我这才信了他的话，回想着把他教我的东西好好学了起来。因为这一门手艺，我渐渐就做起了死人的生意老汉苦笑着摇摇头，开始的时候只觉得是多了一个赚钱的路子。我自己手艺一般，靠着做木匠能赚的不多，寻思着有这么个路子也挺好的。会有些有应公托梦给我，告诉我哪里有无主的财物，又或是谁在背后算计我、我该怎么躲避之类的，然后以此为报酬，请我为他们雕刻一座雕像，木像上刻着他们的名字，这样就是归属于他们自己的住所。
    我有时候也不收报酬，每次路过这样的庙宇，就刻上一座不写名字的雕像放上，算作积点福德。
    漓池的目光移到台子上，那些雕像，的确有大半都是手捧灯火的模样，最早的已经很老旧，上面的灯火也快熄了，只能勉强给一个有应公寄身。而这座庙里的有应公们，无论有没有寄身的雕像，看向老汉的目光都是和缓的，只是那几个没挤进去的家伙，目光里很有几分眼巴巴地馋意。
    但是现在这年景越来越乱了，这反倒成了我保命的手艺。老汉这样说着，眉头却慢慢结了起来，别的事儿我不知道，但起码在我这里，死人比活人讲信誉，他们没有骗我的，也都是先付了报酬再请我刻雕像，因为这个，我才能到现在都带着我的一双儿女吃饱穿暖，可是
    随着老汉的讲述，这几个有应公又聚了过来听故事，只是很小心地维持着距离，没在让自己的鬼气扰到活人。
    漓池也就不管他们，继续听着老汉讲述。
    可是做这种死人生意，多多少少对自己和家里人会有影响的吧老汉说得迟疑，却带着确信的意思，目光移到正睡着的两个孩子身上，我跟媳妇在一起都二十多年了，才有了第一个孩子，这孩子刚生下来的时候不会哭，怎么拍都没用，小脸憋得发青，都以为要活不下来了。
    结果外面突然有人敲锣，那一声震出来，把这小子给惊哭了，一口气吸进去喘出来，才算是活了。所以我们给起了个名儿，叫大锣。
    老汉的目光又移到小姑娘身上：两年后又有了小鼓，小鼓生出来倒没什么问题，可是我媳妇没了，我给她刻了一座像，可也不知道她进没进里边儿，她也没给我托过梦
    老汉从怀里掏出个小木人儿，那是个健壮含笑的妇人，手里捧着灯，连指甲都刻了出来，很是精细用心，木像被天长日久地摩挲，已经有了厚厚一层光润的包浆，但上面没有附着任何魂魄，老汉的媳妇应该是没过多久就投胎转世了的。
    他捧着木像发了会儿呆，又看向小鼓：小鼓也命苦，她刚生下来时看着没什么事，可是后来才发现，她身上阳气太弱了。她对那些存在太敏锐了，一不小心就冲着了，然后就是生病，折腾我倒是其次，但是孩子遭罪啊！
    我不想再干这活儿了，小鼓是我媳妇挣命给我留下的孩子，她现在这样儿，说不定哪天就去了，我怎么受得了？可是这种事这种事哪里由得了我啊？！老汉忽然悲声道，每次都是他们主动来找我，我想不干的！可他们会折腾孩子！我哪里拒绝得了？！
    在老汉说不想干的时候，周围那些有应公已经变了颜色，一个个目光幽幽地聚过来，泛青的脸色晦暗不定，还有些个目光已经落到了两个孩子身上。
    漓池手上不紧不慢地拨了两下火堆，溅出几颗火星来，可这火星在这几个凑得太近的有应公眼里，就变成了滔天的火海泼了过来，一个个惊叫着躲远了。
    这个时候，我才明白，这件事不是我在做生意，这个事的主动权从来就不在我这里！可我认了！我能认了，我记得他们带给我的好处，可小鼓怎么办？大锣怎么办？这会要了小鼓的命，我不能让大锣也跟我一样！
    所以我想把他们送进敦西城去，在敦西城里，他们离了我也能活下去，可在外边儿，他们只能靠着我，我只能靠着这个。老汉手上紧紧握着刻刀，到了敦西城里，还可以去求求吴侯，兴丰观治不好小鼓，但也许吴侯就能呢？
    可这都第四次了，我还是没能把他们俩送进去。
    他
    满脸希冀地看向漓池：李先生，您是有大本事的人，能不能帮帮他们？我不求别的，只求您救救小鼓，把她和大锣都带进敦西城里，不要让他们再学这个了。我这什么东西您都可以拿走，我这点把式如果您看得上，也都可以全告诉您。我这柄刻刀，用了将近四十年，不知刻了多少雕像，已经生出些神异来，可以辟邪的，您也可以拿去，只要您让我看着他们平安进到敦西城里。
    一旁睡着的大锣却突然蹦起来，惊慌失措道：爹！爹！我们要一起的！你不能跟我们分开！
