他态度的突然巨大转变，让玛格丽特感到很是不适。
    “你不说话，难道是不肯原谅我？”他露出懊丧的表情。
    “算了布莱克先生，我不想听你再说这些，我原谅与否也无关紧要。”玛格丽特的语气稍稍缓和了些，“关于谢利，他需要你和布莱克太太更多的陪伴。做父母的并非能给孩子提供丰富的物质条件就可以想当然地获得孩子的爱，这就是我能对你说的。斯特劳斯太太还在等我，抱歉我要走了，请您让开。”
    她实在不想再在此多停留一分钟了。
    “啊，费斯小姐，非常感谢你对谢利的关心！我也知道，你根本看不起我！”
    但是，她面前的这个男人非但没让开路，反而突然嚷了一声，露出了仿佛压抑着的痛苦表情，“我确实不是一个好父亲，也不是一个好丈夫。但我也有我自己的痛苦。关于我的太太，你应该也知道，她冷漠、苛刻，目中无人，终日只对能提高她地位的一切上流社会活动感兴趣，她从不在意过我的想法和需求。没有一个男人想一开始就做一个失败的丈夫和父亲。我之所以不愿意留在家里以致于错过了谢利的成长，就是不想去面对她那张脸。费斯小姐，你大概不知道，我第一次在家里见到你时，你正在教谢利钢琴，你看着他时，眼神里流露出的那种温柔立刻就吸引了我，令我深深着迷，我在你的身上感受到了一种来自女性的深深魅力。我的上帝啊，如果我的太太能有像你一半对待谢利那样的感情在这个家庭，我也不会变成现在这个样子……”
    受到这样突如其来的“表白”，玛格丽特目瞪口呆，失语了几秒。
    “对了！”正陷入自己情感爆发而不可自拔的布莱克突然像是想了起来。
    “卡尔！我太了解他了。他是一个睚眦必报的人。他非常痛恨你。虽然现在因为施特劳斯夫妇的关系，他不得不表示放过了你，但我知道的，等施特劳斯先生一旦下了船，失去了他们的庇护，像他这种人立刻就会重新对你施加报复的。费斯小姐，让我来保护你吧，我是真心想保护你的……”
    他朝玛格丽特迅速走了过来，朝她伸出双手，作势欲抱。
    这时候，距离最远的礼堂的一角忽然传来一声咳嗽，一个人影从位于昏暗角落的一个位置上站了起来。
    玛格丽特看了过去，等看清那个人影之后，吃了一惊。
    怎么也没想到，礼拜堂的角落里竟一直还坐着一个人。更没想到的是，那个人竟然是卡尔·霍克利！
    ☆、chapter 24
    卡尔从那个已经完全与外面的浓重暮色融成了一体的昏暗角落里走了出来，摸出一盒火柴，划亮一根，点着不知道什么时候起就夹在他指间的一根烟，站定后，深深地吸了一口，然后吐出一口烟。
    “有时候，像我们这种家伙，也是需要站在与上帝距离近点的地方让灵魂得到点净化，”他指了指礼拜堂前墙上悬着的那个十字架，朝已经呆若木鸡的布莱克笑了笑，“抱歉我的朋友，无意打断你们的，希望不要见怪。”
    “啊——啊——卡尔！我的上帝啊！你怎么在这里！”
    布莱克从震惊中清醒过来了，一张脸立刻涨得血红，几乎变成了猪肝的颜色。勉强朝卡尔打了个招呼后，立刻匆匆忙忙地转身，朝着门口走去，“啊……我突然想了起来我还有点事，必须要先走了……”
    他的嘴里含含糊糊地说着，打开门，迅速消失在了门外。
    玛格丽特也回过了神，低下头往门口快步而去。
    “费斯小姐，对于因为我的突然出现致使你们会面不得不中断的事实，我也感到很遗憾。但愿你不要在心里责备于我！相信我，如果不是因为最后听到我的名字以不太恰当的方式提及，我会当做你们并不存在，继续感受来自于上帝给我的心灵洗礼的。”
    背后他话里那根带着嘲讽的芒刺简直呼之欲出，而且，语气还隐隐带了点不快。
    老实说，玛格丽特对于他竟然会在中途现身的举动，感到有点不解。
    按照常理来说，既然他一开始就没打算隐身了，以他这种人应该具备的城府，即便听到了他的所谓朋友对他人品的背后中伤，也应该不至于愤怒到用突兀现身直接面对面的这种尴尬方式来打断他。
    他的举动显得有点奇怪，不合常理。但除此之外，又没什么别的理由可以解释了。
