不过周皇后到底不能时常出宫，所以两人多的是书信往来。
    顾茵在生育完之后还和之前一样，每日分出半日的时间去食为天上工。
    小玉笛虽然在家里，但有王氏和一众丫鬟奶妈一起带着，所以不用她操心半点。
    小丫头对家里人都有自己的事忙接受良好，毕竟白日里虽然只有她爷奶陪着她，但天黑之后，家里其他人都会赶紧回来，争先恐后地逗她抱她，所以她一点都不会觉得寂寞。
    眼下周皇后看着粉团子似的小玉笛，可真是眼热坏了，惋惜道：“前头从没羡慕过别人家的，觉得有了阿烈和阿照，已经是上天对我的厚待了。”
    看着一旁的大儿子，才九岁的年纪，俨然是个小大人，办事越来越稳重，里里外外都能照应到。
    还有今日随她一道出宫的陆照，虽然还不如同龄的陆煦那么活络，但她这两年放开了手，陆照茁壮成长，已经不再是那个一味只知道腻在亲娘身边的小娃娃了。
    这她还有什么不满足的？
    “今日见了这孩子，才知道儿女双全，才能凑一个‘好’字呢。”周皇后爱怜地帮着小玉笛挽起额前的碎发。
    小玉笛自小长在热闹的大家庭里，一点都不怕人。
    被周皇后这么一碰，她没有瑟缩，大大方方地露出了一个甜甜的笑容，奶声奶气地说：“谢谢姨姨。”
    王氏也在一旁，听了就笑道：“这还不简单？您若不嫌弃，认咱家玉笛当个干闺女。”
    周皇后果然十分心动，脸上都带出笑了，但转头看到顾野和陆照两兄弟，她脸上笑意越发浓烈，却没接王氏的话头，而是端起温水喂给她喝。
    周皇后身份贵重，成了她干闺女，那自家闺女可就是公主了，那得给食邑和封地的。
    做臣子的哪有主动提这个的？
    顾茵忙给王氏使个眼色，王氏自觉说错了话，也就没再接着说下去。
    后头小玉笛玩够了九连环——主要是玩了这么久了，她还是解不开，就气鼓鼓地把九连环放下了。
    放下后，她对着顾野伸长了胳膊，软软糯糯地道：“哥哥，抱。”
    顾野连忙应一声，然后也不去管陆煦了，快步过去熟练地把她抱了起来。
    这妹妹是他盼来的，顾野对她的疼爱绝不比顾茵和武青意这对亲爹妈少。
    小玉笛更小一些的时候，顾野还揽过帮她换尿布的活计，一点不嫌弃腌臜，只担心下人伺候不好，把她的小屁股闷红了。
    后头宫里得到了什么好东西，也是一股脑往她的小私库里塞。
    以至于闺女还不到一岁，顾茵都得另外指派个人给她管理库房了。
    从前顾野是在宫里宫外两头跑，若正元帝指派了差事给他做，他宿在撷芳殿十天半个月不着家，那也是有的。
    但是小玉笛开始认人记事的时候，顾野就不敢这样了——
    有一次他不过十日没回府，小玉笛看见他的时候就有些不同了。
    不是生分，就是一下子没认出他，不像他平时回来的时候，她一定第一个喊他，让他抱，还要亲亲他的脸颊。
    是他陪着她玩了好一会儿，还吹笛子给她听，小玉笛这才把他认出来了，认出他后挤到他怀里，吸着鼻子说：“哥哥，坏。”
    一岁左右的孩子，能说几个简单的字眼，清楚表达自己的想法，已经很算聪慧了，所以她只说了那么几个字。但她的意思也很明显了，就是说埋怨他哥哥不着家呢！
    她打小就不爱哭，学走路的时候磕磕绊绊的，就算摔疼了，也会自己拍拍衣服站起来，鲜少哭的。
    顾野被她这么一哭，心都揪起来了，忙把她抱紧了，自责道：“好，哥哥坏，哥哥好多天没回来看玉笛。”
    光说不算，顾野还拿着她胖乎乎的手打自己，“哥哥帮玉笛打自己好不好？”
    刚打了没两下，小玉笛就努力抽回自己的胖手，不肯打了，很认真地说：“哥哥疼！”
    然后两只小手扳正顾野的脸，给他呼呼。
    从那之后，顾野就是再忙，都会保持两日一次的频率回府。