    小鼓也睁开了眼睛，她什么都没说，只是一双乌黑地大眼睛看着老汉，看得他心里发酸。
    老汉没想到都被两个孩子听了去。他原本的打算，就是只送大锣和小鼓进城的，不过是骗这两个孩子，好让他们安心。
    他这辈子既然雕出了那样的雕像，就再别想放下刻刀了，哪怕进了敦西城，估计仍旧会被找上来。可跟他在一起，小鼓的身体根本受不了，两个孩子在一起，才能互相依靠着。
    老汉一咬牙，根本不管他俩，看向漓池：您
    别急。漓池摇头打断他，目光环视了一圈庙内，眼睛里映出冷色，这人呐，受了恩就要知恩，做了鬼也一样。
    他这话说得有一股子寒意，老汉这才注意到周围的不对劲儿来，一把拉过两个孩子。
    这原本平静的万应公庙里，不知从什么时候起，一点儿外面的声音都听不到了，只剩下一片死寂。
    老汉身上发毛，又有些茫然，他这么些年一直给这些孤魂野鬼的阴庙里刻像，这些阴庙从来都是护着他们的，怎么突然
    他看向漓池，只见这位一直平和有礼的客人勾起嘴角，暗青色的衣袍衬得他冷硬狂肆：那些找你做了一笔买卖的，做完了自己的生意也就不管别的了。可这些个庙里的，却是希望你的手艺能够世世代代地传下去，好能够一直给他们刻像呢！
    老汉霎时想明白了这一切，来找他的客人所需要的像是有尽的，但这些无人祭祀的有应公们却是无尽的，他们不止要他这一辈子的手艺，还要大锣也传承着他的手艺下去，最好让小鼓也能传承，让他们的孩子也继续传承，子子孙孙无数辈，一直为他们刻着永远也刻不完的像！
    他们不会放过他，也不会放过他的孩子！不会允许他的两个孩子离开！老汉浑身发起冷来。
    这庙里所有的有应公们都已经从木像中出来了，他们把庙宇里挤得满满当当，空气里的温度也陡然下降，围着老汉和两个孩子逐渐逼近，目光幽冷阴森。
    但一声更冷的笑突然在庙中响起：
    不知好歹！
    第89章
    庙内突然起了风。
    这风很轻,只吹得火堆上的光亮晃了一下，可就这一晃，火焰的温度就散了出来,它吹在皮肤上，像吹化了河面冰层的春风。
    可这风吹在周围的有应公们身上，却让他们都变了颜色,这吹在活人身上温和柔软的风，落在他们身上却像是刮骨的刀一般。
    之前还把庙里挤得满满当当的有应公们，一瞬间全都散了开来，一个个惊叫着往木像里躲，庙里眨眼又变得空空荡荡。
    不还剩下最后一个倒霉鬼，他实在没法把自己全塞进木像里头去了,剩了半条腿落在外面，还在拼命地往里缩着。
    漓池懒得理他,那风早就散了，这顾头不顾尾的家伙还在把自己可劲儿往里塞。
    咔！
    剩在木像外面的那半条腿陡然僵住了,只见他正挤着的那个老旧木像上,生出了一道裂痕，在这似乎万分凝重的气氛里，缓慢但绝望地碎成了两半，里面挤着的四个倒霉鬼一下全滚落出来，又嗖的一下全躲到距漓池最远的角落里,挤在一起瑟瑟发抖。
    老汉和他的一双儿女虽然看不见这些有应公们,却能感觉到庙里的气氛松了下来,之前的阴寒也消散了。
    小鼓之前被那阴寒闷得脸色苍白,此时方才缓过来,大锣给她喂过药后才放下心,扭头去看那碎成两半滚落的木像，然后又转而看向漓池，两只眼睛亮晶晶的。
    漓池瞧着他笑了起来，他这一笑，之前的威势便散了，好像又变回之前那个平和的客人。
    大锣胆子就大了起来，对漓池问道：他们都被除掉了吗？
    除掉缩在桌子底下的四个倒霉鬼又发起抖来。
    漓池道：是吓唬一番，让他们不再敢作乱罢了。
    大锣扁了扁嘴，气愤道：他们都不好！我爹免费给他们刻木像，他们还想害我们！他们那么坏，以后说不定还会害人！
    他手上握着自己的那柄小雕刻刀，眼睛里的后怕褪去后，就露出凶气来。
    漓池摇了摇头：小小年纪，哪那么大凶气？不要这么非黑即白的。
    大锣没有反驳，但小孩子藏不住心思，脸上露出很不服气的神色。老汉之前忙着给小鼓揉按了几个穴位，这会儿小鼓已经彻底恢复了，才回神注意上大锣，一眼瞪上他不许他再乱说，又拉着他要向漓池道谢。
    漓池摆了下手，又看了一眼大锣，才道：这两个孩子的问题与你这门手艺不相干。他们的命还是这些有应公帮着保下来的。
    怎么会？大锣瞪大了眼睛。
    桌子底下缩着的几个有应公拼命点着头。
