苏友柏迎着那陆尚书脸上所呈一切情愫，后来, 才明白, 幸亏一个无意偶然, 发现了那张朝廷公告，否则……
    .
    “皇、皇上, 您瞧，老臣把谁带来了？”
    此时, 房内药气味依然浓重, 并混合各种秋风吹进窗的瑟瑟凄清寒意。
    陆尚书此时的表情激动自是不消说, 一路上, 给苏友柏讲了关于这个县的种种境况遭遇, 还有蔻珠诸多事迹, 最最重要的是，他的担心——陆尚书不得不担心, 他亲眼陪伴和目厉天子重创帝业的复杂艰难过程，可谓险阻不易，可是，如今皇帝陛下的至情至义, 又让他迷惑思虑重重，不知所措。
    苏友柏站着隔了层层罗帷幔珠帘向里面方向看去。
    “水，快，再换一盆热的过来。”
    “对了汤，还有参汤呢？今天她可以喝参汤了。”
    “……”
    苏友柏整个身躯化为礁石。
    “……”
    男人正忙得食不暇饱、汲汲劳形，给病人不停吹汤擦手，满头大汗。
    “皇上，是苏大夫，苏大夫听得消息赶过来了——”
    两个男人顷刻四目相接。
    李延玉面容憔悴，胡茬满唇，表情凄楚形容狼狈，看得出是如今情况没有多余精力来打扮修饰自己，全部所有的一天心血都用在床榻上正病着、同样憔悴不堪、又赢弱消瘦得不敢去看的女人。
    苏友柏闭眼猛深吸了一口气。是啊，幸好自己赶来，幸好。
    李延玉手中的软帕湿巾嗒一声，沿着床榻滑落，他的喉结上下浮动，在见到苏友柏这一刹那，之前两个人由经岁月所产生又消失种种，包括嫉妒，猜忌……
    全部化为对方喉头的一声的哽颤。
    “好兄弟！是你，你，你来了。”
    这一声“好兄弟”，就连正闭目在床榻上休息的蔻珠，也徐徐睁开了眼睫，她轻轻地回过首，整个人忽然不禁激动颤抖起来。
    两个大男人早已抱在一起，什么天子百姓之分，什么恩恩怨怨，都在这样拥抱之下，转为一种也是由经岁月这把药杵捣练而成的兄弟友情。
    苏友柏之后便极速撩衫走至蔻珠榻前边。
    蔻珠中气不足，还是极为亢奋激动叫了一声，“苏大哥，你，你怎么来——”
    苏友柏赶紧命她禁声道：“嘘！别说话了蔻珠。”
    眼眸里满是钦佩、敬重、怜惜。“你的事情，我全都知道了。我真没想到你竟会……”
    说话间，目光着急翻动察看她眼皮，又摸她的脉象。
    蔻珠不停咳嗽着，“苏大哥，你和陈小姐……”
    “蔻珠。”
    苏友柏似乎并不想提这个话题，转开道：“为什么那么傻？你一个弱女子，怎么会去安疾坊那种地方？”
    蔻珠又咳了好几声，只凝视对方。“我是个大夫。当时没想那么多。”
    苏友柏眼睛听得湿润。
    李延玉心情更不知做什么形容，一直情绪焦急激动地，也围坐在边上看苏友柏给她诊脉等等，不停问：“好兄弟，我夫人的情况，其实并没有那么糟糕是不是？她不会死的是不是？你告诉我！快告诉我！”
    说着，越发激动，双手掰着苏友柏的肩头不住摇晃，连旁边的侍女卢尚书等人都看得眼圈灼热。
    苏友柏轻轻为蔻珠盖上了被子，察看探究详细所有后，哪里有心情来回答应付眼前这个快要发疯的男人。
    只说道：“蔻珠，既然我来了——我既能想办法帮助你医好丈夫的腿疾，那么，我定也不会让你死，请你相信我，好吗？”
    李延玉难掩此刻苏友柏骤然来到、尤其是在听了他这声保证后的心情。
    忽然撩衫对苏友柏一跪。
    在场众人全部惊讶，不可思议。
    苏友柏也震撼得不轻，“皇上，草民当不起。你是君，我是平明百姓。”
