离染有些头痛，因为她不会骑马。
    不过凤云瑾显然有交代，因为就在她到达马厮的地方，已经有宫人给她牵来一匹看起来十分温顺的马来。
    那马儿一身棕色毛发，看起来体型要比正常的马儿短小许多。
    牵马的宫人将马儿递给她的时候特意嘱咐道：“不必担心。”
    这样一句莫名其妙的话，离染却顷刻就懂了。
    她安心的和别人一道翻身上了马，那马儿果然温顺，像是被人特意训练过，即便是她这个不会骑马的，竟也不觉得害怕。
    而马厮离广场还有一段路，离染学习得也快，这么一小段跟随大家一道走着，很快就适应了马儿的节奏，而马儿仿佛懂了她的适应，在有节奏的快走之后很快便改为小跑。
    不过它的速度是由慢到快，若是小心些，离染是完全可以应付的。
    如此一来，她原本那颗悬着的心这才终于落了下去。
    赛马打猎比赛而已，不过因为多年都未举办过，倒是弄得特别隆重。
    离染去的时候发现场地之上不但设了分区标示，还有锣鼓。而凤云谨身着一件黑袍，系着同色的披风，看上去格外英明神武。
    “今儿就当只是一场普通的较量，你们放轻松，若是拔得头筹之人，当然也是有彩头的！”
    底下的官员这会儿也知道皇上心情不错，顿时他讨要道：“皇上，不知这彩头是什么？”
    凤云谨微微一笑：“翰林院那边还缺一个副院正，你们谁能拔得头筹，朕就把那个位置教给他，如何？”
    翰林院负责编修皇帝公文内政，是个极其吃香的地方，能进去已是天大的好事，如今还是副院正，众人的激情一下子被调了出来。
    “好！那皇上，今儿，我们就拼尽全力了！”
    凤云谨难得的露出一丝笑来：“若是你们谁能赢了朕，朕自然金口玉言！”
    众人看见了希望，当即一个个翻身上马，凤云谨也从侍卫手中接过缰绳上了骏马。
    他身下的坐骑一身彪悍棕毛，看起来威武雄壮，绝对是一匹宝马。
    眼瞅着鼓声号角起，一众人纷纷挥鞭而出，凤云谨正准备出发，却忽然听见后头传来一声马儿的嘶叫，他顿时回过头去，竟然看见凤湘和怀音一道各自骑着一匹马走了过来，而另一面，严司澜一身蓝衫也骑着坐骑缓步过来，只是三人出自不同方向，却格外的整齐。
    凤云谨不由得微微挑眉，在他的身后，离染急忙垂下视线，尽量将头上的帽子压低一些，遮挡住面容。
    “你们这是什么意思？”
    凤湘当先驾马过来，闻言回头看了两人一眼，视线中泛着几缕坚定的光来：“皇兄，你来当我们的见证人，我要跟他们两个比马，若是我赢了，今儿晚上，让他们伺候我，若是我输了，任凭他们处置！”
    对于这个要求，怀音和严司澜都是一愣。
    凤怀音极少来京城，这一回是她刚好及笄之年，父亲让她进京来给这位皇帝哥哥请安，只是她来了京城才发觉京城比想象中的好玩多了，所以一时也不愿意走，恰巧逢上狩猎之行，这么好的机会，她哪里肯放过！
    而且她在明间长大，虽是郡主，可是性子却是活泼惯了的，此刻面对凤湘的挑衅，她倒不觉得有任何身份高低之分，反倒是欣然应了下来：“好啊！既然是狩猎，自然是得有个彩头的，湘儿妹妹这个彩头好，倒是让我又了兴致拼上一拼！”
    她的外貌随了她的性格，颇为明艳。凤湘闻言脸色一沉：“好啊！不过你别以为我从小养在深宫里就怕了你，我五岁就跟着父皇学骑马了，必不会输给你！”
    凤怀音眸色晶亮：“那就比一比！”
    她忽然眸光一抬，看向一旁的严司澜，然后马鞭子一指：“若不然这样吧，咱们的赌注就是严相如何？谁输了，谁就把严相让出来，这样，皇上这边也不用再为难！”
    凤湘面容一滞，她下意识看了严司澜一眼，那边的严司澜极其无奈：“两位主子就不要拿下官来寻开心了！”
    然而严司澜的话才刚落，凤湘却直接接了过去：“好啊！哥，那你给我们作证吧，若是我输了，也不用她让出严司澜，就让她给我当一天丫鬟！”
