艾朗好奇地问道：“老陈，听你这话的意思，好像有人闹事了？”
    陈宫点了点头，“就两天前，两伙人聚集于城门朝着要出城。当时大战刚刚间歇，这些家伙便想趁机逃出城去！属下见事态紧急，令官兵将他们全部逮捕起来。好在这两伙人人数都只有百多人，一下子便控制了局势，并未酿成什么严重后果。”
    艾朗皱起眉头，“只有百多人？这要是成千上万的闹起来还得了啊！”陈宫点头道：“属下也就是有这个担忧。”
    艾朗在大厅上来回踱着步，想要想个办法出来解决这个问题，只感到非常头疼。突然想到不久前进城时，原本繁华热闹的街道上店铺全都关张了，要在平时可绝不会这样的，不禁问道：“我进城的时候，城中店铺好像全都关张了？我好像没有下过令店铺关张的命令吧？”陈宫道：“是这样的。大战开始之前，在外地有门路的商家便已经离开了城池，而没有离开的，眼见局势危急，也都没有心思开门营业了。”
    “那官营的店铺呢？还在营业吗？”
    “回禀大将军，官营店铺的掌柜伙计全都是官方的衙役，因此大战开始之后都被抽调协助守城了，店铺自然也就开不成了。现如今城中店铺，十家至少有九家已经关张了。”
    艾朗皱眉摇头道：“这样可不行！所有的店铺都关张，那不是把原本就紧张的气氛弄得更加紧张沉闷了？大家无事可干，猫在家里那还不越想越担心？咱们要让所有的一切恢复正常，所有人平时干什么，现在依旧干什么！特别是酒楼，还有青楼，不仅要重新开业，还要大张旗鼓搞活动，让城里的百姓忘记战争！这样一来应该就能解决问题了！”
    陈宫瞪大了眼睛，禁不住赞道：“大将军的这个想法太好了！大将军说的很有道理！大家无事可干自然就会越来越害怕！若让一切恢复正常，说不定可以改变这种情况！可以把所有官营店铺的掌柜和伙计全部调回来，同时派人挨家挨户去劝说个个商家，叫他们重新营业，这件事情应该很容易办到。”顿了顿，皱眉道：“不过效果究竟如何，还得做了之后才知道。”艾朗没好气地道：“反正这么做对于咱们只有好处没有坏处，先这么做了再说。要是没有用，咱们再想办法。”“是。大将军英明。”艾朗呵呵大笑起来。
    陈宫抱拳道：“大将军，除了此事之外，还有一事需要向大将军禀报。不久前文远从寿春发来报告，说有曹军的游骑兵出现在淮河北岸，意图不明。”
    艾朗吓了一跳，急忙问道：“难道曹操想要打我淮南的主意了？”
    “不排除这种可能。我已经派人传令文远叫他严防死守，切不可有丝毫疏忽懈怠。”
    艾朗点了点头，心里焦躁不已，很担心曹操久攻徐州部下回去打淮南的主意。如今淮南地区已经是吕布方面的战略大后方了，若是淮南失守，后果相当严重，可以说，淮南若失，徐州也必然无法守住，那时艾朗可就真的大败亏输只能做曹操的上门女婿去了。
    艾朗离开北线返回了徐州之后，曹丕对龟山发动了一轮轮猛攻，其中一次，曹丕以一部正面吸引龟山守军，却另一支奇兵偷渡龟山下的汶水，奇袭汶水南岸的尤来山，差点成功，把臧霸惊出了一身冷汗。不过好在曹军因为自己的一个失误而让守卫尤来山的吕布军提早察觉到了曹军的来到以至于曹军奇袭计划功亏一篑，错失了一次一举突破吕布军防线打破僵局的大好时机。这场失败之后，曹丕鉴于麾下官兵连日做战十分疲惫，因此暂时停止了进攻，令各军稍作休整准备再战。
    这一日，曹丕正在大帐中与许攸商议下一步的攻击策略。这时，一名亲兵军官奔进来禀报道：“大公子，主公使者到了！”曹丕闻言，赶紧领着许攸出迎，将那位风尘仆仆的使者迎进了大帐。
    使者满脸笑容地朝曹丕道：“恭喜二公子了！”大家看到这里肯定会感到奇怪，曹丕不是一直被人称作大公子吗，怎么这位曹操的使者却称呼他为二公子？其实原因很简单，曹丕就是个老二，曹操的第二个儿子，本该称作二公子的，至于许攸等人称呼他为大公子，不过是投其所好拍马屁而已。正式场合中，曹丕就只是二公子，大公子是曹昂，目前正坐镇许昌。历史上曹昂在宛城之战为救曹操惨死，不过在这里，曹昂却并没有死，死的只有曹操的侄子曹安民，曹昂逃过了一劫。曹操如今依旧对他委以重任，让他在自己出征在外之时留守许昌就可见一斑了！
