沈清辞扶着杯沿的手摩挲着，沉默不语，她自小就去了北漠，只有年关或召回述职时才会回京，江南恐怕也没去过几次，沿途风光怕是也没来得及欣赏，就更别说其他地方了。
    北棠厢。
    林长缨趁着日头较好，精神气也足，在轩亭下抄写着佛经和祈福文，想要赶在年关抄好，去大相国寺祈福，每到这个时候她都如此，过完今年就是第三年了。
    如今她正躺在躺椅上，翻看着从沈清辞那借来的书，余光一瞥，林老太君送来的侍女正打扫着北棠厢，有些还是熟面孔，年关将近，除旧迎新也是常理，林长缨也不阻止，耳畔尽是萧雪燃的念念叨叨，让她们轻拿轻放。
    往常冷清的北棠厢倒是多了几分鲜活气。
    萧雪燃拿着鸡毛掸子当剑来耍，还给林长缨沏了杯热茶，忍不住问道：“小姐最近怎么老是在看这本书？难不成他的书就有什么稀奇的吗？”
    林长缨不以为意，幽幽说道：“我只是好奇想知道他平常都在读些什么，更何况这上面还有他写的注释，也当是学习了。”
    萧雪燃无奈地耸了耸肩，替她收拾好桌上一摞抄好的竹纸。
    不多时，林长缨一骨碌起身，伸了个懒腰，随即眸光一转，落到屋内的侍女正清理着金玉香炉里已烧成灰烬的残余香料。
    “等一下。”林长缨唤了她一声，匆匆走过去。
    侍女颔首，停下了手中的动作。
    林长缨接过她清扫的细碎香料，以指腹摩挲，从灰烬中只能隐约看到颜色细碎，即在鼻尖闻了闻，多半是檀香的味道，可其中还掺杂着别的香料，更像是药草香，甚是熟悉，先前似乎在水青山庄那闻到过......
    “怎么了？”萧雪燃凑过来好奇问。
    林长缨递给她一闻，问道：“你有没有觉着这檀香背后有我们很熟悉的味道，有点像药草香，我们之前闻到过的。”
    萧雪燃微蹙着眉头，愣是没闻出个所以然来，说道：“没什么两样啊！很重的沉香，香料不都是差不多味道......”
    她也只好作罢，萧雪燃连檀香和沉香都分不清就不奢求能察觉出什么了，随即转而问侍女。
    “这些香料有新的吗？”
    “回夫人的话，府里的香料都是由王婶管理，每日辰时都需要去她那里取，其余的，奴婢并不知情。”
    林长缨眉眼微挑，不过就是香料怎么还需要王婶亲自管，难不成这香料也挺名贵的......
    “夫人，是否需要婢子去请王婶来。”侍女的轻唤将她思绪拉回。
    “不用，你们忙你们的吧！”林长缨说着从怀中取出手帕，将这些残余的香料包裹起来放好，随即往门外走，沉思其中。
    萧雪燃不解问道：“这香料是有什么问题吗？”
    林长缨以指腹摩挲着指尖，总感觉有些细枝末节在脑海里浮现可怎么也想不起来，不过片刻，她嘴角微扬，试探问道：“想不想出去一趟？”
    “去哪里！”萧雪燃眼眸顿时骤亮，她在府里着实待不住。
    “上京第一鉴香之所，凝香阁。”
    第41章 晋|江|首|发花深柒。……
    凝香阁在东巷最为繁华的护城河边,依水而建，亭台楼阁，飞檐朱墙,青砖黛瓦，打眼一看，金玉牌匾以飘花玉雕琢,门檐以木漆雕花粉饰，雍容华贵不失清雅大气。
    这凝香阁的品香点香的手艺可谓是一绝,香师云集之处,多为附庸风雅的世家新贵,快到过年了,此处繁华更甚,勋贵人家的内宅夫人都希望寻得新奇香料来走访，艳压一番,更何况过年正好碰上皇帝的寿宴。
    林长缨站在人群中抬头望着这凝香阁，目光沉沉,回想起来，这还是林无恙以前为救林不辞受伤的地方,没想到已经过去整整七年了。
    思及此,她的眸光暗沉，萧雪燃注意到她的异样,拨弄着手帕上的香料，有意转移话题,问道：“小姐，这香料也太碎了，这哪能分辨出来是什么......”
    林长缨转眸回过神来，将手帕收起,调侃道：“你看不出，自然有人能看出......”
