“没事不能多呆会？”明舒一脸“阿兄你以前不是这样的”神情盯着陆徜。
    “可以。不过我看你不像是没事只是单纯来陪我的模样，说吧，有什么事？”陆徜一眼看穿她。
    明舒刚刚端起的托盘又放下了，挨到陆徜身边道：“阿兄，我听说……吕春莲的案子开审了？”
    “嗯。”陆徜点头。
    “这桩案子引发民愤了。”明舒又道。
    吕春莲那桩案子闹得很大，以至即使明舒禁足在家，也听到了风声。由于当日吕春莲当街胁持黄老四，逼他承认错误，又将卫家阴私公诸于众，当场便激起百姓愤怒，后来消息在京城传开，又引得议论纷纷，同情可怜吕妈妈的百姓越来越多，民众舆情激昂。虽说吕春莲杀人证据确凿，她本人也并无抵赖，按律当斩，不过面对如此剧烈的民意，审案的官员迟迟不敢决断，只恐引发民心祸乱。
    这是一场律法与情理之间的较量。
    “是，此案已上达天听，惊动了圣人。”陆徜道，“如今朝中上下也都在讨论这桩案子，分成两派。”
    一派自然是依律法严惩，决不姑息；另一派认为事出有因，吕春莲情有可原，可以适量减刑。
    “这两派，各以豫王与三殿下为首，相执不下，圣人也正头疼。”陆徜又道。
    豫王？
    这是明舒近期第二次听到这个封号了。
    豫王赵景阳，是今上的庶长子，其母已经亡故，她与皇后一样都是今上潜龙时期的旧人，不过位份差得远，只是个良娣。她在今上登宝继位的第二年病逝，因育有庶长子而被追封静妃。赵景阳在宫中长到十三岁，便被赐封豫王从宫中搬出移居豫王府，是今上所有皇子中最受圣人器重的两个儿子之一。
    而另一个倍受圣人喜爱的儿子，自然是由皇后所出的三皇子赵景然。
    那天闻安说，唐离离开松灵书院后，凭借谢熙之力攀上的，就是这位豫王殿下吧。
    “阿兄，那你的想法呢？站哪边？”明舒思忖片刻问道。
    陆徜并没说自己的立场，只道：“朝中这两派争斗，涉及开封府尹之位，豫王不会轻易放过，不过今上以仁治国，私心怕是更偏向三殿下一些，只是尚缺合适契机……”
    他说着从屉中取出一份折好的信笺，纸背可见密密麻麻的墨迹，但不知这纸中写的是何内容。陆徜将这信笺往明舒那边一推，却在明舒要接之时又重重按住。
    “这个，应该可以帮到吕春莲。”陆徜道，“但是你要答应我，不能由你出面。”
    面对陆徜的目光，明舒有种心事被看透的错觉。
    这封信，陆徜应该早就准备好了，只等她开口。
    “这是什么？”明舒问道。
    陆徜这才将手拿开，明舒将薄纸展开，喃喃念出纸上的字：“万民书……”
    纸上的字迹力透纸背，这是陆徜亲笔所书的一封万民请愿书，信中细诉吕氏、卫家、黄老四以及杜文卉间的来龙去脉，可谓字字血泪，发人深省，叫闻者恸情，听者伤心。
    陆徜的笔力，毋庸置疑。
    “三日之内拿到汴京百姓的请愿签名，送到开封府，应该能帮到吕春莲，最好能让苦主之一的杜文卉出面，能达到最好的效果。”陆徜靠到椅背上道。
    明舒已经看完全文，脸上惯有的嬉皮笑脸已被正色取代。
    “阿兄，你做这些，是因为同情吕春莲，还是因为想辅佐三殿下？”
    陆徜看了她许久，方道：“都不是。”
    “那是……”
    “是为了你。”陆徜道。
    “……”明舒一怔，望着陆徜的眼久不能言。
    “不想看你有事没事长吁短叹的模样。”陆徜随意道，又指指自己肩膀，“写得我腰酸背疼。”
    明舒立刻会意，走到他背后。
    “阿兄，谢谢你。”
    温热的手在他肩颈揉捏起来，她用了劲力，那手虽然绵软，却又充满力量，按得他脖子与肩膀一阵痛快的酸爽。陆徜闭了眼，没有回答明舒的谢意，只感受这一刻属于她的温柔。