    或许人就是这么多面性的吧。卡尔对来自朋友的背后中伤十分在意，在布莱克仓皇离开后，他就把对朋友的失望和怒气转嫁到了她的身上。
    好笑的是，类似的事情两天前刚发生过。只不过那时候，作为被偷听者的他满腔怒火地差点要掐死她。而现在当他也成了与她一样的偷听者时，他非但没有表现出丝毫的愧疚感，反而在布莱克离去后对她冷讽热嘲。
    忍忍吧。她现在不想和这个翻脸比翻书还快的男人起任何的冲突。不过是被他讽刺几句而已，她早就习惯了。
    所以无动于衷，继续低头往外去。
    “费斯小姐，你不知道我在跟你说话吗？”
    身后继续传来他的声音。
    玛格丽特无可奈何地停下脚步，微微转身，说道：“霍克利先生，我想我大概能理解你现在的心情。但是用不恰当方式在背后评论你的是你的朋友，并不是我。所以对此我不知道该说什么。我现在要回去了……”
    “那么你呢，你觉得他说得对吗？你就不怕我过后继续报复你？”
    他用他惯常的无视于她的语气打断了她的话，咄咄逼人。
    北纬四十度的北大西洋海面上，四月的白天依然还十分短暂。暮色迅速沉没下去，没有灯光的礼堂几乎已经陷入完全的昏暗。这个距离，她已经看不大清他的脸了。只能看到他融在了昏暗里的一个身影轮廓。
    他的这句问话让她立刻想起了昨晚的一幕，心里顿时又涌出了一种难堪感。
    她暗暗呼吸了一口气，斟酌着，用尽量平静的声音应道：“我不认为你会像布莱克先生说的那样继续为这种事耿耿于怀，我不过是个微不足道的小人物而已。”
    他指尖夹着的红色烟头一闪一灭。片刻后，他扔掉烟头，用脚在地板上踩灭，朝门口的方向走去。经过她身边时，忽然冷冷说道：“离他远一点，如果你不想蹚布莱克家浑水的话！他说的这些不过是男人勾搭女人的惯常伎俩，你这幼稚脑袋的女人！”语气充满了嫌恶。
    玛格丽特一愣，下意识地扭头看他，见他已经擦肩而过，快走到门口了。
    ……
    “别跟着我！我想一个人在这里安静一下！”
    就在这时，门外忽然传来一阵高跟鞋敲击着甲板发出的快步走路声音，随之是一个年轻女人的声音，带着不容置疑的命令味道。
    玛格丽特觉得这个声音有点耳熟，好像在哪里听过一样。
    “但是小姐，布克特太太要我一直陪着你……”接下来的这个说话声带了点怯怯的味道。
    玛格丽特想了起来。
    罗丝，和她那个名叫特鲁迪的侍女！
    但是这时候，她们怎么会出现在这里？
    玛格丽特脑海里冒出这个疑问的时候，看见卡尔·霍克利的背影也停了下来，他伫立在原地。
    “我叫你让我一个人待一会儿，你啰嗦什么！”
    罗丝刻意压低了的声音听起来已经很是恼怒了，“我不过是想一个人在这里安静地待一会儿而已！随便你去哪里，半个小时后你再回来，我们回去！否则我会告诉我母亲你和男仆安德烈偷情的事！”
    特鲁迪显然害怕了，不再坚持来自布克特太太的命令，立刻答应，转身飞快走掉。
    这对未婚夫妇很快就要碰头了。玛格丽特自然不愿成为他们碰见时存在的外人，立刻想走。但就在她刚抬起脚的时候，手腕一紧，发现卡尔竟然返身抓住了她。
    她一愣。
    “闭嘴！”
    她刚想发问时，耳边一热，皮肤甚至清晰感觉到了他的脸凑过来时挨擦过她脸庞的热度。她还没来得及反应，他的另只手跟着伸了过来捂住她的嘴，拖着她迅速往片刻前他停留过的那个角落迅速走去。
    她被边上这个男人强行拖到角落，还没站稳脚，看见大门口已经进来了一个人影。
    罗丝虚掩上门，在门后默默站立片刻后，朝着礼堂前的十字架慢慢走去。最后她走到了那个十字架前，跪了下去。
    空旷昏暗的礼堂里，她跪在十字架前一动不动，仿佛低头正在祈祷，身影显得单薄而孤寂。
    卡尔·霍克利是什么意思？难道是不想让罗丝看到他与自己在这里，免得罗丝产生了误会？
    但这理由，未免也太牵强了点……
    玛格丽特感到有点莫名其妙。
