皇帝叹息一声，似有些唏嘘：“诚王此番身陷险境，倒也不能怪你们，这孩子从小叛逆，希望他不要做出什么对不起大景的事。”
    他说到这，旁边静静听着的太子忍不住道：“父皇，阿诚虽有些桀骜不驯，可他毕竟是大景的诚王，些许道理他还是明白的。”
    “朕知道你向来心善，不愿将人往坏处想，可诚王与你不同。”
    皇帝没说太多，只淡声提了这么一句。
    太子有心想再为诚王说两句，张了张嘴，却又将话咽下。
    事实上他对自己的弟弟再清楚不过，诚王会如何做，他也不敢保证。
    太子有时也会有些心累，他从小心疼弟弟，可诚王永远不能领会他的好意，他们两兄弟像天生对立，无论他怎么做，诚王都对他这个大哥有意见。
    一边是父亲，一边是弟弟，太子夹在中间也很为难。
    倒是蹲在墙角的颜溪听到这，忍不住为小弟辩驳了一句：“陛下，诚王虽性子有些桀骜，但人还是不坏的，他不会做出违背祖宗规矩的事。”
    皇帝这才瞥她一眼，声音依然十分冷淡：“你倒是对他熟悉。”
    颜溪趁此机会从墙角站起来，慢慢挪到他们身边，她笑着道：“陛下，臣所言没有半分虚假，诚王殿下先前曾与臣促膝长谈过，那芒国和阿尔歌不过是瓮中之鳖罢了，您不用担心，用不了多久，芒国就会臣服我大景，这天下君主，只有您才是唯一的皇。”
    皇帝没有着重提她后面半段恭维话，只有些诧异挑眉道：“你与诚王促膝长谈？”
    颜溪笑容一僵。
    好家伙皇帝可真会提取重点词，她说的是芒国！干嘛关心这个？
    “你倒是丝毫不顾及。”
    皇帝不等她回答，又凉凉说了一句，略略停顿，这才说起正事：“倘若诚王真做出什么对不起大景的事······”
    颜溪不等他话音落下，立马义正言辞说了句：“臣打断他的腿！”
    皇帝目光微顿，眼眸稍压，略略挑眉。
    颜溪便立刻放软了语气，讨好道：“臣替您打断他的腿。”
    “太子每每维护，他总桀骜难驯，都是朕的孩子，朕怎能不疼爱？可连父母兄弟之情都不挂念，怎堪为人？”
    这话已是十分严重，可见皇帝确实对诚王有诸多不满。
    一般人家都最疼爱小儿子，可在皇帝这里似乎反了过来，他并未宽宥溺爱小儿子，反而宠溺大儿子，而大儿子又宠溺小儿子，犹如慈父。
    所以大景皇室目前这一代的家庭关系非常奇怪。
    颜溪一边听皇帝吐槽诚王，一边小心翼翼斟酌着为诚王辩解两句。
    “陛下，您要是实在不放心诚王，臣倒是有一个好办法。”
    皇帝静静看她，似等着她说。
    颜溪仔细观察了一下皇帝的面色，心中有了些底，才舔了舔因紧张有些干涸的唇角，讨好道：“您看，要不这样，等诚王回来了，您让他进御史院，倘若出了什么问题，您尽管唯臣是问。”
    皇帝并未对她这个提议表现出赞同或是反对，只是在稍许停顿后，他语气幽幽：“你对朕的小儿子为何如此关心？”
    诚王说起来与颜溪也没什么太大的关系，她对诚王之事如此上心，难不成还真喜欢诚王？
    皇帝先前根本不相信这个说法，只觉得是颜溪随口胡诌的，这世上怎会有女人不喜欢他的弟弟荣霄，而去喜欢诚王那个倒霉玩意儿？
    显然在皇帝眼里，连亲王也是十分优秀的，或者说当今宠爱的其实只有两个人，一个是太子，一个是连亲王。
    连亲王在朝堂算得上权倾朝野，按理说便是亲兄弟也该有些忌讳，但皇帝似乎丝毫不担心连亲王会做出什么大逆不道的事情，甚至将太子交给他教导，平日里也十分信任。