    凤云谨眉头一蹙：“湘儿，不要胡闹！”
    “没关系！”凤怀音怀音却是颇为大度，“那就依湘儿妹妹，一言为定！”
    言罢，她抬起头来看向严司澜，忽然就朝他抛过去一个明媚的眼色，仿佛她势在必得。
    凤湘见了，牙关一咬，一鞭子挥在马儿屁股上，已经飞身奔了出去。
    凤怀音回过神来，朝着凤云谨抱过权之后，又看了严司澜一眼，勾唇一笑，这才扬起鞭儿，同样消失在丛林里。
    严司澜的面容一时极为苦恼。
    凤云谨看了他一眼道：“看来两个姑娘今儿是较真了，反正你自己惹下的桃花债自己看着办，不过记得，可不许伤害湘儿！”
    严司澜看向凤云谨，低叹道：“皇上，当初提赐婚的可是你，如今到全怪到微臣身上来了，再说了，湘公主那边，可从来只有她欺负微臣的份儿！”
    凤云谨瞥了他一眼：“难道你还想欺负她？”
    这话不能不热的，严司澜顿时轻拍了一下自己的额头叹笑：“罢，怎么说都是臣的错，既然如此，那臣只好自己走一遭，求这两位姑奶奶可千万别打起来！”
    凤云谨抬头看向远处：“即便是打起来，湘儿自怕也不会处于下风。”
    严司澜听这话倒是颇为诧异，毕竟凤湘的性子可比凤怀音温婉不少，再说了，她从小便生活在宫中，那凤怀音一看就是个泼辣的，可他却说凤湘不会处于下风？
    不过不管处不处于，这两位姑奶奶可绝对不能有事。
    他向凤云谨告了辞，这才打起马儿，朝着林中奔去。
    人都走了，场地里一时便只剩了凤云谨以及领的那若干宫人侍卫。
    凤云谨回过头来看了身后一眼，正好与离染抬起的目光装上，离染慌忙低下头去，他也在同时收回目光，什么也没说。
    可就在他打马准备离去的时候，另一面，却忽然传来一道呼唤声。
    “皇上……”
    凤云谨回过头去，竟然看见皇后一身劲装，骑着一匹健壮的马儿朝这边奔了过来。
    她今日不同宫里时候的打扮，此刻长发全都梳在头顶做了一个高髻，几分男儿打扮更添英姿飒爽。
    凤云谨眸色一顿，便见着皇后的马儿已经奔了过来。
    “皇上！好些年了……今儿臣妾想同皇上赛赛马，同我们从前那般，不知皇上可有兴致？”
    凤云谨的目光在她明媚的面容上停顿了片刻，这才略点了下头：“不过皇后确定自己身体无虞？”
    皇后见他答应，顿时高兴得不得了，闻言当即挺直了腰板儿，挥起鞭儿道：“皇上试试不就知道了！”
    马鞭子划过空气发出剧烈的声响，马儿受了惊，当即便朝着丛林深处奔去，凤云谨眸光微微停滞，随后才扬起马鞭跟了上去。
    一群人如同林中飞鹰一般，皇后的马速极快，她轻快的身形落在马背上，似乎心情也是大好的模样。
    “皇上……若是臣妾今儿赢了，可是要向皇上讨点彩头的！”
    凤云谨似乎是被她感染，眸光也变得深邃悠远起来：“那也得你赢了朕再说！”
    皇后咯吱笑了一声，一身黑衣劲装犹如林中猎鹰，迅速与他拉开距离。
    凤云谨看着她飞奔的方向，亦是收起心神跟了上去。
    这样的寒冬时节，天气最是寒冷，骑在马上感受着猎猎风声以及浑身的汗热，只觉周身也充满了活力一般。
    凤云谨不由得感叹，难怪父皇在位时，无论如何忙碌，猎行却从不曾落下，原来竟是有这般好处！
    他眯起眼睛来，鞭儿挥得越发快了些。
    他这一快起来，很快就把背后的宫人侍卫都甩掉了，等他与皇后并驾齐驱了一路，两人都是有些疲累的模样，但相视之时，心情却是尤为的好。
    在丛林深处的一片空地处，皇后终于勒住了马儿，而那时，凤云谨已等候多时。
    她翻身下了马，走过去拉住了凤云谨坐骑的缰绳道：“这么多年了，皇上竟半点没变，看来，臣妾这辈子是比不过皇上了！”