    她完全不想掺和这对同床异梦未婚夫妇之间的事儿。而且，与卡尔这样近距离、几乎是胳膊贴着胳膊地藏匿在这样一个伸出手都看不清五指的昏暗角落，这种感觉令她非常别扭。
    站定之后，他就放开了她的手。
    玛格丽特动了动肩膀决定走出来。但他仿佛觉察到了她的意图，她感到胳膊再次一紧，又被他伸过来的手给抓住了。
    她有点气恼，转头看向他。
    他正盯着她，眼睛在夜色里微微闪出了光芒，带了点警告的意味。
    玛格丽特一愣。这时，忽然听到礼堂的门轻声吱呀一下，仿佛又有人进来了。扭头看去，一个黑影从被推开的门缝里迅速闪了进来，然后轻轻合上了门。
    “罗丝！”
    听声音，这是个年轻男人。
    他朝空旷礼堂试探般地轻轻喊了一声，很快就看到了正跪在十字架前的罗丝的背影，立刻朝她快步走了过去。
    玛格丽特忽然明白了。
    这个刚进来的年轻男人，想必就是杰克·道森了。应该是他与罗丝约好了在这里见面，所以罗丝刚才打发走了特鲁迪，独自在这里等他。
    她完全没兴趣去知道卡尔·霍克利是怎样嗅到了这种未婚妻即将要与情人在这里私会的味道，她只知道这件事，从头至尾原本和她完全完全没有半点关系。但是，被动地身处现在这样的位置，意识到她正目睹罗丝和杰克·道森在私会后，她却突然没来由地感到一阵紧张。心脏飞快跳了起来。
    这下要完了。
    她屏住呼吸，睁大眼睛看着朝罗丝越走越近的杰克的身影，犹豫着该不该趁自己还没被完全卷入这件事之前抽身离开时，手腕忽然传来了一阵疼痛感，这才发现，卡尔依然还捏着自己的手腕。
    他的力道蓦地在收紧，五指就像铁钳，捏得她生疼。
    她不敢出声，忍着疼用肘尖顶了下，身畔的男人仿佛终于意识到自己还在抓着她的手，立刻松开了她。但是紧跟着，他又附耳贴了过来，用低得只有她才能听到的唇语警告道：“待着，不许动！”
    他的嘴唇几乎是擦着她的耳朵，说话时的一阵热气掠过她的肌肤，颈侧的一片敏感肌肤立刻冒出了细细疙瘩。
    她清晰感觉到了从他身上散发出来的浓重的煞气。缩了缩脖子，不敢再动了。
    ☆、chapter 25
    杰克·道森走到罗丝的身后，见她依然跪着不动，于是用带了玩笑的语气轻声道：“比起别的地方，这真的是我能想得到的最美妙的约会之处了。罗丝，我来了。”
    他模仿着罗丝的举动，和她并排着跪在十字架前，双手放在了胸前，低头祈祷。
    罗丝睁开眼睛，从地上站了起来，杰克也跟着她站了起来。
    “刚才你在祈祷什么？”他微笑着问道，“我在祈祷，希望能一直在你的脸上看到笑容。罗丝，你知道吗，你笑起来很美，那种美，甚至是我无法用画笔去准确捕捉的。”
    罗丝沉默了片刻，忽然说道：“杰克，我很抱歉，这是我最后一次见你了。我约你到这里，就是想告诉你，我以后不会再见你。你也别来找我了。”
    “为什么？”
    笑容从杰克的脸庞上渐渐消失，“我做错了什么？还是你讨厌我了？”
    “不不，”罗丝摇了摇头，声音里流露出一种压抑着的痛苦，“我已经有未婚夫了，等这条船到岸，就是我结婚的日子。无论从哪方面来说，我都不能继续这样和你见面下去。”
    “你的未婚夫，还是你的母亲知道了你和我见面的事？他们向你施加了压力？”
    罗丝沉默了下，深吸一口气，“好吧，我告诉你吧。我曾试着向我未婚夫提出过退婚，但被他拒绝了，毫无回旋的余地。我的母亲觉察到了我的想法后，她责备我，在我面前哭泣，甚至恳求我。杰克，我无法不去考虑她的感受，请你原谅我吧。我们原本就不该认识的。我该走了……”
    她转过身，低头朝门口走去。
    杰克·道森站在那里，望着她匆匆而去的背影，忽然开口道：“罗丝，你爱我吗？”
    罗丝停下了脚步。但没有回答。
    杰克朝她慢慢地走了过去。
    “罗丝，你没有回答我，因为你自己也不知道你到底是否爱我。是的，我们认识的时间太短，不过这么几天而已。如果不是因为我在最后一刻登上了这条船，这一辈子我都不可能有机会认识你，更不可能可以像现在这样，站在和你如此的地方与你说话……”