说句实话做人奴仆，虽然比外头的人强，但奴仆在主人家眼里不过就是阿猫阿狗一样的存在，能够有个良家的身份，他也是相当心动。
    “两位郎君来了。”驭夫看着那边两个人过来，连忙垂下头去。
    萧闵和萧吉换了一身衣裳，毕竟是在孝期做这种事，不光彩，他们脚下步伐匆匆，很快的就上了车。
    后门开了，驭夫驾着从门内驶出，不一会儿就消失在夜色中。
    大街上很是热闹，因为是新年的关系，城中夜禁暂时解除，道路两旁被摆上了一道的燎火，夜色下道路被照得通亮。
    平城地处代地，但是真热闹起来一点都不输给南朝的建邺。卷发面容怪异的昆仑奴在表演着大秦幻术，两道旁人来人往。
    不过两人乘坐的车辆没有半点停留直接到另外一边去，城中过年，但灯笼的数量并不是很多。富贵人家倒是令人在自家宅邸外面摆上许多灯，炫耀自己的富有。
    但是过了显贵们居住的地方，外面就要暗许多了。
    越往外人，光线就越来越不好。城中有一处桥，夜色越发浓黑，旁边家人手里的灯光只能照到前方一点点。
    夜色浓黑，似一只怪兽，将前来的行人吞噬进去。
    驭夫手中一紧，口中一声叱喝突然加快一头冲进浓黑的夜幕中。
    几息之后，浓黑中马的嘶鸣撕破了寂静。
    “啊啊啊啊啊啊——！”惨叫炸开，而后碎裂和水响响起。
    平城河面上早已经结冰，但是冰层有时候并不是那么结实，偶尔也会有河面冰层上的人突然掉进冰窟窿里的事。
    从那么高的桥面上摔下去，就算不摔死，恐怕也要在冰面上砸出一个窟窿来。
    其他跟着的家人连忙跑到桥边向下张望。夜色浓黑手里的火把根本就照不了多远。
    “噗噗！”下面传来几声扑水的声音，很轻微，但是还能听得到。
    这时一阵马蹄敲在地面的声音出来，而且听脚步声，似乎还带了不少人。家人顿时和遇见救星一样扑上去。
    那车上的驭夫见着突然有人跑出来，吓了好大一跳，连忙拉住马缰。
    “救救人！”家人的口齿都不伶俐了，“我家郎君是东阳王和城阳王，他们不慎落水了！若是能够搭救，一定感激不尽！”
    车子里头的何齐听到这话，扬了扬眉梢。他今日在舅家拜访，这么晚了才回来。谁知道竟然能够遇上这件事。
    “东阳王和城阳王有孝在身，你是何人，竟然敢冒充两位的名头？”何齐在车里头打了个哈欠，他懒懒的靠在凭几上。
    “是真的！”外面的家人已经要哭出来了。
    何齐嘴角挑起一抹笑，其实照着这两兄弟的德行，说不定还真的能做出这样的事来，可是，他为甚么要那么好心的立刻去救人呢？
    当年在清河王府里的事，他可是记得清清楚楚明明白白啊。那两个人不是很厉害么，小小年轻没有任何建树，就封了公，然后更是厉害，直接成了王。
    这会威风给他看看啊。
    “好，既然说是东阳王和城阳王，你得拿出可信的依据给我看看。不然我也不知道你是不是来讹人的。”何齐故意拖延时间，也故意让这两兄弟暴个丑。
    “两位郎君出来的时候没有带啊！”家人已经哭了，“求求多发发慈悲吧！”
    何齐嗤笑一声，求他发慈悲真是好笑，他装作沉思了一会，心下估摸那两个已经冻的差不多了。
    他点点头，“好吧。”说着，他令家人中会下水的出去救人。他这次出来跟随的家人很多。他好歹是侯世子，不会带上那么几个人。
    他这么一声令下，家人们赶紧拎着火把找地方下去到河面上了。
    家人已经赶紧的连连给何齐磕头了。
    门前冷冷清清的燕王府上，突然来了一群人，来人相当焦急的拍门，不多时燕王府里顿时开始忙乱起来。
    萧佻今日睡在书房，荀氏的肚子越来越大了，他要是和荀氏睡在一块不方便。何况这会还在孝期，夫妻同寝，说出去也摘不清关系。
    他今日夜里没有半点睡意，外面突然起了声响。
    “大郎君，不好了，三郎君和四郎君他们落河了！”外面家人急切的喊道。
