容厉漫不经心地拨弄着茶盖，与容肆闲聊了几句，才扯到了正题。
    “肆儿，你还记不记得，几年前曾来过我们家的永乐候？”
    容肆不知他为何会突然提起这个，还是点点头，“自然是记得的。”
    “我记得，那个时候是我的寿宴吧，永乐候阮皓铭带着他的嫡女来了镇国公府。那个丫头生得很是乖巧可爱，今年算算年纪，也正好是十六吧，你今日去国子监，可有看见她？”
    容肆隐隐察觉到他要说什么。
    “祖父。”容肆抬眸看他，语气平和，却带着几分坚定，“我现在暂时还不想考虑终身大事。”
    直接被他挑破了，容厉倒也不尴尬。
    “肆儿，你今年也二十有四了，寻常人家的公子，不说儿女双全，但也是妻妾成群。你却终日待在这栖寒阁，陪着我这个老头子，什么时候才能娶妻生子？”
    卷翘的睫毛轻轻一颤，在容厉看不见的地方，容肆眼里划过一丝沉郁的寒光。
    “祖父，此事不必再提了。”
    容厉看着他这副模样，轻轻叹了口气。
    大概是从小便没有与旁人接触，容肆的性子便偏沉闷一些。自从九年前他带着他去了皇宫参加女皇的寿宴，以为让他多跟人接触接触，性子也能活泼一些。却不想回来之后，容肆把自己关在栖寒阁整整一个多月，谁也不肯见，之后容厉便不逼着他了。
    容肆的母亲在生他的时候难产而亡，父亲又是个不顶事的，在容肆十岁那年便病逝了。容肆自小养在他身边，他这个一只脚都踏进棺材里的老头子，又能陪着他多久？
    容厉如今最大的愿望，就是看着他娶妻生子，把镇国公府的血脉延续下去。
    容厉没有久待，喝了杯茶便离开了。
    容肆坐在原处，怔怔地看着桌上的烛心，面色平静，双眸却涌动着浓浓的雾气。
    “姜酒……”
    薄唇轻启，他轻声呢喃着这个名字，放在膝盖上的手却逐渐攥紧。
    已过子时，松风苑内一片寂静。
    一道黑影从主院窜了出来，悄无声息地爬墙离开苏府。
    姜酒穿着一身黑衣，墨发扎成一束，干脆利落。脸上蒙着黑纱，只露出了一双狭长冷魅的眸子，神秘而危险。
    她快步走过长街，一路向西而行，那里是云京城内的地下黑市。
    姜酒会知道这个地方，还是她的贴身隐卫子桑带她来的。
    那年她刚登基，朝政未稳，朝中多有不服。姜陵的旧部各个铆足了劲想弄死她，原先皇室的暗卫悉数被铲除，她只能想办法建立起自己的暗卫兵团。
    子桑是她在微服出巡时无意救下的一名乞儿，大概是见他生得好看，姜酒破格将他留在了身边。这些年来，子桑为她训练暗卫，带她来这地下黑市收拢人才，也为她铲除了不少异己，深得姜酒信任。
    只是在她出事之前，子桑忽然留书一封，离开了云京，到现在，姜酒也没有他的消息。
    地下黑市的入口，是一间在午夜开门的棺材铺，门前挂着两盏昏暗老旧的白灯笼，看着阴森恐怖，寻常人路过，也都是低着头匆匆走过，任谁也想不到，这棺材铺内，有着连通地下黑市的入口。
    守着棺材铺的是一位驼背的老者，大家都叫他“三爷”，别看这老头驼背瘸脚，可姜酒看得出来，他绝对是个练家子，否则也不可能驻守在这个地方这么多年。
    姜酒走进来的时候，三爷正在挑灯扎笼，察觉有人进来，也只是懒懒地掀了掀眼皮，用沙哑粗粝的声音道：“要关门了，买东西请明日再来。”
    姜酒走上前去，黑纱下红唇微勾。
    “三爷，行个方便。”
    说着，她将一张一百两的银票压在桌子上，三爷这才正眼看她。
    方才他见姜酒眼生，想来也不是地下黑市的常客，没想到还是个知门路的。
    “里边请吧。”
    让个路，就收了一百两，三爷眼睛都不眨一下。
    也不必他带着，姜酒自己进了棺材铺后门，透过一扇铁门，入了地下通道，也不知走了多久，前边渐渐有了人声。
    谁也不知道地下黑市是谁建起来的，好像它一直就存在着。这里汇集了各种各样的人，通缉犯、江洋大盗、剑客、毒师、蛊师、隐世……所贩卖的东西五花八门，价格也高得离谱。
    整个地下黑市，大概占据了半个城西，一路过去都是矮小的铺子，也有不少摆在角落里的货摊。这里的人几乎各个蒙着脸，谁也不愿意暴露真实身份，手中售卖的东西，有价值连城的珠宝、千金难买的草药，有绝世神兵，也有绝色美人，甚至是奴隶。
    而姜酒此行，就是冲着奴隶来的。
    如今她身在苏府，夺回皇位势在必行，身边没有几个能用的人怎么能行？
    奴隶场在黑市深处，这里搭建起了一个围场，所有的奴隶都被关在围场内的木笼子里。一个个衣不蔽体，面色憔悴，身上布满了狰狞的伤痕。有些老伤未愈，又添新伤，看着触目惊心。
    一名女子手脚都锁着铁链，似乎是逃跑被发现了，被一名大汉用鞭子抽得惨叫连连。围观的人各个习以为常，而那些蹲在角落里的奴隶，亦是怒不敢言。
    姜酒冷眼看着这场闹剧，分明从那女子的眼睛里看见了几分求助，她却还是面无表情地离开，转身的那一瞬间，她看见了那女子脸上狰狞的仇恨。
    她不是善人，从来不是。
    活在底层，除了自己，没有人可以救你。
    这是姜酒在深宫里的那十三年，所得出的最惨痛的经验。
    “弟，我好饿。”
    “哥，你再忍忍，等发馒头了，我把我那个也给你吃。”
    “那你怎么办？”
    “没事儿，我扛得住。”
    这兄弟二人的对话，成功让姜酒停下了脚步。
    她看着那木笼子内坐着的哥俩，脸上挂着兴味盎然的笑。
    那兄弟二人看着约莫十七八岁的模样，大概是常年没吃饱饭的缘故，身材十分消瘦，脸色也不是很好。穿着又破又脏又旧的灰色衣裳，手臂上背上或多或少有几条伤痕，只是跟其他人比，简直好太多了。