他摇了摇头，道：“蔡姑娘言重了，许某不过是不想耽搁蔡姑娘罢了，也请蔡姑娘自重自爱，勿要辜负蔡先生生前栽培与教导。”
    语罢，转身便要离去。
    在他身后，蔡锦的嘴角浮现一丝苍凉笑意，眼泪如珠坠落，对着他的背影点了点头，低声道：“许先生说这些，我便懂了……”
    方才还在嫌弃自家姐姐太爱看热闹的许明时，此时看得简直入了神。
    ……对方这演技未免过分精湛了吧？
    且二叔都已转过身去了，对方竟还能演得这般真情实感，如此有始有终，注重细节的圆满，也当真是个讲究人。
    本以为到此已是演无可演，然而真正令他惊愕的却还在后面——
    蔡锦站在那里，半垂着眼睛，如同自语般讽刺地道：“可我如今哪里还有什么回头路呢？我又焉能不知现如今外面对我是何等不齿……说到底，我从一开始便是在赌，赌许先生并非无情之人……可现下来看，我却是彻彻底底赌输了……”
    “……”许昀听得脚步一滞，只觉鸡皮疙瘩一层盖过一层，寒毛根根竖起大有将衣袍撑起使他的身形显得更为高大伟岸之势。
    便是许明意，此时也颇为意外。
    实则她不过只是提供了思路而已……
    且这场戏的前半场也并不紧要，到底并无外人在，本只打算随意走走过场罢了，可却未曾料到蔡姑娘的临场发挥竟是如此稳定且叫人惊艳。
    此时她不得不在心底叹上一句——蔡姑娘当真是被时局给耽误了啊。
    “然而愿赌服输，没什么好说的。”
    蔡锦拿手背抹去眼泪，眼底现出决绝之色：“既然我与许先生没有缘分，那也强求不得。只是我从起初便不曾给自己留后路，许先生不肯留我，我无颜也无胆量去面对世人指点，那便唯有前去寻家中祖父，同他忏悔以求原谅了！”
    许昀听得眉头一跳。
    这是何意？
    要了断自尽？
    可若真不想活，又何必追到他跟前来说这一大堆？
    她那院子足够宽敞，于自尽这一事之上可善加利用的物件儿必然也是应有尽有——还愁不能死得随心所欲、尽情尽兴吗？
    定又是诡计！
    这般想着，许昀微微侧过头去，叹了口气，道：“若蔡姑娘决心已定，许某也不好多劝。只是自尽之事，多是叫人又疼又惧，如若蔡姑娘来日钻研出了相对能走得轻松些的法子，还望不吝赐教，同许某分享一二。”
    蔡锦闻言，苦笑了两声，声音低低地道：“可惜蔡锦蠢笨，想不出先生口出所说的绝好法子——”
    说话间，她往后退了两步。
    最后深深看了许昀一眼之后，便以一种决然的姿态豁然转身，投入了一旁的荷塘之中！
    听得一道“噗通”的落水声响，许昀愕然地回过头去，见身后已没了那年轻女子的身影，又见那荷塘之上大片水波皱起，不禁瞪大了眼睛，口中喃喃道——
    “好家伙……！”
    这惊得他堂堂书画大家直接就是一句好家伙！
    “啊！姑、姑娘……蔡姑娘她跳下去了！”阿葵大惊失色，掩口惊呼出声。
    许昀身边的小厮也慌了神：“二老爷，这……”
    “愣着干什么，还不快去救人！”许昀回过神来，大步往塘边走去。
    此处荷塘挖得不算太深，但淹死个人绝不成问题！
    更何况是如今这个季节……里头的水冰冷透骨，便是会泅水的人，这么掉下去想要爬上来都是难事！
    而端看对方那在水中下意识地抬起手想要挣扎却十分微弱的动作，又显然是个旱鸭子！
    想到最坏的结果，许昀立即沉声吩咐道：“宫中来送年食的人应当还没走……快些使人将此事禀去前厅。”
    跟着围过来的许明意听得此言，不由多看了自家二叔一眼。
    别看二叔平日里浑浑噩噩，可在面对正事之前，可是半点都不糊涂。
    蔡锦倘若在镇国公府里出了事，事后传出去难免会引人猜测，这个时候，引得宫中之人亲自前来，当场将前因后果定论清楚，才是最妥当的。
    看一眼那脱了外衣下了水的小厮，许明意觉得还是不够周全，是以转头看向了一旁的阿珠。
    阿珠会意，大步往前，跃进了水中。
    她是跳进去的，同那试探着滑下水的小厮不同，是以这一下便落在了小厮前头。
    “……”望着起点便在自己前面的阿珠，冻得几乎手脚僵硬的小厮张了张嘴巴，怔怔地抹了一把被对方溅到脸上的水。
