大军，凯旋了。
    比起去时的迅疾如风，归来时，明显大车小车载得多了不少。
    一场战争，作为组织方而言，开销有三个大头。
    一是开拔费，这是军中传统，使唤人家前，先给下去赏赐以激励士气；
    本质上，和土匪山寨下山打硬茬子前喝践行酒没什么区别，先好吃好喝地招待一下子。
    当然了，在燕军这个体系里，这类顽疾倒是不怎么严重，主要是在地方军头子上面，其余那几个野战主力，比如镇北军、靖南军一脉的，包括现如今的晋东军，伴随着大燕的崛起和发展，早就有了闻战则喜的势头。
    第二，则是战争时期的钱粮供给，赏赐是为了提振士气，钱粮则是源源不断地输出，后者比前者更重要。
    第三个，则是战后的赏赐。
    战后的赏赐向来是重中之重，一场大战下来，后续赏赐如果不到位，很容易会引发士卒的哗变，刚刚从战场下来的丘八们，是最难管理的，毕竟身上还带着血腥味儿。
    而一座梁国都城，确确实实解了燃眉之急，自己动手，丰衣足食。
    这在一定程度上，郑凡也算是给小六子的后期赏赐减轻了不少压力。
    同时，平西王爷还宣布；
    这次伤残的兄弟，可以得到晋东平西王府的标户资格；
    战死的兄弟，其家人可以得到来自平西王府的抚恤。
    这看似是帮了更大的忙，实则作为臣子而已，是真正的僭越了。
    这军队，到底是天子的军队是朝廷的军队，还是你平西王的私军？
    你平西王在晋东蓄养嫡系兵马就算了，眼下这是想要将大燕其他兵马也当作你的序列收揽人心了么？
    只不过对于这些，郑凡没怎么在意。
    收留伤残士卒，原因在于这些士卒并非完全失去了自理能力，事实上，战场上真正的重伤不治，那是真的很难活下来的……
    缺胳膊断腿这类的伤害比较重的外伤，还是能吸纳回去，作为地方的伍长、什长之流，可以夯实地方的管理阶层，而且这批人的忠诚无需多言。
    抚恤战死的兄弟，其实对于一向抠门的平西王爷而言，真的是罕见的主动大出血了。
    他倒是没想那么多，
    主要是突围时，八千铁骑为其战死，不做点什么，心里过意不去。
    至于瞎子，
    对此倒是“喜闻乐见”，
    生命不息，造反不止，不管这个过程有多艰难，人呐，总得怀揣点儿希望不是。
    平西王本人入了南门关后，直接谢绝了一切宴请。
    当然，能有资格发出“宴请”的，本就是极少数的一拨人；
    而这一拨人，其实也早就做好了“被拒绝”的准备。
    “爹！”
    王爷走上前，一把将天天抱起。
    天天看起来其实不胖，但真的很敦实，每次出征回来，再抱抱这干儿子，都觉得分量足了不少。
    薛三曾开玩笑说法是，这叫骨量足。
    寻常武夫修炼到入门之后，得花费极多的时间去反复打熬自己的筋骨，成就自身的体魄；
    天赋好的人，比如天天，可以直接跳过这个步骤，而且，先天的根骨奇佳，可以让其什么都不做，筋骨体魄就比那些后天反复打磨得还要好。
    对着天天可爱的侧脸，王爷狠狠地亲了一口。
    出征在外，有机会洗澡已是极为难得，修面什么，就太奢侈了，故而脸上的胡子将天天粉嫩的脸扎得很疼。
    但天天只是笑着；
    放下了天天，
    太子站在那里，
    双手微微攥着小拳头，看又不敢看，像是个小姑娘似的，很是扭捏；
    平西王一直是姬传业的偶像，
    再加上这种平日里在家，又是慈父，出门在外，直接把敌国国都给破了的形象反差感，对于孩子而言，简直是不要太过有吸引力。
    可太子到底不是天天，天天面对郑凡时，可以无所顾忌，他还是有些害羞。
    王爷倒是没厚此薄彼，
    走上前，