    凤云谨看了一眼她递上来的手，眉眼半垂握了她的手一跃而下，皇后顿时笑得明媚：“皇上，算起来，我们那一年骑马同行还是在臣妾十六岁的时候，也是那一年，太上皇和太后选我入宫，从此陪伴皇上至今。”
    凤云谨似乎也是忆起了过往，面色也缓和了下来：“七年了，朕知道你从那么小入宫便开始为朕掌管后宫替朕分忧，也的确是委屈你了。”
    皇后闻言，一下子就笑了起来。
    她走近两步，犹豫了一下才握住了凤云谨的手道：“我一直觉得，能为皇上分忧是我的福气。七年前是这样，七年后依旧没变。皇上，七年的时光，臣妾知道臣妾有过错的地方，但是臣妾答应皇上，只要皇上给我机会，从今往后臣妾一定好好替皇上掌管后宫，一心一意为皇上分忧，让皇上可以全心全意操持国家大事，可好？”
    凤云谨垂眸看向她，半响都没有说话。
    皇后抿紧了唇，好一会儿才又上前一步，轻轻将凤云谨的手放到自己的小腹上：“臣妾让太医看过了，刚好一个月，皇上……”
    凤云谨一惊，视线随着手上的温度下垂，半响，才看向皇后羞涩却欣喜的面容追问：“什么意思？”
    皇后终于抬起头来，眸含羞涩：“皇上，臣妾有了，你要当父皇了！”
    凤云谨一双眸子顷刻变了又变，良久都没说话。
    皇后随即就伸出手来圈住了他的腰身，将头贴在他的胸口，听着他有力的心跳声道：“皇上，臣妾已经想好了，从今往后，臣妾要为我们的孩儿祈福，再不会去做那些让皇上伤心的事情，皇上，你能原谅臣妾吗？”
    她从凤云谨怀中抬起头，眸中闪着星辰一般明亮的光，似祈求又似期盼。
    凤云谨一双冷眸在她脸上停了又停，最终是伸出手来将她拥进怀中道：“既然都有身孕，在宫里时你怎么不告诉朕，今天还跟朕一起赛马，你是不是疯了？”
    皇后听着他暗含责备的话，顷刻间眼泪都几乎要出来了：“臣妾之前也不知道的，只是昨日来的路上一直不舒服，当时只以为是晕车，昨晚让太医瞧了才知道有了身孕。皇上……臣妾好欢喜，欢喜上天能给臣妾这样的机会赐下麟儿，臣妾必定全心全意护好这个孩子，为皇上诞下龙嗣！”
    凤云谨最终是没再说什么，只是轻拥着她，目光看向天边挂在高高上空的太阳，一时闭上了眼睛：“好，你记得，要好好把孩子生下来。你是朕的皇后，除了朕，谁也动不了你的位置，懂吗？”
    皇后在他怀中哭得泪如雨下，更是将他抱得紧紧的：“臣妾必定谨记皇上教诲！”
    宫人侍卫这会儿已经追赶了上来。张玄远远看见两人相拥的身影，当即伸出手来阻止所有人的上前。
    离染见状抬目看去，便看见林子尽头那相偎在一起的两道身影。
    碧水湖边，天地一色，那二人就恍若世间最般配的金童玉女，再无人可插入一分。
    她垂下视线来，看向自己的双手。
    那自小就拿笔浓墨的手指上可见长期拿笔留下的茧，即便这大半年的时间她碰的少了，那笔茧依旧还在。
    她忽然就轻叹了一声。
    她终究是不属于皇宫的，只是缘何，皇上非要将她强行留下？
    那一边，帝后在深情相拥之后便就地歇息了下来，张玄感觉命人去猎了些猎物来，去湖边支起了火架，在上面烤起了食物。
    而他们这些人则远远的就在林中歇息。
    离染接过张玄递过来的食物，她感激的看了张玄一眼，张玄对着她微微一笑道：“小染啊，皇上身边伺候就是这样，当下人的最重要的就是为皇上分忧解难，你要好好干，等你干得好了，皇上自不会亏待咱们。”
    张玄这话分明就是说给离染听的。闻言她微微一笑抬起头来：“谢谢张公公教诲，奴才铭记于心。”
    张玄点了点头，也就不再多说。
    那边帝后一直歇息到了日光西斜。
    张玄眼看着天色快要暗下来了，也是时候该回去了，当即便站起身来，打算去提醒那边的凤云谨。
