我俯身，郑重的行了个礼，又见他击了击掌，唤来一队侍女，手里端着一些食盘、寝品，甚至还有衣物，好像是特别为了犒赏我而一早备好。
    本就打了败仗，无功受禄，我感到无地自容。脸皮有些挂不住，烧得热腾腾。但父王却没有察觉到我的窘迫，只命我试试那件新衣裳。
    侍女将它呈到我面前，令我无法推脱。这是件骑装的款式，白色的底，绣了一整只金色孔雀的花案，绽开的尾翎自下摆展开，像是拿丝国进来的绸子所制，华美绮丽之度，几乎已不适合男子穿戴，何况骑马出行。
    我不情愿的披上它，系上腰带时却不欺然想起弗拉维兹穿着紫色骑装的样子，假若这样相对，我们是否般配？一定般配的吧。
    “这件骑装真适合你。”
    听到父王这样赞许，我有点不好意思的笑笑，向他恭敬的道谢。他站起来，亲自为我理了理领口，遣散了侍女。我拘谨而顺从的站着，不知该怎样回应这样的关爱，因为它对于我而言，着实是太奢侈了。
    “趁这几日，你好好调养身体，我的儿子，我们很快就要出征迎敌。我为你在宫中安排了住所，是你的叔叔霍兹米尔曾居住过的地方。让拉伊厄斯带你去吧。”
    我向他一折腰，感激的应道：“是，父王。”
    【
    前往寝宫的路上，拉伊厄斯仍对我态度不善，字里行间时不时流露出讽刺的意思，仿佛我是个高攀枝头的冒牌王子。我旁敲侧击的暗示他，我会将他的态度透露给国王，他才收敛许多，再不敢轻言冒犯我。
    霍兹米尔的居所靠着护城河，能眺见对岸山峦起伏，顶峰积雪未化。它的旁边是那座高高的光塔，中有一段吊桥相连，但那桥如今已经松垮了，锁链上生满了蔓藤，远看像一株吊兰。
    霍兹米尔曾被软禁在塔顶的阁楼里吃斋诵经数年，后在妻子的帮助下渡河逃出宫廷，此后再未音讯。拉伊厄斯这样告诉我，神情复杂莫测。他还说，国王陛下正式登基后，便将这里封存起来，再没允许别人踏足，以纪念自己的长兄。
    我沿螺旋阶梯登高而上，向拉伊厄斯询问当年的旧事的细节，仿佛透过那延至穹顶的蔓藤看见那时的景象。我不禁想着，多年前的这个时刻，与我同样沿这阶梯拾级而上的那个人，是怀着怎样的一种心境？
    同样身为尊贵的王子，却被禁足在此，能俯瞰这整个古老宏伟的王都，能接近高远浩渺的天空，但这二者都离他遥不可及，仿佛置身与世隔绝的第三境界。
    掌心拂过沾满灰尘的象牙护栏，我不禁愈发对霍兹米尔那些不为人知的过往好奇起来。
    我所知的是众所周知的故事。
    沙赫尔维倒台后，意图集军谋反，霍兹米尔害怕其报复自己，为自保逃离波斯，放弃了继位权。所以他的弟弟——我的父亲，在镇压了沙赫尔维一伙的乱党后，顺理成章的成了新的国王。
    可这却与拉伊厄斯所述不符，假如霍兹米尔是因为惧怕沙赫尔维的势力而离开宫廷，又怎会有时间被禁足这塔上数年呢？
    可我再向拉伊厄斯追问，他却不肯再细述，只摇头，说透露这样的秘闻是禁忌，被发现是要受割鼻剐眼的惩罚的。
    我冷笑了一下，便也作罢，心知拉伊厄斯是希望我自己发掘，否则他不会起这个头。
    此人城府不浅，又不知何故对我心存芥蒂，必须得小心防备才是。
    进入宫殿前，我抬头望向光塔的顶端，心里浮起一丝异样。
    从来到泰西封起，我常爱爬上去待在塔顶。那儿使我有种莫名的归属感。但我从不知道，曾有一个人被囚禁在那，与我站在同样的角度看着底下的风景。
