就连哭泣的安安在听见他的声音后也怔怔止了泪。
    柔儿抚了抚微乱的头发, 腼腆笑道：“隔壁张家嫁去城西的闺女生产, 嫂子帮忙去了。”搬来住不久，邻里却处的像是认识了几十年, 谁家有个大事小情都愿意相帮。
    林顺点点头，侧目见柔儿眼底微青，显然没睡好，将壮壮架在肩膀上，又去接安安, “我哄着俩小的玩, 你去睡会儿。”
    阳光很暖, 安安枕在柔儿臂上认真地望着林顺，他轻柔一笑，抬指掐了下孩子的小脸。
    他如今和从前不一样，变得不爱笑了。人一旦有了心事，眼角眉梢都能透出几许沉重来，他本就是个寡言少语的人，遇事更不会与人倾诉，独自品尝着失去的疼，品尝着挫败的苦，无法示人，无法消解。
    没人比他更急切的想要日子变得好起来。
    比失去更难过的，是认识到自己根本不配。且不得不承认自己不配。
    柔儿怎么好意思将两个小的都推给他自己去躲懒。
    “不用了，顺子哥您大老远过来，本就够辛苦……”
    林顺伸手从她怀里夺过孩子，不容拒绝地道：“跟我客气什么，你现在的身子可不是你自己的，有个大病小灾的，孩子要跟着遭殃。是不是啊，安安？”
    他把安安横抱在臂弯，柔儿也不好把手钻过去再把孩子抢回来，僵持了一会儿，实在没法子，柔儿不好意思地回了屋，却哪里睡得着？
    林顺为了避嫌，一直没进屋里去，外头日头特别好，他去仓库搬了张藤条躺椅出来，铺了张软垫，把壮壮放在上面爬，自己坐在一边儿，将安安放在膝头轻轻摇晃着双腿，不一会儿安安就睡着了。
    柔儿推开南窗，瞧见安安无比乖巧地伏在他腿上。他还轻抚着壮壮，细声给他讲着武松打老虎的故事，阳光洒在藤椅上面，细细碎碎透过藤条的空隙，落下一地金光。
    柔儿眼前这个男人，好像一瞬就变成了赵晋。
    也不知那个人，如今怎么样了。
    两个孩子都睡了。
    林顺抱着安安送到西边第一间炕上，替她盖了被，又去抱过了壮壮。
    他轻手轻脚地出来，见院子里散落的柴火所剩无几，他抱了一摞木柴，怕吵着睡着的孩子，走去大门外，在巷子里把柴劈了。
    又去井边挑了两桶水，一桶拎到厨房，一桶放在窗下备用。忙完这一切，他再没什么理由留下去，一回头，见柔儿走了出来。
    她披了件家常旧袄，重新梳了头发，含笑道：“嫂子也快回来了，顺子哥别慌走，吃完晚饭再去。”
    林顺想说不用，柔儿没等他回话，径直走去了厨房。
    菜早就洗好了，适才孩子突然哭闹打断了她的活计，她把切好的鸡块丢进瓦罐，加水加料，放在泥炉上慢慢煮起来。
    林顺话到唇边，硬生生吞下。他在院中立了会儿，终是垂头走进厨房，“我来舂米吧。”
    柔儿也没跟他客气，两家人的关系早就超越了寻常亲戚，林氏把她当成亲妹妹一样疼，哥哥他们赚了钱要余留一大半给她，林家兄妹不仅不计较，还全力支持着。
    她和林顺把话已说开，过去的一切就如昨日烟云，早就散了。
    她自自在在的切着葱段，掀开瓦罐盖子，把葱丢进去。
    那边林顺添水入锅，将舂好的米倒入水里。两人谁都没说话，各有分工，又默契又快地做好一餐饭。
    柔儿把鸡汤温在炉上，和面赶了几根面条，回身道：“待会儿用鸡汤下个面，给壮壮吃。”
    壮壮一岁多了，已经长出一排小牙，可以吃些软烂的东西。林顺点点头，“一会儿我来煮，先让小家伙们睡吧。”他怕孩子们醒来柔儿又要忙得顾不上吃饭。