    曹丕笑问道：“使者何出此言啊？”
    使者笑道：“二公子率领大军一举而夺取了青州，丞相大为欢喜，已经敕封二公子为大军都督了！在下难道不该恭喜二公子吗？”曹丕心中大喜，然而面上却没有丝毫表露出来。使者取出一卷竹简呈给曹丕，“这时丞相的亲笔书信，请二公子过目！”曹丕连忙伸出双手，躬身接过。
    使者笑着抱拳道：“在下使命已经完成，这边告辞了。”曹丕连忙道：“贵使远道而来，一路辛苦了，还请在我这里稍作休息再走不迟！”使者笑着拜道：“二公子美意在下心领了！然而在下有军令在身，可不敢有丝毫耽搁，还请二公子见谅！”“既如此，我也不敢强留，我送贵使！”随即将使者送了出去。
    待送走了使者，曹丕和许攸回到了大帐之中。曹丕展开曹操的亲笔书信看了一遍，面露兴奋之色。许攸见状，连忙问道：“丞相在信中说了什么？”曹丕不达，将书信递给了许攸。
    许攸连忙接过书信看了一遍，面露欣喜之色，道：“主公对大公子勉励有嘉啊！看这上面的意思，主公还要为大公子委以更大的责任！这可真是太好了！”曹丕按捺住心头的喜悦，正色对许攸道：“先生，从今而后尔等不得再称呼我为大公子了！这名分之事可不能乱了，我是父亲的第二子，实实在在就是二公子，明白吗？”许攸自然明白曹丕的意思，微笑着抱拳道：“属下谨遵二公子之命！”曹丕看了许攸一眼，哈哈大笑起来。随即兴冲冲地道：“来，我们再商量如何攻破敌军防线！我要让父亲知道，我才是最有用的那一个！”
    视线转回徐州。
    曹军每天依旧对徐州发起进攻，然而攻势却远不及先前那么猛烈了，每天雷声大雨点小，官兵将士便像是在磨洋工混日子一般。
    艾朗见此情景，大感奇怪。旁边的陈宫和田丰互望了一眼，陈宫抱拳道：“大将军，曹军的表现颇不正常，只怕有什么阴谋！”田丰接着道：“曹操想必久攻徐州不下，便想从其它方向突破了！”
    艾朗听到两人的话，不禁心头一动，急忙问道：“难道他们又想打下邳了？”
    陈宫和田丰思忖片刻，陈宫摇头道：“应该不是。下邳与我们相去不远，如果曹操要攻下邳，我们的斥候不可能完全没有察觉。而且经过上一次的失败，曹操应该知道下邳也绝不好打，而且打下邳又面临被我军攻击后背的危险，难度不下于打徐州。曹操应当不是想要从下邳突破。……”
    艾朗突然想到了淮南，变色道；“难不成我那狗日的老丈人是要打淮南了？”陈宫点头道：“只怕很有这个可能！若能攻下淮南，战局将对我们极为不利！”“被你这么一说，我觉得我该往淮南派援兵才行！”
    而就在艾朗他们怀疑曹军分兵攻打淮南之时淮南却是一片平静的景象。张辽像往常一样来到了淮河渡口。这里架着一座淮河浮桥，淮河两岸的百姓像往常一样往来于浮桥之上，生活并未因为如今正在进行的大战而受到丝毫影响。
    张辽立马在河岸边，望了望对岸的下蔡县城，一入往常的平静，远远可以看见行旅百姓在城门口进进出出。张辽问一旁的守桥统领官：“最近有没有发生什么不同寻常的事情？”统领官抱拳道：“没有任何异常，将军尽管放心！”张辽想了想，吩咐道：“加派斥候往淮河北岸巡视，告诉众斥候，不管发现什么情况，只要有动静就立刻来向我报告。”统领抱拳应诺。张辽又率领亲兵奔到对岸巡视了一遍，这才返回南岸的军营中。如今曹军正在大举进攻青州，张辽为了更有效地守卫淮南，早就率领一万兵马驻扎于下蔡对面地淮河南岸了，准备随时应对突发情况。
    张辽刚刚坐下，一名部将便来禀报：“启禀将军，徐晃将军的例行传讯到了。”说着便将一卷竹简呈给了张辽。所谓例行传讯，并不是在发生了突发情况之后传递的紧急讯息，而是按照一定的时间传递的情况报告，以便周围的将军主官以及艾朗能够随时掌握各地最新的情况。其实这并非是吕布军中的创造，在古代人早就这么干了。
    张辽接过报告，看了一遍，思忖着喃喃道：“孙坚军停止进攻荆州了？这可不是什么好消息啊！”