    真奇妙啊。
    侍从们打扫殿内时，我便在这尘封数年的地方转悠了一圈。物件都有些年头了，好在都是上乘的质量，除了地毯与挂毡，没有什么东西遭受岁月的侵蚀，保存的非常完好，稍加打扫，便焕然一新。
    我走到露台上，为一张被绸子遮住的画框驻足。一种奇异的动力驱使我将它摘下，在看到画上内容的一刹那，我不禁愣住了。
    即使已有些模糊，仍可辨出画上是一个极美的长发少年。那是年轻时的霍兹米尔，身着一袭与我穿着的这件一模一样的骑装。
    我低头看了看胸前，连那只孔雀昂首鸣叫的姿态也并无二致。
    这衣服，是霍兹米尔穿过的么？
    为什么，父王要赐给我他的衣袍和住所呢？胸中异样的感觉如涟漪扩散，我本能的抬起手触摸那副画，却听见身后的脚步声。
    “霍兹米尔王子当年很美是不是？”拉伊厄尔擦了擦画框，小心翼翼的用布盖回去，有些怅然，“这画像，陛下从不容许别人看。”
    我心里咯噔一动，不由想起弗拉维兹，他待我也是如此。难道，国王陛下对霍兹米尔王子……
    不，不，他们是亲兄弟，怎么可能？
    我摇摇头打消这荒谬至极的念头，走到露台边沿，视线穿过护城河飘向对岸，喉头酸涩。弗拉维兹醒来后会怎样？我不敢想这个答案。
    侍从们离开后我私下出了宫，前往泰西封城南，那儿居住着波斯最有声望的犹太巫医巴德尔，他更是一位出色的先知，我期冀他能帮助我。
    暮色降临的时候，我穿过喧嚣的集市来到这个多年前我曾踏足的地方。那时我并不相信巴德尔的预言，甚至将他的话嗤之以鼻，但事实证明他并未欺骗我。我敲响木门上挂着的两个巨大的铜铃，它们发出一种古怪而神秘的声响。
    但没有人回应我。巴德尔是个怪脾气的家伙，我一直等到太阳落山，他才迟迟将门打开。
    我取下斗篷，看到是我这不速之客，这狡猾的犹太人立即就要把门关上，我拔刀顶住他的门拴，冲他笑了一下：“好久不见，老朋友。”
    上回我将他揍过一顿，这家伙定还记仇呢。我正犹豫着要不要用武力威胁他，谁知他的眼睛直直地盯着我的衣服瞧。
    “这，这不是王室的服装吗？难道……”他抬眼梭巡我的脸，“你就是那个国王的私生子？”
    我一挑眉，眯起眼：“小心你的用词。”
    他一咧嘴“哈哈”笑起来：“你可以割了我的舌头，但那样你就问不到你想知道的事了。”说完他用一种复杂莫辨的神情瞧着我，“年轻人，你是疾病缠身了吧，脸色这么不对劲。”
    “不是疾病。”我推门走进去，不知该如何开口。阴暗的室内弥漫着一股药草的气味，壁炉里烧着一锅不知名的液体，桌上摆放着乱七八糟的古籍，还有一颗水晶球。上一次，这家伙就是靠这个卜出弗拉维兹还活着的消息。
    这一次，他也能帮助我吗？
    ☆、第112章 【cxii】
    上一次，这家伙就是靠这个卜出弗拉维兹还活着的消息。
    这一次，他也能帮助我吗？
    我将父王赐给我的金币搁在桌上，犹太人立即双眼放亮，伸手要拿。我按住他的手腕，压低声音：“假如你敢泄密……”
    “通灵者与死者一样，永守秘密。”他嘘了一声，反手握住我的手腕，放到水晶球上，神秘兮兮闭上眼，“噢，让我来瞧瞧你被什么困扰，年轻的王子。”
