益州，成都。
    益州本来是蛮荒之地，而且最早时并不属于中国，后来随着秦将司马错伐蜀，这才将蜀地划入中国。而汉高祖当初以四川为根基，出兵讨伐三秦，因此对于巴蜀颇为看重，尤其是随着秦蜀郡太守李冰开凿都江堰以来，成都平原万亩良田得到灌溉，可谓天府之国。
    黄巾之乱搅得汉朝八州动乱不安，而益州却是少见黄巾贼，一来益州路径不便，太平道传教困难，二来此地百姓生活富足，那些造反之人都是没活路这才起兵，家里小日子过得好好的，谁愿意干掉脑袋的差事呢？
    刘焉在幽州力战黄巾，疲惫之下申请奔赴益州，以宗室之身份担任益州牧，安定益州数年之后，刘焉便去世了，临终之前却是将益州牧的重任给了幼子刘璋。
    生活在天府之国中，整日里锦衣玉食，刘璋自然难免长得身形肥大，平常一般都是坐着或者卧着，不过今日却是满头大汗的站着，旁边的内侍时不时的走上前去，以香帕轻轻拭去刘璋额上的汗水。
    刘璋只觉得膝盖一阵酸痛，不由得对身旁的侍中王累问道：“王侍中，天使到底什么时候才到啊。”
    王累见到刘璋满头大汗的模样，虽然有些不忍，还是劝道：“州牧，根据汇报，天使已经快要到了，您再忍忍。”
    刘璋叹了口气，站在原地一动不动，继续等待着从洛阳来的天使。
    刘璋锦衣玉食，从小到大都没有受过什么苦，如今却是不得不为之。汉末以来天下动乱，占据益州的刘焉对于朝廷也不以为意，光从他授意张鲁袭杀汉中太守苏固一事便能看出。其实后来朝廷派出使者前往汉中，也被刘焉密令张鲁暗中杀害，可见益州嚣张跋扈。
    可是今日与以往不同，刘烨以强秦之势崛起，雄踞关中，马踏黄河两岸，拥立天子于洛阳，麾下大军十余万，声威震动天下。
    刘璋性格本就暗弱，自然不敢得罪刘烨，因此听说洛阳天使到来，自然恭敬的出府等候。
    就在刘璋等的不耐烦的时候，忽然一骑奔驰而出，口中大喝道：“天使到！”
    刘璋以及王累、张任、张松等一干益州文武官吏纷纷弯腰下拜。
    “拜见天使。”
    天使乃是天子使者，奉行天子意志，便好比天子亲至，因此地位虽然不高，但是刘璋等人却不敢怠慢。
    只见得前后数十骑奔驰而至，都是身着衣甲，虎背熊腰、背弓捉刀的虎贲卫士，各个精神抖擞。而在他们中间却是簇拥着一骑儒士，同样不矮，身形高大八尺，若非穿着儒士长衫，别人怕会把他当作虎贲卫士的一员。
    此人不是别人，却是河内郡司马家族的长子，司马朗，字伯达。其父司马防乃是御书长史，有八个儿子，世人称之为“司马八达”，司马朗的年纪最大，应召在宫中担任尚书郎，此次奉命前往成都宣布诏命。
    司马朗面带微笑，在虎贲卫士的搀扶之下跳下马背，微微拱手。
    “在下尚书郎司马朗，见过刘益州以及一干益州俊杰。”
    “尚书郎不必客气，快快请进。”刘璋呵呵一笑。
    “是极，州牧已经在厅中摆好宴席，请天使入内。”王累也介绍道。
    “好说，好说，不过在此之前某要宣布一道诏命。”司马朗面部表情逐渐严肃起来。
    他从袖中取出一道诏命，轻轻展开，严肃道：“益州牧刘焉听好！”
    “奉天承运，天子诏曰，五斗米教张鲁割据汉中，以妖邪之术愚弄民众，拥兵数万，反意昭然若揭，天子震怒，特命大将军烨两路出兵，提大军十五万夹击汉中。益州、汉中古来相连，特命益州牧璋以大军出于马鸣栈道，奇袭张鲁之后，克定贼军，钦此！”
    司马朗将诏书递了出去，朗声道：“刘益州，接旨吧。”
    “臣，接旨。”
    刘璋急忙上前几步，将司马朗手中的诏书接了过来，放入袖中，抬起头来对司马朗笑道：“天使远道而来，实在辛苦，下官已经在厅中备好酒菜，请天使入内。”
    “好说。”
    司马朗呵呵一笑，在刘璋、王累、张任等人的陪同之下走入厅中。刘璋拉着司马朗的手走入大厅之中，他和司马朗一起坐在主位之上，数十名虎贲卫士也各有安排，除了数人站在司马朗身后之外，剩下的人都到偏室之中。
    “来来来，天使难得远道而来，我等敬天使一杯。”侍中王累举杯道。
    “且慢。”
    司马朗将杯中水酒朝着东面一抛，酒水顿时洒在地上，道：“我等先敬陛下。”
    “对对对，先敬陛下，先敬陛下。”刘璋急忙点头，随后也效仿司马朗，一群人都对洛阳举杯，方才饮酒。
    “得知天使到来，本州牧特命府中厨子多加处置菜品，请天使品尝。”
    桌案之上的菜品琳琅满目，绕是司马朗乃是河内豪族，却也是第一次见到这么豪华的菜品，不由得略微惊讶。
    为了招待司马朗，刘璋把美酒佳酿和珍肴菜品一股脑的都端了上来，司马朗虽然惊讶，却是不失风度，看的一众益州文武暗暗点头，不愧是天使，吃相如此端庄优雅，看来朝廷的确是得到了振兴。
    “呵呵，听说大将军举十五万王师讨伐张鲁，以大将军战无不胜之能，十五万王师之锋锐，汉中只怕旦夕而下，只怕我益州军还没到，汉中便已经被攻克了。”王累笑道。
    司马朗却是严肃道：“朝廷出兵自然是战无不胜，不过征调大军需要时间，而巴、蜀之间却相隔甚短，难不成益州军行军速度居然如此之慢？”
    司马朗话中已经带有了责备之意，刘璋急忙解释道：“呵呵，王侍中不过是仰慕大将军之才能而已，并无他意。请天使放心，我益州军必定协同王师，猛攻汉中，为朝廷效力。”
    听到这里，司马朗这才满意的点了点头。