夏天的暴雨下过一阵，道路变得泥泞，街道中的积水有马蹄迈过去，牵马的身影望着四周热闹的街景、行人，不久，走出了邺城。
    天空隐隐还有雷声，随着阴云在远方响起，牵马的身影旁边，还有一人，脸色和这阴天一样难看，俩人走出城门片刻，相送的身影托起宽袖拱手：“主公一直以上宾之礼相待，兄长此时离去，可有想好去处，做弟弟的也好告知。”
    说话间，脸上多有不舍。
    拱手之人，名叫荀谌，乃是牵马者的兄弟，二人原同侍河北袁绍为主，只是最近几日，上书言了一些事情，被袁绍委婉驳回后，便有了离去之心。
    马匹打了一个喷嚏，牵马的身影抚了抚马脖上的鬃毛，转过头来，摆摆手：“……去哪儿，为兄暂时不知，应该会去东郡曹操那里看看，你就不要告诉袁本初了，就送到这里吧，快些回去。”
    “我再……送送兄长……此时天色尚早，再走一段吧，这一别，将来我兄弟再见已不知哪年哪月了。”荀谌看着去意已决的身影，叹了一口气，并肩而行，途中多次张了张嘴又合上，欲言又止，最后方才咬牙：“主公待兄长乃座上宾，岂能以一言否定，而心灰意冷离开。”
    牵马的身影一身纯白交领长袍，身材颀长，颔下一缕短须，名叫荀彧。他嘴角含笑摇了摇头：“我非心灰，而是在这‘座上宾’三字上，此乃待我为客啊，非真心接纳，前几日我与袁冀州谈过一次，中山黑山贼出没，沿途袭扰世家大户，是那外人拙劣之计，根本无须调遣兵马前去，只需一封书信，一名巧言之吏便能化解。”
    “弟有些不解，还请兄长明言。”
    “北方贼寇看似打的凶猛，却没占一镇一城，乃是兵少，若是张燕真想动手，岂能这点人手？”荀彧牵着缰绳，望了一眼天空积厚的阴云，“……若是早一些，或许还能补救，此时张燕怕已是不得不动手了。袁绍多谋而少断，麾下谋士如郭图、逢纪、许攸之流，贪小利而忘本、善忌而不齐心，此处非良臣归属，为兄自然该离开，否则啊，将来会落一个深陷牢狱，枉死之灾。”
    说道这里，他便是笑了一下，回头发现荀谌停在原地，也停下了脚步，转身拱手：“友若在袁营安身，当谨记少言多行事为重，兄便告辞了。”
    荀谌伸出手想要挽留，却悬在半空，望着那边身影挎剑上马径直的离去，回头望了望邺城，摇头叹了一息。
    ……
    天光在走，阴云渐渐散开。
    荀彧独自一人上路，行进在官道上，他今年不到三十岁，前年被举为孝廉，入朝为守宫令，后来董卓入京独霸了朝纲，便是知晓京畿、关东都会成为四战之地，迁了宗族到冀州避难，随后也被袁绍征用。
    然而这一次，他同样也看的清楚，为一贼匪而动干戈，袁绍并非久侍之人，但这次他不能随意再迁走的宗族，不然事情牵扯太大，一个不甚很可能城头摆满荀家人头。荀彧想了两日后，还是决定离开冀州，去东郡看看。
    正想的出神，视野尽头的官道上。
    一匹马。
    一个人。
    一把剑。
    在马背上晃晃悠悠的过来，一袭蓝色宽袖长袍，面容俊秀文气，口中念念有词，偶尔高兴时，笑上两声，饮上一口酒，脸上带着放荡的酒晕。
    “奉孝？”
    待近时，荀彧认出了过来的是谁。那边，马蹄近前，马背上的青年醉眼迷离的望了一眼，嘴角勾起笑容，便是将酒囊抛过去，跌跌撞撞的下马：“正愁途中无人陪饮，荀兄便是凑来了。”
    这边，荀彧自然饮了一口，下马将他搀扶，“你如何到的冀州，途中危险，也不忘喝酒，当心被贼人捉了去。”
    “哈哈……”那青年脚步偏偏从他手中滑开，笑道：“当真有匪人捉我，送他一个大造化，可惜冀州坦途，无人敢拦。”
    随即，一屁股坐到道路旁的矮草上，“不知文若又是怎的到了这里，你不是在袁本初那里吗？”
    “刚出来……不打算回去了。”荀彧也在旁边坐下来：“原以为到了冀州，四世三公门下做得了事情，看来也无法如愿。”他从郭嘉手中取过酒囊，看了对方一眼：“你呢？跑来冀州也是投袁绍门下？”
    郭嘉揉了揉脖子，随后拉起喝酒人的手腕，“走了走了，袁本初连你都看不上，我岂能再去，倒是省了一截路，你现在要去何处？”
    “东郡曹操那里。”荀彧将酒囊还回去。
    青年大笑着拉着他上马，挥手：“走，同去，路上有伴也不烦闷。”
    夕阳照着二人向南而行时，幽州蓟县，原本不对付的二人，裂痕越加撕裂开了。
    书房，手掌拍在几案砰砰作响，公孙瓒的声音大声喊出来：“调走四千骑兵与袁术合兵一处救陛下，可边境就不守了？当初你只设一万边军守地界，抽调四千，幽州守的过来吗？”
    “我那犬子遣人来信，袁公路从南阳出兵，只是骑兵太少，只需四千凑够万骑，便能长驱直入长安。”上方，刘虞跪坐下来，手敲在几案上，语气也颇为激烈：“陛下困于长安日久，各地太守州牧便是越加放肆，你看那袁绍，欺夺韩馥之位，可有陛下旨意？长此以往，天下便是陷于混战，老夫如何不心急如焚。”
    嘭的一声。
    披甲的身形大手一拍桌面，起身：“刘虞，我看是袁术胁持了你儿子，方才这样说的，我告诉你，四千骑兵真要调走，我公孙瓒一百个不同意！一旦调走，边界不守了？若是乌桓、鲜卑打下来，谁来守？指望我右北平一两万人？”
    “那是陛下——”老人也愤然起身。
    公孙瓒跨前几步，争锋相对：“本将守的是幽州百姓，我汉家土地——”
    正厅内，两拨人剑拔弩张起来。随后，刘虞紧抿双唇，盯着对方好一阵，方才长袖一拂，背过身：“兵权在我手中，且兵马已调，此时你说再多也没用了。”
    “好的很！”公孙瓒退后两步，拱手：“那本将告辞——”
    甲叶哗的一下抖动，披甲的身形走到门口停下来，单手按住腰侧剑柄，侧脸盯着屋内背对的老人：“还有一件事！”
    那边，也侧过脸：“何事？”
    “我儿公孙止……”公孙瓒握拳捶捶胸口：“这件事，我记在心里——”说完，披风一扬，大步离开。
    正厅内，老人缓缓转过身来，仰头叹息了一声。
    不久之后，天光降下时，一队白马骑拱卫公孙瓒出了蓟县城门，数里外，他从一名身披银甲的将领手中接过长枪，最后望了一眼巍峨的城墙，拨马转身，声音在同时响起。
    “回去准备……然后杀过来！”
    .......
    西去长安，早有预谋的事已经到了发酵的时候。