    我依言将掌心鲜血滴在水晶球表面，球里立刻涌出烟丝一般的红色，蜿蜒逶迤，时而凝聚成人形，时而又异变成蛇状，仿佛要爬出这透明的容器一般，在掌心微微泛热。肚子又隐约不舒服起来，再看那球体之内，红丝赫然形成了一个状似婴孩的影子。仿佛在蹒跚爬行。
    如被烫到一般，我缩回了手。
    犹太人用一种不可置信的眼神盯着我，好像见到了什么怪物。他的脸色十分难看，如坐针毡似的站起来，指指门口：“离开这儿，别把邪祟带到我这儿来。”
    我一动不动的坐着不动，知道这个人能帮我。但他是个怪脾气，任我如何威逼利诱他也不肯，铁了心下逐客令，最后我只好激他，说他只是个投机取巧的神棍，根本不是什么先知，遇到难解的谜题就成了缩头乌龟，我会砸烂他的屋子，让所有人知道这里住着个流浪的犹太骗子。
    这招倒很奏效。
    他忿忿的吹胡子瞪眼，开始在书架上在那堆烂得辨不出名字的古籍里翻找，最后拿出了一本上了锁的黑皮书。只看了一眼我便知道他要找的一定是这本。同样的书，我在弗拉维兹那里看到过。
    翻开书壳，第一页就是整整一面的古希腊文。拜弗拉维兹所赐，我也认得不少希腊词，第一眼便瞧见了“神话之影”这个晦涩的词。
    “‘神话之影’，这是什么意思？”
    我指着那个词问。
    “神话的背面，神话的投影。自古以来的希腊神话呈现给人们他们想要看见的那一面，而这里，却是神话背后的故事，记载着那些不为人知的东西，那些伟大的英雄背后的阴暗和讨人厌的邪魔暗中隐藏的秘密。”
    犹太人盯着我的眼睛，将书页翻到中间，那个部分是记载美杜莎的，绘有一个蛇发女人的画像，但奇怪的是，她的手中抱着一个婴孩。
    “我想你不知道美杜莎曾为海神波赛冬怀有一个孩子的秘闻。那孩子承载着她所有的爱，能化解她对波赛冬的恨意与雅典娜对她的诅咒，变回一个正常人。她一心想要诞下这个孩子，所以徘徊在帕特农神庙里不肯离去，才被柏尔修斯所杀。那个孩子的魂魄依附在杀死她的镜盾上，与她一起长眠地底。”
    “这与我有什么关系？”我看着羊皮书页上的画像，感觉美杜莎在向我微笑。
    “因为这种执念，她会使她的信徒与其爱人也拥有一个子嗣，只要这孩子正常出世，她的怨恨就能得到化解。你不必感到困扰，我可以帮你除掉这个诅咒的产物，如果你希望我这么干的话。”他拿起一个细口的小铜瓶，晃了一下，“毕竟，这孩子可不是实体，只是一团虚幻的执念而已。”
    执念。我下意识地捂住腹部，心脏被一只小手揪起来。眼前又浮现出冥府里远去的小小身影，那双透亮纯粹的异色眼眸，那么天真可爱，满怀对爱的渴望。
    明明做好了与斩断与弗拉维兹一切羁绊的决心，又动摇起来。
    “喏。”他将那瓶子递给我，“喝下去，等再醒来时，它就不会再纠缠你了。”
    我拧开瓶口，里面散发出一股浓烈的草药味与血腥气。唯恐这瓶中之物真的将我身体里属于弗拉维兹的那部分扼杀掉，我忙塞上瓶盖：“你说孩子只要正常出世，就能化解美杜莎的诅咒，是真的么？”
    犹太人捋了捋他卷曲的胡须：“你去过一次冥界，是不是？”
    我惊诧于这犹太人读心术的精湛，竟连我去过冥府的事也知道，点了点头。
    “在那儿你失去过你的子嗣。”
    我又是一惊。
    “如果你希望你腹里的子嗣来到人世，就得再去一次冥府，不过，那会减少你一半的寿命，你愿意吗？”
    我的心中一轻，毫不犹豫的点了点头，指了指随身带来的那袋金币：“如果你有办法帮我，我会派人送来更多的报酬。”