    “世道于女子不公，天底下像吕妈妈，像卫夫人这样的人何其多，律法不达，又有谁能在惨剧酿成前帮到她们？”明舒有感而发，手上动作渐渐停下。
    “一石能激千层浪，你可知吕春莲之案已令大理寺修书上奏修订户婚律。我朝户婚律沿用前朝旧律，疏漏甚多，已不再适用本朝。除却休妻、和离之外，户婚律中尚有义绝，针对的就是夫妻间的殴杀之举，只是前朝行文未明，又多维护夫权，以至如今惨剧连连，不止吕春莲，这些年各地上报的类似案情不在少数。现下朝廷欲修订户婚律，若是成功，便是对她们最好的帮助。”陆徜仍闭着眼，慢条斯理地说着朝廷之事，语毕又道，“礼法制度历朝历代都在更迭完善，这是个漫长的演化过程，很多的东西，不过前人栽树，后人乘凉，一代一代的摸索累积。明舒，你……”
    陆徜还待再说什么，声音却戛然而止。
    他双眸忽睁，有些疑惑地盯着前面，不敢转头。身后的人已在不知不觉间用双臂搂住了他的脖颈，半身微倾靠在他背上。
    这是近乎拥抱的动作。
    “你真好。”明舒喃喃道。
    她是个不爱听人讲道理的人，可陆徜的道理却是个例外。他的声音温柔，像他用草笛吹出的乐曲，带着迷惑人心的力量，慢慢地让她忘乎所以。
    她有瞬间忘记他是谁。
    陆徜亦不敢作声，怕吓到她，他一动不动，身体有些发僵。
    就这般静止了片刻，明舒忽然间回过神来，雷殛般缩回手，不敢相信自己做了什么。
    她居然亵渎陆徜？！
    “阿……阿阿阿兄，对不起……”明舒蹬蹬退后三步，满脸通红，飞身跑向门口，不敢回头看陆徜脸色。
    “明舒！”陆徜无奈唤道，“信！”
    明舒转头闭眼，摸摸索索到书案边，飞快拿走那封请愿书，一转身箭似的冲出陆徜书房。
    刚出书房，大口喘气的明舒就撞上出来寻她的曾氏。
    曾氏手里拿着封带着淡淡幽香的邀帖匆匆走来：“明舒，你来瞧瞧，国公府给咱们下了端午宴饮帖。”
    请的是曾氏和明舒。
    第79章 长命缕
    五月, 入夏之初，端午将至。
    明舒的禁足令在她的软磨硬泡和陆徜的默许下总算取消，状元府的新生活也渐上正轨，明舒的精力又往铺子上转移, 新铺已经择定开业吉期, 就在下月初十, 一应事宜都得紧锣密鼓张罗起来。
    这期间她跑了趟卫府, 将重新誊抄过的万民书送到杜文卉面前, 无需明舒多作解释, 因着种种缘由, 杜文卉便收下万民书愿意替吕春莲奔波。杜文卉又寻许氏与郡王妃帮忙, 万民书转眼就在汴京城传开, 百姓反响激烈，群情愤慨, 波及显贵。那万民书在短短三天时间便凑集了百页名姓，被送到开封府衙。案子最终落下帷幕，受到多方影响，吕春莲最终留得性命, 被判流放三千里。
    许氏与郡王妃二人亦因着这封万民书, 成了汴京城内外百姓交口称赞的有德之妇, 风头一时无双, 此倒是后话。
    天气正佳, 明舒起了个大早, 正在屋里亲自替曾氏梳妆打扮。
    今日是她们赴国公府之宴的日子。
    曾氏面上有些为难, 盯着镜子里的人道：“明舒, 这打扮得, 是不是太过了些？”
    镜中妇人, 云鬓高挽，发髻间簪着几只新买的珍珠簪，簪子虽不算贵重，胜在样式精巧且又正衬曾氏，愈发显得曾氏肤白貌美，又雍容雅致，与一般的贵妇人相比，自有别样韵味，半点不输那些世家夫人。
    衣裳发饰均是明舒挑定的——颜色比曾氏从前常用的要鲜亮不少，她既然不是寡妇，也没必要总是一身寡淡的见人，女人嘛，谁不爱漂亮，明舒就想将阿娘打扮得漂漂亮亮。
    “哪里过了，我还觉得这些发饰不够隆重呢。”明舒再次喟叹，兜里银钱仍是不够，不能为所欲为的买买买。
    曾氏不自在及了，扶着发鬓左看右看都觉得不自在。到底出身平平，并没见识过大场面，她心里总有些抗拒。
