“什，什么其他人？”那个被皮德罗抓住衣领的强盗说话有些磕巴，可却极力否认还有其他人。
    “你骗不了我。我们都打听清楚了。”皮德罗狠狠地给了他一巴掌，逼问道。
    可不管皮德罗怎么威逼利诱，这家伙打死都咬定没有其他的同伙了。
    “看来不给你点厉害瞧瞧，你是不会说实话了。”心急之下，皮德罗也不再和他费什么口舌，命人将强盗的靴子脱了去。
    “你，你想干嘛。”
    见皮德罗脱去自己的靴子，并且从壁炉里取了根烧的通红的柴火，强盗终于有些紧张了。
    “没什么，给你暖暖脚。”
    皮德罗将柴火在那强盗面前晃了晃，突然猛地按在了他的脚底板上。
    强盗杀猪般的大叫起来。一股青烟从强盗的脚底板上冒了起来，随即众人闻到一股烧焦的味道。
    “还要不要再来一下。”
    如此地酷刑，没有人想再受第二次。皮德罗撬开了强盗的嘴。
    确实如米哈伊尔村长所说，这伙强盗有十五个人。而当天，其中的三个人包括他们的头领外出踩点去了。
    “他们去了多久？什么时候回来？”皮德罗心急如焚地连续问了两个问题。而什么时候回来恰恰是他最为关心的。
    “走、走了三个多小时了。一般这个时候快回来了。”强盗回道。
    再没有比这个消息更让皮德罗绝望的了。他一句话都没说，像出弓的箭一般冲出了门。
    “这下好了，彻辰这小朋友真成我们后卫了。”没了一只耳朵的马隆等皮德罗去的远了，来了一句。
    可惜他是自讨没趣了。没有一个人回应他。卡迪斯看了他一眼，什么都没说也出了门。接着，菲德尔也跟了上去。
    见两人走了，其他人也都跟了去。
    见自讨了个没趣，马隆朝地上吐了口唾沫。也支着长戟站起身来。他回头看了看那两个强盗，脸上露出狰狞的笑容。
    木屋门前，一条细细地红线向着松林延伸了去。
    彻辰的手心冒着冷汗，另一只手由于长时间暴露在寒冷的空气中开始麻木了起来。可他不敢活动活动那只快被冻僵了的手，因为他怕自己一个分神，就给身前的两个对手以可乘之机。这会儿他和尤里背对背站着，两个人面对着三个人的围攻。
    皮德罗叔叔他们走了以后，彻辰和尤里便把雪橇和马拴到了一起。他们坐在其中一架雪橇上，在身上盖了厚厚的羊毛毯子。边聊边等候警戒着。
    说是聊天，可讲话的基本上都是尤里一个人。而话题都是那些哥萨克叛军中“大名鼎鼎”的勇士们。
    虽然不认同尤里对哥萨克的看法，但彻辰却很喜欢听尤里讲这些人的故事。尤其是那个伊万·包洪。
    “尤里，那个包洪连队长真那么厉害吗？”彻辰一脸憧憬地问道。听了尤里讲的包洪的故事，彻辰觉得哥萨克也没有那么讨厌了。
    “当然。”尤里一口咬定地答道。
    “在第聂伯河的两岸那些村镇和集市你要去见到个瞎眼的卖唱老人，他们都在传唱一首一首有关包洪连队长的歌儿。他的胆略谁都比不上，他敢带着一百兵马，攻城略地打到莫斯科去；也敢一人一马，到皮特里普的城墙下去撒欢。不管是沙皇还是可汗，他都不放在眼里。更难得的是，他对海伦娜公主的痴情。虽然那个公主是个地地道道的傻瓜，对包洪连队长的不屑一顾，最后还嫁给了个波兰人。可包洪连队长的痴情，这是感天动地。”
    “真想见见这位包洪连队长。”经过尤里夸张煽情的描述，一个勇敢、痴情的奇男子形象在彻辰心中树立了起来。
    “我也是。我最想加入的就是包洪队长的连队了。”尤里眼望前方。感慨地说道。
    这一望，在来路的尽头，尤里模模糊糊看到三个人影。
    “彻辰，你快看看。”
    深怕自己看错，尤里摇了摇身边的彻辰。
    真的是三个人影的样子。彻辰赶忙下了车，在车上翻找可以发出巨大响声的东西，以便提醒叔叔他们。可车上什么都没有。这时候，他真恨没让叔叔留下一把枪来。