    在以前，他藐视天家权贵，极其可厌可憎眼前这男人性格人品，如今，士别三日，早就刮目相看了。
    “苏兄，你先听我把话说完！”
    李延玉说道，这声“苏兄”，更是掷地有声，苏友柏当即又是好大震撼。
    李延玉接着道：“现在，你是我好兄弟，我二人之间，也没有什么君臣之分，我这一生，看来注定是要欠你的了。如果，你能治好我的妻子，让我们不至于夫妻劳燕分离，从今往后，结草衔环，两肋插刀，自当种种报答！”
    说着，又郑郑重重磕了个头。
    蔻珠此时表情复杂极了。“这一生，看来我注定是要欠你的了。”
    她视线恍惚，有些泫然出神。
    ***
    蔻珠彻底终于痊愈了。
    苏友柏来到县城，经见久不见的故人，回忆此前人生经历种种，他们无一不生出明日隔山岳、世事两茫茫感慨。
    这几年，诉及他们三人各自的奔波生活，各有各的遭遇故事、对人生感悟与回顾。天地实在广阔得紧，苍穹浩瀚，也把什么想不破、看不清的都统统想通透了。事实是，苏友柏这次来，就好比在这瘟疫斗争中一味药，很多大夫名医参与到其中，蔻珠也参与了其中、并和他们一起研究，所以，恰恰缺的就是苏友柏这一味。
    即使苏友柏来了之后也并不容易，他是神医弟子，又行医多年，诡术之道总比正常医者大夫经验多些。
    这场对瘟疫的治理对抗，几乎又花去了足足几个月时间。
    彼时，整个瘟疫彻底消灭，蔻珠彻底痊愈，已是冬末初春了。
    百花绽放枝头，飞燕闹于杏花桃李树梢。
    举县欢腾，处处是炮仗齐鸣，百姓们的载歌载舞，热烈庆贺。
    李延玉曾对蔻珠那番开导鼓励宽慰，当然，也不是假话、谎言。
    那河神庙的确也不修了，被县城的老百姓们纷纷叫嚷推翻砸碎了在地，然后，泥塑工匠，精心修整数月，竟以蔻珠的身形面容，塑了个和她一模一样的女像在庙子，百姓们时常虔诚十足，但凡有什么心愿灾劫，便来叩拜供奉。
    茶楼里，说书的说书老先生也常常口若悬河、滔滔不绝，讲起那场瘟疫。
    “那杨知县狗官，当时并不知道咱们这县城的袁大夫就是娘娘，娘娘就是袁大夫，娘娘数次给他提出闹瘟疫的事，狗官不仅不听，还将娘娘用大棍棒叉了出去，差点杀掉……狗官想要毒杀烧死咱们，也是娘娘拼了她的性命来救——你们猜，后面又发生了什么事儿？原来啊，娘娘是专程为天子圣尊，微服到咱们这个县城私访，专门考察地方民情——因此，娘娘遭遇这事，天子大怒，亲自赶往苍溪县，要来为咱们老百姓主持公道……天子，真是英明，堪比尧舜禹汤！”
    某日，杏花纷繁，蔻珠已经身体彻底痊愈，她，李延玉，还有苏友柏，具穿着便服，带着李汝直，数人在混迹于大街乔装百姓散心。
    李汝直仰头问道：“娘，你被那狗官竟然用大棍棒叉出去过，还差点打死，这是真的？你当时怎么都没说。”
    蔻珠红着脸，人早晕了，误打误撞，没想到居然会有这天，手抵下颌嗯咳一声，道：“……听他们吹牛呢！”
    心下却口是心非，脸红欢喜。
    她到这县城也久了，感受的温情柔软有，触及很多平凡人一颗平凡的情谊也有，令她挫败受伤的事有，可到底，这个地方，还是给她带来诸多不一样的体验感。想想，虽受些苦楚挫折，也是值了。
    ***
    苏友柏终于给夫妻正式又提出道别。
    满桌子的佳肴酒馔，灯烛闪烁，数人围一桌，侍女们添菜布菜，大家你看我，我看你。
    一股难言不舍的气氛在空气默默流淌，蔻珠也好，李延玉也好，全都露出各自不同的感激不舍和难过。