    据颜溪所知，连亲王是先帝最小的儿子，是当今的同胞兄弟，只比太子大几岁，也许小时候皇帝也是把他当儿子养的。
    所以皇帝其实是个挺疼爱儿子的父亲。
    她抿了抿唇，眼珠子一转，当即便道：“陛下您说笑了，您看，太子殿下与我姐姐结缘，也算是我的哥哥了，这般看，您不就是——”
    “你敢喊朕父皇，朕现在就把你打入天牢。”
    颜溪一腔舐犊情深都卡在了喉咙里没来得及说出来。
    皇帝在她这句话起了个头时便已洞悉她的意思。
    太子是她哥哥，所以诚王也是她哥哥，皇帝就跟她亲爹一样，自家人哪能不关心几分，颜溪就是这个意思。
    眼看皇帝脸色有些不太好，她讪讪一笑，小声道：“臣、臣只是打个比方。”
    啊，认爹失败。
    这要是能喊皇帝一声‘父皇’，她在皇宫也能横着走了。
    颜溪感到十分可惜。
    皇帝大约不想再讨论她为什么这么关心诚王这件事了，他微微凝眉看向连亲王，冷淡道：“明都城这么多贵女，你可是比太子的眼光还不如。”
    太子看上的那个他虽然不喜，可好歹是个大家闺秀，气度才学也能说得过去，颜溪这是个什么玩意儿？哪家贵女能在外边随意认爹？
    眼看正事就要变成私事，旁边太子忙劝了句：“父皇息怒，颜溪她性子有些跳脱，可人是极善良的，您别和她一般见识。”
    皇帝似乎也反应过来偏题了，他淡淡瞥了颜溪一眼，在颜溪有些瑟缩的目光中恢复了正常语调，继续说：“州牧之职不可再续存，礼部尽快决策好一干事务，明日早上递个折子上来。”
    “是，陛下。”
    人群中礼院掌院拱手应下。
    皇帝便继续道：“芒国之事需要早些解决，是除是降，诸位爱卿可有良策？”
    文臣们皆有些面面相觑，霍延庭瞥了眼颜溪，站出来拱手道：“陛下，芒国地处偏僻，地势十分险恶，虽可除尽，但恐伤亡过重，我大景子民每一个性命都十分重要，臣以为，降服比除尽更好。”
    “你可有详尽办法？”
    “芒国比不上大景宽阔富饶，只要敌首除尽，恩威并施，剩下的百姓自可慢慢教化。”
    “朕也不想造下过多杀孽，只是芒国到底是块难啃的骨头，既然如此，我封你为征芒主帅，全权负责这事。”
    “臣遵旨。”
    颜溪在旁边听得有些目光闪烁。
    芒国重要人物其实就三个，芒国王、阿尔歌、阿尔曼，阿尔曼现在还在她家呢，这事要是被皇帝查出来对颜府可不是什么好事。
    她眸光一顿，当即下了决心。
    现在就是最好的时候，看在太子的份上，皇帝也不会太生气。
    “陛下。”
    皇帝还在同霍延庭说些什么，便听颜溪突然又腆着脸凑了上来。
    “什么事？”
    皇帝显然看都不想看她，语气也十分不耐。
    颜溪便笑盈盈道：“对于芒国，臣有个好办法。”
    “说。”
    “是这样的。”颜溪咽了口口水，面色严肃了几分，她偷偷看了眼皇帝，扑通一声跪下，道：“先请陛下宽恕臣欺君之罪。”
    皇帝微微凝眉，但很快就恢复平静，他依然淡淡道：“说。”
    至于欺君之罪什么的······他倘若计较，颜溪这倒霉玩意儿不知道死多少次了，况且皇帝对她有些了解，知道这姑娘虽然不要脸也不怎么靠谱，但大事上还拎得清。
    颜溪猜到皇帝不会计较，只略略停顿，便飞快道：“芒国除了芒王，其实也就他们的大王子和二公主有继承王位的可能，大王子阿尔歌心思诡谲，必定得除去，不过二公主阿尔曼······”