    在屋里摆了炕桌，两人对坐下来，忽然沉默。
    林氏迟迟不归，那汤温在泥炉上，咕嘟咕嘟发出声响。
    林顺瞥了眼窗口，犹记得上头落的那滴血痕。
    那人受了伤，伤势应该还挺重。阿柔与他独自在屋中，不知说些什么。她会为他心疼落泪吧
    孩子都有了，放下并没那么容易，阿柔说要还家来，以后再也不会嫁，是心里受伤太重，还是因为还念着他？
    林顺心里发苦，垂头搅着碗里的汤，“等安安没事了，搬回镇上吧，家里都惦记你们，一家人在一起，彼此都安心。我在寻住处了，届时在铺子附近寻个院子，把我爹也从乡里接过来，他年纪大了，眼睛耳朵都不灵光，身边不能没人照料。”他在合理自己搬出铺子的动机。说是为了照顾父亲，不是怕她不方便为她考虑。
    但柔儿岂会听不懂，她拨弄着碗里的鸡块，抿唇道：“店里有空屋，您把林叔接过去，住在铺子里多便宜。顺子哥，其实有件事我想了很久，没敢跟哥哥他们说，也没人能替我拿个主意，我想问问你的意思。要是你也觉得可行，我心里就有底气了。”
    林顺道：“你尽管说就是，若是需要保密的事，你放心，我用性命担保不会将此事说出去。”
    柔儿噗嗤一声笑出来，“哪有那么严重？”
    林顺瞧见她笑，那张粉脸越发光亮明艳，他一时瞧痴了，几乎沦陷在她湖波荡漾的眼底。
    柔儿清了清嗓子，不动声色移开视线，“我是想，不回铺子里了。欹县民风淳朴，邻里都很热情，我在这里住这段时日，觉得很平静，很舒服。镇上虽有你们，可我总不能，一辈子靠着娘家人？前几天跟邻居郭大娘聊天儿，她说她认识一个婆子的闺女要出嫁，男方给了三十两银子置办嫁衣，可是县里挑来挑去总没价格合适花样也可心的，我大致问了问，觉得自己差不多能接这个活儿，您瞧我镇日无事，闲着也是闲着……”
    她掀起眼帘，小心地打量他神色凝重的脸，“我若是跟哥哥还有爹娘说了，他们定然不赞成。自打我回家来，连个地也不许我扫，说实在的，今儿还是嫂子不在，才轮得着我下厨房，平时我不过出来溜达溜达，大伙儿就都劝着我去躺下歇息，顺子哥，我虽然去了省城两年，可我还是我，我不是娇小姐，也不是姑奶奶，再这么下去，我这个人都要躺废了。”
    林顺抿抿唇，知道她说的也是实情。从前在娘家，她是最勤快的一个，陈兴在外头做事，她嫂子进门不多久就怀了身子，家里家外都是她一个人张罗。如今家人觉得亏欠她，生怕她在家过得不如意，怕她觉得家里不若省城舒服，个个儿都小心翼翼，加倍的想补偿她。可这么一来，一家人反倒生分了。
    林顺道：“你是想我劝劝你哥？”
    柔儿点头，“爹娘都听哥哥的，只要他点头，自然会帮忙劝住爹娘。可我不敢跟他说，怕他多心，也怕他不同意。”
    林顺叹了声，夹了一块儿蒸南瓜放在她碗里，“这事儿交给我吧，我去跟他说。”
    他又道：“看来你嫂子这会儿多半回不来，都是一家人也不用这么客气，别等了，先吃吧，我猜你差不多饿了。”
    柔儿没料到他应得这么痛快，她一直不敢说，怕哥哥多心，何尝不怕他多心怕他觉得自己是为了躲着他，才不肯回铺子。
    “既要长住，你一个女人孤儿寡母，怕有心人要惦记。欹县到底偏僻，人心险恶，若是没人陪你一块儿住，你哥绝不会同意。依我看，不若把陈伯父陈伯母也搬过来一块儿住吧，你忙的时候能有个人替你照应照应安安，你也好就近照拂他们两个老人，你哥毕竟要开铺子，事儿多，还真不若你照顾得周到。”