    将太子给抱了起来，
    还对着空中丢了丢。
    “哦！！！”
    “哈哈哈！！！”
    后头刚跟着进来的黄公公见到这一幕，脸上挂着职业化惊讶，实则心里淡然得一逼。
    王爷对太子做这种事儿，
    嗯，
    很奇怪么？
    太子被放了下来，一脸满足的笑容。
    郑凡走到椅子那边坐下。
    天天上手摸了摸，从郑凡兜里摸出了铁盒子，太子则马上去端过来一根蜡烛。
    “唔……”
    天天犹豫了一下，没有火折子，点烟不方便，就自己将卷烟一头咬在嘴里，准备帮忙点一下。
    见到这一幕后，
    刚坐下来没多久的王爷马上起身，将天天提起，对着屁股“啪啪啪”来了几下，再将烟拿过来，道：
    “别碰这个。”
    “好的，爹。”天天也不委屈，和太子一起抱着蜡烛帮郑凡点了烟。
    黄公公从兜里掏出了一份圣旨，道；
    “王爷，这是陛下的旨意。”
    “传业，念一下。”王爷说道。
    “好嘞。”
    太子从黄公公那里接过了圣旨，打开一看，发现很简短，道：
    “干爹，父皇说他已经没什么可以赏赐您的了，就赏了两根自家种的黄瓜。”
    “黄瓜呢？”
    天天这时眨了眨眼，道：“被我拿过来吃了。”
    太子也点头道：“我也吃了。”
    “哦。”
    王爷也没当回事儿，对黄公公道：“公公是要回京了吧？”
    “王爷说的是，奴才等到王爷后，就得马上准备回京复命了。”
    郑凡伸手指了指太子，
    道；
    “我干儿子带回去么？”
    太子见状，下意识地握住了天天的手，天天也握着他，俩孩子早就相处出感情了。
    “王爷，陛下旨意里并未提及，所以，自然是不带的。”
    “嗯。”郑凡点了点头。
    黄公公又道：“王爷，这次出征，破上京，实乃大捷，王爷是否有考虑回京一趟？”
    这自然不会是圣旨里的话，应该是口谕；
    因为落于文字的话，就是金口玉言，这金口玉言要是被拒绝了，得多尴尬。
    “这是陛下的意思？”
    “不是，是奴才，奴才就斗胆问一问，毕竟王爷可是好大的功绩，京城上下，都会因此而振奋的。”
    “王妃快生产了，本王得回去，对了，替我给陛下带句话。”
    “奴才听着，王爷您说。”
    “接下来几年，乾楚应该没能力再做什么了，我呢，这几年南征北战，在家闲暇的时间，也不多。”
    听到这话，天天和太子面面相觑。
    “眼瞅着俩孩子快生了，我打算在家多陪陪老婆孩子，让他赶紧把家底子拾掇拾掇，至多五年，五年后，再开大战时，我可不想自己麾下的儿郎还得饿着肚子打仗。”
    “是，奴才一定将话带到。”
    “另外，还有，他送我的两根黄瓜，我没吃到，但心意我懂了。”
    “王爷和陛下心意相通，互为知己………”
    “别打断我。”
    “奴才该死。”
    “这以后啊，就以望江为界，望江以东，我来负责发展，燕地和晋地其他地方，他来负责。
    等这次回去后，我一边陪孩子，一边练兵，争取把晋东铁骑，在这几年时间给打造出来，尽量做到自给自足。
    他呢，收兵权的事儿，可以继续做，但别再找那些蠢货了，至多五年，还是要打仗的，也不急着自废武功和内耗。”
    黄公公听到这些话，冷汗开始滴淌出来，这算是在直言陛下过失了，而且裂土自封的意思，也很清晰了。
    “兵权方面的事，要搞大动作前，先和我知会一声。”
    “奴才……奴才知道了……”
    “好了，差不离就这样，语气什么的不要改，你改了反而容易出问题。哦，对了，最后再加一句；
    龙椅，我是坐过了；