    下一瞬，他便被阿珠从水中提溜了出来，双手托起丢上了岸。
    ——免得待会儿拖她后腿，一救还得救俩。
    清理完了障碍之后，阿珠迅速地游向了蔡锦，很快就将人捞了上来。
    蔡锦被平放在塘边，咳出了几口水之后，便昏死了过去。
    许昀看得暗暗惊奇。
    他又想好家伙了。
    昏迷之前还不耽误先将水咳出来……这算是人的生存本能之一吗？
    许明意将身上披风解下，裹在了阿珠身上：“快回去更衣。”
    阿珠下意识地想将披风解下还给姑娘，但见已经湿了，也只能点了头应“是”。
    许明意看向自家二叔。
    “……”许昀犹豫了一瞬，然而在侄女的死亡凝视下，求生欲迫使他到底还是依依不舍地将裘衣解下。
    谁让这是他侄女呢。
    若换个人，打死他都不可能脱下来——离开被窝已经是他的极限了，还要他脱下裘衣，这跟要他的命有什么区别？
    见二叔很是体贴地将裘衣往自己身上披，许明意的眼神有些复杂。
    此时此刻，真正需要裘衣的人是她吗？
    由此可见二叔这么多年娶不上媳妇，倒也不能全怪被皇后娘娘伤了心——
    许明意将裘衣裹在了昏迷不醒的蔡锦身上。
    第260章 茫然的明时
    隆冬夜间，滴水可成冰。
    蔡锦的衣裙上很快结起了冰霜变得硬邦邦的，眉毛眼睫亦是一片霜白。
    在许明意的吩咐下，一名粗使婆子很快就近将人抱去了园中的一处阁楼内。
    这处阁楼建在园中，素日里是拿来赏景用的，因四周景致极佳，偶尔也用来招待贵客小住，故而其内所用之物亦是俱全。
    一群下人们很快烧热了炭盆，取来了热水，多抱了几床锦被，又送了干净的衣裙来。
    只是这一番尽心尽力的忙活罢，蔡锦在阿葵的照看与救治之下，依旧不见醒转的迹象。
    屋内，阿葵守在床榻旁，神色很是不安。
    床榻之上，蔡锦双眼紧闭面比纸白。
    许明意看着这一幕，不禁觉得相较之下自己演得太不走心。
    许昀站在椅边也不坐，看向床榻的方向，语气复杂地道：“这竟是个拼命的……连命都不要了？”
    屋内此时除了阿葵之外，并无其他下人在，他叹了口气，又忍不住道：“后人如此遭遇，蔡先生倘若泉下有知，还不知要如何痛心。”
    他幼时也是见过蔡先生的。
    这位蔡姑娘小他不过六七岁的模样，他隐约记得当年蔡先生身边便常常跟着一个扎着小揪揪的女娃娃，却不知是否正是她？
    他对这位蔡姑娘也无恶意。
    只是立场如此，他亦要为家中多做思量，是以便也拿不出太多同情来。
    可此番亲眼见对方不顾性命也要做足这场叫人看不明白的戏，心中不免感慨良多。
    说到底，都是为了求一条生路而已。
    许明时看了一眼满脸叹息的二叔。
    二叔说着这些感慨之言，看起来当真一本正经极了——唯一不足的就是对方此时身上披着的是他的披风，短了大半截的违和画面着实是叫人没眼看。
    “二叔认定了蔡姑娘就是在做戏吗？”
    坐在那里的许明意叹气道：“难道二叔这还不相信蔡姑娘正是因为您才有了轻生之举吗？”
    许昀听得摇了头。
    “傻昭昭啊，二叔不是不信她，二叔只是不信自己——谁还真能瞎了眼会看上你二叔？”
    许明意不由咋舌。
    二叔这自知之明是不是有点儿过头了？
    “二叔怎么不好了？”她不满地道：“二叔要才华有才华，要人品有人品，且又生得相貌堂堂——”
    真有这么好？
    床上的蔡锦悄悄将一只眼睛掀开了一道细细的缝，偷偷看向站在那里的许昀。
    男子刚过三十而已，或因不常出门甚少见日光的缘故，肤色很是白净，长眉入鬓，星眸高鼻……
    若将那杂乱的胡须刮了去，想来应也称得上是位美男子。
    只是——
    目光下移，落在对方披着的孩童披风之上，蔡锦眼角微颤了颤，重新闭上了眼睛。
    她还是觉得不太行……
    许昀皱了皱眉。
    他是看错了么？怎么觉得床上的人好像是醒着的？
    他看向了坐在一旁不急不躁的侄女。
    此时想想，总觉得今晚之事太过蹊跷，巧合之处也未免太多——