    他替她把什么都想好了，“回头在县里也找个开阔的店面，若是这活计真能赚点钱，开个铺子支应一下日子，也算是门正经生意。我是赞成的，你哥也会同意，你着手大胆去做，有我们给你托底，你什么都不用怕。”
    他捧起碗把鸡汤饮尽了，一抹嘴，溜下炕，“我去给壮壮煮碗面，等会儿喂他吃了，我就得走了，你慢慢吃着，不要送出来了，听话。”
    他朝她点点头，阔步走了出去。
    柔儿心里一松，长长叹了声。
    她打算好了，一辈子靠哥哥，总是要给人添烦添乱，她还是想试试靠自己。
    另有一重原因，她自然不敢与顺子哥提。
    家里人一再透露出想撮合她和顺子的意思，她有些烦恼，实在不想再不清不楚的搅合到一块儿。他们自己之间说开了，彼此坦荡，可瞧在外人眼里，自然觉得是她跟了别人生了孩子，在外溜达了一圈，又想回来搭上顺子。
    她也不想耽搁林顺的婚姻。有她在，风言风语就不会住，好人家的姑娘谁会愿意嫁个跟别的妇人不清不楚的男人？
    晚上回去，林顺就把柔儿的打算跟陈兴说了。
    陈兴靠在后巷墙上，诧异地望着他，“顺子，你可想好了？若是同意阿柔留在欹县，往后你再想见她可就难了。”
    林顺苦笑：“若她当真觉得这样安心、舒服，见不见她，又能如何？只要她能高兴，兴子，你不想她高高兴兴的吗？”
    事情就这样定下来，柔儿试着接了第一笔刺绣生意。
    她原本已歇了用女红赚钱的心，可没成想来到欹县，她这门手艺竟被吹捧起来，一件嫁衣以八两银子的工钱绣好，还给多做了两张枕套。邻居郭大娘是个直爽热诚人，四处替她宣扬，没多久，又接了一单某家夫人的寿宴裙子。
    欹县不兴旺，人口少，地界小，没什么像样的绣坊，听说陈家娘子是从省城来的，会绣最时兴的花样子，且收的价格极低，不少大姑娘都找上门，想求她做裙子。
    名声一传扬起来，生意就络绎不绝。
    柔儿忙起来，只在某个睡不着的晚上，才又想到那个男人。
    也不知道，他脱困了没有。
    她希望他不要出事，好好活着。她也会好好活下去，好好的养大安安。
    第61章
    睿亲王府前街, 赵晋下了车，门里迎出一名文士，远远躬身下去行礼，“文藻兄, 王爷在内已等候多时。”
    赵晋点点头, 抱拳谢过, 随在那文士身后, 缓步踱入王府。
    在前院一处叫做净明居的院子里，见到了睿王。
    睿王爷身穿蟒袍，束镂金玉带，不到三十岁年纪, 因保养得宜，外貌瞧起来比真实年纪要小上五六岁。
    他正低眉瞧一幅舆图，听见下人传报, 他直起身，笑着朝赵晋招手, “文藻, 你过来瞧。”
    赵晋走近，见他手指舆图上一处地方, “你瞧, 这北川、宁海一带，这么辽阔的一片草原, 原来长期被北漠人占着。多年征战，屡屡溃败，一向是我朝心腹大患。就在昨儿, 前线传来捷报, 威远将军和那些‘义军’合并, 出其不意捣了北漠老巢，那些北漠人回护国都，失了对北川的控制。咱们吃了这么多年败仗，总算扬眉吐气。今天圣上召我前去，问我，‘老三，你说说看，指派哪个去接管北川最合适？’我答：‘自是要寻个忠心可靠，有本事且沉得住气的，去把这些个被人占了几十年、早染了北人习气的地儿好好治一治。’”