    说罢，林长缨掩下幕篱的面纱，遮掩一番，此处来往多为京城上流人氏，为避免麻烦，还是不要认出为好。
    她就带着萧雪燃进到凝香阁中，进去一看三面两厅，放置着各种分门别类的香料，来客由各小厮引路，试香品香，皆是穿着精贵，妆容端庄的大户人家。
    不多时，副手掌柜迎面而上，八字胡须，飞天眉毛，身形魁梧，这几步走来吐息平缓，不紧不慢，其气度不凡也与市井小贩不一样。
    副手掌柜颔首温声道：“不知夫人来小店是要寻香，还是品香？”
    副手掌柜将一切看在眼里，林长缨虽身着素雅，可所着梅花百水长锦服，外披缎绣海棠银蝶氅衣，其银丝花纹都是采用宫中飞针轻挑的手法绣制，衣料乃平实顺滑的苏绣彩锦，这些都是宫里皇室出来的，身份自然不容小觑，更何况在旁守护的萧雪燃身配长剑，肃然威立，定然是杀伐果断之人，不好惹。
    林长缨观望着周围的情况，轻声道：“我想找你们这最好的香师，我有一香想要香师来品，解我之惑。”
    副手掌柜得令，没有继续多问，就让小厮带着她们到阁楼厢房看茶伺候，香师随后就到。
    林长缨与萧雪燃进到厢房，静默以待约莫一刻，便有一穿着青天文竹蜀绣长袍的男子问候而入，面如松桂，腰佩青鸟香囊，持白玉折扇，手上还拿着樟木箱，端的是优雅清风，可是仔细一看，此人眉眼微翘，似是勾着隐藏其中的风流韵味，若是在烟花之地，定然不逊色。
    他先行颔首行礼，悯笑而立。
    “夫人，在下是花深柒，凝香阁的香师。”
    林长缨拂了拂手，将这些虚礼马马虎虎地过去了，随即很快进入正题，取出手帕放到锦桌上，沉声道：“花深柒，这里是些烧剩下的香料，我想知道其成分，望指点一二。”
    花深柒有些意外，微怔了会儿，倒是少有人会拿烧剩下的香料来问他原料成风的，还真是会考验他......
    思及此，他一舔后槽牙，颇有些兴奋。
    随即沉声应着，便开始研究拨弄着香料，先是凑到鼻前闻了下，横眉微蹙，随即用樟木箱取出的小刀将其切得细碎，以各种奇形怪状的工具分节细看，甚至还需要用到风竹火炉来煮沸水。
    在等待过程中，萧雪燃顺着林长缨的吩咐，为避免先前房内残余的沉香糅杂，得先行开窗透个气。
    不料在她靠着窗台，玩着壁虎之时，于静谧无人的后巷中，余光忽然闯入几个黑影闪过，窜入凝香阁后院。
    “这是！？”她惊呼一怔，转身看向林长缨。
    林长缨正抿着茶，偏头问道：“怎么了？”
    待萧雪燃回过神来，再看回后巷，归于沉寂，什么都没有，她只得挠了挠头，回复道：“没什么，兴许看错了。”
    一旁的花深柒以捣臼捣碎搅出汁液，放入风竹火炉上煮沸，没一会儿就氤氲着檀香，微不可闻地其间似乎掺杂着特殊的药香，安人心魂。
    作罢，花深柒忍不住上下打量着坐于案牍前的林长缨，以手摩挲着下巴，若有所思，似乎也漫上疑惑，多了几分饶有兴趣。
    萧雪燃注意到他的眼神，心下不满，拔出一截剑威胁道：“你这香师眼睛往哪看！信不信把你眼睛挖出来！”
    不料手臂一紧，剑啸微鸣，林长缨以掌心将她的剑复位，低喝道：“不得无礼。”
    说罢，转而向香师致歉，萧雪燃只得作罢，愤愤地瞪向香师，心想道：“这眼神明明就是不怀好意......”
    花深柒扯了扯嘴角，轻摇着折扇，打趣道：“这美人侍卫果然是英姿飒爽，忠心护主，令在下佩服，只是这女孩子家家如此暴怒恐怕将来嫁不出去......”
    哀转惋叹间，声音如飞泉明玉，多了几分劝诫和苦口婆心的滋味。
    “你！”萧雪燃顿时气得面颊涨红，势要好好教训这浪荡子香师，却在这之前被林长缨一手揽下。
    只见她缓缓起身，向花深柒走近，她再清楚不过萧雪燃这一挑就起的毛病，随即徐徐说道：“香师，我敬你是风雅人士，有些自己的癖好也无妨，可还是好心奉劝一句，嘴巴若是不厚道，无论是在上京还是江湖，恐怕你这舌头都保不住。”
    一字一句，不平不淡，未显愠色，却有丝丝入耳的寒意。
    花深柒扯了扯嘴角，露出后怕之情，以扇掩面，喃喃道：“有趣......”