    “明舒，我从没与这些贵夫人打过交道，恐怕……”
    “阿娘若觉得不自在，不想同她们往来，那咱们就不去了呗，又不是什么非去不可的宴请。”明舒倒不在意去不去赴国公府的宴请，在她心里曾氏苦尽甘来就该好好享福，哪还要为难自己去应酬这些，“不过我给你打扮得这么美，咱娘俩儿出门去河边走走，瞧瞧龙舟也是不错的。”
    曾氏闻言心头大暖，忙道：“扮都扮了，为着你们，我也不能怯场。”
    她确是钟爱自由自在的日子，但人生在世，种种世情应酬，总不能时时刻刻自在，为着陆徜和明舒这两个孩子，她也不能总窝居后宅，该出去走动走动。
    陆徜和明舒眼见年岁渐大，都到议亲年纪，做母亲的自然要多看看，尤其明舒双亲俱亡，已无长辈替其操心，简家的事她帮不上忙，但替明舒挑个可心的人家，她总还是能尽份心力。至于陆徜，她私心虽最钟意明舒，然而眼下这情况也不是一朝一夕可变，她只能且先相看着，至于最后如何，就看各人造化，但求别误了韶华才好。
    如此想着，曾氏更打定主意要去国公府赴宴。
    ————
    虽说要去国公府赴宴，但自己家里也得过节，粽子是昨日就包好的，厨房的曲嫂一早就上屉蒸熟，清甜的香味飘出。桃枝蒲叶等各色节物都准备妥当，等着主人祭拜。曾氏穿戴妥当后先带着明舒往家中的门上一束束插艾草，等陆徜出来后才行祭拜礼。
    端午这日需采艾叶等草药烧水沐浴，以避疫气，一家三人都是晨起轮流沐浴，陆徜最后一个出来，瞧见母亲和明舒便上前。淡淡的草药香气萦绕四周，叫人神清气爽。明舒今日打扮得格外讨喜，头上戴着钗头符，腰间坠着装有雄黄粉的红布香囊，精神爽利的样子看着就叫人高兴。
    陆徜到时，她正同曾氏说话，也不说到什么，曾氏被逗得掩唇直乐，她自个儿也咯咯笑出声来，露一小排贝齿，陆徜刚想搭话，明舒瞧见了他却忽然间笑容一落，飞快缩到曾氏身边，垂下头一声不吭，也不和他说话。
    陆徜蹙了蹙眉头。
    应该是从书房那日开始，明舒在家中要么避开他，要么见上了也不说话，没了从前的粘人劲。
    明舒这几天不敢正眼看陆徜，就因那天她心中感动一时忘情，举止有失妥当。
    她无从分辨那一刻的忘情到底何种感觉，事后回想，她只觉得罪过。陆徜于她而言，便如天边星辰，高岭之花，可远观而不可亵玩的存在，她身为他的妹妹，却做出那样的举动，实在是无颜以对，恐怕她阿兄也不想见她……
    真是太罪过了。
    就这般各自怀揣心事，陆徜和明舒跟在曾氏身后祭过神明，各饮了一小杯菖蒲酒，结束仪式。
    “一会我带明舒去国公府赴宴，待晚上回来咱们三人再行家宴。”曾氏一边说着一边又找曲嫂子交代厨房上的事。
    “明舒。”陆徜叫住跟在曾氏身后鹌鹑一样的人。
    明舒站停，垂头小声：“阿兄。”
    “我是老虎吗？能吃了你？”陆徜气道，“你是打算一辈子不看我？抬起头来说话。”
    明舒委委屈屈抬头，露个比哭还难看的笑，瞧得陆徜火气更旺。
    “阿兄，你别生我气，我再不敢了……”
    “不敢什么？”
    不敢随便乱抱。
    这话明舒没敢说，只道：“没什么。我要陪阿娘去宋家赴宴，阿兄若没别的事，我就先行一步……”
    “手伸出来。”陆徜打断她的话。
    明舒伸出左手，手腕上是她随身的金镯。
    “换一边。”
    明舒又换右手。
    一条五彩线编成的长命缕搭到她腕上，陆徜一边认认真真替她绑长命缕，一边道：“‘清晓会披香，朱丝续命长。’明舒，长命百岁。”
    明舒怔怔看了两眼，心头顿暖。面对这么慈祥的阿兄，她到底在纠结什么？
    “谢谢阿兄。”她亦笑了。