    他侧过头来，目光柔和地望着赵晋，“若你当初没有回乡，只怕如今也是个像样的官儿了，镇远侯一事委屈了你，所以本王想，应当给你争取些补偿。你去北川做个佥事，熬个一年半载，攒些政绩，先堵住那群老顽固的嘴，届时本王推举你做正职，没人会觉得不应该。今儿叫你来，就是想问问你的意思。”
    这算个较好的出路，虽然一开始会遇到些困难，但只要用些手段稳住局面，功劳也是显而易见的。赵晋离开官场八年，贸然要回来，很难再挤入原来的圈子。他因揭露镇远侯罪证，也得罪了不少人，把他留在京城，对他来说也甚为危险。所以睿王替他谋的这条路，不但适合他，也是最快捷的一条晋升法子。
    赵晋尚未回话，就见一武将大步走来。
    “王爷，闻仲达在狱中自尽了。”
    睿王动作顿住，过了许久，方长长叹了一口气，“便宜他了。”
    他吐出这四个字后，就扬手命武将退下。
    赵晋勾了勾唇角，镇远侯只手遮天十数年，可谓是一代枭雄，连帝王尚要忌惮他的势力。到最后，自戕在寸许间的牢狱里头，只得“便宜他了”这四字评说，何其可笑，何其可悲。
    “王爷。”他躬身拱手，行了大礼，“多谢王爷抬爱，如此信得过赵某。不过，赵某这些年闲散惯了，商场上怎么赚钱使绊子，赵某擅长；如何治民为官，赵某是真没那本事。王爷若要赏赐，赵某想替卢剑锋求个恩典，当年齐王谋逆一案真相今已大白于天下，他被镇远侯及其走狗冤死狱中，背负骂名这么多年，赵某想请王爷为其正名、平反，准其子卢青阳科考入仕，重振卢门。”
    他语气郑重，恭恭敬敬等待上首之人的答话。
    沉默的氛围中，他能感觉到，一抹锐利精明的视线正在探究地打量着他。
    彼此僵持许久，听见上首一声轻叹。
    “文藻，你倒也不必如此小心。”兔死狗烹，从来只是寻常。赵晋自己做的就是出卖人的营生，有些事看得比旁人更透彻。
    赵晋扯唇一笑，将头垂得更低，“望王爷成全。”
    睿王沉默许久，轻嗤了一声，“罢了，既然你不愿做官，本王若是坚持，岂不是在为难于你？卢剑锋正名一事，本王早已命人上了折子。你放心，此事本王会督办着的。”
    赵晋正色揖道：“如此，赵某在此谢过王爷了。”
    睿王不再理会他，负手踱入内室。赵晋退出来，推开门，见适才那回话的武将还在门口立着。
    “齐大人，别来无恙？”
    齐凛回过头来，神色肃然，退了一步，“赵官人。”
    赵晋笑道：“大人和小雁春姑娘，一向都好？自打这名角儿进了大人后院，浙州那些好戏之人，可都惋惜得紧，多少人打听着，四处探寻春姑娘下落，赵晋嘴严得很，可一个字都没往外说。”
    齐凛闻言蹙了眉，顿了顿道：“那齐某，多谢赵官人了。”
    齐凛为了收纳小雁春一事被赵晋要挟，助他接下了朝廷采办。齐凛是个正派人，从来不敢私下背着王爷谋事，为了小雁春，他不知痛苦了多久，狠狠折磨了自己数月。直到镇远侯一事揭露，他方发觉，赵晋所做的一切不过是给外人看的，他早就认识睿王，什么收买要挟，攀附结交，都是做戏。是为了让人真以为，他是因在镇远侯处受气太过，不得已来寻旁的靠山。借此光明正大地面见睿王，商议了其后诸事。既不落人口实，又不至叫镇远侯起疑。——毕竟在京城地界拜见一个王爷这种大事，根本避不过镇远侯的眼线。
    齐凛心情复杂，自己彻头彻尾被人利用，被蒙在鼓里，这种滋味当真不好受。
    赵晋朝他拱拱手，“赵某下个月回乡，届时治个宴，请朋友们喝两杯，不知齐大人可肯赏光？”
    齐凛愕然：“赵官人要回浙州？”