    说实话，不是很舒服。
    当不当皇帝，造不造反，对我而言，没什么意义。
    我俩孩子要出生了，两胎全是丫头，我倒是欢喜，他也松一口气，但若是有儿子了，儿孙辈的事儿就交给儿孙辈去料理。
    我是愿意和他一起，早早地将这诸夏一统的，不想再生什么波澜，亲者痛仇者快的事儿，我们俩谁都不愿意做，主要还是看他。
    早早的，在咱这辈子，把那乾楚灭了，把整个天下统一了，咱任务也就完成了。
    以后的事儿，就不归我们管了。
    当然，
    如果非要逼着我去做，那我也却之不恭，他懂的，我这辈子，最受不得半点委屈。”
    “奴才……奴才知道了。”
    “一字不差，语气不变，传回去。”
    “是，是。”
    其实，这是郑凡现在的心里话。
    皇帝猜忌下面手握重兵的王爷，
    王爷自己本人，其实也对上头有顾忌；
    可偏偏现在，
    郑凡最想做的，还是早早地能够出兵，将乾楚给彻底灭了。
    毕竟，还有八千枚腰牌，等着自己来挖呢。
    “行了，本王明日就启程回晋东。”
    “王爷，这么急?”
    “原本打算今夜就走的。”
    郑凡看向俩孩子，道：“你们也去收拾收拾，今儿个早点休息，弟弟妹妹快出生了。”
    “是，父亲。”
    “是，干爹。”
    黄公公离开了，俩孩子也下去收拾行囊了。
    郑凡走出来时，恰好看见剑圣站在那里，斜靠在柱子上。
    “这种对皇帝传话的语气，这辈子，我还是第一次见，怕是当初的田无镜，也不会无礼到这种地步。”
    很显然，先前里面的对话，剑圣听到了，他不是故意在听，而是这种层次的人，听觉实在是过于灵敏了一些。
    “所以，我和老田到底还是不一样的，我要真是老田，反而不用说这些话了，上头也更放心。”
    “那你觉得皇帝，是如何看待你的？”
    “当我们彼此都袒露心迹时，其他人，就没机会挑拨了，姬老六习惯会算账，但他最擅长的，不是算小账，而是人情账。”
    说到这儿，
    郑凡自己笑了起来：
    “呵呵，也就是得亏了上头那位是姬老六，换其他人，咱家有个瞎子，说不得咱早就扯旗造反了。”
    “你真的对当皇帝，没有兴趣么？”剑圣问道。
    郑凡摇摇头，道：“怎可能没兴趣呢，但我更着眼于眼前，等回去后，我过的日子，比皇帝其实差不了。
    主要看他，给不给我这个机会。”
    这时，阿铭走了过来，问道：
    “主上，是明早就动身么？”
    “对，带一路人马护送即可。”
    听到这话，剑圣跳了跳眉毛。
    上次郑凡就是因为他急着回去陪媳妇儿生孩子，所以才遇了刺，这一次，很显然这位王爷不会再给他自己的安全容任何的纰漏。
    “留瞎子在这里，把事情做个交接吧。”
    和各路将主的碰头，拉关系，政治默契，军事默契，人情往来，等等这些，还是得由瞎子去弄，瞎子也喜欢做这些。
    “是，我这就去通知他。刚才主要是来帮阿力和三儿来问的，他们都想媳妇儿了。”
    “三儿就算了，阿力媳妇儿……那家伙没这么禽兽吧？”
    “谁知道呢。”阿铭调侃道。
    等阿铭走后，剑圣又道：“一边说着自己无意去夺什么皇位，一边又让自己最得力的手下和那些将领们打好关系。”
    郑凡“嗯”了一声，很理所应当道：
    “我从来都不否认一条，那就是我能和他君臣相得的基础就是，当他怀疑你能掀翻他的江山社稷时，你最好真有这个能力。”
    “这也算肝胆相照？”
    “这叫实际。”
    ……
    瑞王，携带家财，离开驻地，来到上京，王府家财以充国库，王府田产以归皇庄，为宗室，尽了真正的表率；
