对紧跟而来的刘公公说：“去传沈姑娘来。”
    “诺。”刘公公立即领命而去。
    半盏茶的功夫不到，喜臻怀抱着古琴登上了塔顶。
    “沈姑娘，告诉朕，曦国的江山美吗？”光昭帝望着远处的风景问喜臻。
    “无需怀疑，曦国江山如画，处处风情。”喜臻一边将琴放下一边答道。
    “沈姑娘，接下来的很长岁月里，朕都希望你能始终忠诚地给曦国的未来出谋划策，让曦国越变越好。”光昭帝一脸郑重地望着她说。
    “臣女愿竭尽全力、死而后已。”
    “说吧，在提出了这一系列的改革措施之后你想要得到什么样的奖赏？”
    “臣女还没有想好，不如还是先留着，等功劳积攒得再大一些再算吧。”
    “好，像你这样不贪名利的人朕还是第一次见呢，来，就着这大好春光给朕弹一首晁端礼的《蓦山溪》吧，这首你会吗？”
    “会，皇上。”喜臻微微一笑，在长凳上坐下，素手往琴弦上轻轻一抚，清越的琴声便流泻而出，随之，她轻启朱唇，落落大方地唱了起来：
    广寒宫殿，千里同云晓。飞雪满空来，翦云英、群仙齐到。
    乱飘僧舍，密处洒歌楼，闲日少。风光好。且共宾朋笑。
    华堂深处，满满觥船掉。梅蕊拆来看，已偷得、春风些小。
    绮罗香暖，不怕卷珠帘，沈醉了。樽前倒。红袖休来叫。
    清越的琴声配上她娓娓道来般的唱腔，让光昭帝深深地迷醉其中，一曲完毕，他仍意犹未尽，微笑着望向喜臻说：“沈姑娘，你喜欢这首词吗？”
    “非常喜欢，如果臣女没猜错的话，皇上似乎对与仙有关的东西格外感兴趣。”
    “哦？这从何说起？”
    “臣女从您喜欢听的曲目以及您宫殿中挂的那些画和诗词里揣测出来的。”
    “沈姑娘真细心！看见你在朕的跟前抚琴，让朕想起了清平王，他每次进京都会为朕弹奏一曲。而且他也爱看书，爱独处，和你倒是有许多的相同点。”
    “臣女哪敢跟清平王比。”
    “沈姑娘莫要自谦，对了，沈姑娘，你对清平王有印象吗？”
    喜臻点了点头。
    “他也跟朕说对你印象极深。”光昭帝又说。喜臻的双颊立即染上红霞。
    看见她的神色，光昭帝心里已经明白了几分，他运了运声，朗声说道：“真奇怪，当你在朕的面前时，朕总感觉特别的亲切，就好像眼前人是自己的女儿一样。”
    “臣女明白，多谢皇上对臣女的信任。”喜臻忙起身行礼。
    “下月初清平王便会回京述职，届时朕想听你们合奏一曲，你看如何？”
    “好！”喜臻笑着回答。她知道光昭帝这话一语双关。
    “朕的江山全赖诸位有识之士的竭力辅佐才能巩固，如今你的加入，曦国的未来必定会更加的光明，来，朕敬你一杯。”光昭帝端起酒杯，向喜臻诚恳地说。
    喜臻忙端起酒杯回敬：“臣女也敬皇上一杯，感谢皇上的抬爱！”说罢一饮而尽。
    看着面不改色的喜臻，光昭帝哈哈大笑：“朕没想到你还会喝酒，那就多喝几杯吧。”
    喜臻忙婉拒：“再喝就要失态了，求皇上手下留情。”
    光昭帝一向敬重她，因此也不勉强，便说：“那你再给朕弹一曲吧。”
    “好。”喜臻立即端正坐姿，弹起了《醉东风》。
    光昭帝一边喝酒一边听琴，竟觉数十年来压在自己身上的担子在这一瞬间却轻了不少。他慢慢地喝，细细地品，越发觉得浑身舒坦，他的心已经好久没有这般安静踏实了。
    看着眼前这个专心抚琴的十五岁的美丽少女，光昭帝仿佛看到了曦国的未来，这种感觉他很喜欢。他决定要好好善用这个人才。
    而喜臻当然能揣测得了他的心思，但她不动声色。
    这一曲弹完，喜臻起身告退，光昭帝点了点头。
    光昭帝回到紫宸殿后便叫刘公公去宣太子来。
    不出一炷香的功夫，太子便进来了。
    示意太子坐下后，光昭帝说：“灿儿，关于你想娶喜臻为侧妃这件事……朕本想等你和月谣姑娘结婚后再告诉你朕的决定的，但仔细一想，还是早点告诉你吧，省得你老惦挂着这事。”
    听得光昭帝这么一说，楚子灿立即有种不好的预感，但同时也带有一点点的期待。正如母后所说的那样，父皇的城府很深，心思很重，他们很难觉察得到他的真实想法，因此也很难预测他的决定。
    不过，楚子灿也做好了两手准备，如果父皇同意，那自然是好，那样他便可以大大方方地去追求喜臻了。如果不同意，他也会努力争取，只是事情的发展就会困难许多，甚至无望。
    “好的，儿臣洗耳恭听中。”
    “常言道：命中有时终需有，命中无时莫强求，朕劝你还是莫要再在这件事上多想了，安心地和月谣姑娘缔结连理吧。”
    “但是儿臣跟月谣姑娘结婚和娶喜臻姑娘为侧妃并无丝毫冲突呀。”楚子灿虽然早已做好了心理准备，但当听到光昭帝这么一说时还是忍不住心里一缩，因此立即趁势争取。
    “确实是没有什么冲突，只是你和她不太合适罢了。”
    “此话怎讲？”
    “天师所说，你们在一起不能成事，反倒是远远地合作为妙。”光昭帝思索了一会儿后答道。他本不想将天师所说的话给说出来的，但最终还是认为得说出来才能彻底打消太子的念头。
    “是吗？”楚子灿的脸上露出了一丝失落。
    看到太子脸上的神情，光昭帝也十分不忍，忙安慰道：“灿儿，天下女人何其多，还是莫要勉强了吧。”
    “那么父皇，您认为她和谁在一起比较合适呢？”楚子灿抬起头来望着光昭帝问。
    光昭帝随即一愣，定定地望向双眼直视着自己的太子，几次欲言又止。
    看见光昭帝这般反应，楚子灿有点生气，从心里面觉得父皇对自己的爱有所保留。
    他甚至摸不清父皇到底爱不爱他。
    身为太子，他自小得尽万千宠爱，唯一在父皇这里，他的感觉是复杂不清的。
    关于王位的继承问题，所有人都认为他是名正言顺的人选，但是父皇却一直没有给出一个明确的表态，这点也让他心里憋屈。
    “父皇，我已经长大了，我不再是受人摆布的木偶，从今以后，所有我想要的我都会努力去争取，包括未来国君的宝座，我不会轻易地将自己的既得位置拱手相让的，绝对不会。”他在心里默默地说。
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