    说罢，又皮笑肉不笑地颔首道：“是在下唐突，请姑娘莫要介怀。”
    一颦一笑皆是滴水不露，不露声色，让遮在慕篱后的林长缨不由得退后几步，总有种什么都看穿的不自在。
    忽地，咕噜咕噜响起，风竹火炉的水烧开了，打破房内诡异的沉寂。
    花深柒轻咳了几声，回归正题道：“在下斗胆一问，夫人这香料从何处寻来？”
    林长缨一怔，思索一番回复道：“没什么，只是家中所用，好奇其成分和来源又不便知道，故来贵阁请教，可有问题？”
    “只能说这制香手法过于奇特，比较大含量的应是檀香，黄熟香、白附子、茅香、藿香叶，这些都是安神的药草倒是没什么，可剩下的药草被揉的太碎了，真是看不出来，更何况以煎煮炒将药草杂香剃掉，再放置冰窖贮藏，如此巧妙制香手法恐怕只有......”
    倏地，门外传来急促的敲门声，随之而来还听到几缕喘息，似有急事。
    不多时，外面响起急声：“香师，您养的松鼠又跑出来了，在后院到处乱窜，我们实在是抓不住啊！”
    “什么！”这似乎抓住了他的什么命门，他顿时一骨碌跳起来，就算是花容月貌之色也多了几分破碎。
    “不是让你们看好它的吗！”
    一改先前的从容不迫，急冲冲地想要夺门而出，但回过神来似乎想到些什么又转身向林长缨行礼告退，声称去去就回。
    林长缨眉眼微挑，看样子的确是事态紧急，便拂了拂手先让他下去了，待房内归于沉寂，只余稀松的檀香味，她扯了扯嘴角，感慨道：“真是奇人，还养松鼠。”
    约莫一盏茶后，花深柒果然行事迅速，又一尘不染地回到了阁楼，还顺便换了身衣裳，只是鬓间的头发有些乱，可想而知刚刚后院是如何的一番腥风血雨。
    花深柒皮笑肉不笑地向林长缨颔首行礼，随即将剩余的香料放置手帕叠好交予她，沉声道：
    “夫人，这香料制法奇特，还有几味药虽未得而知，但看药草大致色泽形状应产自邺城荆州山水间，那里的确有很多以当地药草为生的药庄，京中王公贵族时常会从那里进些安神香料，也不足为奇。”
    邺城......荆州......
    林长缨微抿着嘴，细细又闻了下香料，心中拿不定主意，抬眸盯着花深柒，似乎不太相信这一套说辞，真的只有这么简单？
    花深柒扯了扯嘴角，苦涩一笑，随即揉了揉额角，从怀中取出几张单子和油纸所裹的香料，说道：
    “刚刚在下去查了下，夫人拿来的香料名叫无忧林，是荆州一间山庄所产，但其秘方药草过于稀缺名贵，产量极少，只有少部分郊外山庄经营变卖至上京，就连凝香阁也只剩下这些样品，一般人不会知道，我们也不会拿出来卖。”
    林长缨接过完整的香料仔细一嗅，确为她先前闻过的，这味道尤其在沈清辞身上极为明显，在水青山庄也隐约闻到过，随即看上面的单子，皆是来往过所路引的凭证，还有水青山庄和凝香阁的印章，以此达成交易。
    这也难怪安王府会用到和水青山庄一样的香料，想来沈清辞生活清雅，又常年久病虚弱，用这名贵的安神香也不足为奇。
    无忧林......
    “所以，这中间经营的山庄是郊外的水青山庄，而订下这些香料的是京中的......”
    花深柒嘴角微颤，擦拭着额间的冷汗，颔首道：“夫人，这勋贵人家小店也不敢得罪，而且夫人不也心里有数嘛......”
    林长缨眉眼微挑，以指腹轻抚着竹纸纹面，微不可见地，指腹烙下红印，这印章的印泥似乎......还未干......
    第42章 晋|江|首|发你值一百……
    不过一瞬,林长缨将单子折好，面色不变地将它交还给花深柒，假装并未察觉异处,淡笑道：“花香师，今日多有叨扰，辛苦你了。”
    说罢,门外传来咚咚声，迎面进来的是凝香阁结算的小厮,萧雪燃都要怀疑,这些凝香阁的小厮是不是都成精了,经过刚刚为了等花深柒回来在阁中闲逛一番,亲眼目睹每每香师鉴香品香过后,到了该结算之时，小厮总能在第一时间立刻到场。
    只见这小厮头顶家丁帽,皮肤黝黑，浓眉大眼,两瓣嘴唇厚如腊肠，提溜着算盘请示进来。
    萧雪燃原打算付钱,不料当小厮说出要七百八十两时她顿时不对劲,接过账单一看。
    “香师，一百两,厢房，七十两,风竹火炉，十两，杵臼，十三两,茶水，二十五两，糕点三十二两......”
    看着这长度快有一人高的账目，萧雪燃还是平生第一次见，随即看向花深柒，上下打量着，颇为质疑。
    “你居然值一百两！？”
    花深柒翻了个白眼，紧攥着扇骨扇风，咬牙笑道：“这位姑娘，本香师怎么说在京城也有百两香师的称号，一个时辰一百两，贵点也正常。”