    而瑞王本人，在和官家一同参加了修复后太庙的首场祭奠后，身子骨终于支撑不下去了，病故。
    当瑞王病故的消息传来后，
    瑞王世子赵牧勾，一病不起。
    要知道，这位世子不仅劝降了自立的太子归来请罪，还在燕虏军营之中大骂那位平西王，保全了乾人的气节，还将被掳掠走的权贵带了回来。
    总之，这对父子，在国难之际，可谓表现得无可挑剔，让人无比敬佩，太祖一脉的遗风，哪怕坎坷至今，也依旧是让人缅怀。
    朝野之间，其实已经逐渐流传出一个说法。
    这大乾天下，本就是太宗一脉从太祖一脉那里抢过来的。
    先有百年前太宗北伐，精锐尽丧；再有当下，上京城破。
    此乃太宗一脉得位不正，故而国家祸事不断。
    …
    赵牧勾缓缓苏醒，睁开眼时，看见韩亗就坐在他的床榻边。
    “你不该在此时昏倒的，等于是给外头的传闻推波助澜，过犹不及了。”
    “我不是装的……”赵牧勾有些无奈。
    韩亗叹了口气，
    道；
    “那就好好将养身子，身子，最重要了。”
    “是……爷爷。”
    韩亗点点头，站起身，提醒道：“这阵子，注意茶水饮食。”
    “我明白。”
    韩亗离开了。
    赵牧勾看着韩亗的背影消失在门口，
    他本想喊一声他，让他停下来；
    因为在这两天的昏迷之中，
    他做了一个很长很长的梦。
    在梦里，
    他看见燕人的铁骑，覆灭了上京；
    但这个梦，有所不同，这不是先前发生的，不是现实……
    因为在梦里，被燕人掳走的，不仅仅是那些权贵和皇后，还有官家以及太子。
    在燕人破国都前，官家马上传位给了太子以避祸，但最后，官家和太子，都被燕人抓回去了。
    而他，
    数次出使燕国军营，希望燕人将官家和太子放回来。
    那位燕人的主将，似乎不是那位平西王爷，而是另一个人，总之，面相很模糊。
    燕人大掠而归，
    整个大乾北方疆域，泰半沦陷；
    他一个人，组织了义军，被燕人击溃，不得已难逃。
    然后，在宗室基本都被掳掠走的前提下，韩亗，站了出来，以还位太祖皇帝一脉，正肃国本的名义，号召流亡的官员们立他为新官家。
    他，就成了新的国家，在乾江以南，建立了属于自己的朝廷。
    对了，
    在梦里，
    在梦里还有一个女人。
    女人很漂亮，很美很美；
    在自己的义军被击溃，被迫难逃时，是她，从燕人的铁蹄下，救出了自己。
    是她，陪着自己一路向南，护送着自己这个赵家血脉，得以来到韩亗身边。
    自己最后，立了她，为皇后。
    她擅长用剑，她的剑，很快很犀利。
    不仅仅是一开始的那些如狼似虎的燕人，在她的剑下，一个个含恨死去，后来，在他面对各种刺杀时，也是她这个皇后，一次次地保护了自己。
    她叫什么名字来着……
    赵牧勾用力地捶打着自己的脑袋，
    他很愤怒，
    愤怒于他忘记了一个梦中女子的名字。
    也不知道为什么，他很想将她记起来，冥冥之中，似乎梦中的那段经历，本该真实发生的才是。
    忽然间，
    他记起来了，
    在梦中，
    她第一次从燕人追捕下救下自己时，很骄傲地说过：
    “她是乾国第二剑。”
    他还傻乎乎地回应道：“那乾国第一剑，是百里剑么？”
    她不屑道：
    “百里剑算个屁，乾国第一剑，是我师傅的位置！”
    ———
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