    不远处蜡烛上灯苗啪的一下炸开。榻上的萧佻缓缓睁开眼睛，“怎么回事？”他从榻上起来，抓过放在一旁的袍子。
    **
    太皇太后的身体有些不太好，她最近犯了咳血症，太医署的汤药送来喝了之后，恢复的也不明显。最近天子将许多重要的文卷都发到长信殿。
    太皇太后掌权了将近三十年，屹立三朝，她不可能将手里的权力外放。哪怕天子处理的那些政事，她也要知道的清清楚楚。在宫廷中早给她上了记忆深刻的几课，最能长久的，不是所谓的养育之恩，不是所谓的男女之情，而是实实在在的，手里的权力。
    当年的李氏得宠如何，李氏的存在甚至还比不得拓跋家的所谓规矩。
    唯有权力，只有掌握了权力才可以在深宫中保全自己，保全自己的一切。所以哪怕身体不适，御奉也说她的身体需要静养，她也要挣扎着起来。
    “太皇太后还没有醒？”外头的天色已经大亮，但是太皇太后依然没有醒来。
    今年的冬日，太皇太后格外的嗜睡，而且步伐也没有之前那么稳健，有时候还需要宫人搀扶。
    “还没醒。”中官看了一眼帷帐那边压低了声音，“人老了就爱贪睡。”
    “燕王都在那里等了半天，跪在雪地里看着怪可怜的。”另外一个中官感叹道。
    一大早的，燕王就到东宫求见。在宫门那里就跪下了。
    今日下了大雪，宫道上有专门清扫雪花的中官和宫人，但是打扫干净之后，不一会儿道路上就又被蒙上一层薄薄的雪花。
    萧斌跪在那里，石砖上的冰冷透过了层层衣物，冰冷刺骨。
    来往的阉寺和宫人私下里偷偷的打量他一下，然后走掉。
    长长的宫道上，一个年纪较大的中官快步走来。
    “太皇太后召您过去。”中官对萧斌很客气，和颜悦色的。
    萧斌听到之后，挣扎着起身，结果因为在地上跪了太久，起来的时候还身形不稳，差点就向前扑倒。亏得中官眼疾手快一把搀扶住他。
    “多谢。”萧斌道了一声谢后，跟着中官就向长信殿而去。
    太皇太后今日醒来之后，中官就说燕王已经在宫门处等候已久了。太皇太后对自家人还是比较宽容的，听说是弟弟前来，连忙让中官去召他进来。
    太皇太后整理好仪容之后便坐到了床上，她越来越感觉到自己身体的虚弱，或许冬日过去之后，就会好多了。
    这么想着的时候，萧斌已经进来了。一见这个弟弟，太皇太后就大吃一惊，萧斌也是四十多岁的人，但平日保养不错，看上去比实际年纪要年轻许多。但是方才他进来的时候，老态尽显，而且原本乌黑的头发里竟然有一半以上成了灰白。
    “你这是怎么了？”太皇太后蹙眉问道，她是不信萧斌这样子是因为丧妻之痛弄出来的，萧斌和博陵长公主之间的感情是个甚么样子，她再清楚不过。
    “太皇太后！”萧斌一进殿内，不等宫人给他茵蓐，直接就跪在了地上，“臣……有罪！”
    萧斌此刻没有将上首的那个女子当做自己一母同胞的姊姊。而是高高在上的太皇太后。
    “怎么了？”太皇太后蹙眉问道，“你起来说说到底是怎么一回事！”
    她这一声叱喝吓得萧斌更加不敢起来。萧斌跪在那里瑟瑟发抖，对着太皇太后连连磕下头去。
    “臣有罪，臣有罪！”
    “到底是甚么事？”太皇太后见着萧斌如此，心底突然升起一股不祥的预感。
    “回禀太皇太后，昨夜里，”萧斌艰难的开口，太皇太后将那两个孩子挂在自己名下，但是如今却出了这样的事。
    “三郎和四郎两个孩子偷偷跑了出去，结果夜黑，马车一头扎进河里……”
    萧斌也是事情发生之后才知道的消息，人被拉回来的时候，已经不行了。
    “甚？？！”太皇太后眼前发黑，她呼的一下从床上站起来，双眼死死的盯着萧斌，胸口一起一伏，“你再给我说一遍。”
    萧斌当场就吓得头都贴在地衣上了，“三郎和四郎昨夜里掉到河里去了，四郎被救上来的时候就不行了。三郎，三郎到现在都还没清醒过来，腿在水里泡久了，疾医说能不能保住还不一定。”
