邓瑛笑笑，追上她道：“可以试试，你对陛下的心思，一直掐得比我们都要准。”
    杨婉转过身，正色道：“邓瑛，这种事情上你敢信我的感觉吗？”
    邓瑛道：“不是信你的感觉，是因为这件事本来就在陛下一念之间，你之前可以帮到郑秉笔和宁妃，所以如果是你的法子，我愿意试一试。”
    杨婉抿住唇一时沉默，邓瑛也没有催促她。
    碗里的面渐渐冷下来，没有了烟气儿，杨婉终于松开唇，抬头道：“连日的讯问和今日的申斥，陛下是要殿下对君父有忧惧。若你回禀，殿下因连日讯问，忧惧成疾，也许陛下会立即赦免殿下。只要陛下有意保护自己的儿子，那么这件案子就不会牵扯到杨伦，只能尽快了结在黄然身上。但是……今日是你讯问，如果陛下开罪，这又是朝臣口诛笔伐你的一道罪名，我不知道会怎么样。”
    邓瑛看着杨婉，“杨大人对我说过，无论我做什么，朝廷都不会再接纳我。其实不用他告诉我，我心里也明白。对我而言，政治清明，清田策得以顺利推行，都是我想要看到的，还有……就是一定让你平安。”
    他说完，端起碗，低头吃了一口面，“都快冷了，快端进去吧，我吃了就走了。”
    杨婉其实很想问一问邓瑛，如果她不提出这个法子，这件事会怎么收场。
    但这个问题冲入她脑子里的时候，却让她再一次有了她自己不是漏网之鱼的感觉。
    她端着面碗，坐在易琅的榻边，翻开自己的笔记。
    之前写不下去的那段转折的空白，现在似乎写得下去了，但是，她怎么也没有办法，把自己的名字落到笔记上。
    ——
    这日夜里，惊惧相交的易琅果然发起了高热，到后半夜甚至烧得有些迷糊了，拽着杨婉的袖子，不断地唤宁妃。杨婉捂好他身上的被子，转身出去，用力敲开武英殿的门，门口的锦衣卫一把拦住她，刀刃照着她的脖子就抵了上去。
    “等一下。”
    杨婉朝声音的方向看去。
    见甬道里张洛抬手，一面朝她走来，一面示意锦衣卫放下刀退下。
    他走到杨婉面前，上下扫了她一眼。
    她比之前狼狈了很多，裙衫沾着柴灰，发髻也松落了，看起来有些可怜。
    张洛收回目光，抱刀道：“深夜闯禁，是可即刻处死的罪，你想做什么？”
    杨婉行了一个礼，“殿下高热不止，还请大人传御医。”
    张洛闻话，对门口到守望扬了扬下巴：“你去看视。”
    “是。”
    两个人应声从杨婉身旁跨过，带起了一阵寒冷的风，不多时出来禀道：“大人，殿下的确烧得厉害。”
    张洛道：“去会极门递我的牌子，传当值的御医进来。”
    说完，就着刀柄一把将杨婉抵在殿门上，“今日东厂那人来过，你们想做什么？”
    杨婉摁着刀柄，“放开。”
    张洛阴面偏头，反而将她抵得更紧，“如果我知道你利用殿下来玩弄我，我定不会再放过你。”
    杨婉拼命地想要挣脱，不经意间抓住了张洛的手指，张洛忽然猛地收回了手。
    杨婉蹲在门口喘平呼吸，什么也没有说，起身摁着肩膀，头也不会回地朝恒寿斋走去。
    会极门上当值的太医是彭太医，望闻问切之后，对杨婉道：“寒气入肺，有些凶险啊，微臣即刻去养心殿禀告。”
    杨婉站起身，“我能做什么……”
    御医看了看易琅的面色，回头道：“捂好的殿下的被子，把炭烧暖。”
    “好……”
    说完，用力拍了拍疼得有些发酸的肩膀，蹲身去添炭火。
    彭御医随口道：“女使的手怎么了。”
    杨婉“哦”了一声，“将才撞到了。”
    她刚说完，易琅忽然混沌地唤了一声，“姨母……”
    杨婉忙擦了擦手坐到他身边，“醒了吗？”
    “嗯……姨母，我梦到黄师傅和舅舅了……”
    “梦到他们怎么了？”
    易琅没吭声，但却伸出滚烫的手搂住杨婉。杨婉索性把他裹起来抱入怀中。
    “殿下见到陛下，一定不能与陛下相啄啊。”
    易琅点了点头，“易琅知道，我会跟父皇请罪，不让母妃，姨母，还有舅舅担心了。”
    “好。”
    人情似乎是通的，这个孩子似乎也并不需要杨婉多说什么，就大多都懂了。