    眼下顾野又乐淘淘地把小玉笛抱出去玩了，陆煦和陆照没怎么来过英国公府，就也跟着过去。
    外间武重和武青意父子在招待宾客，王氏也起身去招待其他来赴宴的女眷。
    屋里只剩下顾茵和周皇后。
    周皇后挥手让她随行的宫人都退开，顾茵见她有话要说，便也跟着让下人都下去了。
    带待到屋里只剩下彼此了，周皇后这才开口道：“阿烈这就九岁了，陛下的意思是，至多等到他十岁生辰，有些事情便该定下了。”
    至于是什么事情，不言而喻，自然就是立太子的事儿了。
    顾野刚被认回去没多久，就督导着两个弟弟读书，兄友弟恭，宫内宫外都津津乐道；又协理过新朝第一次科举殿试，获得了一众文臣的青睐；还借着自己生辰办过慈善宴，那一大笔银钱后头都用在修桥铺路和救济穷人上，账目都是公开的。
    这二年来，他越发大了，沉稳了，办的差事就更多了，三言两语都说不完。反正不论是朝堂上还是民间，他的声望一直是三个皇子里最高的。
    太子之位早就是他的囊中物。
    顾茵自然不意外，意外的是，周皇后又接着道：“不过阿烈自己好像不大乐意，前头陛下和他透露过这个意思，他说自己年纪还小，陛下年富力强，不到时候。”
    自家大崽早就立下大志要做太子的，太子之位递到眼前，他反而开始推辞了。
    他又不是那种爱拿乔，对着亲爹还使以退为进招数的性子，如何能让人不意外呢？
    顾茵点了头，道：“那我私下里问问他。”
    和聪明人说话就是省心，周皇后笑着拍了拍她的手背。
    第135章 番外
    周皇后和顾茵说完体己话没多久, 她就带着陆煦和陆照先回宫去了。
    顾茵也出去跟着王氏招待女客。
    下午晌，午宴将要结束，晚宴还没开始的空档, 顾野抱着刚切完蛋糕的小玉笛回来了。
    那蛋糕自然是顾茵准备的, 用的是老式白脱奶油蛋糕的做法。
    顾茵先做蛋糕坯——将蛋黄、白糖、蜂蜜、牛乳混合, 再用面粉与酥油混合, 然后把蛋白打发, 分次加入白糖，然后在蛋黄液中加入一半面糊搅拌均匀，接着再倒入蛋白霜，再倒入剩下的一半蛋白糊，彻底搅拌。最后把面糊放入烤盘, 进入面包窑烘烤。
    这白脱奶油, 其实就是黄油霜, 顾名思义，用的不是淡奶, 而是黄油。而早在寒山镇上卖月饼的时候，顾茵就已经做出黄油过，所以这次做蛋糕，那是事半功倍——把蛋黄和蛋白按比例打发, 然后准备一份糖水, 煮沸后倒入正在搅打的蛋液中，等蛋液打到颜色发白, 然后放入黄油块, 分次放入，接着搅打，若遇到结块, 则需要再下头放一个温水盆，其后倒入微量的白酒和白醋。
    最后一步，便是奶油抹面裱花，因顾茵也没正统地学过这个，所以只是把奶油在蛋糕坯上抹平，然后自制了裱花袋，极为简单地装饰了一番，其后再让人用果酱在蛋糕中间画了一一支小笛子，写上一句生辰快乐。
    这样做出来的奶油蛋糕，口味是偏咸发硬的，冷藏过后，更有一种如白巧克力般丝滑柔顺的口感。
    顾茵上辈子是吃惯了新式甜点的人，但对老式白脱奶油仍情有独钟。
    时下的人更别说了，都是第一次吃到，说是惊为天人都不为过。
    小玉笛刚满周岁，周岁之前的小孩脾胃弱，很多东西都不能吃。
    现在她大了一些，今天又是她生辰，所以家里人都没拘着她。
    顾野这两年学武的进度也没落下，虽只九岁，力气却不小，一手抱着她，一手拿着个小盘子，小盘子里装着的自然是刚切出来的蛋糕。
    那蛋糕虽是个很大的双层，但到场宾客多，又都看着新鲜，一起分着吃，每个人分到的都不会很多。
    小玉笛在外头时已经尝过了一口，此时她双手环着她哥的脖子，眼睛却一刻不离开那块蛋糕。
    等顾野把她放到临窗的炕上，她自己就规规矩矩地坐到了炕桌边上。
    下人跟着上前，送上了小玉笛常用的小餐具，还给她系上了口水兜。