    “……”太皇太后听到这话，身子就摇晃了两下，她双眼发黑，一阵眩晕，天旋地转间，眼前一切都染上了一层血色，她盯着弟弟那张嘴一翕一合，说甚么她也听不清楚了。两眼一翻直挺挺的就向后面倒下去。
    “太皇太后！！”旁的中官和宫人见状尖叫，几个冲上前将太皇太后扶起来。顿时长信殿内乱成一锅粥。
    东宫病倒的消息很快就传到了西宫，拓跋演听闻太皇太后晕倒，连忙抛下一众的大臣赶过来。
    长信殿内安静的落下一根针都能清楚的听见。寝殿那里太医署的御奉在诊治，皇帝来了之后，死寂一样的长信殿终于活了起来，那些宫人中官纷纷跪倒行礼。
    拓跋演看都不看那些宫人，直接大步走入殿内。
    “怎么回事？”拓跋演看向一个在太皇太后身边服侍的中官。
    中官上来将今日发生的事给拓跋演说了，拓跋演听后深深蹙起眉头，“那么燕王呢？”
    “燕王到这会都还跪着呢。”中官说起句，都不知道要说甚么才好，两个在嫡母孝期就出去吃喝玩乐的浪荡子弟，死了就死了，没想到燕王还跑到宫内向太皇太后请罪，而太皇太后反应也奇怪，竟然直接就晕过去了。
    哪家姑母疼爱侄子，也不会到这种地步。
    “让燕王先回去吧。”拓跋演说道，“燕王年纪大了，那么折腾受不住。”
    “唯唯。”中官闻言领命去了。
    过了一会，御奉出来了，御奉见着拓跋演拜下来，“臣拜见陛下。”
    “起来吧，太皇太后怎么样了？”拓跋演直接就让御奉起来，他面上神情焦急，端得是一个关心祖母的乖孙子。
    “太皇太后真阴素亏，正气不足，加上尺牍思劳过度，以至心肝火炽，内风旋动，气血逆于上，阴阳失调。”御奉说这话的时候，背上冷汗直流，他去看的时候，发现太皇太后心肺肾三脏阴阳失调，惊怒之下，血随气逆，挟痰挟火，窜走经络，蒙蔽清窍，从而导致猝然仆倒昏厥。
    “……”拓跋演看着他，过了一会他抬头看了看寝殿那边，“你的意思是，太皇太后……”
    拓跋演读过一点医术，虽然不是精通医理，但御奉说的那些话他还是听得明白。
    接下来的话，御奉不敢说明白了。但是顶着天子的目光，他不敢有所隐瞒，“太皇太后这次怕是不妙，恐是中风之症。”
    太医署来了好几个医正，这个结论是几个医正和御奉一起会诊之后得出的结论，太皇太后眼下昏迷，可是从脉象和舌苔面色都能诊断的出来。
    “……朕知道了。”拓跋演留下这么一句，就往寝殿走去。
    寝殿内浓厚的熏香和药味混在一起，味道格外的怪异。宫人和中官见到拓跋演进来，呼啦啦的就归了一地。在一旁的医正也跪了下来。
    “都起来吧。”拓跋演抬了抬手，径自走到太皇太后病榻前。
    太皇太后面上是病态的赤红，拓跋演记得医书上也记载过这种病症的症状和脉象，他看了回太皇太后的面色，和记载的是能够合上了。
    “好好服侍太皇太后，不得有半点差错。”拓跋演嘴角露出一丝微笑。
    他背对着众人，殿中的人哪一个敢直视天颜？
    拓跋演看过一回之后就坐在外面，等待太皇太后清醒，有些是，他要亲眼看到才能够放心。
    过了好几日，太皇太后终于醒过来，但是她浑身上下已经动不了，而且还口眼歪斜，张开口想要说话，口水就从嘴角里淌出来，喉咙里发出的都是咿咿呀呀模糊不清的叫声。
    这么过了一段时间，没有半点改善之后。东宫中风病重无法理事的消息不知道从哪里就这么溜了出去。
    中风这种病症，几乎就没有治愈的，只能躺在眠榻上等死。这样一来，原本还在观望的大臣已经明白如今自己该怎么做了。
    皇帝是正统所在，太皇太后临朝称制多年，但对外发布的政令都是用天子的名义。她大权在握，可是如今她瘫在长信殿，手里的权力被收回去已经是顺理成章的事，甚至朝堂上连个浪花都翻不起来。
    天子对太皇太后的那一套没有任何改弦易辙的想法，甚至对那些后党也是安抚有加。