    那三个人影，也看到了彻辰他们。他们加快了速度，朝着彻辰和尤里奔了过来。
    情急这下，彻辰抽出了蜂鸟，对着马屁股刺了一下。
    马儿吃痛，发出一声狂叫。四蹄在雪地打着转儿。
    “尤里，快。”彻辰又刺了另外一匹马的屁股，提醒尤里如法炮制。他是想通过马的叫声提醒皮德罗叔叔。
    “小子，你们是干什么的。”那三个人影终于奔到了彻辰他们身前，其中一人恶狠狠地问道。
    “我们是来买焦油的。”彻辰的谎话也是张口就来。
    这时候，彻辰终于看清了三人。
    这三个人都穿着被称作卡夫坦的长衣，其中的两个人头戴圆帽，中间的一个戴着顶船型的西班牙式头盔，看来是两人的首领。他手中的武器也远比另外两人精良。那两个人只有柄短柄小斧、背后背着把手制火器，他却拿着把长戟，腰上插着把手枪。
    “买焦油的？”首领模样的家伙呵呵一笑，对两个手下吩咐道：“把他们抓起来。”
    两个手下闻言，从腰间拔出短斧，冲了上去。彻辰用细长剑对着两人的面门晃了两下，逼住了两人。
    “没用的家伙。”那头领见状，骂了一句提着长戟也加了进来。
    到现在为止，那三个强盗有枪在手，却都没有使用。这倒不是强盗傻或有騎士精神。實在是那時的火器，填裝實在麻煩。长管火枪如此，就是强盗首领腰间的手枪，也不是拔出来就能用的。得先上给枪管上火药，再将弹丸推入，再给药门上药才能射击。
    若非如此，彻辰就算剑术通天，也早就弃剑投降了。
    尽管如此，随着强盗头领的加入，形势还是越来越危急。三人将他们团团围住，形成了开头的那种局面。
    好巧不巧的，彻辰今次面对的情况，竟和与菲德尔对练时候一模一样。只是对手从一个人变成了两个人，而短阔剑也换成了短柄小斧。
    强盗头领和旁边的手下对视了一眼，对着彻辰的躯干就刺出了长戟。
    彻辰闪身而过，正想反击，猛地想起与菲德尔的那次交手，硬生生止住了冲动。
    果不其然，随着长戟的落空，强盗头领旁边的家伙挥出了一斧。
    “刺。”彻辰一声断喝，“蜂鸟”直刺向上，刺穿了强盗握斧的手臂。
    一击得手，强盗右手臂流血不止。瞬间失去了战斗力。
    “小子，有一手啊。”那头领看都不看受伤的同伴一眼，对着彻辰的头顶就是一戟劈了下去。
    若只有彻辰一人，这一戟是可以躲过去的。可彻辰的背后就是尤里，如果彻辰躲闪了，尤里就会遭殃。没办法，彻辰只好举剑硬接了这一下。
    长戟的斧面结结实实地劈在了细长剑的棱面上。彻辰被震得虎口破裂，鲜血从伤口渗了出来。
    “彻辰，你怎么样？”身后的尤里感到彻辰的背部在不住地颤抖，转头问道。
    尤里面前的强盗看准机会，一脚踢飞了尤里手中的稻草叉。
    “小子，不赖啊。还伤了我一个弟兄。说，你们到底是什么人。”见两人都失去了战斗力，强盗首领放下心来逼问道。
    “老大，和他们费什么话。砍死他们得了。”那个被彻辰伤了的强盗狠狠地说道。
    “先别急，问明白再说。我就不信他们就这两个人。”
    “我们是斯摩棱斯克城主费奥多·奥布霍维奇手下龙骑兵团的马弁。我们团的其他人已经把你们营地铲平了，他们马上就要回来了，你们一个都跑不了。”彻辰扯起了一面大旗，哄骗道。他希望借此让强盗心生顾忌，好争取时间等皮德罗叔叔他们回来。
    果然，那两个强盗手下一听是官军的人，都面露惊疑，迟疑了起来。
    “小家伙小小年纪，嘴上没一句真话。要是你一个人，我差点就信了。你那旁边那笨蛋一身破衣服还马弁？”强盗头领轻轻松松拆穿了彻辰的谎言。
    许是见问不出真话了，强盗头领举起长戟便欲砍杀下去。
    “完了。”
    彻辰闭目等死。
    砰！一声枪响震惊了整个松树林。