    不过他刚刚起身，忽然就听见林中传来“嗖嗖”几声，他一惊，当即大叫：“有刺客！保护皇上！”
    离染猛然抬起头来，便看了无数黑衣人自林中深处朝这边围了过来，她脸色一变，那些侍卫已经第一时间冲了上去。
    凤云谨听到了这边的动静，与皇后一道回过头来，他的面色迅速沉凝下来，而这时，那边的宫人也全都围了上来。
    他忽然就看向离染，将皇后往离染手里一塞：“你们保护好皇后。”
    随后，他看了一眼四周，当即看向一旁的张玄道：“先让侍卫顶着，张玄，你带好皇后往回撤！”
    张玄这会儿面色已经是十分苍白：“那皇上您去哪儿？”
    凤云谨看向那些招招狠毒的刺客道：“连地方都能找得如此准确，只怕这些人准备多时了。你先带皇后撤离，朕自有别的法子。”
    张玄还想说什么，那一头皇后已经一下子扣住凤云谨的手臂道：“皇上，臣妾不走，不论是生是死我们一家三口也要在一块儿！”
    一家三口……
    众人都是一惊，离染下意识看向皇后的小腹，这才明白什么来。张玄那头急得像热锅上的蚂蚁，离染却是忽然开口道：“那些刺客训练有素，既然是早做好准备，只怕这会儿到处都是追兵，尤其是回路，必然全都被他们阻死了，如今唯一的活路是往林中深处走。这里是皇家猎场，边缘之地是有我们的人把守的，即便不多，也能应一时之急，皇上，事不宜迟，现在应该先放出求救信号，让亲卫兵第一时间过来救援，然后我们所有人往林中深处走，而且最好越散越好！”
    “皇上，这位公公说得有道理，事不宜迟，我们分头走吧！”
    说话的是负责凤云谨安全的亲卫军副统领周成。
    凤云谨面色凝重，一旁的皇后道：“皇上，让周统领跟着你，不必管我！”
    凤云谨终于转过头来看向皇后，一双深褐色的眸子溢出别样的神色来。
    他伸出手来握住皇后的手：“明烟，一切小心！”
    皇后点了点头，凤云谨当即便将自己的披风解了下来，罩在了皇后身上，又为她戴好了兜帽，这才看向一旁的离染：“离染，替朕照顾好皇后，如果这一次你护她周全，朕答应你，放你离去。”
    离染一怔，皇后亦是一怔。
    “离染……离美人？”皇后喃喃自语一声，看向离染之后这才恍然大悟。
    凤云谨不再说什么看向张玄道：“张玄，带他们离开！”
    这样紧急关头，虽然留下来照顾皇上是最重要的，但是刚刚皇后已经严明是一家三口所以皇后肚子里的孩子也是重中之重。
    张玄不敢再多说什么，当即应了下来：“皇上放心，奴才必定誓死保护皇上周全！”
    凤云谨看向皇后，皇后亦看向他。
    那一瞬间，皇后似乎忽然就从他眼里看出什么，眸眶一红，竟然就要落下泪来。
    但她强自忍了，朝着凤云谨重重点了点头：“皇上保重，不必挂心我，我可以保护好自己。”
    凤云谨捏了捏她的手，没有说话。
    皇后这才收回手来，在离染和张公公一左一右的搀扶下迅速上了马，而几人一道也迅速骑马奔向前方的深林。
    天色越来越暗了，凤云谨当机立断，让手下发出信号之后，火速骑上马儿，朝另外方向的密林奔去。
    离染一时间脑海里都在闪烁凤云谨刚刚的那句话，只要护皇后周全，她就可以离宫了，终于能得她想要的自由了？
    她心里又惊又喜，抬目看向一旁的皇后，她整个身形都笼罩在凤云谨那件黑色的斗篷里，骑在马背上的身影分明挺得笔直。
    她很用力在奔跑，想要不成为凤云谨的负累，所以她竭尽全力保护好自己！
    想起刚刚碧水边她和凤云谨的相依，她是由衷的觉得，她才是最适合凤云谨的那个人。
    她心头这大半年了绷着的那根弦终于得以松了松。
    她要竭尽全力，只要护好皇后的安全，她便还是那个离染，那个自由自在，不被宫廷不被朝堂束缚的离染！
    思及此，离染一鞭子挥在马儿屁股上，也更加拼命。