    “蔻珠，你现在，觉得自己幸福了吗？”
    苏友柏先干一杯酒，目光柔和盯向坐向对面蔻珠。
    蔻珠脸微微一红，垂下睫毛，没作回答。
    李延玉赶紧轻轻把她右边一只手拉握着，紧张地也在等她如何回答。
    苏友柏笑了，眼睛里忽闪过一抹促狭和恶趣味。
    目光盯着蔻珠，却是对李延玉在说：“蔻珠，大哥走后，你要多保重珍惜自己身体。如果，你俩真心现在已和好，大哥有句话很想劝劝你，开导你。”
    “……寻常老百姓且有三妻四妾，更何况，是天下至尊的帝王。”
    李延玉立即慌了，紧张道：“那个、那个苏兄，我现在真把你当好兄弟、当作生死知己，你可不能挑拨离间啊！”
    说着，忙不迭地把蔻珠的一双手都紧握在掌心里了。“蔻珠，我发誓，我不会的。我早说过，我会为你打天下，为你重新站起来，但是，我为你打天下也好，重新站起来也好——都不是为了让你有天再对我伤心失望，是不是？总之，你要相信我！”
    说着，眼神表情就更急更慌了了。
    苏友柏轻笑一声，却也不理他，依旧拿起桌上玉著，轻敲着杯盘，叹道：“看样子，这誓也发了，衷心也表了……蔻珠，你是该真心愿意原谅他、接受他了是不是？”
    蔻珠垂着脸颊，还是轻咬下唇，没吭声，像在思索什么。
    苏友柏不知何时从袖中拿出一个小红木方形雕花匣子。“蔻珠妹妹，苏大哥这就给你出了个法子——”
    蔻珠一愣，忙轻抬起头。
    “这是仙女玉容粉——昔日，赵飞燕为永得恩宠，不惜拿自己身体玩笑长期服用一种东西，叫息肌丸，果然，服了那种东西之后，身材一直保持轻盈婀娜，青春永驻，皮肤白皙光滑，嫩如少女，那汉成帝真的一直宠她，没有变心。”
    遂对蔻珠眨眨眼。“若是，你担心你夫君以后会娶无数后宫，那么多的青春妙龄女子、你需要和她们争斗……或许，大哥这好容易为你调配出来的东西会帮到你。”便搁桌上，把手轻轻往前一堆。“只是，可能长期服用会有些毒性，对你身体不太好。但保管你现在，肌肤胜雪，嫩如婴孩，塞过那些十五六岁的小姑娘。蔻珠，需要苏大哥为你准备的这东西吗？”
    蔻珠怔住了。万没想到苏友柏如此轻佻到，竟当着众人面问她这些。
    “苏大哥，你，你——”
    还不及她反应。李延玉气怒暴躁，拉起蔻珠便直站起身：“苏兄！你这人到底怎么回事，可别太过分了！她需要服用这些东西吗？拿走！——”
    赶紧护着蔻珠，恨不得捂住她耳朵，不让听见苏友柏这话。
    苏友柏却故装作一副很惊讶样子，看看蔻珠，看看李延玉，仿佛一头雾水。“你，你们不需要吗？原来，我竟会错了心意，以为你们女子家家的都喜欢这些玩意儿，谁不希望葆青春永驻，永远年轻漂亮美艳？”
    蔻珠也确实有些动心：“苏大哥，我，我其实——”
    正踌躇间。“蔻珠！”
    李延玉生气骂道：“别傻！算我求你，别傻！你现在的样子就很好看，七十岁了对我来说也好看，八十岁了对我来说，也是一样。”
    蔻珠眼泪流出来，一时感伤。
    苏友柏忽然哈哈一声，仰头笑了。
    双手轻轻鼓着掌。“不错，不错，蔻珠妹妹，看来，他真的很喜欢你呢，真的很爱你——”
    蔻珠和李延玉相视一眼，都有些莫名。
    “哎呀呀，啧啧，啧啧——”
    苏友柏摇头笑着，把那木盒子拿着轻轻打了开。“我这里面的东西啊，你们不稀罕就算了。只是蔻珠，你别后悔，我现在就给它扔去池塘里，之后，你再要就没了。”
    李延玉一副气鼓鼓表情。