    她稳稳当当地拿起木头小勺，挖了一层奶油，却没急着自己吃，而是先伸长胳膊，要递给她娘。
    顾茵摇头说不用，她又接着喂给坐在身边的她哥。
    等到顾野也让她自己吃了，她这才开动起来，三两下就把自己吃成了个小花猫，小炕桌上也是一片狼藉。
    小孩子刚开始自己吃饭就是这样的，顾茵和顾野都见怪不怪了，都等她吃完了再收拾。
    一小块蛋糕很快进了小玉笛的肚子，她餍足地打了个饱嗝，摸着微微鼓起的小肚子说：“好吃！”
    顾野把她从炕桌前抱到身边，拿着帕子给她擦了嘴和手，又把她的口水兜解下，理了理她的衣襟，然后才道：“你喜欢的话，哥哥让人常给你做。”
    小玉笛正要笑着答应，转头蹙着眉头想了想，又摇头道：“累！”然后模仿着，抖动着自己的小胖手，滑稽又可爱。
    她这话倒是没说错，这时代毕竟没有料理机，这蛋糕不论是蛋糕坯，还是白脱奶油的部分，都需要人力来操作。而且要保持一定的匀速频率，最好是本来就会一些厨艺的，单纯力气大也不顶用。
    顾茵一人是做不来的，做这费力气的打发工作的，主要还是徐厨子这熟手。
    他这二年一直在努力减重，本来当厨子每日的运动量就是足够的，还戒掉了荤腥和油腻，夕食按着顾茵特供给雅舍的鸡胸肉、鸭胸肉沙拉吃，三五天才奖励自己吃一顿大荤或者甜品。
    很长一段时间，徐厨子都对酒楼里的各色美食眼冒绿光。
    不过坚持到现在，徐厨子还是没有变成他想要的那种纤瘦身形，而是从大胖子变成了一个壮汉。
    后厨的男子几乎都是这样膀大腰圆的身形，周掌柜和酒楼里其他两位大厨也是如此。
    徐厨子为此还消沉了好几天。
    后头顾茵就劝他说：“这天下又不只文质彬彬那一种款式的男子，当个壮汉有啥不好？看着就很有安全感，而且壮汉咋了？我家将军也很壮啊。”
    徐厨子委委屈屈地道：“可是将军长得好，即便是脸上有红疤，也是仪表堂堂，威风凛凛。”
    “你也不丑啊，真不丑！”
    徐厨子从前是真的胖，肉都把眼睛挤没了，瘦了打一圈后，他周正的五官提现出来，不说俊朗，肯定是和丑不挂边的。
    再加上葛珠儿正好听了一耳朵，也在旁边说现在的他比从前好看了许多。
    他也就又高兴了起来，这次给小崽子做蛋糕，顾茵本来只准备做个小的，自家人分着吃，甜甜嘴儿就成。
    但变成壮汉的徐厨子当仁不让，揽下了所有力气活儿，帮着做了个大双层出来，说这样才配得上小玉笛热闹的周岁宴，但那活计确实是累人的很，他现在的身子都有些遭不住，做完手都在发抖。
    小玉笛现在虽然年纪小，但顾茵是想让她知道劳作的辛苦，从而珍惜当下拥有的一切的，所以做蛋糕的时候，让人把她抱过来看了一阵。
    她果然把徐厨子的辛苦看在了眼里，尽管十分喜欢那蛋糕，但还是没闹着要下次再吃。
    顾野问了他娘，知道了原来其中还有这样一件事，就道：“今日这蛋糕确实反响不错，娘不妨试着在食为天推出，一定能大获好评。”
    食为天也就是顾茵怀着身孕的那几个月没推出过新东西，后头还是每个月都会推陈出新。
    这白脱奶油蛋糕么，是顾茵一直知道怎么做的，但觉得太累人了，所以一直没有大规模销售。
    她凝眉想了想，道：“这东西原料本就贵，又这般费工夫。如果真要售卖，那一小块的价格可能就得二两银子起步了。”
    二两银子的定价，即便是在现在的食为天出售的吃食里，也不算便宜。
    更别说巴掌大的一块，也只够小孩子甜甜嘴儿的。
    顾野点头，很有条理的帮着分析道：“今日来的宾客非富即贵，赶明儿咱家酒楼一开售，有他们带头，百姓们肯定会来尝尝鲜。娘不妨先少做一些，每天卖上个几十份，若反响好，则扩大生产，若卖的不好，则说是咱家玉笛生辰前后的限定款，也不会堕了食为天的名头。”