    她堆起满面笑意，小心翼翼又心虚道：“阿尔曼现在就在臣家里呢。”
    “你说什么？”
    皇帝这下总算正眼看她了。
    这件事在场的人都不知道，连与她亲近的霍延庭和连亲王都不知道阿尔曼就藏在颜府。
    颜溪在众多目光中微微瑟缩了一下，才继续飞快道：“陛下您听臣解释。”
    她定了定神，表情严肃了几分：“臣原本也不知道，是那阿尔曼自己告诉臣的，她还给了臣不少芒国的隐秘消息，她许诺登上王位之后便臣服大景，做大景的属国。”
    “所以你便信了？”
    皇帝的表情看不出什么情绪，只这话透出几分危险之意。
    颜溪偷偷瞥他一眼，似有些难以启齿小声道：“倒、倒也不是，臣怎会轻信她，但她、她······”
    颜溪一咬牙闭着眼全说了出来：“她爱上了臣的哥哥，愿意为了臣的哥哥背叛芒国，还说只要能和臣的哥哥在一起，她愿意献上芒国王位。”
    最后这句还真不是她胡诌的，而是阿尔曼确实说过类似的话。
    她愿意为了颜洺轩洗手作羹汤。
    皇帝：“······”
    皇帝显然被这突如其来的剧情愣了一下。
    颜溪看他表情还算平稳，便趁热打铁道：“陛下您放心，臣聪明着呢，怎会轻信？臣的姐姐有位武艺高强的师兄，您恐怕也知道，这位师兄一直看着阿尔曼，臣可以保证，这期间没做过任何有害大景的事，这事臣的父母和大哥都不知道，只有臣和姐姐知道。”
    皇帝安静了一会儿才消化完这件事情，他没有继续质问颜溪，只道：“那阿尔曼如今在何处？”
    颜溪一听他这话就知道妥了，皇帝大概是不会追究颜府过错，她当即笑容满面继续往下说：“她现在是大哥的侍女，负责照顾大哥的起居，陛下您要是想见她，臣立马就唤她来，她曾说过愿意拜见陛下，以示忠心，只是臣担心她有什么阴谋诡计，所以一直未曾答应。”
    皇帝又安静了一会儿，才继续问她：“这么说，你大哥倒是为大景做了贡献，日后与那芒国公主结亲，也能免些伤亡。”
    颜溪听到他说结亲却有些急了。
    她赶忙往前挪了挪，扯住皇帝明黄色的衣角，眼眶一下子就湿润了。
    颜溪仰头看他，眼里的泪珠摇摇欲坠：“陛下，求陛下答应臣一件事。”
    皇帝对她这动不动就哭，动不动就扯衣角的举动显然头疼得很，他动了动腿，然而没能把自己的衣角从颜溪手里扯出来，又不好太大动作，便没好气道：“好好说话，别动手动脚。”
    颜溪也不在乎，只一边哽咽一边哭诉：“大哥还不知道这件事，求陛下应允，让我保守这秘密，倘若大哥不喜欢那阿尔曼，臣这么做便是害了大哥，至于那阿尔曼，她既然愿意为了大哥做出牺牲，那便等牺牲了之后再谈婚论嫁不迟，陛下，求您看在太子哥哥的份上，宽宥大哥。”
    她还真怕皇帝为了省事，直接许诺阿尔曼赐婚。
    要是颜大哥自己对她有好感便也罢了，倘若没有，她还等着给大哥选个温柔贤惠的嫂子呢，阿尔曼这种敌国公主有多远走多远。
    颜溪承认自己双标，但敌国面前本就无良善。
    皇帝着实沉默了许久，许久之后才道：“你的意思，倘若你大哥对那阿尔曼有意，便可赐婚，倘若无意，便先虚与委蛇，拿下芒国再说？”
    “嗯！”
    颜溪不住点头，眼里还有泪水，却已笑得十分灿烂。
    她满脸感动，动容恭维着：“陛下，您是这世上最有仁心、最宽宥、最广阔的君王，臣以为，纵观上下几千年都无人可与您相比。”