    杨婉搂着易琅滚烫的身子，轻声哄他接着睡下。
    天刚大亮的时候，养心殿的旨意果然下来了，贞宁帝命将易琅送回承乾宫修养，宁妃亲自撑着伞过来接，易琅看见宁妃，虽然难受，但却没有哭。
    宁妃在承乾宫中安置好易琅，转身见杨婉沉默地靠着屏风站着。
    “婉儿多亏了你。”
    杨婉摇了摇头，站直身子看着烧得一脸通红的易琅。
    “我没照顾好他。”
    宁妃顺着她的目光看去，“能这样回来，已经是万幸了。”
    杨婉道：“娘娘担心坏了吧。”
    “是啊，但也不敢说，怕惹陛下震怒，害得孩子受更多的苦，也怕牵连到哥哥。”
    杨婉宽慰他道：“现下……应该是没事了。”
    宁妃牵着杨婉一道在屏风后坐下，“但愿吧。婉儿，”
    她说着犹豫了一阵，再开口时，声音有些迟疑：“你……想不想出宫去啊。”
    杨婉一怔，“娘娘为什么会这么问。”
    宁妃道：“起初你入宫的时候，还是个热闹的性子，但这一年下来，姐姐觉得，你没以前那么开心了，你如果愿意，可以让邓厂臣在宫外置一座外宅，远离宫中的是非，安心地生活，也挺好的。”
    杨婉脱口道：“我走了，易琅怎么办。”
    说完即心惊。
    说这句话的时候，她已经默认了宁妃的寿数不会太长。
    宁妃听完却拍了拍她的手，“他有他的命，会平安的。”
    杨婉听完这句话，忽见窗边略过一道寒鸟的影子。
    似有绝望之意，想要撞破虚空，杨婉无意将它看清，反而下意识地背过了身。
    ——
    贞宁十三年正月初十，陛下亲自往称承乾宫探视易琅，杨婉和宋云轻一道站在成乾门的外面，终于在午时，听到了御旨的内容——黄然判斩刑，其余讲官发司法道受审。
    刑部遣人去接的时候，这些人人个个如从地狱升天堂般欣喜。
    而刑部接手这个案子以后，将诏狱里审出的大部分莫须有的罪名都推翻，一桩一桩审结得飞快。
    另外还有一道旨意，是下到内廷的。
    包括邓瑛和张洛在内的数十个对易琅进行讯问的钦差，全部被处以十杖。
    杨婉再次见到邓瑛，是在正月十四的这天晚上，内东厂的内衙之中。
    内东厂的内衙面阔只有两间。
    外间是正堂，里间就是值房。
    值房内没有陈设，只挤挨着放着一张矮床，三四个墩子，一张桌子。
    邓瑛坐在窗边上，翻看看杨伦写的《清田策》，两个厂卫坐在一边剥花生，其中一个道：“督主看什么呢，看了个把时辰了。”
    另一个轻声道：“户部写的《清田策》。”
    “南方清田，我老家的田产要遭殃咯。”
    “你家的田产多吗？”
    那人摆手道：“幸而也不多，老家剩下的人，也不大想照顾，如果能卖出去，倒也还好。”
    “那得看，是个什么价钱。”
    说完忽听邓瑛咳了几声，说话的人忙站起身道：“督主要水么。”
    邓瑛放下策文，试着力站起身，“我自己倒。”
    那人忙殷勤过来，“还是我来伺候您，那日要不是您亲自去武英殿，这遭殃就属下了。”
    “嘘——”
    旁边的厂卫一面拽他的衣服一面朝门口看去。
    那人还不明就里，“别拉我，都知道我们督主好，和那些牛鬼……这这……杨女使。”
    说完，噌地一声站了起来，一边拍身上的花生皮，一边拽着旁边的人掩门出去了。
    杨婉今日穿了一身水绿色的大袖衫，肩上系着如意纹绣的月白色云肩，松鬓扁髻，簪着一根翡翠玉簪子。与平日着宫服的模样倒有些不相似。
    “怎么到这里来了。”
    杨婉扶了扶玉簪子，“陈桦让我来问问你，好些了没，若是好些了，后日去他那儿凑锅子呢。”
    邓瑛道：“他怎么不自己来。”
    “哦，他怕他过来，像是巴结内东厂似的，就……”
    “宋掌赞会让他使唤你啊？”
    “你……”
    杨婉看着邓瑛坐在灯下，一本正经地分析，忽然有一种想蹦上去捏他脸的冲动。
    “我跟他讨的差事，行了吧。”
    邓瑛似乎是听明白了这句话的意思，但却下意识地“啊？”了一声。
    “你……”