    漓池笑了一下：你出生的时候，外面没有起乐，只平地响起一声锣，可后面找到是谁敲的锣没有？
    老汉没有说话，脸上的刻痕却皱得更深了。他当时没有多想，光顾着孩子哭了。那声锣响声如炸雷，没有半点预兆。可没有吹打帮腔的，又不是红白之事，谁会闲着没事儿只敲一声锣呢？
    漓池目中照见因果，因果编织勾做命数，众生入网，今日之遭遇，皆由去日之所行而结果，今日之应对，又将为来日之遭遇种因。
    你命中无儿无女，孤寡一生。这两个孩子原本也当转投他处，现在虽然被保下了，但并非没有代价。
    所以大锣生下来的时候就不会哭，而等到第二个孩子小鼓的时候，她的身上则几乎没多少活气。
    怎么可能老汉喃喃道，他的脸紧紧皱着，似乎很难接受。
    这也很正常，人们总是很难接受自己的苦难来源于自身，但若是能够找到一个外力，将苦难的原因归结于此，仿佛便能够从中得到几许安慰。
    原本畏缩在木像中的有应公们听见漓池此语，胆子也大了些，悄悄把目光投注过来，看向老汉和两个孩子的眼神又带上了不满与理所当然。
    漓池哼了一声：怎么？救了人一命，便觉得自己可以掌控人家一生的命数了吗？我今日放了你们一马，你们是不是要永远任我差遣了？
    木像中的目光一下收敛了起来，那几个滚落在外面的有应公中，有个大着胆子接话道：只要您看得上，我愿给您当牛做马！
    我看不上。漓池道。
    接话的有应公一下噎在那里。
    他们他们老汉听不见鬼语，却能听见漓池说话，不由惊骇。
    没事，他们做不了什么。你这门手艺没什么问题。至于吴侯漓池摇了摇头，他治得好病，却救不了命。
    为什么？大锣急切问道，小鼓的病好了，她不就没事了吗？
    小鼓拉了拉他的衣摆，轻声说道：命和病是不一样的。
    她自小感应就强，能分辨周围有没有阴魂，对这些看不见摸不着的事情也很有些感觉。他们本不该活下来，可却活了下来。强留下来的命，又能有多长呢？
    可是吴侯那么厉害！他怎么会没有办大锣急了。
    在这个即将长成少年的孩子眼中，吴侯能够庇护一方如此繁荣，已经是顶顶厉害的修士了！年轻人的爱憎总是如此鲜明，他甚至不需要了解更多，就已经开始崇慕吴侯了。
    漓池看着他，那目光让这个年轻人渐渐平静下来，他感觉自己好像站在了一面过于明亮的镜子前，那目光不止照澈了他的模样、他的感受、他的心思，还有连他自己也没有注意到的，心里最深、最细微的每一个念头。
    那种透彻让他突然生出羞惭来，可他自己也不太明白他为什么会羞惭。
    而他身上所缠裹的因果，却记录了所有他已经遗忘，却曾经真实发生的事情。
    他本当死去，然后重入轮回。但这里的一群不知该说是胆大包天还是无知无畏的孤魂野鬼，半是为了自己半是为了偿恩，在他们此生短暂的命数将要结束之时，伸手对他们拉了一把。而畏死求生正是生灵的本能，心念同样是一种力量，在有应公们与两个孩子求生的力量下，于这个因果命理已乱的世界里，竟被他们真的成功改易了命数。
    而老汉同样有着对两个儿女强烈的祈愿，他在祈愿中代大锣小鼓所积累的福德，为他们续接上了新的命数。哪怕那命数细弱可危，但的的确确已经开始运转了下去。亦如断线重接新线，便留下了一团丑陋的疙瘩，可若是要强行将这已经续接上的命数剪断再重新接回原来的命数，反而又会再结上一团疙瘩。
    所以不如就让他们继续这样走下去。而这模糊不清的命数最终会走向何方，却不是任何其他人能够改易的，也不是任何其他人应该改易的。
    因为漓池静静说道，因果唯人自种，祸福唯人自受。
    亦如吴侯，亦如大锣和小鼓。
    虽然
    世间因果已乱，但有能力涂改画布的人更不应该轻易落笔。
    小鼓拉住了还想再问些什么的大锣，天生的敏锐让她从漓池的回答中觉察到了某种极庄严的东西，不可改易、不会动摇。
    谢谢您。她低声说道。
    她生来便常在病中，无论是否甘愿，生死都成了她早已思考过无数次，并逐渐变得坦然的问题。
    但有的人却是无论如何都无法坦然的。老汉脸上皱纹深深，对漓池祈问道：您看，这两个孩子该怎么办呢？
    你不是已经使他们的性命被保下来了吗？继续照做就行了。漓池说道，他伸出手指，对着小鼓的额头一点，这算作你们载我一程的车资。