    他瞥了一眼那袋沉甸甸的牛皮袋子，走到里屋去，噼里啪啦不知鼓捣什么，好像过了一个世纪那样漫长，我才听见他在里面喊：“进来吧。”
    我依照犹太人的吩咐除去衣物，浸入他早备好的一大木桶药液里，虽然早做好准备，但在他往桶里扔活蛇时，我仍吓了一大跳，差点从桶里蹦出来。
    犹太人告诉我这是必须的工序，我只好强行忍耐，好在那些蛇并没有袭击我，只是在腹下蠕游。
    浓稠如墨的药液渐渐如沸腾一样冒出烟雾，让我仿佛置身幻境。须臾之后，四周光暗交替，我好像又来到冥府之内，一个小小的人影自烟雾深处走来，我下意识的伸手去触，手指却在一片潮湿的液体中碰到一个滑溜溜的物体。
    那物体是活的，颤抖起伏着，宛如在呼吸。
    突然之间，一声婴啼似的嘹亮哭声响了起来。
    我吓得站起身，一眼望见手里那一团动弹的轮廓，僵在了那儿。
    “没什么好奇怪的，这鬼东西身上有蛇发女妖的血统，是冥府的生物，只有长到一定岁数才会变成人形。你带着他，赶紧离开我这儿！”
    一个巴掌大小的粉色肉团蜷缩在掌心，长得活像只大头的四脚蛇蜴，眼睛却似幼猫一样又大又圆，亮得惊人，一对瞳仁颜色迥异，一蓝一绿。似乎是看见了我，他泪汪汪眨了一眨眼，犹如婴孩见了母亲，一只小蹼搭上了我的手背。
    心猛地颤了一颤，我抬臂将这奇形怪状的小家伙搂进怀里，他微微一抖，便像像只壁虎一般紧紧黏附在了我的胸膛上，一动不动。
    努力适应了一下，我从浴桶里翻了出去，犹太人像见鬼一样盯着我的胸口，避得远远的，仿佛生怕我带着他口中的“鬼东西”接近他。
    我蓦地有点想笑，只好站在原地向他行了个感激的折腰礼，而后离去。
    【
    回到皇宫时已近深夜，我遣散了守候的扈从，把门窗紧闭，将怀里的小东西从衣服里放出来。
    他真似个婴孩般黏人，甚至用嘴巴在我平坦的胸膛上磨蹭，似乎在渴望奶水。我尴尬地把他抱到床上，他却愣愣的睁大了眼，下一刻就要哭出来的样子。唯恐他真的发出声音，我只好索性把指头弄破，充当奶水喂他。
    这下子小家伙总算安静下来，吸得津津有味，小尾巴紧紧缠着我的手腕。
    我苦恼地躺到床上，心知自己惹上了一个大麻烦。我没有养孩子的经验，何况还是个男人，一时半会也没法去找弗拉维兹，这可怎么办？
    苦思冥想了一阵，我竟精疲力尽的睡了过去。一觉醒来时，小家伙安静得出奇，已经陷入了熟睡。生怕小家伙是死了，我忍不住摸了摸他幼嫩又古怪的小身躯，感受到呼吸的起伏，心底忽然涌出一股奇异的暖流。
    弗拉维兹与我的……子嗣？
    两个男人的后代，这该是一件多么不可置信的事，可它就真真实实的摆在我面前，这就是我们相爱的证据。
    这样想着，我愈发思念起弗拉维兹来，脑子里描摹出一副其乐融融的景象，可那样的天伦之乐，也许只会是一种奢求。
    ——奢求？意识到自己在想什么，我不禁吓了一跳。我这样的人，竟也会渴望一个家吗？
    手捻着小家伙的小尾巴，才想起还未给他取名。该以什么为他命名？我回想着所有至高无上的波斯神明，想给予他一个最好的名讳，却忽而忆起那久违的爱称。还有什么比那个希腊小爱神的名字更适合眼前的小精灵？
    “嘿，小丘比特。”我低声唤道，十足是一个真正的父亲，小家伙似有感应般地支棱起头，眨巴着一双大眼睛看着我。